— Спасибо, но правда, не стоит. — Гао Вэньцин, договорив, снова зашагала вперед.
— Ледяная леди, — вздохнула Суй Сян и поплелась следом.
В этот момент мимо них прошли несколько хулиганов. Отойдя на некоторое расстояние, они остановились, оглянулись и принялись о чем-то перешептываться, отпуская сальные комментарии. Гао Вэньцин внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодный пот.
Она на ходу обернулась к Суй Сян:
— Твое предложение подвезти меня до дома еще в силе?
Суй Сян кивнула:
— Конечно.
— Тогда поехали прямо сейчас, — сказала Гао Вэньцин и тут же села на заднее сиденье мопеда.
Суй Сян на мгновение опешила от такой прыти, но тут же улыбнулась, протянула ей шлем, надела свой и ловко завела мотор.
По указаниям Гао Вэньцин Суй Сян подъехала к воротам Сяньхэ Хуаюань — самого элитного жилого комплекса в поселке Хэмин.
— Все, приехали, — Гао Вэньцин попросила Суй Сян остановиться, сняла шлем и протянула его владелице.
Суй Сян с усмешкой приняла его:
— И это все?
— О, кстати, — Гао Вэньцин словно что-то вспомнила, — забыла сказать спасибо.
— И это все? — снова переспросила Суй Сян.
— Да, это все.
— Какая же ты бессердечная. По законам жанра, вообще-то, полагается пригласить подругу на чашку чая или что-то в этом роде.
Гао Вэньцин нахмурила свои красивые брови и поправила собеседницу:
— Мы не подруги.
— Разумеется, не подруги, — Суй Сян рассмеялась, будто услышала нечто забавное. — Но я ведь твоя спасительница, а это куда ближе, чем дружба. Не говори, что не заметила тех парней у входа в Мэйе, да и случай в баре... Наши отношения зашли куда дальше, чем ты думаешь.
Гао Вэньцин не желала слушать этот вздор:
— Спокойной ночи. Я желаю спокойной ночи только близким людям. Прощай.
Сказав это, она развернулась и холодно ушла.
Суй Сян смотрела ей вслед, довольно улыбаясь. Странно: она видела эту девушку всего дважды, сегодня — в первый раз, но ей так хотелось с ней заговорить, пообщаться, узнать ее получше. В Гао Вэньцин было что-то неуловимо родное, что притягивало ее.
Наверное, дело просто в ее красоте, решила Суй Сян, подыскивая оправдание своим чувствам. Когда силуэт Гао Вэньцин окончательно скрылся из виду, она достала телефон и отправила сообщение в общую группу: Сегодня хорошо поработали, завтра на обед всем по куриной ножке.
Получатели сообщения — несколько парней с весьма сомнительной внешностью — скривили губы. Один из них недовольно проворчал:
— Хм, Второй мастер такая жадина, хотя бы баранью ножку дала.
— Радуйся, что хоть что-то дадут. Чего ворчишь? Погнали быстрее домой, футбольный матч скоро начнется.
...
Следующие несколько дней Суй Сян караулила у закусочной, надеясь встретить свою ледяную леди, но, к ее разочарованию, Гао Вэньцин ни разу не заглянула в Суйсинь за завтраком.
Спустя неделю дедушка Сун и бабушка Сун позвонили Суй Сян и попросили приехать в деревню — якобы нужно было что-то обсудить. Приехав домой, она обнаружила, что ее ждет целая толпа родственников.
— Должно быть, это и есть Сянсян? Какая красавица выросла! У тебя есть парень? Твоя бабушка хочет тебя познакомить с хорошим человеком, — пожилая женщина с энтузиазмом схватила ее за руку.
Оказалось, что эта дама — жена старшего брата дедушки Сун. А серьезный старик, который сидел в доме и неспешно попивал чай с дедушкой Сун, был тем самым старшим братом — Сун Тяньчжу. Рядом с ним сидели его внук Сун Инхао с женой Цай Ифэнь, держа на руках восьми-девятилетних детей. Родители этих детей погибли в автокатастрофе пять лет назад.
— Ну же, Сянсян, поздоровайся с дедушкой и бабушкой, — бабушка Сун потянула ее за руку.
— Здравствуйте, дедушка, здравствуйте, бабушка.
— А это твои двоюродный брат и невестка.
— Здравствуйте, брат, здравствуйте, невестка.
— Сиси, Сюньсюнь, поздоровайтесь с тетей.
— Здравствуйте, тетя, — дети оказались послушными и вежливо поздоровались.
Суй Сян не понимала, откуда в их семье внезапно взялось столько родственников, но спрашивать было неудобно. Из разговоров стариков она поняла лишь обрывки истории: Сун Тяньчжу в молодости сбежал из дома, причина была неизвестна. В течение двух лет после побега он пару раз наведывался домой, а потом женился и завел детей — о чем семья Сун ничего не знала и в чем не участвовала. В этот раз они вернулись исключительно ради детей.
За последние два года экономика поселка Хэмин заметно выросла, подтянулось и образование. Ради будущего внуков семья Сун Тяньчжу решила вернуться в родные края, где они не были десятилетиями. Они связались с дедушкой Сун и выкупили дом у Ху-цзы, который переехал в город и давно там обосновался.
Суй Сян стало скучно, и она перестала вслушиваться в разговоры стариков, переключив внимание на племянников.
— Они двойняшки? — вдруг заметила она внешнее сходство детей.
— Да, — невестка подтолкнула мальчика: — Сюньсюнь, скажи тете, как тебя зовут.
Мальчик явно был недоволен детским тоном матери:
— Мам, я уже взрослый, не надо сюсюкать, как с младенцем. — Он повернулся к Суй Сян: — Тетя, меня зовут Сун Чэньсюнь. — Затем он указал на сестренку, которая застенчиво пряталась за спиной матери: — А это моя младшая сестра, Сун Чэньси.
— Приятно познакомиться, я Суй Сян, — ответила она, размышляя над именами детей. Сун Чэньсюнь, Сун Чэньси? Она взглянула на невестку и невольно восхитилась ее дальновидностью: еще десять лет назад она угадала моду на подобные имена, которые остаются популярными до сих пор.
К обеду подошли к главному вопросу дня. Бабушка Сун накрыла богатый стол, и Суй Сян, верная своей любви к свинине в красном соусе, с аппетитом уплетала еду.
— Сянсян, дедушка хочет попросить тебя об одолжении.
Суй Сян послушно отложила палочки:
— Слушаю вас.
— Мы только переехали, брат с невесткой уже нашли работу и записали детей на летние курсы. Утром их может отвозить брат, а вот забирать после обеда некому. Мы с бабушкой не умеем водить мопед. Не могла бы ты забирать их в три часа дня?
— Фу, ненавижу курсы, — пробормотал под нос Сюньсюнь, но на его слова никто не обратил внимания.
Три часа дня? В это время она всегда спала, и нарушать этот график не хотелось. Стоит ли соглашаться?
Дедушка с бабушкой с тревогой смотрели на нее. Они опасались, что Сянсян начнет упрямиться — если ей что-то не по душе, она могла натворить дел.
— В это время я свободна, конечно, я помогу, — наконец согласилась Суй Сян.
— Огромное спасибо, сестренка! — Сун Инхао взволнованно схватил ее за руку.
— Ха-ха, не за что, — Суй Сян незаметно высвободила руку.
— Хе-хе, — Сун Инхао понял, что повел себя неловко.
После того как вопрос был решен, обед прошел в теплой атмосфере. Старшие вспоминали детство, хозяйки обсуждали бытовые мелочи, невестка кормила детей, а двоюродные брат и сестра изредка чокались стаканами.
На следующее утро Суй Сян снова не дождалась Гао Вэньцин в своей закусочной и отправилась спать. Как обычно, она провалилась в глубокий сон, и если бы не будильник, вряд ли бы проснулась.
В половине третьего она привела в порядок растрепанные волосы, достала из кармана записку с адресом и нахмурилась: Хэмин-билдинг, 13-й этаж? Место показалось знакомым.
Расспросив сотрудников, она поняла, что это самое престижное офисное здание в поселке — именно там, скорее всего, и работала Гао Вэньцин. Суй Сян редко задумывалась о полном названии этого бизнес-центра, называя его просто зданием.
Она вдруг порадовалась, что согласилась на эту работу — кто знает, может, удастся столкнуться с ледяной леди? С легким сердцем Суй Сян отправилась в путь.
На 13-м этаже было не протолкнуться: там собрались родители, пришедшие за детьми. Суй Сян была известной личностью в поселке, ее закусочная процветала, и многие родители здоровались с ней. Хотя она давно отошла от дел, легенды о ее прошлом все еще жили в поселке. Поэтому многие родители инстинктивно держались от нее на расстоянии пяти метров — зрелище было довольно забавным.
Шум и гам в коридорах мешали детям, они вытягивали шеи, выглядывая родителей. Учителя, видя это, решили закончить занятия пораньше.
Дети высыпали наружу, как стайка сорок, щебеча и бросаясь в объятия родителей. Суй Сян сразу нашла своих племянников — в конце концов, среди всех детей именно ее родственники были самыми симпатичными.
— Сюньсюнь! Сиси! — позвала она.
— Вон тетя! — Сюньсюнь указал на нее и, взяв сестренку за руку, подбежал к ней.
— Уважаемые родители, пожалуйста, пройдите с детьми в большой конференц-зал на 12-м этаже. Сегодня наш генеральный директор, госпожа Гао, проведет собрание и ответит на интересующие вас вопросы. Спасибо за сотрудничество, — объявила помощница.
Другие родители с энтузиазмом потянулись вниз, а Суй Сян, держа детей за руки, медленно плелась позади, мысленно проклиная организаторов за отсутствие гибкости.
Однако стоило ей войти в зал и увидеть того, кто стоял у трибуны, как она горько пожалела о своем нежелании спешить. Черт возьми, в такие моменты надо быть в первых рядах! Образование детей — дело серьезное, нельзя же так халатно к нему относиться!
http://bllate.org/book/21449/2192176
Готово:
