Глава 17. Лечебный центр «Лэнцзин» (15)
С наступлением ночи за окном снова пошёл дождь.
Разбитое окно теперь не могло сдержать даже дождевую воду, не говоря уже о чудовищных руках.
Медсёстры не разрешали менять палаты, а значит, ночью каждый обязан был находиться в своей комнате и не мог оставаться вместе с другими. Иначе трудно было сказать, что именно разрежут огромные ножницы, которые ночные медсёстры носили с собой, — чудовищные руки или его собственную голову.
Судя по вчерашнему опыту, после возвращения пациентов в палаты у них было совсем немного времени, чтобы умыться и подготовиться ко сну, после чего отключали свет.
За этот короткий промежуток Нань Цзюньи должен был придумать и реализовать способ остаться в комнате так, чтобы чудовищные руки его не обнаружили. Иначе в полной темноте ему снова пришлось бы с ними схлестнуться.
Он вспомнил одну фразу, которую вчера произнесли чудовищные руки: «Пропал».
В тот момент Нань Цзюньи прятался по другую сторону шкафа. Шкаф полностью закрывал его, и, хотя чудовищные руки уже проникли в комнату через разбитое окно, они так и не причинили ему вреда. Вернее, так и не перешли к настоящей атаке.
Из этого можно было сделать вывод, что, если силуэт скрыт за каким-либо препятствием, чудовищные руки не способны сразу обнаружить человека.
Комната просматривалась почти полностью. Единственным местом, где можно было укрыться, оставалось пространство под односпальной кроватью. Поскольку кровать стояла вплотную к стене, закрыть нужно было лишь две открытые стороны.
В шкафу тоже можно было спрятаться, однако он был слишком тесным — оказавшись внутри, невозможно было даже пошевелиться. К тому же шкаф стоял прямо у окна, и нельзя было исключать, что чудовищные руки просто разломают его.
Взвесив все варианты, Нань Цзюньи решил, что укрытие под кроватью куда надёжнее.
Времени почти не оставалось. Не раздумывая, он стащил с кровати одеяло и простыню.
Одеяло оказалось значительно больше, чем требовалось, чтобы закрыть пространство под кроватью. Поэтому Нань Цзюньи быстро сложил его прямо на матрасе, стараясь сделать так, чтобы из-под кровати не пробивался свет.
Сама кровать была намертво приварена к полу и не двигалась. К счастью, её основание было деревянным. Снизу его можно было слегка приподнять, образовав небольшой зазор между досками и каркасом.
Закончив приготовления, Нань Цзюньи забрался под кровать и просунул один край простыни в щель между деревянным основанием и рамой. Ткань оказалась зажатой и свободно свесилась вниз, словно театральный занавес, полностью скрывая пространство под кроватью.
Затем он снова выбрался наружу и внимательно осмотрел кровать. Убедившись, что снаружи невозможно заметить его укрытие, он подошёл к двери, отпер её и оставил слегка приоткрытой.
Если ночью медсёстры действительно будут обходить палаты, то, услышав шум, вполне могли бы сами разобраться с чудовищными руками.
Когда Нань Цзюньи вновь забрался под кровать, свет в комнате внезапно погас.
Наступило время отключения электричества.
Теперь и под кроватью, и в комнате царила кромешная тьма.
Нань Цзюньи неподвижно лежал на холодном полу, стараясь дышать как можно медленнее.
Вскоре снаружи донёсся едва различимый шум.
Поскольку окно уже было разбито, на этот раз чудовищные руки не стали стучать по стеклу. Вместо этого они тихонько коснулись шкафа.
Это даже нельзя было назвать хлопками.
Скорее, они его ощупывали.
Кроме того, Нань Цзюньи слышал тихий шорох, подобно тому, как ветер и дождь раскачивают деревья. Похоже, сегодняшняя непогода была особенно сильной.
Из-за дождя и ветра звуки, издаваемые чудовищными руками, то появлялись, то исчезали, а шум непогоды постоянно отвлекал внимание. Поэтому Нань Цзюньи пришлось полностью сосредоточиться, чтобы уловить каждое их движение.
И вдруг в комнате раздался новый звук.
Чудовищные руки опустились на пол.
Они двигались так, словно змея скользила по земле, или будто человек, лишившийся ног, с огромным трудом полз вперёд.
На этот раз они ничего не говорили.
Всё их внимание было приковано к полу, и они медленно приближались туда, где скрывался Нань Цзюньи.
Ползли они очень медленно, словно с большим усилием.
Прижав ухо к полу, Нань Цзюньи ощущал, как снаружи что-то неторопливо продвигается вперёд.
Скорость этого движения была совершенно ненормальной.
Скорее... скорее...
Оно ещё не смогло полностью проникнуть внутрь.
— Скри-и-ип...
Раздался неприятный скрежет, от которого сводило зубы.
Нань Цзюньи машинально зажал уши.
Этот звук был ему слишком хорошо знаком.
Так скрипел отодвигаемый шкаф.
И вдруг сердце у него на миг замерло.
Тяжёлый глухой удар о пол заставил Нань Цзюньи содрогнуться. Что-то перевалилось через разбитое окно и с грохотом рухнуло на пол. Помещение мгновенно заполнил настолько сильный трупный смрад, что у него мутился рассудок.
Стоило этому тяжёлому существу оказаться в комнате, как чудовищные руки снаружи сразу же ускорились. Снаружи что-то надавило на свисающую простыню, и тошнотворная вонь, смешанная с запахом крови, просочилась сквозь ткань, резко ударив Нань Цзюньи в нос.
Даже сквозь толстую ткань его едва не вырвало. Он вовремя впился зубами в собственное запястье, позволяя металлическому привкусу крови наполнить рот, и болью подавил подступившую тошноту.
Едва Нань Цзюньи немного пришёл в себя, как деревянное основание кровати над ним внезапно просело. Матрас слегка прогнулся — существо, проникшее в комнату, уже забралось наверх и теперь медленно, тщательно ощупывало всё вокруг.
Вскоре эти ощупывающие движения распространились на стену и пол, однако Нань Цзюньи отчётливо чувствовал, что тварь по-прежнему находится на кровати и не спускается вниз.
Что же это такое?
По коже побежали мурашки. Он затаил дыхание, не смея пошевелиться. В этом предельном ужасе ему казалось, что он слышит даже собственное сердцебиение.
Тук.
В этот момент неожиданно щёлкнула дверная ручка — словно чья-то ладонь медленно повернула её.
Сперва Нань Цзюньи подумал, что это пришла ночная медсестра на обход. Но он не услышал ни единого шага в коридоре, ни привычного лязга ножниц. Да и время совершенно не подходило: прошлой ночью обход начался гораздо позже.
Очень быстро он понял, что дверную ручку сжала одна из чудовищных рук.
Дверь приоткрылась чуть шире. Вероятно, для удобства ночных обходов свет в коридоре не выключали — там по-прежнему горело несколько тусклых ламп.
Простыня, которой он завесил пространство под кроватью, хоть и была сложена в несколько слоёв, всё равно оставалась гораздо тоньше настоящего одеяла и потому немного пропускала свет. В этот миг сквозняк качнул ткань, она слегка сместилась, и образовалась узкая щель, через которую внутрь проникла полоска тусклого света.
Повинуясь какому-то животному инстинкту, Нань Цзюньи невольно посмотрел в эту щель — и увидел на полу невероятно жуткую тень.
Её очертания напоминали клубок спаривающихся змей. В самом центре всё переплелось в единый бесформенный ком, а из этого чудовищного сгустка беспорядочно торчали бесчисленные человеческие руки, ноги и другие конечности.
Основная масса выглядела огромной, раздутой и бесформенной, с неровными краями — словно несколько невероятно толстых людей с отсечёнными конечностями были слеплены вместе без всякого порядка, как куски глины. Зато конечности, растущие из этого тела, были длинными, тонкими и гибкими, точно колышущиеся на весеннем ветру ивовые ветви или свисающие верёвки. На их концах виднелись человеческие кисти и ступни.
Клац.
Чудовищная рука захлопнула дверь. Свет исчез, простыня снова упала на место, и щель пропала.
Нань Цзюньи словно провалился в ледяную бездну.
http://bllate.org/book/21675/2979323
Готово:
