Ночью пошёл дождь. Сначала мелкий, тихо накрапывающий, но спустя некоторое время он усилился и застучал по оконной раме.
Во дворе под навесом лежали собранные початки кукурузы. Шум дождя разбудил старших Цзян. Они, ругаясь себе под нос, вылезли из постели, кое-как накинули одежду и отправились во двор за тазами и брезентом, чтобы накрыть кукурузу.
На полях урожай ещё не весь собрали. Только когда закончат уборку, всё сразу отвезут в город на продажу. А уже собранную кукурузу сейчас ни в коем случае нельзя было намочить и испортить.
Возни с кукурузой было даже больше, чем шума от дождя. Чу Нянь крепко спал, но постепенно начал просыпаться. Он нахмурился, сонно прислушался и решил, что происходящее его не касается. Перевернулся и собирался снова заснуть.
Ночью и без того было холоднее, чем днём, а после осеннего дождя холод пробирал ещё сильнее, чем в предыдущие ночи. Пока Чу Нянь спал, он этого не замечал, но теперь, пребывая между сном и явью, почувствовал прохладу.
Он совершенно естественно протянул руку и потянул одеяло на себя.
Потянул раз — не поддалось.
Потянул ещё раз — опять без толку.
Чу Нянь спросонья начал злиться, напрягся и изо всех сил дёрнул одеяло.
Но оно всё равно не сдвинулось с места, словно его придавил огромный камень.
Чу Нянь:
«...»
От этого он едва окончательно не проснулся.
Не дождь его разбудил, так ещё сам себя разбудит — прекрасно!
Он смутно вспомнил, что завтра ему предстоит кое-какими делами заняться. Зачем просыпаться? Пока не рассвело, надо было поспать ещё.
Поэтому Чу Нянь надулся, отпустил одеяло и решил больше с ним не бороться.
Отпустив его, он снова уткнулся в подушку и заснул.
Он и так находился в полусонном состоянии, поэтому провалиться обратно в глубокий сон было совсем нетрудно. Но тут рядом раздался какой-то звук.
Тихий, едва слышный шорох. Но поскольку он раздавался совсем рядом, это всё равно мешало.
Чу Нянь снова нахмурился и уже собирался открыть глаза, как звук вдруг стих.
В то же время ему показалось, будто что-то пододвинули к нему и оно коснулось его руки.
Чу Нянь машинально потянул.
На этот раз одеяло поддалось.
Наконец-то удалось его вытянуть — вроде бы чему тут не радоваться?
Но Чу Нянь вдруг окончательно проснулся.
В темноте он широко распахнул глаза. Только сейчас он вспомнил: всё уже давно изменилось. Это больше не его прежняя жизнь и не прежний мир. Рядом с ним теперь лежит другой человек — больной, слабый муж.
Он моргнул и тихо вздохнул.
Вот почему одеяло не двигалось. С таким большим человеком, как Цзян Цзылю, лежащим на нём, ещё бы оно поддалось!
Мало того что не получилось вытащить одеяло, так он ещё и разбудил Цзян Цзылю.
Ладно, разбудил — бывает. Но тот ещё и своё одеяло ему подвинул...
У больного вообще есть хоть немного здравого смысла?!
Чу Нянь сжал лежавшее в его руках одеяло, некоторое время смотрел в темноту, а потом повернулся и подвинул обратно одеяло, которое Цзян Цзылю отдал ему.
В густой ночной темноте лица лежавшего рядом человека было не разглядеть — только смутный силуэт.
Чу Нянь тихо сказал:
— Муж, я спросонья ничего не соображал. Давай, укройся нормально. Не простудись ещё сильнее.
С этими словами он поправил край одеяла и подоткнул его, чтобы оттуда не дуло.
Чу Нянь знал, что Цзян Цзылю всё равно ничего не ответит. Закончив, он не стал снова отворачиваться. Так и лежал лицом к нему, закрыл глаза и продолжил спать.
Возможно, из-за того, что теперь они лежали ближе друг к другу, места стало немного меньше. Чу Нянь спрятал шею под одеяло и вдруг понял, что ему уже не так холодно.
Даже на душе почему-то стало немного теплее.
——
На следующий день Чу Нянь проснулся, когда на улице уже совсем рассвело.
Поскольку теперь ему не нужно было тайком выбираться из дома, вставать спозаранку он не стал. Сел на кровати, потянулся и услышал снаружи голос матери Цзян.
Она варила кашу.
В деревенских семьях кашу готовили не только из белого риса. Одним рисом было трудно наесться, поэтому в него добавляли разные крупы и другие продукты — например, кукурузу, красную фасоль, финики. Так каша получалась сытнее и позволяла продержаться в поле до самого обеда.
Чу Нянь втянул носом воздух. В комнату тут же пробрался аппетитный запах каши с разными злаками.
Но какая разница, насколько вкусно пахнет, если его порции всё равно нет?
Чу Нянь совершенно не расстроился. По крайней мере, теперь у него появилась относительная свобода и способ зарабатывать деньги. А когда появятся деньги, разве трудно будет достать еду?
Все эти древние люди едят примерно одно и то же. Вот заработает достаточно денег, купит продуктов и приправ, приготовит что-нибудь вкусное — ещё посмотрим, как они будут завидовать!
У двери кухни мать Цзян доставала из банки солёные овощи и жаловалась мужу:
— Ты правда позволишь этому мелкому ублюдку выходить из дома? А если он действительно сможет заработать денег и пригласит лекаря лечить третьего сына? Вдруг ещё и вылечит его — что тогда?
Отец Цзян сидел у двери и пил кашу. Услышав очередную порцию этих жалоб, он окончательно потерял аппетит.
— Сколько можно об этом говорить? Я тебе уже сколько раз повторял: много он не заработает. Гэр, да ещё и змей ловить собрался! Если только его змея не убьёт, уже хорошо. Хоть не зря потраченные на него деньги!
— Но у него действительно есть змея! — обиженно сказала мать Цзян.
— Я же сказал тебе: скорее всего, это домашняя змея. Недавно Сыбао тоже видел одну возле стены. Домашних змей поймать проще простого. Разве это то же самое, что идти в горы и ловить там змей?
Мать Цзян окончательно разозлилась и повысила голос:
— Я тебе уже сказала, что по цвету это никакая не домашняя змея! Старый ты дурак, почему ты меня никогда не слушаешь? К тому же его отец был охотником. Вдруг он действительно умеет ловить змей? Вдруг наловит целую кучу и заработает кучу денег?!
Отец Цзян с силой поставил миску на землю и тоже заговорил громче:
— Да когда ты уже успокоишься?! С утра только и делаешь, что ноешь! Я сказал, что у него нет таких способностей, значит, нет! Даже если он каким-то чудом действительно что-нибудь заработает, ещё неизвестно, сможет ли он этими деньгами воспользоваться. Ты забыла, что мы ещё не разделили хозяйство? Всё заработанное он обязан отдавать семье. Думаешь, захочет — и просто пригласит лекаря для третьего сына? Мечтать не вредно!
Мать Цзян тоже с силой ударила по банке с солёными овощами и обратно вывалила всё, что только что достала.
Отец Цзян уставился на неё:
— Ты чего творишь? Я вообще-то хотел закусить этим кашу!
Мать Цзян бросила на него такой же злой взгляд, ничего не ответила, обиженно ушла на кухню и с грохотом захлопнула дверь. Там она сама стала накладывать себе кашу.
Отец Цзян раздражённо поднялся и крикнул в сторону кухни:
— Эй, женщина! И долго ты ещё будешь на меня из-за этого Нянь-гэра дуться?
Именно в этот момент Чу Нянь открыл дверь.
Выйдя из своей убогой комнатушки и услышав, что старшие Цзян с самого утра уже успели поссориться, он с улыбкой сказал в сторону дома:
— Муж, я пошёл зарабатывать деньги!
Сказал он достаточно громко — специально, чтобы старшие Цзян точно услышали.
«...»
Лицо отца Цзян мгновенно потемнело. Он обернулся и злобно посмотрел на Чу Няня.
Чу Нянь посмотрел в ответ и поднял серый мешок:
— Мы же вчера договорились. Вы разрешили мне ходить в горы ловить змей и продавать их господину Ло. Столько людей это слышало. Вы ведь не передумаете?
Отец Цзян усмехнулся:
— Сначала поймай хоть одну и принеси обратно.
Улыбка Чу Няня стала ещё шире:
— Ладно.
«...»
“«Ладно» ему!”
Отец Цзян чуть не лопнул от злости.
Под его свирепым взглядом Чу Нянь совершенно спокойно вышел со двора и покинул дом семьи Цзян.
Надо же, это ведь впервые он совершенно открыто вышел из своей убогой комнаты прямо на глазах у всей семьи.
И чувствовал себя при этом на удивление хорошо.
Покинув дом Цзян, Чу Нянь сразу направился к горной тропе.
Хотя он помнил, что вчера Ло Инчжо говорил, будто приведёт друзей и вместе с ним отправится в горы, кто знает, может, это была просто шутка.
К тому же ночью прошёл дождь. Дороги в деревне превратились в сплошные лужи и грязь, а горная тропа наверняка стала ещё хуже. А Ло Инчжо был таким любителем наряжаться — разве он захочет лезть в горы в такую погоду?
Поднявшись в горы, Чу Нянь не пошёл к той бамбуковой роще, где вчера поймал бамбуковую гадюку, а направился дальше вглубь.
Ему явно повезло.
После ночного дождя в горах всё было мокрым, а это как раз то время, когда змеи любят выбираться наружу. В такие дни достаточно искать в местах с густой травой или там, где много камней, — обычно змей найти несложно.
Сначала Чу Нянь собрал немного дикорастущих фруктов и набил ими живот. Потом нашёл удобную палку и подобрал несколько камней, после чего отправился искать змей в местах, где они могли прятаться.
Чу Нянь заранее решил провести в горах весь день.
Охота во многом зависит от удачи: можно только подняться в горы — и сразу наткнуться на добычу, а можно искать до самого вечера. Бывает и так, что за целый день ничего не попадётся.
Но Чу Нянь был уверен, что целый день без единой змеи не останется. В крайнем случае придётся больше побегать и немного устать.
И всё же удача оказалась на его стороне. Уже около полудня он наткнулся на одну.
Змея пряталась среди груды камней. Чу Нянь перевернул большой камень — и из-под него тут же выпрямилась серая змея. Она задрожала хвостом и собралась убежать.
Глаза Чу Няня загорелись.
Разумеется, он не собирался давать ей шанс сбежать.
Он тут же ударил палкой.
Змея вытянулась в прямую линию, но всё ещё упрямо пыталась уползти. Чу Нянь догнал её и снова ударил по голове и шее.
После нескольких таких ударов змея обмякла и больше не могла сопротивляться. Вскоре она потеряла сознание.
Чу Нянь довольно улыбнулся, поднял её, ловко завязал узлом и бросил в мешок составить компанию одинокой бамбуковой гадюке.
Поймав эту змею, Чу Нянь выполнил поставленную на сегодня цель. Он ещё немного собрал дикорастущих фруктов и решил спускаться с горы.
По дороге он заметил под корнями несколько диких грибов, а в траве то и дело мелькали дикие кролики с мокрой после дождя шерстью.
Грибы Чу Нянь не стал брать.
Они выглядели очень аппетитно, и ему ужасно хотелось их попробовать, но для приготовления всё равно нужна была вода и кухня. А мать Цзян ни за что не позволила бы ему воспользоваться кухней. Поэтому, как бы ни хотелось, пришлось пока отказаться от этой идеи.
А вот кролик...
Чу Няню действительно хотелось мяса.
Если поймать кролика, собрать в горах немного хвороста и запечь его прямо здесь, можно будет сразу поесть. Конечно, ни соли, ни перца, ни зиры у него не будет, так что до современного шашлыка далеко. Но для нынешнего Чу Няня это всё равно было бы настоящим пиршеством.
Чу Нянь немного подумал.
Если он действительно захочет ловить кроликов, ничего особо сложного в этом нет. Можно просто поставить ловушку.
К тому же кролики стоили дороже змей. Если поймать несколько, можно будет не только самому поесть мяса, но и продать их. Ещё один способ заработать деньги.
Недаром говорят: живёшь у гор — ешь то, что даёт гора, живёшь у воды — ешь то, что даёт вода.
Для Чу Няня эта огромная гора была настоящей сокровищницей.
Пока он свободен, разве может быть сложно заработать деньги?
Перебирая в голове всевозможные планы, Чу Нянь с довольной улыбкой спустился с горы.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/21452/2260874
