Лицо Лян Хуаня потемнело:
— Чему ты смеешься?
— Я просто не вижу зомби, вцепившегося тебе в макушку и отъедающего мозги, — лениво отозвался Ли Яо, прислонившись к спинке кровати. Поставив ногу на лечебный аппарат, он пару секунд смотрел на Лян Хуаня, а затем поманил его пальцем.
Обойдя разбросанные по полу куртки и обувь, Лян Хуань подошел к кровати.
— Давай, садись сюда, — Ли Яо похлопал по матрасу рядом с собой.
— Не стоит, — Лян Хуань взглянул на тускло-серые, слегка помятые простыни под наемником и остался стоять на месте.
Ли Яо, с легкой усмешкой на губах, поднял руку и дважды коснулся внутренней стороны запястья. Прямо перед ним в воздухе возник полупрозрачный экран размером с ладонь.
В глазах Лян Хуаня мелькнуло легкое потрясение.
«А он неплохо играет», — подумал Ли Яо и ткнул пальцем в экран:
— Видишь? Это данные из Центра подбора населения. Мы только сегодня в полдевятого утра свидетельство получили. Если хочешь подать на развод, брак должен продлиться не менее ста дней, и после этого мы оба не сможем подавать заявки на подбор еще три года. А если подадим заявление прямо сейчас, Центр занесет нас в черный список навсегда.
— Какое Нам до этого дело? — холодно спросил Лян Хуань.
Ли Яо вздохнул:
— Ты хоть знаешь, как трудно сейчас найти подходящего по возрасту мужчину с ментальной силой S-ранга, генетически совместимого со мной и при этом не состоящего на службе в армии?
Лян Хуань молча смотрел на него.
— Я каждый месяц подавал документы. Два года подряд подавал, ждал больше семисот дней, пока наконец не нашли подходящего человека: и возраст нужный, и ментальная сила соответствует, — Ли Яо усмехнулся. — Пусть мы знакомы меньше суток, но разве мы обо всем не договорились до того, как пойти расписываться?
— О чем именно? — спросил Лян Хуань.
— ...Ты помогаешь мне с ментальными тренировками для управления мехой. Как только я смогу управлять ею самостоятельно, мы мирно разводимся. А я, в качестве раздела совместно нажитого имущества, выплачиваю тебе десять миллионов концентрированной валюты, чтобы избежать высоких налогов, — Ли Яо глубоко вздохнул, пытаясь сохранить терпение. — Лян Хуань, брак был твоей идеей. И я заплачу тебе всё до последнего гроша.
Улыбка медленно сползла с его лица, и он посмотрел на Лян Хуаня ледяным взглядом:
— Твой бред я списываю на то, что тебя сильно приложило на тренировочном полигоне. Хочешь изображать императора или евнуха — твое право. Но если вздумаешь меня кинуть, десятью миллионами не отделаешься. Усек?
Лян Хуань в общих чертах понял суть дела.
Тот «Лян Хуань», который был здесь до него, заключил с Ли Яо сделку: помочь ему с каким-то заданием, получить деньги и затем развестись.
Но он не имел ни малейшего понятия, что такое «ментальная сила» и «меха», и уж тем более не стал бы ни с кем вступать в брак ради денег. Кроме того, этот Ли Яо выглядел опасным человеком, а это здание вряд ли годилось для безопасного ночлега. Единственное, что ему сейчас нужно было сделать, — это найти способ вернуться домой.
— Мы поняли, — кивнул Лян Хуань.
Ли Яо расслабился:
— Моя вина, что я потащил тебя прямо на полигон. У тебя S-ранг, но ты не проходил военную подготовку, так что столкновение с зомби и мутантами оказалось слишком сильным потрясением. Отдохни пока.
Вон, у парня от шока даже самовосприятие сбилось.
Лян Хуань указал на маленький экран над запястьем Ли Яо — он заметил, что при входе в здание Ли Яо тоже использовал свое запястье:
— Эта вещь, которую называют чипом... она у Нас... у меня тоже есть?
Ли Яо пару раз ткнул в экран, и тот внезапно увеличился почти до самого лица Лян Хуаня. Император рефлекторно отшатнулся, но Ли Яо, схватив его за плечо, усадил на край кровати.
— Разблокировка по отпечатку, жми сюда, — Ли Яо коснулся левого запястья Лян Хуаня, где слабо засветился голубоватый контур отпечатка пальца.
Лян Хуань, подражая ему, прижал палец к этому месту.
— Да не дави ты так, — Ли Яо перехватил его руку. — Дырку проделать хочешь?
— Мы знаем, — недовольно зыркнул на него Лян Хуань.
Ли Яо не удержался и рассмеялся.
Конечно, атаки мутантов ментальными волнами были сильны. Он видел немало солдат, которых это жестоко ломало: кто-то воображал себя собакой, кто-то — космическим кораблем, кто-то — зомби. Слабые духом и вовсе сходили с ума, и это было неудивительно. Но человека, вообразившего себя императором, он видел впервые.
Впрочем, чем выше ментальная сила, тем быстрее шло восстановление. С S-рангом Лян Хуаню, скорее всего, хватит одной ночи сна, чтобы прийти в норму.
Лян Хуань активировал свой экран и тут же был ослеплен фоновым изображением, на котором красовался абсолютно голый, мускулистый мужчина. Мужчина с темной кожей, бабочкой на шее и звериными ушками на голове стоял на коленях и тянулся к зрителю.
— Какая наглость! — Лян Хуань отпрянул назад, вне себя от гнева: — Что за бесстыдство!
— Да это просто динамические обои, их можно отключить вот здесь, — Ли Яо не мог управлять чужим экраном, поэтому просто показал, куда нажимать, с насмешкой поглядывая на парня: — Не знал, что вы предпочитаете такое, Ваше Величество.
— Мы не предпочитаем, — с потемневшим лицом Лян Хуань неумело принялся отключать это непотребство.
Ли Яо наблюдал за его неловкими движениями, время от времени подсказывая:
— Жми сюда.
Когда широкоплечий мужчина наконец исчез, Лян Хуань повернулся к Ли Яо. К счастью, Ли Яо был гармонично сложен, с правильными чертами лица и вполне приятен глазу — в конце концов, чтобы служить чиновником при дворе, помимо талантов, требовалась и хорошая внешность, чтобы не портить настроение императору, а не то, что этот растолстевший Сюй Сюдэ.
— Смотри на экран, — Ли Яо толкнул его голову, заставляя отвернуться.
Лян Хуань отмахнулся от этой дерзкой руки:
— Не смей Нас трогать.
Ли Яо скрестил руки на груди и откинулся на спинку кровати:
— Ну и разбирайся сам. Всё равно там твоя личная инфа. Не можешь вспомнить — не парься, поспишь, и завтра всё само вспомнится.
Затем он сполз пониже, поставил ногу на прибор и закрыл глаза, проваливаясь в сон.
Лян Хуань, управляясь с экраном, пытался разобрать эти «слова с недостающими частями иероглифов» и, после некоторых усилий, всё же вывел на экран информацию о себе.
Лян Хуань, пол: мужской, 21 год, дата рождения: 7 июля 116 года Новой Эры, рост: 185 см, группа крови: А. Уровень ментальной силы: S. Профессия: нет. Адрес: нет. Семейное положение: женат. Супруг: Ли Яо.
Рядом с именем Ли Яо была кнопка информации. Он нажал на нее, и на экране появилось новое окно.
Ли Яо, пол: мужской, 27 лет, дата рождения: 2 марта 110 года Новой Эры, рост: 185 см, группа крови: В. Уровень ментальной силы: С. Профессия: наемник 1-го класса. Адрес: Восточный округ, 3-й Восточный сектор, Северо-Западная улица, Жилой корпус базы наемников, кв. 7104. Семейное положение: женат. Супруг: Лян Хуань.
Он уставился на странную дугу, обозначающую ментальную силу. Его собственный уровень состоял из двух соединенных изгибов (S), а у Ли Яо был один большой изгиб (C). Кто же из них сильнее? И что за эпоха «Новая Эра»? «Группа крови» — это какая-то разновидность крови? И что за маленькие символы после цифр?
Голова императора пухла от вопросов. Обернувшись и увидев мирно спящего Ли Яо, он почувствовал легкое недовольство.
— Ли Яо, вставай, — он похлопал наемника по плечу.
Ли Яо резко открыл глаза и лишь секунду спустя пришел в себя:
— Чего тебе?
— Нам нужно тебя спросить, — сказал Лян Хуань.
— Не мешать другим спать — это базовая добродетель, — Ли Яо посмотрел на него с кислой миной.
Лян Хуань, полностью проигнорировав его недовольство, указал на экран и озвучил свои вопросы.
Ли Яо был в полном недоумении:
— Как ты мог забыть даже это? У тебя не просто мозги отшибло, они тебе их что, вообще выскребли?
Лян Хуань не стал возражать. Хотя он и не знал, с чего Ли Яо взял, что на следующий день он всё вспомнит, это недоразумение было ему только на руку — он мог использовать наемника, чтобы выведать базовую информацию.
Видя, что Лян Хуань просто смотрит на него с ничего не выражающим лицом, Ли Яо раздраженно взъерошил волосы и дважды повторил про себя мантру «от этого парня всё еще есть польза».
— Что непонятно, спрашивай.
Лян Хуань указал на букву «С» в графе «ментальная сила» на карточке Ли Яо:
— Что это значит?
Взгляд Ли Яо внезапно потемнел.
В тесной комнатке повисла удушливая тишина. Лян Хуань повернулся к нему, но наемник ответил совершенно равнодушным тоном:
— Ментальная сила определяется генами, это предел твоих физических и умственных возможностей. А самое главное — она определяет, сможешь ли ты управлять мехой. Сейчас уровни делятся примерно на пять: D, C, B, A, S — от низшего к высшему. S-ранг дополнительно делится на I, II и III уровни. Обычно людей с S-рангом вербуют военные. В настоящее время в мире всего пять человек с уровнем 3S.
Лян Хуань посмотрел на свой уровень, и Ли Яо добавил:
— Есть и те, у кого высокая ментальная сила, но низкие физические показатели. Это считается генетическим дефектом, и даже попав в армию, они не могут сдать нормативы. Но обычно такие люди добиваются успехов в других областях.
Закончив объяснение, Ли Яо ожидал услышать какое-нибудь мнение, но Лян Хуань лишь спросил:
— Ты можешь научить Нас распознавать эти символы?
Ли Яо снова накрыло сонливостью:
— Завтра сам вспомнишь.
— Мы хотим учиться сейчас, — Лян Хуань смотрел на него со всей серьезностью. — Ли Яо, это дело чрезвычайной важности для Нас.
Ли Яо: «...»
Лян Хуань бросил взгляд на его ногу и, решив, что иногда можно и уступить, произнес:
— Мы ранили тебя в порыве крайнего испуга и отчаяния. Надеемся на твое понимание. Если ты отбросишь старые обиды и обучишь Нас, Мы будем безмерно благодарны.
— Нормально разговаривай! — предупредил Ли Яо.
Лян Хуань торжественно взял его за руки и, глядя прямо в глаза, сказал:
— Большое спасибо.
Ли Яо выдержал его взгляд пару секунд, а затем резко вырвал руки:
— Еще раз так сделаешь, реально врежу.
Лян Хуань лишь слегка улыбнулся.
Ли Яо потер лицо, силой отгоняя сон:
— Смотри внимательно, повторять не буду.
Лян Хуань учился с полным сосредоточением.
Эти так называемые «английские буквы» оказались сложнее «иероглифов с недостающими частями», но он заметил, что они встречаются часто и необходимы для поиска информации, так что выучить их было крайне важно.
Ли Яо прошелся по алфавиту один раз, показал несколько простых слов, а увидев, с каким вниманием парень слушает, заодно научил его пользоваться поиском. К тому моменту, как он закончил объяснять самые азы, за окном уже стемнело. Замигали неоновые вывески воздушных трасс, их свет пробивался сквозь окно, и в комнате светился только тусклый синий прямоугольник экрана.
Лян Хуань всё так же внимательно изучал найденную информацию.
Летоисчисление этого мира отличалось от эпохи, в которой он жил. В древности здесь никогда не существовало Четырех Государств, не было ни династии Ань, ни династии Ли. Однако так называемые технологии были весьма развиты и очень напоминали ту эпоху, о которой рассказывал дядюшка.
Сто шестьдесят четыре года назад здесь разразилась эпидемия зомби, ознаменовавшая наступление конца света. Апокалипсис длился двадцать семь лет, и за это время у людей пробудились самые разнообразные сверхспособности. В конечном итоге, когда обладатель способностей под номером A0001 уничтожил зомби EAX01, было официально объявлено об окончании конца света. В ознаменование этого возрождения человечество начало отсчет Новой Эры и приступило к восстановлению своих домов.
В 6-м году Новой Эры произошло вторжение чужеродных видов (мутантов), которые стали в огромных количествах поглощать сверхспособности людей. Эти твари превосходно владели ментальными атаками. Чтобы дать им отпор и выжить, человечество перепробовало множество способов. В конце концов, ученые, вдохновившись кристаллическими ядрами зомби, смогли модифицировать человеческие гены и сами сверхспособности. Спустя десятилетия исследований им наконец удалось преобразовать сверхспособности в ментальную силу, что позволило противостоять ментальным атакам чужаков.
В 36-м году Новой Эры чужеродные виды внезапно начали массово отступать, однако в это же время кристаллическое ядро зомби EAX01 было подорвано. Индекс радиации в воздухе взлетел до отметки 89 KGUT, что привело к массовой гибели флоры и фауны. Человечество задействовало протоколы экстренного реагирования, выделив четыре зоны с наименьшим уровнем радиации — на востоке, юге, западе и севере — для строительства убежищ. После этого человеческие технологии стали развиваться стремительными темпами, в особенности в сфере создания мехов. Истощение ресурсов и неуклонно растущий уровень радиации заставили людей ускорить исследования открытого космоса. За сотню лет четыре округа один за другим отправляли бесчисленные космические флоты, но большинство из них бесследно сгинуло в бесконечной Вселенной, так и не вернувшись.
Последняя межзвездная экспедиция состоялась в 127-м году Новой Эры. Четыре Великих округа бросили все свои силы, собрав Объединенный флот численностью около ста тысяч человек. Они отправились к звездной системе Рассвет, которую недавно открыл передовой отряд разведки. К сожалению, эта армия вновь была полностью уничтожена, и участь ее была поистине ужасающа.
Лян Хуань рассматривал фотографии звездных систем и обломков кораблей. Рядом в блоке рекомендованных новостей кричали заголовки: «Десятилетие гибели флота проекта Рассвет: у членов космической спасательной команды диагностирован нервный срыв», «Самый низкий уровень занятости в истории: что ждет механиков-ремонтников?», «Первый суд Восточного округа выносит приговор И Юаню, руководителю проекта Рассвет», «Биолог доктор Су раскрывает тайны ментальной силы», «Самый богатый человек Восточного округа купил роскошный особняк за 30 миллионов концентрированной валюты для своей юной подружки»...
Лян Хуань пробежался по заголовкам и попытался открыть последнюю новость, но экран внезапно погас.
— Батарея села, — Ли Яо лежал на кровати, заложив руки за голову и даже не открывая глаз.
От долгого сидения перед экраном глаза Лян Хуаня слегка щипало:
— Где это можно зарядить?
— О, ты уже знаешь про зарядку, — усмехнулся Ли Яо и лениво протянул: — Здание наемников — это постройка среднего класса. Электричество дают с одиннадцати вечера до двух ночи, два кредита за киловатт. Полная зарядка твоего биочипа обойдется примерно в двести кредитов. Кстати, вода тоже по расписанию: с трех часов дня до половины шестого. Один душ — пятьдесят кредитов. Следи за временем.
Лян Хуань только что проверял свой баланс — у него оставалось всего 10,3 концентрированной валюты. У этого тела не было ни дома, ни работы, ни каких-либо источников дохода.
Он посмотрел на потухший экран и поднял голову:
— Ли Яо.
— Имя не поможет, — Ли Яо повернулся к нему спиной. — Денег нет, в долг не даю.
— Ты только что сказал, что если Мы согласимся на фиктивный брак, то получим в награду десять миллионов, — произнес Лян Хуань. — Словам веры нет, заплати Нам задаток в один миллион.
Ли Яо фыркнул:
— Ваше Величество, вы же только что разводиться собирались.
Лян Хуань не удержался и снова взглянул на безжизненный чип, а затем серьезно сказал:
— Обстоятельства требуют гибкости.
Ли Яо не шелохнулся.
— Неужели у тебя нет таких денег? — слегка нахмурился Лян Хуань.
Ли Яо сел и совершенно серьезно ответил:
— Подожди до следующего месяца, когда я получу гонорар.
Лян Хуань:
— Это брак по расчету. По закону за такое полагается отсечение головы.
Ли Яо: «...»
http://bllate.org/book/21669/2275648
