— Вы столкнулись с ними? — Хао Су не стал первым делом спрашивать, кто именно устроил засаду.
— Нет. Просто когда я возвращался, то случайно выдал себя, и на устранение преследователей ушло немного времени.
Когда Ю вернулся, дозорные уже заметили его. Что же касается того, как он разобрался с ними, можно было догадаться по редким каплям крови на подоле его одежды.
— Разглядел, кто это был?
— Их лица были закрыты, но, судя по повадкам... — Ю замялся, — это люди из Мира Демонов.
Если бы это были обычные демоны, Ю не выглядел бы столь подавленным.
— Кто?
— Цзо.
Еще один доверенный подчиненный Повелителя демонов. Хао Су отдал четкий приказ всем оставаться в Мире Демонов, но тот не только ослушался, но и попытался устроить засаду.
— Ха.
Тихий, лишенный веселья смешок долетел до ушей Ю, а заодно и всех остальных. С того момента, как Ю вернулся, Фань Цин то и дело бросал на них взгляды. Когда Ю подходил слишком близко к Хао Су, холодный взгляд Бессмертного господина был готов буквально пригвоздить его к месту. Подобные эмоции были совершенно неподобающими для того, кто носит титул Бессмертного господина, да и права на них у него не было, поэтому ему приходилось раз за разом подавлять себя. Услышав смех Хао Су, он не сдержался и открыто посмотрел на него. Не успел он отвести взгляд, как Хао Су уже поймал его и направился прямо к нему. С каждым шагом Хао Су лед в глазах Фань Цина таял. Когда он оказался прямо перед ним, уголки глаз Фань Цина уже слегка покраснели. Это была инстинктивная физиологическая реакция на Хао Су.
— Бессмертный господин, не желаете ли отойти и поговорить?
Каждый раз, когда Хао Су обращался к Фань Цину, он слегка наклонялся, его взгляд становился мягким, и даже само словосочетание Бессмертный господин в его устах звучало с бесконечной нежностью. Но чем больше он так себя вел, тем сильнее становилась тревога в сердце Фань Цина. После того как они покинут гору Вэйи, им придется разойтись, и с этого момента их пути больше не пересекутся. Тепло ладони напоминало Фань Цину, что сейчас не время для подобных мыслей. Он жестом указал остальным ученикам следовать за собой, а затем кивнул:
— Хорошо.
— Что-то случилось? — стоило им оказаться вдвоем, как Фань Цин сразу же спросил.
Хао Су честно передал то, что удалось разузнать Ю:
— Если не случится ничего непредвиденного, они пришли за мной.
Неизвестно, с каких пор Повелитель демонов начал называть себя я в присутствии Фань Цина. Люди из Мира Демонов тайно выбрались наружу и устроили засаду — подобные секреты не стоило доверять чужакам, по крайней мере, ученику праведной секты. Тем более что, обладая силой Фань Цина, если бы он затаил зло и объединился с остальными, то мог бы запросто уничтожить всех демонов. Это было не просто сообщение, за ним стояло доверие Хао Су к Фань Цину.
— В Мире Демонов превыше всего ценится сила. Похоже, они узнали, что я ранен, и решили, что пришло время действовать.
Для людей из Мира Демонов верность куда менее полезна, чем сила.
— Я могу помочь тебе.
— Что?
— Ты столько раз помогал мне, я тоже могу помочь тебе.
Быть рядом с тем, чье телосложение является телом котла — самый эффективный способ исцеления. Фань Цин не стал говорить прямо, но оба прекрасно поняли, что он имел в виду. Хао Су лишь улыбнулся:
— Благодарю за доброту, Бессмертный господин, но в этом нет нужды.
Если бы помощь была нужна, он бы не стал ждать, пока Фань Цин предложит ее сегодня. Фань Цин уловил этот подтекст в словах Хао Су. Отказ разрушил иллюзию близости, которую они выстраивали последнее время, и усилил прежнюю тревогу. Ему хотелось сделать Хао Су только своим, забрать его в свою пещеру, чтобы только он один мог видеть его... В душе чистого и светлого Бессмертного господина впервые зародились такие мрачные мысли.
Его размышления прервало движение Хао Су, снимающего маску. Это стало почти негласным правилом: тело само принимало покорную позу, а затем его заключали в полуобъятия. Словно в ходе некоего ритуала, маска опустилась в руки Фань Цина. Роскошное и холодное прикосновение немного охладило жар в ладонях, и опасные мысли в сердце утихли. Теперь Фань Цин мог в мельчайших деталях представить узор этой маски у себя в голове. В ходе повторяющихся упражнений он перестал нервничать от одного лишь мимолетного поцелуя; каждое прикосновение и движение теперь были исполнены искусности.
Спустя долгое время Бессмертный господин, с влажным блеском в глазах, прислонился к Хао Су, медленно переводя дыхание. Хао Су, обнимая его, продолжил прерванный разговор:
— Раз они решили устроить засаду, мы просто обойдем их стороной. До горы Вэйи уже недалеко, у них больше не будет шанса напасть. Когда явится чудесное сокровище, я спущусь с горы и лично разберусь с ними.
Ранее Хао Су уже однажды отказал Фань Цину, и тот больше ничего не сказал, но в душе принял твердое решение. Он не позволит Хао Су пострадать, никому не позволит. Обнимая Хао Су, Фань Цин обрел взгляд, полный одержимости, которой сам не замечал.
Когда лицо Фань Цина пришло в норму, они вернулись. Он лишь сказал старейшинам, что впереди опасность, не вдаваясь в лишние подробности, и предложил сменить путь. По тому, как вернулся Ю, остальные члены секты Фэйхэн догадались, что впереди не все гладко, поэтому не удивились изменению маршрута. Лишь Ю, не ожидавший, что Повелитель демонов, зная о дерзких действиях Цзо, предпочтет отступить, с недоумением посмотрел на Хао Су.
Благодаря смене пути и тому, что Ю шел впереди, разведывая дорогу, опасностей на их пути к горе Вэйи было куда меньше, чем у остальных. Самым сложным оказалось испытание перед самым входом на гору, где их снова разделило. Как только это произошло, Хао Су первым делом схватил Фань Цина за руку. Когда они снова твердо встали на ноги, вокруг уже никого не было.
— Я думал, когда явится чудесное сокровище, все будут драться до крови, но оно оказалось умнее — само решило провести отбор.
Если предыдущие опасности были созданы для защиты сокровища, то теперь оно само выбирало себе хозяина. Кто получит его признание, тот и заберет сокровище. В таком случае, все планы демонов пойдут прахом. В тот момент, когда Хао Су ступил на гору Вэйи, он оглянулся. Его мягкий взгляд был холодным, как клинок, но при этом оставался невозмутимым. Говоря это, Хао Су не отпускал руку Фань Цина. Тот осознал это, но не стал ничего говорить. Однако, пройдя еще немного, они все же разомкнули руки.
Сокровище лишь выбирало владельца и не стремилось погубить людей. Хао Су и Фань Цин приближались к центру, работая слаженно, их взаимопонимание было выше, чем когда-либо. Им было достаточно одного взгляда, чтобы понять друг друга.
Три дня спустя сокровище явилось миру. Вспыхнувший свет был настолько ярким, что почти ослеплял. Окружающая духовная энергия пришла в бурное движение, облака в небе сменяли друг друга, гремел гром. Масштаб этого явления был не меньше, чем у Колокола Дунхуан. Те, кто понимал, что не сможет заполучить сокровище, просто садились на землю и начинали тренироваться. Всего семь человек прошли отбор, включая Хао Су и Фань Цина. В самый последний момент подоспел и Ю. Он выглядел хуже, чем прежде, и, увидев Хао Су, тут же встал у него за спиной.
— Повелитель, я опоздал, прошу прощения.
Пока он говорил, грянул небесный гром. Восемьдесят одна молния, каждая из которых могла расколоть гору и высушить море, была заперта в пределах горы Вэйи, не причинив внешнему миру ни малейшего вреда. Когда грохот стих, они наконец смогли увидеть, что именно явилось миру.
— Это же Цинь Фуси!
Великолепное сияние вокруг превратилось в белый шар, окруживший инструмент. Даже не прикасаясь к нему, можно было представить, какой мощью он обладает. Сокровище выбирало хозяина, и никто из присутствующих не решался действовать первым, ожидая выбора. В этот момент произошло неожиданное: неизвестно откуда взявшаяся атака обрушилась на Цинь Фуси. Духовная сила всколыхнулась и с еще большей мощью отразилась обратно. В одно мгновение вся гора Вэйи содрогнулась.
В момент хаоса Хао Су полностью укрыл Фань Цина в своих объятиях. Намерение меча последнего тут же последовало за ним, не оставляя ни единой щели, защищая Хао Су. Фань Цин не заметил, что даже без его намерения меча атака, вызванная Цинь Фуси, не задела бы Хао Су ни на йоту. В суматохе каждый достал свой артефакт жизни, надеясь лишь выжить. Они также не заметили, как только что явившееся сокровище внезапно исчезло без следа.
— Повелитель, сюда! — отчаянно крикнул Ю, прикрывая Хао Су и Фань Цина от ударов, и втроем они спустились с горы.
Оказавшись у подножия, видя, что гора Вэйи вот-вот обрушится, остальные тоже не стали медлить. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем хаос, вызванный Цинь Фуси, утих.
— Повелитель, здесь нельзя оставаться, а сокровище исчезло. Думаю, нам лучше как можно скорее вернуться в Мир Демонов, — проанализировал ситуацию Ю.
Хао Су еще не успел ответить, как Фань Цин схватил его за руку:
— Не возвращайся.
Если раньше у Фань Цина были лишь подозрения насчет этого приближенного Хао Су, то теперь они превратились в уверенность. На горе Вэйи никто не заметил, что та атака была совершена именно рукой Ю. Он замышлял недоброе против Хао Су. В одно мгновение в голове Фань Цина осталась лишь эта мысль. Хао Су ранен, а демоны неизвестно где устроили засаду — он не мог позволить ему идти навстречу опасности. Единственное, что он мог сделать — это помешать Хао Су вернуться.
Но, как и тогда, когда он предлагал свою помощь, Хао Су не согласился.
— Бессмертный господин забыл, что есть еще несколько нерадивых особ, которых мне нужно проучить.
— Но их много, они сильны, ты...
— Я знаю, что Бессмертный господин движим добрыми намерениями, но если Повелитель демонов будет проявлять трусость, разве не поднимет ли это его на смех?
— Я вернусь с тобой, я могу помочь тебе.
Фань Цин снова предложил свою помощь, но отказ Хао Су был еще более решительным, чем в прошлый раз.
— Думаю, Бессмертный господин меня неверно понял. Я помог вам из чувства долга, и не имел в виду ничего иного.
— А если я имею в виду иное?
Фань Цин уже упустил множество шансов. Его чувства к Хао Су росли с каждым днем, и что с того, если тот увидит его грязные желания? Он больше не хотел лгать Хао Су. Даже если он вызовет отвращение, он хотел высказать свои истинные чувства.
— С первого взгляда на тебя я полюбил тебя. Огня страсти недостаточно, чтобы лишить меня рассудка, только ты один способен на это.
Сказав это, Фань Цин приложил руку Хао Су к своему пульсу.
— Ты чувствуешь? Огонь страсти внутри меня не утихал ни на день.
Обычно после подавления огонь страсти не появляется долгое время, но эта ситуация рухнула, когда Фань Цин ночь за ночью тайком навещал Хао Су. Потому что он хотел его, и огонь страсти разливался в нем ежесекундно.
— Это я хочу тебя, а не он.
Бессмертный господин всегда был таким, и вовсе не из-за своего телосложения котла он хотел быть ближе к Повелителю демонов.
— Бессмертный господин... — Хао Су убрал руку. Его лицо по-прежнему оставалось мягким, но Фань Цин все же смог понять его смысл.
— Хао Су, я больше не нужен тебе?
http://bllate.org/book/21608/2228658
Готово:
