События разворачиваются после того, как Тома помог Путешественнику укрыться от удара клинка Сёгуна Райдэн.
Покои клана Камисато, кабинет.
Глава клана Камисато никогда не любил лишнего шума. В его покоях не было прислуги, и там всегда царила тишина. Однако сегодня из кабинета доносились странные звуки. Стол хозяина дома был завален бумагами еще сильнее, чем обычно, а из-за него доносилось тихое, прерывистое поскуливание, похожее на звуки какого-то зверька. Но откуда в кабинете главы клана взяться животному?
Охранявший вход стражник озадаченно почесал затылок и в недоумении отошел прочь. В конце концов, глава клана сам только что приказал им удалиться.
За ширмой действительно кто-то был.
Его волосы нежно-желтого оттенка с рыжеватым отливом прилипли к щекам влажными прядями — он пролил слишком много пота. Даже в таком положении было видно, что этот человек статен и красив, однако он явно совершил некий проступок и теперь отбывал здесь наказание.
Кто-то приближался.
Шаги замерли. Тома напрягся: кто это может быть? Стражник у дверей? Или госпожа пришла навестить брата? А может...
Вошедший, казалось, получил удовольствие от того, в каком страхе пребывал Тома, и тихо усмехнулся. Услышав этот смех, Тома мгновенно понял, кто перед ним.
Это был глава клана Камисато — Камисато Аято.
Аято с нездоровым любопытством наблюдал за происходящим. Подобные сцены случались нечасто: всякий раз, когда Тома совершал ошибку, он получал небольшие взыскания. Но столь суровое наказание было впервые.
Аято приподнял лицо Томы за подбородок. В его глазах, полных покорности, отражался только сам Аято. Глава клана довольно усмехнулся: этот взгляд, казалось, никогда не изменится, словно обещая вечную верность.
И все же обладатель этих глаз посмел за его спиной спасать постороннего человека, едва не поплатившись за это жизнью и пойдя против самой Сёгун Инадзумы. Это совсем не то, что подобает делать верному псу.
При мысли об этом гнев Аято вспыхнул с новой силой.
— Понимаешь, в чем твоя ошибка?
— Господин...
Не успел он договорить, как его подхватили на руки. Улыбка, обычно не сходившая с губ Аято, исчезла. Только теперь Тома осознал, что глава клана действительно в ярости.
— Я не хочу слушать пустые оправдания. Ты знаешь мои правила.
Перед лицом столь властного допроса Тома промолчал. Аято всегда знал, что людьми движут интересы, и стоило надавить на больное место, как противник сдавался. Даже если это был его собственный вассал, за ошибку полагалось наказание, пусть даже в этот раз...
— Это Аяка велела тебе идти.
Уверенный тон Аято не оставил Тому шансов на возражение, да и правда была на его стороне. Как управляющий комиссии Ясиро, он обязан был слушаться госпожу, но...
Тома украдкой взглянул на самого молодого главу клана Камисато. Он действительно не доложил о случившемся, а значит, в конечном счете, совершил ошибку и должен понести наказание.
— Думаю, управляющему нет нужды участвовать в столь опасных авантюрах, верно? Похоже, тебе все же стоит получше усвоить правила, — на лице Аято появилась улыбка, словно он придумал что-то интересное.
Уголки губ Томы дрогнули. Это напомнило ему о неприятном прошлом. Предыдущие уроки нельзя было назвать приятными, но сейчас было ясно — гнев главы клана так просто не утихнет.
— Пойдем. Мы поедим вместе с Аякой и остальными.
Такая легкость пугала Тому еще больше. Неужели они просто пойдут есть?
Аято улыбнулся:
— Там и объяснишься перед Аякой.
Тома помедлил, смущенно глядя на Аято, но в итоге промолчал. Спорить означало лишь сильнее разгневать господина.
— Иди же. Или ты ждешь, пока я понесу тебя?
Лицо Томы вспыхнуло, и он покорно пошел вслед за Аято.
Хирано, увидев странного Тому, окликнул его:
— Тома, где ты был? Я искал тебя целую вечность.
Хирано уже собрался, как обычно, хлопнуть Тому по плечу, но на полпути его остановили.
— Иди займись делами. У нас с Томой есть разговор.
— Слушаюсь, господин.
Хирано, не ожидавший увидеть главу клана прямо за спиной Томы, мгновенно отбросил свою небрежность, почтительно поклонился и поспешил удалиться.
http://bllate.org/book/21480/2198134
Готово:
