Девятнадцатилетний подросток Бянь Лэи уже не раз представлял себя героем, спасающим красавицу, но в реальности это ни разу не воплотилось в жизнь.
Он никогда не встречал девушек, нуждающихся в помощи, а сейчас спасенный им Сяо Дайхуан, которого он сбил с жертвенного костра, хоть и был ребенком, но все же мужского пола.
— Ты чего застыл?! Бежим со мной! Жить надоело?
Веревки на Сяо Дайхуане не были затянуты туго, к тому же они обгорели, поэтому Бянь Лэи рванул их, и путы легко лопнули.
Он подхватил уродливого и пугающего семилетнего мальчишку — Сяо Грей только что подтвердил, что это и есть главный герой романа о демоническом боге, Сяо Дайхуан.
Остолбенел не только Сяо Дайхуан — замерли и все деревенские жители, наблюдавшие за происходящим.
Бянь Лэи спрыгнул с костра, потянув мальчика за собой. Увидев, что тот упал, он тяжело вздохнул, смирился с участью, присел, быстро закинул ребенка на спину и припустил что есть мочи.
Деревня стояла у подножия горы.
Бежать из деревни было некуда, оставалось только уходить в лесную чащу.
Позади раздались испуганные крики толпы. Бянь Лэи напрягся — он знал, что их будут преследовать, и помчался еще быстрее.
Маленькие ручки Сяо Дайхуана крепко сжимали его шею. Бянь Лэи бежал так быстро, что мальчик слышал его бешеный пульс.
Впервые кто-то нес его на спине, впервые кто-то не побрезговал его внешностью.
— Ты кто? — и почему ты меня спасаешь?
Остальное Сяо Дайхуан не решился спросить, боясь, что Бянь Лэи передумает и бросит его.
— Меня зовут Бянь Лэи, — ответил тот. Он не знал, что на душе у ребенка, да и бежал так быстро, что едва переводил дыхание, пытаясь успокоить мальчика. — Не бойся, я тебя защищу.
Защищу?
Сяо Дайхуан замер и сжал шею Бянь Лэи еще сильнее. Тот решил, что ребенок просто испугался, и не придал этому значения.
Однако Бянь Лэи плохо знал местность, в отличие от жителей деревни Чжан. Вскоре его прижали к краю горного обрыва несколько крепких деревенских мужиков и подручных семьи Сяо.
— Отдай этого монстра! Иначе сегодня сожжем вас обоих! — рявкнул предводитель наемников.
Бянь Лэи отступил к самому краю, за спиной зияла бездонная пропасть. Боясь, что от усталости совершит ошибку, он развернулся и поставил Сяо Дайхуана на землю.
Преследователи обрадовались, решив, что Бянь Лэи испугался и готов пойти на попятную.
Сяо Дайхуан сохранял каменное лицо, лишь бросил взгляд на обрыв.
Он раздумывал, не столкнуть ли Бянь Лэи вниз.
Больше всего на свете Сяо Дайхуан ненавидел тех, кто дарил ему надежду, а потом приносил лишь отчаяние.
Раз уж он решил от него отказаться, пусть станет для него подушкой безопасности при падении.
— Не бойся, я рядом, — Бянь Лэи не разглядел волчьих замашек в ребенке. Он погладил Сяо Дайхуана по голове и притянул к себе, обнимая.
Сяо Дайхуан снова оцепенел. Бянь Лэи прижимал его крепко и бережно, совсем не так, как будто собирался выдать его врагам.
— Эй, парень, чего тянешь? Отдавай его нам! Если сорвешь жертвоприношение семьи Сяо, тебе и десяти жизней не хватит, чтобы расплатиться!
— А когда я сказал, что отдам его? Если смелые — подходите! Подойдете ближе, и мы прыгнем отсюда вместе!
Бянь Лэи разгадал их план: им был нужен именно обряд жертвоприношения. Они ни за что не позволили бы Сяо Дайхуану погибнуть другим способом или в другом месте.
Наемники замялись, а деревенские, видя их нерешительность, побоялись мешать ритуалу и отступили в сторону.
— Убирайтесь с дороги и пропустите нас, иначе мы прыгнем, и вы не сможете выполнить задание! — Бянь Лэи решил ковать железо, пока горячо.
Толпа колебалась, но внезапно из леса позади них раздался свист рассекаемого воздуха.
Смертоносные снаряды вонзились прямо в спины преследователей, пробивая сердца.
— Бянь-шисюн, пора возвращаться.
Один отряд пал, но появился другой. Бянь Лэи узнал этих людей в черном — это были тайные стражи Наньгун Чэнсюаня.
Слишком быстро они их нагнали.
Он присел на корточки и прошептал на ухо Сяо Дайхуану:
— Ты пойдешь со мной в секту Сяояо или прыгнешь вместе со мной?
Маги-культиваторы обладали острым чутьем. Главарь стражей нахмурился и подал знак своим людям.
Этого уродливого мальчишку нельзя оставлять в живых.
Сяо Дайхуан с рождения жил в атмосфере ненависти и прекрасно чувствовал исходящую от окружающих злобу. Он понял, что Бянь Лэи, спасший его, сам стал обузой.
— Ты не можешь уйти с ними один? — Сяо Дайхуан не хотел больше быть связанным с Бянь Лэи. Он вполне мог сбежать в лес в одиночку — пусть опасно, но выход найдется.
Местность в деревне Чжан он знал прекрасно. Его годами держали в темнице при храме предков семьи Сяо, и стражники по ночам часто ленились — сбежать оттуда было проще простого.
Бянь Лэи был поражен.
Он что, брезгует им?!
— Нет! — отрезал Бянь Лэи. Он пришел сюда, чтобы забрать Сяо Дайхуана, как он мог позволить стражам Наньгун Чэнсюаня увести себя одного?! — Я сказал, что защищу тебя, и я заберу тебя с собой.
Сяо Дайхуан поджал губы и промолчал.
Стражи потеряли терпение. По знаку главаря они начали медленно окружать их.
Сяо Дайхуан внезапно толкнул Бянь Лэи, который заслонял его собой, и тот пошатнулся.
Обернувшись, он увидел, как Сяо Дайхуан быстро удирает в сторону горного склона. Но стражи получили приказ не оставлять свидетелей.
Сяо Дайхуана снова загнали к обрыву. Стражи не приближались, но град метательных ножей не давал ему устоять на краю.
Падение было вопросом времени.
Только Бянь Лэи подумал об этом, как главарь стражей выхватил меч и бросился на мальчика.
В глазах Бянь Лэи все поплыло, а в голове раздался голос Сяо Грея:
— Система замещения главного героя активирована. Хозяин, приготовьтесь к получению урона.
— ?!!
Не дав Бянь Лэи опомниться, система бросила его вперед. Он почувствовал холод в спине — он летел прямо на Сяо Дайхуана, который уже начал падать с обрыва.
Мало того, что он получил удар мечом в спину, так еще и против воли обхватил Сяо Дайхуана, падая в пропасть спиной вниз.
— Сяо Грей, ты хочешь, чтобы я умер как можно быстрее?
— Хозяин, сейчас вы можете заработать расположение Сяо Дайхуана. Иначе функция самоисцеления системы не запустится, и вы либо умрете, либо останетесь калекой, — невозмутимо ответил наконец появившийся Сяо Грей.
— ... — звучало так, будто он еще и издевается.
Во рту Бянь Лэи появился привкус крови, он крепче обнял Сяо Дайхуана.
Из тысячи слов, которыми можно было бы расположить его к себе, он успел сказать лишь одно:
— Не бойся.
Затем перед глазами потемнело, и он потерял сознание.
Боялся ли Сяо Дайхуан? Он переживал вещи и похуже, причем не раз.
Его взгляд задержался на губах Бянь Лэи, из которых текла кровь. Сяо Дайхуан был уверен: он не знает этого человека.
Но почему он его спасает?
Снова и снова, не жалея собственной жизни. Даже без сознания он продолжал крепко сжимать его в объятиях, ни на секунду не ослабляя хватку.
Может быть... стоит довериться еще раз?
Подумав так, Сяо Дайхуан, когда до дна оставалось совсем немного, ловко ухватился за ветку кривого дерева, чтобы избежать удара о землю.
Он был проворен, как обезьяна, мастерски спустился с дерева и подошел к лежащему в грязи Бянь Лэи.
Ткнул его ногой.
— М-м... — послышался стон, полный боли.
Живой?
Бянь Лэи открыл глаза и встретился взглядом с присевшим рядом Сяо Дайхуаном.
Оба замерли.
— Кхе-кхе... — он закашлялся, изо рта хлынула кровь, боль пронзила все тело. — Еще... не ушел?
Сяо Дайхуан не был обычным семилетним ребенком, Бянь Лэи понял это еще на обрыве.
Он эгоистичен.
Впрочем, если бы он сам на месте Сяо Дайхуана с рождения подвергался нечеловеческим пыткам, стал бы таким же холодным эгоистом.
— Не злишься? — не выдержал Сяо Дайхуан. В глазах Бянь Лэи он не видел ни капли злобы.
Слишком мягкий. Мягкий настолько, будто готов вместить в себя все страдания этого мира.
— Не... кхе... злюсь, — Бянь Лэи дернул уголком губ, говорить было невыносимо трудно. — Уходи... они... спустятся...
Бянь Лэи не собирался сдаваться, хотя Сяо Грей твердил, что он сошел с ума.
— Я не сумасшедший. Ты сам сказал, что уровень симпатии Сяо Дайхуана ко мне все еще равен нулю. Чтобы выжить, я должен полагаться на Наньгун Чэнсюаня. Его стражи обязательно спустятся сюда.
Характер Наньгун Чэнсюаня был таков, что он должен был либо увидеть человека, либо его труп.
Если Сяо Дайхуан останется здесь, опасность только возрастет.
Сяо Грей промолчал в ответ. Это действительно был единственный путь.
Сяо Дайхуан действительно ушел.
Хотя Бянь Лэи сам хотел, чтобы он спасся, вид уходящего мальчика, не оглянувшегося ни разу, заставил его сердце похолодеть.
И с таким вот субъектом ему нужно набрать сто тысяч очков симпатии, а награды за сюжетные повороты — просто курам на смех.
Сколько же лет ему придется этим заниматься?
Бянь Лэи терзался вопросом: почему из стольких людей система выбрала именно его?
Небо окрасилось в желтоватые тона, близились сумерки. Бянь Лэи, находившийся в полузабытьи, очнулся от шума шагов.
Он с трудом открыл глаза, надеясь, что стражи наконец нашли его.
Но увидел вернувшегося Сяо Дайхуана.
В сердце Бянь Лэи теплилась надежда, но тут же он заметил людей в черном, преследующих мальчика.
Это были не стражи.
— Мелкий ублюдок, ну куда ты теперь денешься!
Сяо Дайхуан отступил к Бянь Лэи. Тот скривился.
Оказывается, мальчишку выследили другие. А он-то подумал, что у него проснулась совесть.
— Хозяин, приготовьтесь к замещению главного героя, — вовремя подал голос Сяо Грей.
Бянь Лэи от испуга выплюнул кровь, что тут же привлекло внимание бандитов.
— Старшой, там еще один лежит!
— Плевать, прикончим мелкого ублюдка и вернемся к тетушке с докладом. Не видишь, что тот уже почти труп?
Действительно, он выглядел как мертвец. Бянь Лэи был бледен как полотно и весь в крови.
Когда бандит занес нож, система насильно подняла Бянь Лэи на ноги, и он закрыл собой Сяо Дайхуана.
http://bllate.org/book/21547/2215937
Готово:
