Череда соревнований: гонки, стрельба, баскетбол, танцевальный автомат. Сяньли Сингуан и Эль Кондор Паса шли ноздря в ноздрю. Сяньли Сингуан тоже вошла в азарт: после побед в гонках и стрельбе, в баскетболе и на танцполе, где требовалась недюжинная выносливость, верх взяла Эль Кондор Паса.
Напоследок остался автомат с игрушками.
— Кто проиграет в последнем раунде, тот оплачивает ужин, договорились?
— Ужин точно будешь оплачивать ты. — Эль Кондор Паса, переставшая недооценивать невысокую девушку-лошадь после первого же раунда, засучила рукава, готовясь к решающей битве.
Эль Кондор Паса бросила монету, поймала момент и нажала на кнопку. Клешня подцепила куколку Рудольф Символический, а пока та медленно поднималась, зацепила еще и Марзенски. Эль Кондор Паса с замиранием сердца следила за болтающимися игрушками, пока те наконец не выпали в лоток. Она выдохнула с облегчением.
Присев, она подобрала обе фигурки, потрясла ими перед лицом Сяньли Сингуан и провокационно произнесла:
— Ну что, признаешь поражение?
Сяньли Сингуан, глядя на игрушки, почувствовала досаду. Кто бы мог подумать, что здесь всё по-настоящему, как в игре? Это же просто антинаучно! Но даже если Эль Кондор Паса и использовала столь нечестный метод, Сяньли Сингуан не собиралась сдаваться.
Она давно присмотрела себе куколку Огури Кэп. Бросив монету, она, не раздумывая, направила клешню, доверившись интуиции. Удача улыбнулась ей — захват прошел идеально. Подтянув Огури Кэп, она выудила еще две игрушки, среди которых оказалась Эйр Шакар.
Клешня, раскачиваясь, поползла к выходу, и одна игрушка сорвалась. Ничего, три — это уже победа. Клешня вернулась в исходную точку, дернулась, и Эйр Шакар, соскользнув, удачно застряла в проеме. Сяньли Сингуан очень хотелось подтолкнуть ее рукой, но под пристальным взглядом Эль Кондор Паса это было бы некрасиво.
Однако, когда клешня разжалась, обе оставшиеся игрушки упали так удачно, что выбили Эйр Шакар прямо в лоток. Эль Кондор Паса приуныла: она проиграла.
Сяньли Сингуан собрала все три трофея.
— Пойдем, где тут кормят? Э-э…
— Я — Эль Кондор Паса, будущая первая в мире девушка-лошадь! — энергично представилась та.
Сяньли Сингуан замялась. Она не знала, стоит ли называть ее по имени, ведь формально они не знакомы, но раз уж та сама представилась, почему бы и нет?
— Что ж, Эль Кондор Паса, где будем ужинать? Я проголодалась. Проиграла — плати. — Сяньли Сингуан погладила урчащий живот.
— Я не из тех, кто не держит слово. Но в следующий раз я не проиграю! Пойдем, поедим мяса на гриле. — Эль Кондор Паса широким жестом пригласила ее следовать за собой; как иностранная гостья, она не испытывала недостатка в средствах. — Кстати, как тебя зовут?
— Сяньли Сингуан. Можно просто Сингуан.
Они болтали, направляясь к выходу, как вдруг Эль Кондор Паса замерла.
— Подожди, нет!
Она, казалось, что-то вспомнила и рванула обратно. Сяньли Сингуан, опасаясь, что та решит сбежать от счета — хотя это было маловероятно, — поспешила следом, гадая, что же та забыла.
— Малышка Грасс, прости, я не должна была тебя забывать!
Сяньли Сингуан увидела, как Эль Кондор Паса отвешивает низкий поклон той самой девушке с нагинатой, которую она про себя назвала ямато-надэсико. Сяньли Сингуан замерла в стороне, втиснувшись в толпу любопытных зевак.
Грасс Уондер улыбалась мягко, не сводя глаз с Эль Кондор Паса, но от нее исходила такая давящая аура, что воздух вокруг, казалось, вот-вот задрожит.
— Эль Кондор Паса, всё в порядке. Я не сержусь на то, что ты оставила меня здесь одну, чтобы поиграть с другой девушкой-лошадью.
Грасс Уондер ласково погладила Эль Кондор Паса по каштановым ушам, словно не замечая, как та дрожит от страха.
Я хочу сбежать, но не могу… — эта строчка из песни сама собой всплыла в голове у Сяньли Сингуан. Идеально подходит ситуации, бедняжка Эль Кондор Паса…
— Кхм-кхм. — Сяньли Сингуан вышла из толпы и громко объявила: — Тут больше не на что смотреть, расходитесь, не загораживайте проход!
Ну надо же, неужели любопытство — это общечеловеческая черта? — пробормотала она про себя.
— Грасс Уондер, здравствуй, я Сяньли Сингуан. — Она приветливо помахала рукой. — Когда мы играли, Эль Кондор Паса постоянно о тебе говорила. Ты такая замечательная!
Сяньли Сингуан обняла Грасс Уондер за руку, чувствуя мягкость ее кожи и тонкий аромат.
— Да-да, я все время думала о тебе, малышка Грасс! — поспешно подтвердила Эль Кондор Паса.
Хотя она видела, как Сяньли Сингуан за спиной у Грасс Уондер показывает ей три пальца. Похоже, ей придется раскошелиться на три ужина. Но, по крайней мере, тяжелая атмосфера развеялась. Эль Кондор Паса облегченно вздохнула.
— Пойдемте, поедим. Угощает Эль Кондор Паса. — Грасс Уондер ласково взъерошила волосы Сяньли Сингуан.
Она чувствовала, как та обнимает ее за руку, и это было неожиданно приятно. Что-то в этой девушке притягивало ее, вызывая странное желание… присвоить ее себе? Нет, нет, они же только познакомились, откуда такие мысли? Грасс Уондер подавила этот порыв, хотя прикосновения Сингуан продолжали будоражить ее.
В ресторане, усадив Грасс Уондер, Сяньли Сингуан отпустила ее руку и отправилась к Эль Кондор Паса за своей «компенсацией» за роль миротворца. Грасс Уондер проводила ее задумчивым взглядом. Она потерла ноги, которые слегка подкашивались от нахлынувшего странного чувства, и постаралась успокоить сердцебиение.
Благодаря своей способности слегка подавлять Грасс Уондер, Сяньли Сингуан не позволила Эль Кондор Паса торговаться. А уж когда именно будут эти три ужина — решать будет она сама.
После ужина Сяньли Сингуан неспешно прогуливалась по торговой улице, поглаживая живот. Образ Грасс Уондер не выходил у нее из головы. Тот мягкий взгляд, которым она смотрела на нее… в нем что-то скрывалось. Особенно после того, как она вспомнила фразу А тогда как же я?, которую та произносила в аниме. Сяньли Сингуан стало не по себе. Пожалуй, лучше контактировать с Грасс Уондер только тогда, когда появится Спешл. О, моя милая Спешл!
— Ой, переела, — простонала она, потирая округлившийся живот.
И виновата в этом Грасс Уондер. Точнее, ее манера постоянно подкармливать всех вокруг. Она пичкала ее морковью, а Сяньли Сингуан, хоть и была девушкой-лошадью, в душе оставалась человеком со своими старыми вкусовыми предпочтениями.
— Дзынь! Напоминаю: завтра забег, в котором участвует Платиновая Звезда. Подготовьтесь.
Система, боясь, что Сяньли Сингуан забудет о соревнованиях, решила напомнить заранее.
— Да помню я, помню. Не в первой же, это всего лишь забег G3. Просто нужно снова прийти первой, и дело в шляпе.
Сяньли Сингуан беспечно махнула рукой. В опен-забегах она просто доминировала. Если не встретится никто из Академии Трейсен, первое место у нее в кармане. А уж с ее козырями — Идеальным стартом и Мириадами Звезд — победа гарантирована.
— Так что первое место уже у меня в руках, верно? — с уверенной улыбкой заключила она.
http://bllate.org/book/21479/2197922
Готово:
