Когда фигура госпожи Се окончательно скрылась из виду, Юнь Муцы бросил хозяину заведения серебряную монету:
— Ты просил меня подыграть, но уж больно ты прижимист! Подсунул мне такую щербатую миску, что чуть руки не порезал, а тот стул... если бы я не умел держать равновесие, растянулся бы на полу в первый же миг.
— Да всё равно та посуда была ни на что не годная, так что не беда. Молодой господин, не желаете перекусить? Завтрак за счет заведения.
— Вот это дело. Принеси-ка миску соевого молока и корзинку баоцзы. И, кстати, позволь мне привести себя в порядок, а то мой нынешний облик слишком уж бросается в глаза.
— Сию минуту, провожу вас.
Спустя пять минут Юнь Муцы вернулся на прежнее место. Запах спиртного выветрился, от него исходил едва уловимый аромат кедра, одежда была безупречно чистой, а волосы высоко подобраны. Он выглядел полной противоположностью тому пьянчуге, что сидел здесь недавно.
— Молодой господин, та барышня так долго и терпеливо вас ждала, и даже когда вы опоздали, не разозлилась. Почему же вы так намеренно её прогнали?
— Потому что я ей не пара. Не хочу портить человеку жизнь.
— Но вы выглядите таким утонченным и обходительным, почему же не пара?
— Глаза могут обмануть, хозяин. Не стоит судить о людях только по внешности.
— Поистине, ваш совет стоит десяти лет чтения книг.
— Перестаньте меня подкалывать. Лучше скажите, в какое время в борделе Мэйсян больше всего народу?
— Между часом Петуха и часом Собаки — самый наплыв.
— Благодарю.
Покончив с едой, Юнь Муцы от нечего делать принялся слоняться по округе. В последние дни Фаньтуань совсем отбился от рук: только и знает, что возиться с Байцю, с самого утра его и след простыл — променял хозяина на дружка.
Вдруг он приметил лавку нефрита. Захотелось сделать подарок глупому братцу, и Юнь Муцы, не раздумывая, шагнул внутрь.
— Хозяин, выкладывай свои лучшие изделия, чтобы я мог оценить. То, что выставлено у входа, не стоит моего внимания.
— Вижу, вы знаток нефрита. Милости прошу на второй этаж. Чем выше, тем изысканнее товар и выше цена.
— Пожалуй, пройдусь по всем этажам.
Осмотрев второй и третий этажи, Юнь Муцы обнаружил пару маленьких нефритовых бубенчиков.
— Эй, паренек, а эти бубенчики можно на шнурок нанизать?
— Господин хочет сделать ожерелье?
— Для лисенка, что живет у меня дома.
— Молодой господин, вы сама щедрость! Конечно, можно.
— Беру. На верхнем этаже еще что-нибудь есть?
— Да, четвертый этаж — последний.
На четвертом этаже товар был действительно высшего качества. Юнь Муцы сразу приметил заколку и нефритовую подвеску.
— Забираю их.
— Будет исполнено!
— А у вас есть нефритовые украшения, которые можно подвесить к вееру?
— Вот здесь всё, что есть, взгляните.
Юнь Муцы осмотрел ассортимент: узоры и стили пришлись ему по вкусу, и он скупил всё подчистую. Паренек-продавец и не ожидал, что с самого утра сорвет такой куш.
— Считай, сколько с меня. Сделай скидку, раз я такой оптовый покупатель.
— Сейчас всё посчитаем и сделаем вам скидку, господин.
— Хорошо, я пока поброжу по первому этажу, посмотрю, нет ли еще чего интересного.
И он действительно нашел кое-что стоящее — крупный черный агат в виде подвески.
— Парень, я забираю и этот агат.
— Сейчас принесу!
Когда хозяин с помощником всё подсчитали и упаковали, они объявили:
— Господин, с вас двести тысяч лян. А эту подвеску из черного агата, а также комплект из браслета и ножного украшения мы отдаем вам в подарок.
Юнь Муцы выудил из своего мешочка стопку банкнот по сто тысяч лян, отсчитал две и протянул хозяину.
— Благодарю.
— Приходите еще, молодой господин!
— Хозяин, что это был за богач? Такой заказ покрыл бы нашу выручку за целый месяц!
— Тот, кто осмеливается в одиночку разгуливать с такими деньгами, явно непрост. В следующий раз, если встретишь его, дари побольше подарков, чтобы завязать знакомство.
— Понял вас.
Юнь Муцы, прихватив покупки, направился обратно в Резиденцию Владыки Области. Он планировал подкупить глупого братца подарками, чтобы тот отменил все последующие смотрины. Пройдя несколько шагов, он почувствовал слежку. Шли неумело — явно не наемные убийцы, скорее обычные грабители.
С самого утра — и уже драка? Ну что за день, ей-богу, забавно.
Юнь Муцы завел разбойников в узкий переулок, где никого не было, остановился и обернулся, притворно испугавшись:
— Господа герои, зачем же вы следуете за мной?
— У нас, брат, с деньгами туго. Хотим занять у тебя немного. Видели, как ты в лавке нефрита сорил деньгами, значит, есть чем поделиться.
— Я беден, у меня нет денег.
— Нет денег — отдавай нефрит! — выкрикнули они и бросились в атаку.
Юнь Муцы лишь качнулся в сторону и одним ударом ноги отправил первого на десять метров вперед. Двое других застыли в оцепенении: этот парень мастер боевых искусств, а еще прикидывался!
— Что же вы замерли? Не нападаете?
— Простите, не признали в вас мастера! Умоляем, пощадите!
— Ладно, идите.
Не успели те обрадоваться, как Юнь Муцы одним взмахом ладони сбил их с ног. Разминка закончена, пора домой с добычей. Какой же я трудолюбивый, даже зарядку сделал.
Вернувшись в Резиденцию, он застал брата в главном зале — тот сидел, массируя виски.
— Брат, что случилось?
— А, это ты, Сяо-цы. Как прошли смотрины?
— Как обычно. Я же говорил, что не хочу жениться, пришлось всех спровадить.
— Понятно. Может, хочешь куда-нибудь съездить? Не сиди постоянно в Резиденции, прогуляйся по окрестностям.
— С чего вдруг? Почему ты меня выпроваживаешь?
— Линсяо прибыл.
Юнь Муцы остолбенел. Прибыл? Так вот же он, прямо перед глазами маячит. Или есть еще какой-то Линсяо, осмелившийся носить то же имя, что и я?
Над его головой буквально повис знак вопроса:
— Брат, о чем ты?
— Только что пришло донесение: Линсяо из Долины Тьмы принял заказ от Старейшины Чэня.
— Что?! — я должен убить сам себя?
— Младший брат, ты пять лет странствовал, слышал что-нибудь о Линсяо?
— Ну, слышал.
— Если он берется за цель, та обязательно погибает. Срочно уезжай отсюда, я постараюсь его задержать.
— Брат, не недооценивай меня. Он орудует веером, и я тоже. Не бери в голову этого Линсяо, лучше посмотри, что я тебе купил!
Юнь Муцы протянул Юнь Мубаю тщательно отобранную подвеску и заколку.
— Я сам выбирал. Еще вот украшения для веера, возьми — будешь выглядеть солиднее, охмуришь мою будущую невестку, и дело в шляпе.
— Сяо-цы, мне не нужно притворяться солидным, я и так таков. Владыка Области вполне достоин звания утонченного и несравненного господина.
— Да-да, конечно, всё это твое, забирай.
Юнь Муцы отдал брату три украшения для веера.
— Может, теперь ты освободишь меня от смотрин? Ну, братец, я правда не хочу жениться. А то дальше я начну прикидываться сумасшедшим и окончательно испорчу твою репутацию.
— Пф, подкупаешь меня?
Юнь Муцы потянул брата за рукав и жалобно затряс:
— Ну, хороший мой, пощади!
— Ладно, ладно, не веди себя как девица, перестань.
— Спасибо! Вечером я ухожу, ужинать будешь без меня.
Юнь Муцы, подобно выпущенному на волю хаски, в мгновение ока исчез из виду. Он переоделся в вызывающий красный наряд, сунул за пазуху маску из красного бамбука и снова выпорхнул из двора, не пользуясь главными воротами — просто потому, что было лень.
Он нашел на улице лавочку, где подавали вонтоны, и принялся неспешно трапезничать, наблюдая за борделем Мэйсян. Надо же, Долина Тьмы открыла такое заведение, где можно полюбоваться красавицами, и даже не шепнули мне! Это уже слишком. Я ведь тоже знаток женской красоты, мог бы помочь им с выбором. Это всё Юнь Юй, этот скряга, наверняка скрыл от меня. В следующий раз встречу — задам ему трепку.
— Ой, господин, вы, кажется, впервые у нас? Редко увидишь такого статного молодого человека.
— Слышал, сегодня выступает главная куртизанка, решил взглянуть.
— Тогда вам на второй этаж, оттуда всё как на ладони.
— Хорошо, на второй. И принесите кувшин вина Лунная мимолетность.
Юнь Муцы бросил кошелек женщине:
— Будь добра, устрой меня на лучшее место.
— Сию минуту!
Юнь Муцы сел прямо напротив сцены, откуда открывался идеальный обзор. Помощник принес вино и закуски.
— Приятного отдыха, господин.
Не успел он сделать и пары глотков, как к нему подскочил какой-то наглец, требуя уступить место.
http://bllate.org/book/21460/2194237
Готово:
