Чу Цююнь поначалу думал, что отделался легким испугом, но никак не ожидал, что все же не избежит проклятия полнолуния. То ли это было самовнушение, но ему казалось, что чем дальше уходило время от девятого числа, тем сильнее болело тело.
Он видел, что во взгляде шурина читается свирепая жажда убийства, но он никак не мог позволить себе умереть — ведь у него с Цзююэ было назначено свидание.
Ему нужно было не просто вернуться, а сделать это как можно скорее.
Цзююэ была такой умной, она наверняка уже прочла те книги, и если он вот так нарушит обещание, она наверняка очень рассердится и разочаруется.
Станет ли она плакать?
Мало того что нельзя было позволить шурину убить себя, так еще и приходилось утруждать его скорейшим возвращением в столицу — Цзююэ ведь ждала.
После этого он, словно кусок мяса на разделочной доске, под не самые нежные конвоирования шурина отправился в столицу. Ткань седла и тряска в дороге причиняли еще большую боль, но ничего страшного, так было гораздо быстрее.
В этот раз перед полнолунием, когда он отправился в горы и леса вслед за шурином, приступ оказался куда тяжелее. Казалось бы, раньше он справлялся и с куда более сильной болью и мучениями, почему же на этот раз всё оказалось так невыносимо?
Встретившись с Цзююэ, он понял, что стал невероятно изнеженным. Наверное, стоило один раз отведлать сладости, как язык уже не мог выносить горечь.
Не зря он звался Призрачным лекарем — тот облегчал его недуг лучше любого из прежних императорских лекарей, но как же всё-таки было больно…
Цзююэ, поцелуй меня…
Я так соскучился…
Думая об этом верхом на лошади, Чу Цююнь потерял сознание. Во сне ему мерещилась каждая сцена их встреч с Цзююэ, а когда он снова открыл глаза, то увидел, что Цзююэ держит его лицо в ладонях и осыпает бесчисленными нежными поцелуями.
Чу Цююнь впервые был так благодарен небесам за то, что они действительно услышали его мольбу.
Чу Цююнь приподнял руку, притянул Цзююэ к себе, и они тут же заключили друг друга в объятия, целуясь добрую половину дня.
С присутствием Цзююэ Чу Цююнь полностью исцелился — до того целебным было ее присутствие.
Они долго обнимались и разговаривали, желая выложить друг другу в мельчайших подробностях всё, что произошло за время их разлуки.
Спустя несколько часов они оба заново привели себя в порядок и вышли из покоев.
Ожидавшие во дворе люди увидели, как Чу Цююнь и Цзююэ выходят вместе, выглядя абсолютно здоровыми, и не могли не поразиться чудесным способностям Цзююэ.
Неужели Цзююэ и впрямь владеет медициной?
Линь Цзюньмянь, впервые видевший Цзююэ в ее нормальном состоянии, и вовсе остолбенел: его младшая сестра действительно больше не была безумной, превратившись в видную, писаную красавицу, во взгляде которой читалась живая сметливость.
А тот самый Чу Цююнь, который всю дорогу выглядел так, будто уже одной ногой в могиле, и которому не могли помочь даже легендарные сказители от медицины, сейчас не выказывал ни малейших признаков нездоровья.
— Старший брат! Обо всём этом мне уже рассказал Цю-ц。Ты больше не смеешь замышлять убить его! — уперев руки в бока и надувшись, произнесла Цзююэ.
В конце концов, когда у Цю-ц случались приступы, его действительно могли прикончить — подумав об этом, она задним числом испытывала легкий страх.
Линь Цзюньмянь никак не ожидал, что столь мрачные дела будут вынесены вот так на свет божий, и впервые почувствовал себя немного смущенным и пристыженным.
Впрочем, судя по самодовольному выражению лица Чу Цююня, он вовсе не помышлял о мести — на его лице читалось лишь торжество успешно поданной жалобы.
Это выглядело так, будто он говорил: «Смотри-ка, твоя драгоценная сестрица благоволит только мне!»
— Раз уж все здесь собрались, не воспользоваться ли нам этой возможностью, чтобы окончательно заявить о помолвке между мной и Цзююэ? — Чу Цююнь видел, что стоило завести речь о женитьбе, как до того улыбчивое семейство слегка засомневалось.
— Призрачного лекаря я уже нашел, он прибудет в столицу не позже чем через два дня, и господин канцлер ведь помнит о своем обещании нашему княжеству? — снова произнес Чу Цююнь.
— Эх… раз уж Ю-эр сама согласна, старику больше нечего добавить, — в конце концов Линь Ичжо решил пойти на компромисс.
А что оставалось делать? Его девчушку уже увели, и даже без свадьбы ее было не отбить.
В тот день свадьба была наконец решена. Видя, как сообразительна Цзююэ и как быстро она исцелила его сына, они окончательно утвердились во мнении, что Линь Цзинью ни в коем случае нельзя позволить ускользнуть от Юнь-эра.
Император, преисполненный радости, велел отправить в Поместье канцлера сундук за сундуком с сокровищами. Зрелище было столь грандиозным, что полностью затмило славу наследного принца, справлявшего сегодня свою свадьбу.
В тот день Чу Линьтин был так разъярен, что даже не вошел в покои молодой жены.
Или, вернее сказать, испугался — испугался, что Чу Цююнь вот так запросто отберет его положение.
— Раз уж мы теперь одна семья, я спрошу напрямую, о чем ваше высочество Чжао-ван должно быть осведомлено: моя младшая дочь Линь Сычжэн выдана за наследного принца, — завел разговор в Поместье канцлера Линь Ичжо, беседуя с Чу Цююнем.
— Знаю. Я могу не занимать тот престол, но наследного принца я непременно сокрушу, — Чу Цююнь прекрасно знал, что сотворили наследник и Линь Сычжэн, а потому, разумеется, не собирался их отпускать.
— Без моей поддержки кронпринц не удержится на этом троне. Неужели даже так нельзя? — Линь Ичжо лишь хотел выторговать для Линь Сычжэн путь к спасению.
— Ох, похоже, господин канцлер все еще не желает отказаться от той кронпринцессы? Раз так, почему бы мне не заключить с канцлером еще одно пари? Если я проиграю, то дарую им обоим жизнь.
Чу Цююнь легко усмехнулся, чувствуя себя полным хозяином положения.
В Саду Фэнхэ какой-то заросший бородой старик преследовал Цзююэ, расспрашивая о медицинских трактатах, а Цзююэ, устав от его докучливаний, прыгала вокруг, пытаясь скрыться.
— Ну ответь еще на последний вопрос: если человек подхватит эту заразу-ветрогон, то имеющиеся в продаже пероральные отвары излечивают лишь три-пять случаев из десяти. Я посвятил исследованиям полжизни, добавил наружные отвары для ванн, но это помогает еще от силы в двух случаях из десяти. Есть ли вообще хоть малейшая возможность полного исцеления? Умоляю цзюньчжу подсказать!
Этот неряшливый старик и был тем самым Призрачным лекарем, одержимым медициной. В свое время он исходил весь свет, объездил прославленных лекарей и повсюду перенимал знания.
Примерно несколько лет назад он понял, что ему уже нечему учиться у других: люди почитали его за величайшего светилу медицины, но теперь уже от него ждали учений и исцелений.
К тому же он состарился, поэтому, воспользовавшись поводом уединиться от мира, спрятался в глубоких горах Наньчжуна. Там как раз росло множество диковинных трав, что позволяло ему вести изыскания.
Странная болезнь Чу Цююня всколыхнула в нем дух соперничества, но прошло больше десятка дней, а у него не было и малейшей зацепки.
Однако стоило ему прибыть в столицу на два дня позже, как Чу Цююнь чудесным образом исцелился! Пристав с расспросами, он узнал, что это, оказывается, вылечила эта девчонка!
Испытывая смешанные чувства сомнения и веры, он проверил обоняние и вкусовые рецепторы этой девчонки и обнаружил, что они невероятно чувствительны: любой, самый сложный рецепт она могла безошибочно распознать на вкус и вдобавок дала немало дельных советов по улучшению его собственных прописей.
С тех пор старик при первой же возможности преследовал Цзююэ с вопросами, чем порядком ее извел.
Она как раз ждала, пока Цю-ц и батюшка закончат свои дела, чтобы отправиться кататься на лодке, как ее снова поймал этот старик.
— Ой, да добавьте в отвар немного полыни по степени тяжести болезни, и всё, — вернула рецепт Цзююэ.
— Полыни? Но ведь это ядовитая трава! — он уже пробовал использовать ее раньше, но ветрогон еще не успевал отступить, как человек умирал от отравления.
— Яд полыни нужно нейтрализовать высокой температурой и разбавлением, поэтому варить ее следует дольше. Но не слишком долго, чтобы сохранить толику яда. Сначала варите одну полынь в течение двух часов, а в середине процесса добавьте остальные ингредиенты и варите еще полчаса, — подперев щеку рукой, произнесла Цзююэ и со скучающим видом зевнула.
— Вот оно что — клином вышибать клин! — Призрачный лекарь торопливо записал все наставления. Поразмыслив немного самостоятельно, он о чем-то вспомнил и спросил: — Так чем же в конце концов болел Чжао-ван? И как цзюньчжу его вылечила?
— У него был дефицит крови печени. О чем это говорит? — спросила Цзююэ.
— О том, что организм лишен питания, ему не хватает крови печени, — ошеломленно ответил Призрачный лекарь.
— А знаешь, чего не хватает моему Цю-ц? — загадочно наклонившись к нему, произнесла Цзююэ.
— Чего же? — Призрачный лекарь тоже невольно подался вперед, словно собираясь услышать величайшую тайну.
— Меня.
http://bllate.org/book/21521/2208525
Готово:
