Вэнь Нин не сводил глаз с Лю И. В его взгляде на мгновение блеснул острый, как лезвие, огонек.
— И малое прибрать к рукам, и большое удержать... Господин Лю, вы поистине жадны, причем не только в делах, но и в жизни.
Лю И на этот раз промолчал. У него внутри всё похолодело — он, кажется, начал понимать, к чему клонит Вэнь Нин.
Вэнь Нин опустил глаза, похлопал себя по коленям, а когда снова посмотрел на собеседника, на его губах играла легкая улыбка.
— А давайте сделаем иначе? Не будем ничего менять. Я преподнесу вам Денежное дерево десяти тысяч лет на блюдечке, а вы мне — то, что было возвращено сегодня утром на аукционе Почтенного Тайбая.
Вэнь Нин говорил так непринужденно, будто произнес: «Ах, какая сегодня чудесная погода! Господин Лю, ваш кофе в чашке выглядит таким вкусным, не дадите ли мне попробовать?» Только вот в словах Вэнь Нина крылся совсем другой подтекст: он хотел не просто попробовать, он хотел забрать чашку вместе с содержимым.
До Лю И наконец дошел истинный смысл сказанного, он мастерски вычленил ключевое слово «возвращено».
Что значит «возвращено»? Это значит, что та «кофейная чашка», которую он держит в руках, изначально принадлежала Вэнь Нину.
В переговорной горели лампы дневного света, окна были плотно зашторены. Стояла тишина, нарушаемая лишь гулом центрального кондиционера. Вэнь Нин продолжал смотреть на Лю И, всё с той же невинной и открытой улыбкой.
Лю И встретился с ним взглядом. Справившись с кратким замешательством, он подавил вспыхнувшее раздражение. Приходилось признать: независимо от того, с какой целью Вэнь Нин пожаловал сюда, он добился своего — он действительно вывел его из себя.
Лю И не знал, что связывало Вэнь Нина и Гао Яня в прошлом, но прошлое на то и прошлое. Лю И выпрямился, оперся локтями о колени, подался вперед и прищурился:
— Как вы только что сказали, я очень жаден. И малое ращу, и большое держу.
Сказав это, он поднялся, распахнул дверь переговорной и вышел. Спокойно и невозмутимо он бросил Ху Ляню, который стоял за дверью и подслушивал:
— Проводи гостя!
Ху Лянь, успевший услышать лишь половину разговора, от неожиданности подпрыгнул, когда Лю И внезапно вылетел из кабинета. Он поспешно ответил:
— Хорошо!
Вэнь Нин не рассердился. Он легко поднялся со стула, не переставая улыбаться. Когда Ху Лянь заглянул в комнату, Вэнь Нин одарил его широкой, доброжелательной улыбкой. Однако поведение Лю И его всё же удивило. Неужели Лю И на самом деле не так уж дорожит Гао Янем? Или же он просто мастерски умеет притворяться?
Лю И явно не желал больше видеть гостя, поэтому Ху Лянь проводил его до самого лифта, обменявшись парой вежливых фраз.
Вэнь Нин вошел в кабину, и перед тем, как двери сомкнулись, улыбнулся Ху Ляню:
— Я еще приду.
Ху Лянь натянул дежурную улыбку и почтительно ответил:
— Будем ждать вас снова, всего доброго!
В душе же он закатил глаза: «Да кто ты вообще такой?»
***
Проводив Вэнь Нина, Ху Лянь поднялся на другой лифт. Едва постучав в кабинет Лю И, он почувствовал неладное. Такую атмосферу он не ощущал уже давно, по крайней мере, в последнее время — точно.
Ху Лянь прикрыл за собой дверь и вошел. Лю И сидел за столом с каменным лицом, опустив глаза. Казалось, он был погружен в глубокие раздумья или же пытался сдержать ярость.
Ху Лянь только успел подумать, что же случилось, как Лю И схватил лежавшую на столе папку и швырнул ее прямо в него.
Ху Лянь: «...»
Лю И поднял взгляд, и было очевидно, что он срывает злость на подчиненном:
— Совсем страх потерял? Три года скрывал!
У Ху Ляня дернулся уголок рта. «Господин Лю, — подумал он, — у вас рефлексы слишком заторможенные... Прошло уже несколько дней, а вы только сейчас решили устроить скандал».
Лю И попал точно в цель. Ху Лянь схватился за нос — казалось, переносица сейчас треснет от боли. Мысленно проливая слезы, он поспешно подобрал папку с пола и, поджав хвост, ретировался.
В кабинете остался только Лю И. Он откинулся на спинку кресла, и в этот момент ему безумно захотелось позвонить Гао Яню, но, коснувшись телефона, он не нашелся, что сказать. Лю И понимал: он повел себя глупо. Он всегда был беспощаден с такими провокаторами, как Вэнь Нин, но сегодня лишь бросил пару ничего не значащих фраз и ушел, при этом чувствуя необъяснимое раздражение.
Лю И считал, что поступил по-идиотски, но это того стоило. Не раздумывая больше, он схватил ключи и телефон, даже не прихватив пиджак, и вышел из офиса.
***
Лю И поехал в медицинский центр. В последнее время он стал наведываться туда очень часто. Хотя поначалу о состоянии Дундуна знал только заместитель главврача, вскоре и высшее руководство больницы стало что-то подозревать.
В Хуажун дел невпроворот, а Лю И каждый день пропадает в стационаре? И лично нанимает лучших сиделок? Главврач, просмотрев карту Дундуна, не нашел в ней ничего особенного, но поведение Лю И было слишком странным. В итоге главврач решил, что раз Лю И так печется об этом ребенке, значит, нужно обеспечить наилучший уход — мало ли кто это такой! Охране было дано строгое указание: как только машина Лю И въедет на территорию, немедленно докладывать!
Припарковавшись на открытой стоянке, Лю И поставил машину как раз рядом с внедорожником Гао Яня. Он позвонил Гао Яню, который в это время сидел с Дундуном в холле отделения и поил его апельсиновым соком.
Лю И поднялся на лифте и, свернув за угол, увидел Дундуна, который уютно устроился на руках у Гао Яня и с удовольствием пил сок. Ребенок был глазастым и первым заметил Лю И, звонко крикнув:
— Папа!!
Главврач, который недавно спустился, чтобы разузнать обстановку, застыл на месте. Он не решался спрашивать напрямую, весь день ломал голову, кем приходятся Лю И этот мужчина и ребенок, но после окрика Дундуна он чуть не рухнул на колени. По лбу градом покатился пот: неужели он ослышался?!
Главврач даже забыл поздороваться с Лю И. Он так и стоял, остолбенев, глядя, как Лю И забирает ребенка у Гао Яня и бережно прижимает к себе:
— Дундун опять пьет апельсиновый сок?
Дундун болтал ножками:
— Он вкусный! — и, протянув обслюнявленную трубочку к губам Лю И, добавил: — Папа, тоже пей!
Лю И улыбнулся и послушно сделал глоток.
«Мать честная...» — мысленно выругался главврач. Разве господин Лю не холост? Как это понимать: ребенку уже три года? Он что, из камня родился? Но как бы там ни было, сомнений не оставалось: Дундун — маленький принц в семье Лю И.
Главврач вытер пот со лба и наконец подал голос:
— Господин Лю!
Лю И кивнул и сел рядом с Гао Янем:
— В дальнейшем рассчитываю на вашу помощь, главврач.
— Господин Лю, вы слишком официальны, — ответил тот.
Посмотрев на Лю И и Гао Яня, сидящих плечом к плечу на диване, главврач вдруг подумал, что они выглядят как настоящая семья. Есть в них даже какое-то внешнее сходство, как у супругов.
До приезда сюда Лю И не выходил из головы Вэнь Нин, но теперь, глядя на Гао Яня, он почувствовал странное спокойствие. Лю И прижал Дундуна к себе и повернулся к Гао Яню — выражение его лица заметно смягчилось. Гао Янь время от времени отвечал, сохраняя невозмутимый вид.
В глазах главврача всё выглядело иначе. Он решил, что, должно быть, совсем постарел и сердце его барахлит. Господин Лю есть господин Лю — всё у него схвачено: и жена, и сын уже при нем.
***
У Дундуна была врожденная слабость организма, но без каких-либо острых симптомов. Он был хилым, часто простужался и подхватывал инфекции, однако все медицинские обследования не выявляли конкретных патологий.
Слабое здоровье бывает разным, и в случае Дундуна уход требовался особый. Ребенок был не болен, просто его организм был гораздо восприимчивее к болезням, чем у других детей. Требовался строгий контроль за питанием, водой и условиями проживания.
Главврач, хоть и был любителем посплетничать, в медицине разбирался отлично. После совещания с ведущими специалистами план лечения был готов. Но поскольку Дундун был сыном Лю И, главврач решил перестраховаться и предложил «план Б»: связаться с Международной ассоциацией медсестер и под предлогом научного обмена пригласить известного нутрициолога из Зеландии. В конце концов, диетология у них только начала развиваться, а за границей уже имелись серьезные клинические исследования.
Лю И кивнул:
— Хорошо.
Главврач вопросительно посмотрел на Гао Яня, тот тоже кивнул, и главврач наконец выдохнул.
Когда они вышли из больницы, встал вопрос, в какой машине ехать. Дундун замялся, прикрыл лицо ладошками и с мучительным видом пробормотал:
— В чью машину садиться? Как же это больно...
Он выглядел как маленький котенок, умывающийся лапкой.
Лю И молча распахнул заднюю дверь внедорожника Гао Яня, посадил туда Дундуна и захлопнул дверь. Гао Янь бросил взгляд на свой припаркованный рядом Ленд Ровер, приподнял бровь и сел за руль.
Дундун, кажется, что-то заподозрил. Он высунулся из-за ладошек и с недоумением посмотрел на Лю И:
— Папа, а как же твоя большая машина? Ты что, бросишь ее?
Лю И ответил:
— Ничего, большая машина поедет следом.
Гао Янь дернул щекой. Кто научил его слову «бросить»?
Дундун понимающе кивнул, но все же обеспокоенно оглянулся:
— А она не потеряется? Она знает дорогу домой?
Лю И серьезно ответил:
— Не переживай, Дундун, знает.
Гао Янь, сидевший спереди, снова поморщился.
***
Гао Янь и Дундун теперь жили у Лю И. Гао Янь работал на него, так что они виделись постоянно.
После поездки Дундун сильно утомился. Лю И переодел его и отнес в комнату. Малыш лежал в кровати, сонно прищурившись, и тихо прошептал:
— Папа...
Лю И сел на край кровати, наклонился к нему:
— Что такое, Дундун?
Ребенок смотрел на него несколько секунд, а потом тихо спросил:
— Папа, мы с папой будем всегда здесь жить?
(Последнее «папа» относилось, конечно, к Гао Яню).
Лю И замер. Сначала он не понял, почему ребенок об этом спросил, но вскоре в груди разлилась горькая, невыразимая печаль. Голос малыша был полон опаски и осторожности, он не сводил с Лю И глаз, ожидая ответа.
Лю И коснулся пухлых губ Дундуна:
— Дундун и папа будут всегда здесь жить. Не смей больше выдумывать всякие глупости, понял?
Дундун кивнул и вскоре уснул.
Лю И долго сидел рядом, наблюдая за ребенком. Дети слишком чувствительны, они всегда улавливают тревогу взрослых. Неужели Дундун беспокоится за Гао Яня?
Выйдя из комнаты, Лю И увидел в гостиной Гао Яня, который что-то искал в ноутбуке. Лю И подошел и сел напротив:
— Что ищешь?
Гао Янь даже не поднял головы:
— Утренний аукцион.
У Лю И екнуло сердце, он сразу вспомнил Вэнь Нина:
— И что там?
Гао Янь наконец оторвался от экрана и посмотрел на него:
— Тот номер двадцать шесть... Хочу узнать, не купил ли он что-то еще.
Лю И не стал расспрашивать, ожидая, пока Гао Янь сам заговорит. Гао Янь привычно застучал по клавишам, но, ничего не найдя, отложил ноутбук на столик:
— Этого человека зовут Вэнь Нин. Я знаком с ним по прошлому.
Лю И встрепенулся. Гао Янь откинулся на спинку дивана, не развивая тему, и как ни в чем не бывало спросил:
— Дундун уснул?
— Да, — ответил Лю И.
Он, конечно, не стал рассказывать, как этот Вэнь Нин сегодня днем устроил провокацию прямо в Хуажун. Если у Гао Яня и Вэнь Нина было общее прошлое, о котором Гао Янь не хочет вспоминать, Лю И был бы полным дураком, если бы завел об этом разговор. А если они едва знакомы и это лишь навязчивость Вэнь Нина, то тем более не стоило поднимать эту тему.
В любом случае, пока он не узнает больше, достаточно того, что Гао Янь и Дундун живут под его защитой.
***
Вечером позвонил Лю Хэн. Трубку взял Гао Янь, но на том конце раздался голос Доуша:
— Матушка, мой батя зовет вас ужинать.
Гао Янь вытер пот, потому что услышал яростный крик Лю Хэна: «Ты еще помнишь, что я твой отец?! Совсем страх потерял, драться с одноклассниками на глазах у учителя!»
Гао Янь: «...»
Доуша невозмутимо продолжал:
— Приезжайте. Чэнцзы сказал, если вы не приедете, батя меня точно прибьет.
Гао Янь: «...»
Когда Гао Яню позвонили, он держал на руках Дундуна. Тот, услышав про «прибьет», заерзал и закричал:
— Папа! Вези меня спасать брата!
Лю И и Гао Янь с Дундуном отправились к Лю Хэну. Дойти до соседнего жилого комплекса не составило труда.
В доме Лю Хэна уже бушевал пожар. Доуша с каменным лицом стоял в углу гостиной, а Ван Иньчэн сидел на диване, пытаясь успокоить рыдающего Танъюаня.
Гнев Лю Хэна уже пошел на спад, увидев гостей, он не стал продолжать, лишь буркнул в сторону Доуша:
— Сегодня без ужина!
Доуша даже не шелохнулся.
Когда Лю И и Гао Янь вошли с Дундуном, Танъюань, увидев его, завыл еще громче:
— Дундун, ты пришел! Папа не разрешает брату есть! Уа-а-а, я плачу, а толку нет!
Дундун, увидев, что Доуша наказан, а Танъюань заливается слезами, тоже надул губы и приготовился реветь. Гао Янь бросился его утешать, а Лю И холодно взглянул на Лю Хэна.
Говорят, три женщины — это целый спектакль, но двое детей — это зрелище покруче. Дундун заплакал с такой скоростью, что не успел бы и глазом моргнуть. Правда, плакал он изящно, не так, как Танъюань, который любил выть на весь дом. Пока Лю И и Гао Яня не было, Танъюань действительно плакал, потому что Лю Хэн всерьез отчитал Доуша, но через десять минут силы у него иссякли, и он перешел на вой.
Как только заплакал Дундун, Танъюань подхватил инициативу. Дундун зарыдал, уткнувшись в грудь Гао Яня, а Танъюань — на руках у Ван Иньчэна.
Лю Хэн растерялся, лицо Лю И стало еще мрачнее. Доуша в хаосе взглянул на братьев и беззвучно вздохнул.
На фоне Дундуна Танъюань был просто слабаком с нулевой боевой мощью. В итоге Лю Хэн с треском проиграл: Доуша разрешили сесть за стол. Правда, легче ему не стало — Дундун и Танъюань, объединившись, начали читать ему нотации: «Брат, нельзя драться, ни в коем случае нельзя драться...»
Доуша закрыл лицо руками, чувствуя, как страдает его душа.
***
После ужина Ван Иньчэн занялся воспитанием Доуша, а Лю И и Гао Янь повезли Дундуна домой.
Вечером поднялся ветер, принесший с собой влажную жару. Вокруг гуляли люди, жизнь кипела, и это ощущение реальности, земного тепла было таким успокаивающим.
Гао Янь вдруг почувствовал это особенно остро. Яркие огни, прохожие, открытые лавки, свет в окнах домов — такая простая, настоящая жизнь.
Он обернулся. Лю И, держа на руках Дундуна, рассказывал ему сказку. Он придумывал ее на ходу, но логика была безупречной. Таким он и был: строгий, дотошный, но временами проявляющий удивительную нежность.
Гао Янь не знал, откуда взялось это чувство. Лю И всегда был красивым и статным, но его суровая аура часто заставляла забывать о внешности. Сейчас же свет фонаря мягко ложился на его профиль, делая лицо менее жестким.
Сердце Гао Яня вдруг дрогнуло. Что-то изменилось. Хотя его восприятие Лю И менялось и раньше, сегодня всё было иначе.
В голове Гао Яня промелькнула мысль, которой раньше никогда не было: «Что, если Лю И — не только папа Дундуна?.. А кто он тогда?»
Вдали раздался гудок машины, и Гао Янь не решился продолжить размышления.
Но стоило появиться этой искре, как всё вокруг обрело иной вкус. Это было похоже на росток, пробившийся сквозь землю: если не вырвать его с корнем, под солнцем и дождем он будет расти всё выше.
***
Уложив Дундуна, Гао Янь обычно сидел в кабинете, читал или искал что-то в сети, а Лю И в это время принимал душ.
Сегодня же слух Гао Яня обострился до предела. Шлепки тапочек Лю И в гостиной, шаги в спальне, звук закрывающейся двери ванной — он слышал всё до мельчайших деталей.
Гао Янь сжимал мышку, глядя в экран, а уши его пылали.
Он был геем, и раньше, когда к Лю И не было чувств, всё это не вызывало никаких эмоций. Но теперь, стоило зародиться тайной мысли, всё изменилось.
Стоило представить, как капли воды стекают по широким плечам Лю И, как кровь приливала к лицу...
Гао Янь поспешно отогнал эту мысль. «Стоп! Нельзя об этом думать!» Он заставил себя сосредоточиться на работе, и с трудом, но пришел в себя.
Лю И вышел из ванной, чтобы выпить воды. Гао Янь посмотрел на время — пора было идти ему, но внутри всё противилось.
Выждав десять минут, Гао Янь выключил компьютер и вышел из кабинета. Он увидел Лю И, который запрокинул голову, допивая воду. Кадык дернулся. Гао Янь отвел взгляд, взял вещи и поспешил в ванную, чтобы покончить с этим как можно быстрее.
Лю И и Гао Янь спали в одной комнате, разделенной стеклянной перегородкой. Раньше они никогда ее не закрывали — Гао Янь считал, что в этом нет смысла, а Лю И — что это ни к чему.
Но сегодня, вернувшись из ванной, Гао Янь машинально задвинул дверь.
Лю И, войдя в комнату, сразу заметил это. Он нахмурился, но промолчал и лег в кровать.
В комнате было тихо, теплый свет ламп отбрасывал силуэты на матовое стекло. Ложась, Лю И почувствовал, как они близки, и в то же время — как далеки.
«Зачем он закрыл дверь?» — Лю И привык мыслить прямо, но ответа не нашел. Может, Гао Янь устал и хочет покоя? Или просто закрыл по привычке? Но ведь раньше, все эти дни, он ее не закрывал, верно?
http://bllate.org/book/21448/2191890
Готово:
