Едва Е Цзэ толкнул дверь и вошел в палату 6302, как три пары глаз — шесть пристальных взглядов — тут же впились в него.
— ...А где Хэ Цзысюань? — спросил Е Цзэ.
Один из парней, сидевших на краю кровати, тут же подвинулся, ответив:
— Он там, на кровати лежит.
Двое других продолжали буравить Е Цзэ взглядами, и чем дольше они смотрели, тем сильнее недоумевали: почему этот возлюбленный Хэ Цзысюаня кажется им таким знакомым? Откуда это странное чувство дежавю?
Е Цзэ проигнорировал их многозначительные взгляды и, сделав несколько шагов вперед, посмотрел на Хэ Цзысюаня, который лежал под капельницей.
Под глазами у того залегли темные тени, брови были сурово сдвинуты, а губы заметно побледнели.
Не дожидаясь, пока Е Цзэ о чем-то спросит, трое парней наперебой принялись выкладывать всё как на духу:
— Он в последнее время был занят как проклятый: и стартап, и учеба, даже поесть времени не находил.
— Врачи сказали, что это острый гастрит из-за переутомления и нерегулярного питания.
— К тому же у него стал просто ужасный характер. Мы, как соседи по комнате, первыми попадали под горячую руку!
Как только это было сказано, двое других тут же согласно закивали.
Троица переглянулась, сочувственно вздохнула и, посмотрев на Е Цзэ, хором спросила:
— Вы что, поссорились?
Е Цзэ ответил:
— Нет...
— В этом огромном мире нелегко найти того, кого любишь и кто понимает тебя, так что береги то, что имеешь, — произнес тот самый парень, который звонил ему ранее.
Его поучительный тон заставил Е Цзэ на мгновение потерять дар речи:
— ...
Сказано было так, будто он какой-то негодяй, бросивший возлюбленного.
Закончив свою тираду, парень глазами подал знак друзьям — пора уходить, нечего тут стоять третьими лишними.
Те понятливо кивнули и затараторили:
— Ой, я совсем забыл, у меня срочное дело, пойду я.
— И у меня дела. Хэ Цзысюань теперь на тебя остается.
В мгновение ока все трое покинули палату, оставив Е Цзэ и Хэ Цзысюаня вдвоем.
Е Цзэ присел на стул у кровати и молча смотрел на спящего Хэ Цзысюаня.
Тем временем, отойдя недалеко от палаты 6302, трое парней начали горячо обсуждать ориентацию Хэ Цзысюаня и его до боли знакомого возлюбленного.
Тот самый парень, что выдал проповедь, нахмурился:
— Всё-таки лицо у него очень знакомое, я точно где-то его видел.
— Наверное, тоже учится в Цзинском университете? Может, видел его в столовой?
— Послушайте... вам не кажется, что он похож на героя того резонансного поста двухмесячной давности?
Трое невольно остановились, вспоминая ту скандальную историю.
— Если так подумать... кажется, это и правда он.
— А тот мужчина, чье лицо было замазано, не Хэ Цзысюань ли?
— Если судить по росту, цвету кожи и чертам лица... девять из десяти, что это он.
Они переглянулись с лицами, будто увидели привидение.
Спустя мгновение они хором выдохнули:
— Ничего себе!
***
Когда Хэ Цзысюань очнулся, то увидел, что прекрасный юноша, о котором он так долго тосковал, сидит рядом, прикрыв глаза и отдыхая.
Два месяца — объективно срок небольшой, но для Хэ Цзысюаня это время можно было описать четырьмя словами: день тянулся как год.
Он заставлял себя не думать о Е Цзэ, пытаясь заполнить пустоту безумной работой. Но в итоге лишь еще больше уставал, а в полудреме видел только его.
К счастью, когда терпеть стало уже невмоготу, Е Цзэ появился — и даже если это было лишь кратким утолением жажды, Хэ Цзысюань был готов на всё.
Он не сводил глаз с Е Цзэ, впитывая каждую черточку этого лица, ставшего для него почти недосягаемым.
Е Цзэ, конечно же, почувствовал на себе этот жгучий взгляд.
Он открыл глаза и вздрогнул.
В памяти промелькнуло давно забытое имя.
Е Цзэ слегка кашлянул и негромко спросил:
— Воды хочешь?
— Угу.
Е Цзэ налил теплой воды и медленно напоил его. Поставив стакан на тумбочку, он спросил:
— В последнее время очень занят?
— Немного. В начале пути всегда тяжело.
Хэ Цзысюаню нравилось просто беседовать с ним, от этого на душе становилось так тепло. Даже при всей физической усталости он чувствовал себя счастливым.
— У меня есть два билета на рождественский вечер, если будет время, можешь сходить.
— Хорошо, я приду.
Е Цзэ вспомнил то, о чем ему говорил Янь Кэ, и спросил:
— Твой отец... он заморозил твои счета?
Хэ Цзысюань приподнял бровь. Он не стал спрашивать, откуда Е Цзэ об этом узнал, а лишь ответил:
— Я уже вырос, я не ребенок, который клянчит деньги.
Е Цзэ усмехнулся:
— Да, ребенок вырос. Если нужна помощь, только скажи.
Хэ Цзысюань кивнул, хотя в душе не собирался просить помощи у Е Цзэ, как и не хотел, чтобы тот узнал истинную причину блокировки счетов. Но Е Цзэ не глуп, неужели он не догадался?
— Кстати, ты сменил номер телефона?
Этот вопрос смутил Хэ Цзысюаня, он замялся:
— Это новый номер в Столице, купил для работы и учебы. Ты... ты уже знал?
В первый же день после покупки телефона он сохранил номер Е Цзэ в записной книжке, закрепив его в избранном, но за два месяца так и не решился позвонить по этому номеру, который помнил наизусть.
Е Цзэ прищурился:
— Твои соседи по комнате, кажется, приняли меня за твою девушку.
Хэ Цзысюань с самым серьезным видом заявил:
— Я такого не говорил, должно быть, они что-то перепутали.
В душе он ликовал и хотел похвалить своих чудаковатых соседей: Отлично сработано!
Е Цзэ заметил блеск в его глазах, почувствовал одновременно досаду и веселье, а еще что-то неопределенное, чему не мог дать названия.
— Завтра после обеда я поеду домой, мама просила взять тебя с собой. У тебя есть время?
— Кхм... я давно не заходил к вам в гости, тоже соскучился по вашей маме.
Е Цзэ бросил на него взгляд, в котором ясно читалось: Ну давай, продолжай притворяться.
Хэ Цзысюань решил не останавливаться:
— Может, мне стоит купить какие-нибудь подарки?
— Не стоит, — Е Цзэ отмахнулся и спросил: — Уже час дня, ты голоден? Чего бы тебе хотелось?
— Ничего особенного.
— Тогда я схожу куплю что-нибудь полезное для желудка, подожди немного.
— Возвращайся скорее, — кивнул Хэ Цзысюань.
Е Цзэ усмехнулся:
— Не волнуйся, я никуда не убегу.
Хэ Цзысюань молчал, думая про себя: еще как убежишь, и провожал его взглядом.
***
Сегодня была уже n+1-я неудачная попытка Янь Кэ сделать предложение, но он не падал духом — можно сказать, уже привык.
По дороге домой Янь Кэ был в отличном настроении, предвкушая возвращение старшего сына.
Е Юнь, сидевшая на пассажирском сиденье, с улыбкой спросила:
— Не боишься, что я приревну?
В голове Янь Кэ всплыла фраза, прочитанная где-то, и он ответил с пафосом:
— Это именно то, чего я желаю.
Е Юнь рассмеялась:
— Неплохо, неплохо. Твой дар красноречия стал куда изысканнее, чем в студенческие годы.
Янь Кэ тихо рассмеялся:
— Главное, что тебе нравится.
Е Юнь одарила его парой насмешливых взглядов, но в этом кокетстве было столько тепла, что Янь Кэ едва сдерживал улыбку, стараясь сохранить серьезное выражение лица.
Однако стоило им вернуться домой, как настроение генерал-лейтенанта испортилось — он увидел лицо, которое терпеть не мог!
Нахмурившись, он спросил:
— Хэ Цзысюань, ты что здесь делаешь?
Тон его был весьма недружелюбным. Е Юнь недовольно посмотрела на мужа и, повернувшись к Хэ Цзысюаню, мягко улыбнулась:
— Цзысюань, идите с А-Цзэ наверх, я позову вас, когда ужин будет готов.
Янь Кэ не мог допустить, чтобы его сын оставался наедине с честолюбивым Хэ Цзысюанем, и собрался было следовать за ними, чтобы защитить Е Цзэ, который, по его мнению, ничего не подозревал.
Но в последний момент Е Юнь удержала его, разрушив все планы.
— Иди помоги мне нарезать овощи.
— Тебе не кажется, что для моих навыков владения ножом это слишком мелко?
— Не кажется. Спрашиваю один раз: будешь помогать?
Мог ли Янь Кэ отказать? Конечно, нет.
Поэтому ему оставалось лишь смотреть, как Е Цзэ и Хэ Цзысюань поднимаются по винтовой лестнице на второй этаж.
***
После того как ужин был накрыт, Янь Кэ вызвался пойти наверх, чтобы выпроводить Хэ Цзысюаня.
Вежливо постучав трижды, он открыл дверь в спальню Е Цзэ и увидел, как юноши играют с маленьким Сяо Е Чжао. Атмосфера была такой гармоничной, что они напоминали настоящую семью.
Папа, мама и ребенок — полная идиллия.
Лицо Янь Кэ помрачнело, и он отрывисто бросил:
— Идемте ужинать.
Е Цзэ кивнул, взял на руки Сяо Е Чжао и первым вышел из комнаты.
Янь Кэ, следовавший позади, холодно взглянул на Хэ Цзысюаня и, получив в ответ смиренную улыбку, снова закипел от злости. Чтобы не видеть его, он поспешил вниз.
После ужина Е Юнь, по сложившейся традиции, оставила Хэ Цзысюаня переночевать.
На следующее утро, позавтракав, Хэ Цзысюань попрощался.
Е Цзэ проводил его до входа в метро. Оба не стали ворошить прошлое, ведя себя так, будто они просто друзья.
Но оба прекрасно понимали: прежними их отношения уже никогда не станут.
***
С началом новой недели начался период притирки Е Цзэ и Лян Сюэин.
Как говорится, до полного заживления после перелома нужно сто дней, и из-за перелома лодыжки Лян Сюэин пришлось носить гипс, что отразилось на ее сценическом образе.
Узнав об этом, президент студенческого совета нахмурилась и быстро распорядилась:
— У вас два пути: либо отменить выступление Лян Сюэин, либо придумать, как сделать так, чтобы гипс не портил номер.
Лян Сюэин дрожала от ярости; она не верила, что Е Цзэ станет утруждаться ради нее.
При мысли о том, что она так долго готовилась, а теперь всё пойдет прахом, она не сдержала слез. Даже когда ломала лодыжку, она терпела и не плакала, но сейчас слезы сами текли по лицу.
Е Цзэ бросил на нее взгляд, заметив дрожащие плечи и катящиеся слезы.
— У меня есть идея получше. На репетиции на следующей неделе посмотришь, прежде чем принимать решение.
Президент студенческого совета кивнула:
— Что ж, буду ждать.
Сказав это, она без колебаний ушла.
Лян Сюэин резко подняла голову и уставилась на Е Цзэ:
— Ты... зачем ты мне помогаешь?
— Помогаю? — Е Цзэ холодно усмехнулся, не ответив.
Получив такую отповедь, Лян Сюэин почувствовала, что совсем не понимает этого человека. Вытерев слезы, она сказала:
— Какая бы у тебя ни была цель, я у тебя в долгу. Я это исправлю.
***
Накануне рождественского вечера, выйдя из актового зала после репетиции, Е Цзэ получил звонок от Хэ Цзысюаня.
— Можешь прийти к озеру Вэймин?
Е Цзэ удивился, но ответил:
— Хорошо, сейчас буду.
Он направился на запад, шагая по плотному снегу, и вскоре оказался на берегу озера.
Зимняя ночь была холодной, дыхание превращалось в облачка пара. В такой мороз большинство предпочитало возвращаться в теплые общежития или сидеть в светлых библиотеках и аудиториях.
Озеро Вэймин, обычно столь популярное среди студентов, сейчас было пустынно.
Е Цзэ увидел Хэ Цзысюаня, стоявшего рядом с каким-то предметом, накрытым черной тканью.
— Что-то случилось?
— А-Цзэ, ты когда-нибудь катался на коньках по озеру Вэймин?
Е Цзэ покачал головой:
— Не доводилось.
На самом деле он не был мастером фигурного катания, сложных элементов не знал, лишь ловкость и развитые спортивные навыки создавали у других впечатление, что он профи.
Хэ Цзысюань слегка улыбнулся:
— Я купил две пары коньков, хочешь покататься?
— Давай, — ответил Е Цзэ.
Они переобулись и начали скользить по зеркальной глади огромного озера.
В какой-то момент Хэ Цзысюань предложил:
— Давай устроим гонку до того места, откуда начали. Кто придет первым?
— А какой приз?
— Проигравший выполнит одно желание победителя. Идет?
— Только при условии, что это не противоречит морали и принципам.
— Без проблем.
Как только Хэ Цзысюань согласился, Е Цзэ прибавил скорости, пытаясь оторваться.
Хэ Цзысюань не спешил, с легкостью догнал его и, обгоняя, небрежно бросил:
— Я ушел вперед, а ты ползи медленнее.
Е Цзэ:
— ...
— Что значит ползи? А ну стой, если смелый!
Азарт Е Цзэ разгорелся, он изо всех сил бросился в погоню, а Хэ Цзысюань беззаботно уходил от него.
Видя, что Хэ Цзысюань уже близок к финишу, Е Цзэ, движимый досадой, еще сильнее ускорился, но по неосторожности зацепился за ледяной выступ и упал.
К счастью, лед был крепким, и Е Цзэ избежал участи провалиться под воду.
Хэ Цзысюань, который то и дело оглядывался, заметив падение, тут же развернулся.
Он протянул руку, помогая Е Цзэ подняться:
— Не ушибся?
Е Цзэ встал, опираясь на его руку, и покачал головой:
— Нет. Не думал, что ты так хорошо катаешься.
Хэ Цзысюань, длинными пальцами поправляя его растрепанные волосы, произнес:
— Многое о чем ты еще не знаешь. В будущем будет время узнать.
Е Цзэ неопределенно улыбнулся:
— Я проиграл, какое твое желание?
— Идем, доберемся до финиша — скажу. Не бойся, я не буду тебя затруднять.
Они медленно заскользили обратно к месту старта. Е Цзэ с удовольствием любовался зимним пейзажем.
Хэ Цзысюань посмотрел на руку Е Цзэ, опущенную вдоль тела, и лишь спустя долгое время отвел взгляд.
Добравшись до финиша, Хэ Цзысюань достал откуда-то две маленькие колонки, подключил телефон, и в тишине зимней ночи зазвучала нежная фортепианная мелодия.
Он пристально посмотрел на Е Цзэ, слегка поклонился и спросил:
— May I?
Губы Е Цзэ едва заметно дрогнули, а ресницы опустились, скрывая чувства, вспыхнувшие в его персиковых глазах.
http://bllate.org/book/21636/2232521
Готово:
