Глава 1
Тьма.
Хоть глаз выколи.
Слышно лишь неровное дыхание.
— Еще три минуты. Если никто не откроет этот гроб, можешь считать, что твоя смена окончена, — спокойно произнес про себя Цзо Янь.
Система: …Прояви терпение, подобающее врачу.
Цзо Янь: …Ты предлагаешь проявить терпение человеку, который вот-вот задохнется? Ты что, считаешь, что я умираю слишком медленно?
Система: О, прошу прощения, если обидела тебя.
Цзо Янь промолчал. В наше время, по мере развития общества, люди испытывают всё больше стресса, и профессия психолога становится всё более востребованной. В последние годы даже появилась новая смежная специальность — Мастер сновидений.
Как следует из названия, это специалист, который с помощью высокотехнологичных приборов соединяет мозговые волны двух людей, чтобы оказывать терапевтическую помощь в мире снов.
Конечно, быть Мастером сновидений непросто. Нужно понимать, что перенос сознания одного человека в ментальный мир другого требует не только высокой совместимости мозговых волн, но и определенной эмоциональной устойчивости. Иначе легко поддаться влиянию пациента и самому лишиться рассудка.
А вот Цзо Яня с самого детства все называли «бездушным и бесстрашным».
Поэтому, когда эта профессия только начала набирать популярность, он, недолго думая, решил попробовать.
Работа отличная, не требует высшего образования. Прочитав описание вакансии, он без колебаний прошел серию тестов и успешно влился в эту семью.
Не прошло и трех дней, как стажер Цзо Янь получил заказ. Условия шикарные, работа проще некуда, а главное — это был не разовый случай!
Цзо Янь даже не поверил:
— И это всё?
Мужчина в деловом костюме напротив поправил очки и кивнул:
— Это аванс.
Цзо Янь посмотрел на чек, мысленно пересчитал нули после единицы и, сохраняя серьезное лицо в течение трех секунд, без колебаний подписал контракт толщиной с кирпич.
Согласно документу, его первым пациентом стал не человек, страдающий от депрессии из-за несчастной любви, и не офисный клерк, затюканный начальником, а человек, страдающий патологической сонливостью.
Поскольку это серьезно мешало повседневной жизни больного, задачей Цзо Яня было проникнуть в его сон и разбудить его. Говорили, что у него даже будет помощник.
В один погожий безоблачный день Цзо Янь, полный волнения и тревоги, совершил свое первое погружение.
Открыв глаза, он увидел лишь тьму. Существо в его голове, которое, как утверждалось, было его помощником, объяснило: из-за небольшой ошибки его тело сейчас находится в герметичном гробу.
Цзо Янь: Ты испортил мне первый раз!
Несмотря на то что гроб был герметичным, Цзо Янь не собирался лежать и ждать смерти или спасения. Он нащупал крышку, приподнялся и сел так, чтобы не удариться головой.
Внутри было достаточно просторно: взрослый человек мог не только сидеть, но и ползать по углам.
Цзо Янь простучал всё вокруг, ковырял тут и там, не пропуская ни одного стыка. Система молча наблюдала за ним.
Осмотрев каждый уголок, он в конце концов обессиленно откинулся на подушку и, тупо глядя на крышку, которая его заточила, пробормотал:
— Нефритовая… настоящая ценность. Кто же хозяин этого гроба?
Система промолчала, отметив про себя, что у него на редкость крепкие нервы, и объяснила:
— Хозяина этого тела зовут Хэ Чжию. Подожди, я отправлю тебе подробные данные об этом мире.
Изучив информацию, Цзо Янь понял, что его цель — расхититель гробниц, которому не суждено дожить до тридцати.
Говорили, что его предки поколениями занимались этим промыслом, но в итоге сами попали в ловушку судьбы. Проклятие настигало всех потомков до тридцати лет.
Чтобы изменить свою участь, пациент с детства скитался по древним усыпальницам.
И сейчас он лежал в гробу в какой-то безымянной гробнице, ожидая, пока цель откроет крышку, чтобы можно было естественным образом войти в контакт.
Цзо Янь решил, что его будущий пациент определенно обладает душой авантюриста. Снится же такое — быть расхитителем гробниц… забавно.
Вспомнив, что у него в голове есть Система, Цзо Янь не стал озвучивать последние слова.
— Так кто я, в конце концов, такой?
Система: …Я же сказала, безымянная гробница.
Цзо Янь: Отлично.
Время шло, кислорода становилось всё меньше, грудь словно разрывалась. Цзо Янь обессиленно спросил:
— У вас нет какой-нибудь штуки, чтобы заглушить боль?!
Система виновато отозвалась:
— …Произошла небольшая ошибка…
Цзо Янь скреб крышку гроба:
— Зачем ты мне вообще нужна!
Хотя про себя подумал: «Неужели такая штука существует?»
Каждая секунда во тьме казалась вечностью, но наконец снаружи послышались движения.
Система: Кто-то пришел! Потерпи еще немного.
Легко сказать, когда ты не в гробу! Впрочем, Цзо Янь тоже услышал слабые звуки и из последних сил закричал:
— Помогите…!
Снаружи острый взгляд метнулся к саркофагу.
— Главарь, что там?
Мужчина отвел взгляд:
— Ничего. Продолжайте.
Внутри гроба Система прервала стоны Цзо Яня:
— Перестань кричать. Ты хоть понимаешь, что такое саркофаг?
Цзо Янь: Что?
Система объяснила ему устройство саркофага и добавила:
— Снаружи твоего гроба еще восемь слоев.
Цзо Янь: ……Она точно здесь, чтобы мне помочь?
Пока снаружи что-то стучало и гремело, Цзо Янь замолчал. Система, наконец почувствовав укол совести, предложила:
— Хочешь, я спою тебе песню? Бесплатно.
Не дожидаясь ответа, она начала:
— Даже умирая, хочу любить…
От первой же строчки Цзо Яню стало тошно.
— Лучше дай мне умереть в тишине.
Раздался скрежет сдвигаемой крышки. Цзо Янь, жадно вглядываясь в щель, увидел луч света, который ударил ему прямо в глаза.
— Не свети так сильно, от света труп может подняться, — раздался низкий голос неподалеку.
Кто-то ответил, и фонарик выключили.
Крышку полностью откинули. Уверенные шаги приблизились к гробу. Человек заглянул внутрь, и их взгляды встретились.
Цзо Янь смотрел на фигуру сверху со слезами на глазах. Система была в недоумении: «Это же просто цель, к чему такая радость?»
Цзо Янь: Ты ничего не понимаешь! Свет фонаря был таким ярким, я чуть не ослеп!
Не успел Цзо Янь разглядеть лицо незнакомца, как в него уперлось дуло пистолета. Холодный голос спросил:
— Кто ты?
Когда мужчина достал оружие, остальные поняли, что что-то не так. Без команды никто не смел двигаться, но вскоре все окружили гроб.
Цзо Янь лихорадочно соображал, как объяснить свое появление в гробу, но в следующую секунду его окружила толпа. Раздались изумленные вздохи, и перед его глазами возникло еще шесть стволов.
Цзо Янь: Не смотрите так на меня, я стесняюсь.
Система: …Успокойся!
Эти расхитители гробниц, даже держа оружие наготове, чувствовали себя неуютно. За все годы их практики еще ни разу не было такого, чтобы внутри гроба оказывался живой человек!
Дышащий, плачущий, белокожий, нежный человек!
Саркофаг и гроб состояли из девяти слоев, он никак не мог пробраться туда сам!
Все взгляды скрестились на мужчине в черном, ожидая команды, но тот продолжал пристально смотреть внутрь.
На человеке в гробу была длинная мантия с широкими рукавами, сквозь тонкую ткань просвечивали хрупкие ключицы, черные волосы разметались по шелковому ложу.
Вдруг он слегка поднял руку. Это движение заставило Гу Чжэна сильнее нажать на спусковой крючок. Его взгляд стал ледяным — малейшее движение, и прольется кровь.
Однако юноша в гробу, казалось, ничего не замечал. Его бледные пальцы уцепились за рукав мужчины, и раздался хриплый голос:
— Я… голоден.
Глава 2
Три слова, пропитанные жаждой, в сочетании с обстановкой привели к тому, что раздался резкий звук…
— Бах!
Рука Цзо Яня дрогнула, он застыл, не смея пошевелиться.
В шелковой подушке, всего в сантиметре от его уха, зияло аккуратное отверстие.
Все взгляды устремились на того, кто выстрелил.
— Я… я не специально…
Стрелявший выглядел очень молодым. Он нервно сглотнул — он действительно случайно нажал на курок.
Цзо Янь глубоко вздохнул. Он жив, и это… просто прекрасно.
Услышав слова парня, он так хотел вскочить и вцепиться ему в горло! Кто, черт возьми, поверит, что не специально?! Ты чуть не прикончил меня!
Система утешила: «Спокойствие».
Гу Чжэн нахмурился, глядя на человека в гробу. Тот дрожал, слезы неконтролируемо текли по щекам, вид был совершенно перепуганный!
Кто бы знал, что этот «перепуганный» внутри уже вовсю кипел: «Да как тут оставаться спокойным?! Еще чуть-чуть, и я бы отправился на тот свет! Конец! Всё пропало!»
Система: «Ты должен благодарить судьбу, что не выстрелили все шестеро сразу».
Если бы хозяин превратился в решето, ей бы пришлось перезагружаться.
Гу Чжэн окинул взглядом живого человека в гробу и, убрав пистолет, скомандовал:
— Вылезай.
Все остальные последовали его примеру, черные дула убрали от головы Цзо Яня, но тот не двигался.
Гу Чжэн обошел гроб и спросил:
— Что, не хочешь выходить?
Цзо Янь облизнул губы, на бледной коже выступил влажный блеск.
— Ноги затекли.
Он ни за что не признается, что это от страха.
В следующую секунду Цзо Янь вытаращил глаза, почувствовав, как его схватили за плечи и вышвырнули наружу.
Тело тяжело ударилось о землю. Хуже того, пол оказался неровным. Опираясь руками, он почувствовал следы искусной резьбы, а запястьем обо что-то порезался — на пол закапала горячая жидкость.
Мужчина стоял у гроба, глядя на него сверху вниз.
— Говори, кто ты и почему здесь оказался.
Цзо Янь с трудом сел, длинные волосы рассыпались по плечам и полу.
Он прохрипел:
— А ты… кто такой?
Мужчина внимательно разглядывал его, не упуская ни одной детали.
Цзо Янь прошептал:
— Мне кажется, он пытается меня раздеть.
Система: «Сколько слоев уже снял?»
Цзо Янь: «А сколько на мне надето?»
Система: «…Успокойся, он к тебе равнодушен».
Цзо Янь возмутился. Он — молодой, красивый, жизнерадостный парень, у которого, кроме чрезмерной любви к чужим кубикам пресса, нет никаких недостатков.
— С чего ты взяла, что я ему не интересен?
Система: «…У него есть глаза».
Цзо Янь: «Подаю на тебя жалобу за оскорбление личности».
Стоявший рядом Да Лю не выдержал и спросил Гу Чжэна:
— Главарь, может, это мертвец поднялся?
С того момента, как босс вышвырнул человека из гроба, они дрожали от страха, боясь, что сейчас начнется нашествие живых мертвецов.
Но если посмотреть сейчас — разве это труп?
Говорит, кровоточит, слабый донельзя.
Цзо Янь тоже занервничал, услышав это. Надо же было выбрать такую роль — труп, вызывающий подозрения.
Взгляд Гу Чжэна похолодел. Неважно, человек это или мертвец, пользы от него нет.
Вспомнив надписи, которые он видел на гробе, Гу Чжэн обернулся к своим людям:
— Следите за ним.
Затем он снова подошел к гробу, чтобы внимательнее изучить текст.
Цзо Янь, сидя между одним толстым и одним худым охранником, лихорадочно соображал, как завоевать доверие цели.
Его взгляд невольно упал на фигуру мужчины, как вдруг луч фонаря ударил ему прямо в лицо.
— Черт! Испугал до смерти!
— Что случилось?!
Да Лю поднял фонарик, не заметив, что повредил угол плитки на полу.
— Ничего, ничего, просто испугался.
Чжао Лю рядом насмешливо спросил:
— Что ты там увидел, что так перепугался?
Да Лю снова направил свет на лицо человека на полу, чувствуя, как сердце колотится:
— Этот труп… он такой белый, черт возьми!
Цзо Янь посмотрел на него: «Полежали бы вы в гробу пару сотен лет, тоже такими белыми стали бы».
Не только белыми, еще и кожу сбросили бы, хотите попробовать?
Остальные не придали значения:
— Ну ты даешь, как ты вообще дожил до сегодняшнего дня с такой трусостью?
Однако этот случайный взгляд всё же заставил их насторожиться.
— Человек это или призрак?…
Они начали сомневаться, что же это за существо.
Цзо Янь, видя их реакцию, почувствовал недоброе.
— Я что, очень страшный?
Система: «Нормально, не до смерти».
Цзо Янь хмыкнул. Выглядит он так себе, статус — оживший труп, говорит с трудом.
С таким набором данных как ему вообще подобраться к цели?!
В этот момент каменная дверь у входа с грохотом захлопнулась.
Чжао Лю бросился к ней, остальные побежали помогать, но дверь не поддавалась, а никаких механизмов вокруг видно не было.
— Главарь! Дверь заблокирована!
Гу Чжэн, услышав это, закончил проводить пальцем по последнему иероглифу на гробу и, обернувшись, уставился на «человека» на полу.
Цзо Янь, опираясь на колонну, шатаясь, поднялся на ноги и спросил Систему:
— Что происходит? Почему дверь закрылась?
Погоди, если они не могут выйти, значит, цель скоро умрет?
Цзо Янь с возбужденным блеском в глазах посмотрел на свою цель.
Система: Не мечтай. Если цель умрет не от самоубийства, сон обновится, и мы попадем в следующий.
Цзо Янь лишился дара речи. Это же просто сон, к чему такие сложности?!
В следующую секунду его с силой прижали к стене, мощная рука сомкнулась на горле. Низкий голос прозвучал в тяжелом воздухе:
— Где механизм?
Цзо Янь попытался вырваться, но сил не хватало, оставалось лишь запрокинуть голову и смотреть на него.
— Я… не знаю.
Никто никогда не слышал, чтобы человек, похороненный в гробу, знал устройство механизмов снаружи! Ты что, думаешь, трупы могут гулять где хотят?!
Как только он это сказал, рука на его горле сжалась сильнее, воздуха стало не хватать.
Гу Чжэн бесстрастно смотрел, как дыхание человека слабеет:
— Где… механизм?
Перед глазами Цзо Яня всё поплыло, лицо налилось кровью, но даже если бы он хотел сказать, он не мог произнести ни слова.
— Вжух…
В этот момент в воздухе раздался странный звук.
Лицо Гу Чжэна изменилось, он отбросил Цзо Яня и обернулся к потолку.
Цзо Янь зашелся в кашле. Второй раз за день он задыхается, кожа на шее горела огнем.
Эта работа явно не из легких.
Цзо Янь, следуя взгляду мужчины, поднял голову.
— Что это?!
Глава 3
В тишине воздух наполнился жужжанием, источник которого был прямо над головами.
В кромешной тьме луч фонаря осветил их.
Размером с ноготь, черные, как смоль, они густым облаком кружили вверху, а при свете внезапно разлетелись!
— Выключить фонари!
Не успел Гу Чжэн договорить, как разлетевшиеся насекомые атаковали того, кто держал фонарь.
— А-а-а! Помогите!
Цзо Янь вытаращил глаза, глядя, как человека словно обсыпали черными крошками. В мгновение ока от него остался лишь скелет, сквозь который проглядывало сердце.
С глухим стуком тело рухнуло, насекомые набросились на него, а остальные, воспользовавшись моментом, сбились в кучу, направив оружие вверх.
Когда насекомые рассеялись и снова начали кружить под потолком, свет упавшего фонаря осветил последнюю картину: от человека остались лишь кости, плоть была съедена дочиста!
Цзо Янь чувствовал, как его сердце остановилось. Что это за дрянь?! Он хочет подать заявление на прекращение миссии!
Система: «Миссия не может быть прекращена, пока один из вас — ты или цель — не умрет».
Цзо Янь вжался в колонну, с ужасом глядя на роящиеся вверху насекомые, а затем на Гу Чжэна, стоявшего перед ним.
Это ведь он только что пристрелил того человека!
Остальные замерли, как и Цзо Янь.
Спустя долгое время насекомые больше не спускались и никого не трогали.
Раздались четкие шаги, кто-то прошел мимо остальных и остановился перед грудой костей.
Наклонившись, человек через платок подобрал кость и раздавил маленький фонарик.
Тьма снова поглотила их.
Чжао Лю сглотнул:
— Главарь, что это за твари?
Они видели плотоядных насекомых, но таких — впервые. Не зная их повадок, можно легко пострадать. И умереть, так и не поняв, что произошло!
Гу Чжэн положил кость в сумку за спиной и сказал:
— Костяные черви. Боятся света, атакуют движущиеся объекты, излучающие свет.
Он видел их лишь однажды, но та гробница… Вспомнив иероглифы, Гу Чжэн перевел взгляд на хозяина склепа.
Остальные поспешно попрятали фонарики в рюкзаки.
Цзо Янь почувствовал на себе взгляд мужчины, который подошел вплотную.
— Ты знал о костяных червях.
Это был не вопрос. Цзо Янь увидел уверенность в его глазах, сердце пропустило удар, и он машинально выпалил то, что только что всплыло в памяти:
— Эти насекомые съедают живое существо до костей… но едят лишь раз в жизни… Сытый костяной червь… вскоре умирает. И они глухие… не слышат звуков.
Цзо Янь помахал рукой перед лицом мужчины, но тот никак не отреагировал. Цзо Янь хотел было сказать, что тот его не видит, как вдруг его палец уперся в острое лезвие ножа, и раздался низкий голос Гу Чжэна:
— Еще раз пошевелишься — отсеку.
Цзо Янь поспешно убрал руку. В полной темноте — как он вообще это увидел?!
В темноте послышался лязг затворов, несколько стволов снова нацелились на него.
— Черт! Это ты всё подстроил?!
— Пристрелить его, и дело с концом!
Цзо Янь был готов заплакать. Он поспешно заговорил, боясь, что кто-то из горячих голов выстрелит:
— Я не знаю… эти насекомые… едят всё подряд. Если бы это был я… я бы не запер себя здесь вместе с вами.
Да Лю, который много лет ходил с Гу Чжэном по гробницам, посмотрел на главаря, ожидая решения:
— Что нам делать?
http://bllate.org/book/21640/2233030
Готово:
