Шёпот Шэнь Юя словно отравленная ледяная игла вонзился в уши Се Циня и ещё глубже — в сознание, которое всё ещё бурлило после последнего послания мертвеца.
Бросить туда убийцу, скрывающегося в темноте?..
Этот псих!
Се Цинь резко отвернул голову, уходя от холодного соблазняющего дыхания Шэнь Юя, и острым как нож взглядом полоснул по его улыбающемуся лицу. Дыхание, до этого хаотичное из-за энергии злобы, неожиданно ненадолго успокоилось под напором предельной ярости и настороженности, даруя ему мгновение ясности.
— В твои игры, — хрипло произнёс Се Цинь с безошибочно холодной твёрдостью, — я играть не собираюсь.
Он попытался окончательно подняться и увеличить расстояние между собой и опасным существом. Из-за раны в плече и внутреннего хаоса его шатало, но спину он держал прямо.
Шэнь Юй смотрел на эту позу — холодно отстраняющую, сопротивляющуюся, но из-за идентификатора «невесты» кажущуюся особенно уязвимой. Свирепость и недовольство в его глазах внезапно растаяли, сменившись ещё более сильным, ещё более искривлённым пламенем восторга. От отказа он не рассердился. Напротив, словно увидел замечательное представление, тихо рассмеялся.
— Не собираешься? — с удовольствием переспросил он, поднимая интонацию в конце. — Но игра уже выбрала тебя, моя невеста. Смотри, какие они настойчивые.
Его взгляд скользнул мимо Се Циня куда-то за спину.
У Се Циня ёкнуло сердце. Он резко обернулся.
Тьма внутри безмолвного Колодца перерождения начала бурлить, как кипяток! Послышалось частое бульканье, к которому примешались новые шорохи, царапанье и слабый плач, словно бесчисленные невидимые существа с нетерпением рвались наружу!
Высохший мох на краях колодца на глазах вновь становился влажным и тёмно-зелёным, а затем начал неестественно быстро разрастаться. Словно искривлённые щупальца, он полз вниз по стенам к колодезному дну и наружу — бесшумно тянулся к Се Циню!
Холодная влага в воздухе стала вязкой и обрела ещё большую тянущую силу. Она обвивалась вокруг Се Циня, словно множество ледяных рук хватали его за одежду и пытались утащить в колодец.
【Время финальной церемонии почти истекло.】 【«Невеста» должна немедленно броситься в Колодец перерождения, смыть злобу и обрести покой.】 【Предупреждение: если церемония не будет завершена вовремя, «Колодец перерождения» самостоятельно заберёт жертву.】
Ледяной голос системы прозвучал вновь — теперь в нём слышались безоговорочная настойчивость и угроза.
Самостоятельно заберёт жертву? Как? Объявит его «избыточными данными» и вычистит, как только что этот труп? Или из колодца полезет что-то ещё страшнее?
Се Цинь побледнел ещё сильнее, на лбу выступили мелкие капли холодного пота. Он сопротивлялся невидимой тяге, взгляд быстро метался. Прыгнуть? Ни за что! Это самоубийство! Но если не прыгать…
Взгляд сам собой скользнул к лежащему на земле холодному трупу. Чёрная вмятина на лбу выглядела ужасающе.
Убийца… всё ещё прячется поблизости. Убийца с тёмно-золотым браслетом на запястье.
Кто он? Другой игрок? Или часть самой «настройки» этой сцены?
Пока Се Цинь лихорадочно размышлял и всеми силами сопротивлялся тяге колодца…
Фью!
Из густого тумана сбоку и позади раздался едва заметный свист рассекаемого воздуха!
Целью был не Се Цинь, а стоявший рядом и безмятежно улыбающийся Шэнь Юй! Тонкий длинный чёрный гвоздь, отливавший мертвенно-синим светом, нёсся с невероятной скоростью прямо в висок Шэнь Юя! Удар был коварным и смертоносным, явно рассчитанным на мгновенное убийство!
Засада?!
Зрачки Се Циня сузились.
Улыбка на лице Шэнь Юя даже не изменилась. Он не удостоил нападение и взглядом — лишь небрежно поднял два пальца и легко сжал их, словно сорвал цветок.
Чёрный гвоздь, способный пробить стальную пластину, вот так просто застыл между его указательным и средним пальцами, меньше чем в трёх сантиметрах от виска. Синеватое остриё мелко дрожало, но не могло продвинуться ни на волос.
— Видишь, — сказал Шэнь Юй так, будто ничего не произошло. Он даже с досадой повертел гвоздь перед глазами и улыбнулся Се Циню. — Всегда находятся невоспитанные мухи, которым нравится мешать чужому развлечению.
Из густого тумана донёсся едва слышный ошеломлённый вдох, а затем — быстро удаляющиеся шаги!
Нападавший промахнулся и сразу бросился бежать!
Улыбка Шэнь Юя стала шире, холоднее и жестче.
— Убежать хочешь?
Он сжал чёрный гвоздь и, даже не посмотрев, легко бросил его в сторону удаляющихся шагов!
Движение было столь небрежным, будто он выбрасывал мусор.
У-у-у!
Но гвоздь издал пронзительный вой, похожий на плач призрака, и понёсся обратно в десять с лишним раз быстрее, мгновенно исчезнув в тумане!
— А-а-а-а!!!
Оттуда вырвался короткий, до предела страшный крик, но тут же внезапно оборвался, словно невидимая рука перехватила горло!
Следом послышался звук падения тяжёлого тела.
Туман всколыхнулся и снова стих.
Шэнь Юй удовлетворённо похлопал ладони, будто действительно прихлопнул назойливую муху. Потом снова сосредоточился на Се Цине и наклонил голову.
— Помеху устранили. Теперь можем вернуться к вопросу… церемонии?
А сердце Се Циня в этот момент провалилось в ледяную пустоту.
Он увидел.
В ту секунду, когда Шэнь Юй небрежно отбросил чёрный гвоздь и на металле мелькнул синеватый отблеск, Се Цинь совершенно ясно заметил под широким рукавом тёмно-красного халата… кое-что на запястье!
Браслет, собранный из чередующихся звеньев странного тёмно-золотого металла и чёрных как тушь бусин!
Точно такой же, как на запястье руки убийцы в последнем видении погибшего игрока!!!
ГРОМ!!!
Словно молния взорвалась прямо в мозгу!
Все улики в один миг сложились в единую, до ужаса холодную цепочку!
Почему Шэнь Юй так хорошо знаком со всем здесь и относится к происходящему с пренебрежением? Почему он может с лёгкостью подавлять монстров сцены и даже переписывать правила? Почему всегда появляется в критический момент, словно заранее всё знает и лишь играет с происходящим?
Он не игрок.
Он даже стоит выше самой этой «игры».
И именно он в тот момент, когда игрок № 739 почти выбрался из колодца, жестоко ударил его и сбросил обратно на дно!
Возможно, не только № 739. Сколько из бесчисленных «избыточных данных», плавающих в этом колодце, оказались здесь по его вине? Просто потому, что это было… интересно?
Невиданная прежде волна холода мгновенно захлестнула Се Циня, кровь словно застыла. Он намертво уставился на тёмно-золотой браслет, мелькавший из-под рукава Шэнь Юя. Энергия злобы, которую он только что с трудом подавил, снова всколыхнулась от сильнейшего эмоционального потрясения, и синевато-чёрные узоры под кожей бешено замигали.
Ни эта перемена, ни взгляд Се Циня не укрылись от Шэнь Юя.
Он проследил за его глазами, посмотрел на своё запястье и словно внезапно понял. Тогда поднял руку и полностью показал тёмно-золотой браслет. В тусклом свете над колодцем металл блеснул холодно и роскошно.
— М-м? — Шэнь Юй слегка встряхнул запястьем. Бусины мелодично звякнули. Он приподнял бровь и посмотрел на Се Циня с крайне насмешливой и… злой улыбкой. — Тебе нравится?
Он шагнул вперёд и почти поднёс запястье с браслетом прямо к глазам Се Циня.
— Похоже, мой неудачный «предшественник» оставил у тебя сильное впечатление? — легкомысленно произнёс он, словно говорил о совершенно пустячном деле, даже с лёгким недовольством. — Вот же. Даже умереть спокойно не умеет, обязательно надо было прийти и нам помешать.
Он признался.
Вот так легко — и даже с насмешкой — признался!
Дыхание Се Циня резко участилось. Не из-за тяги колодца, а от глубокого, неописуемого ужаса и ярости! Он резко отшатнулся и со всей силы ударился спиной о холодный скользкий край колодца. Отступать было некуда!
Тьма в Колодце перерождения словно почувствовала его близость и забурлила ещё яростнее. Холодный мох-щупальца пополз быстрее и почти обвил его лодыжки!
Шэнь Юй смотрел, как Се Цинь, одновременно разгневанный и испуганный, оказался загнан к краю колодца. Восторг и желание обладать в его глазах становились почти материальными. Он снова приблизился и протянул руку к холодной щеке Се Циня.
— Не трогай меня! — Се Цинь резко отбил его руку. От сильнейшего потрясения голос сорвался и охрип, а в глазах невозможно было скрыть отвращение и настороженность. — Что ты вообще такое?!
Рука Шэнь Юя застыла в воздухе. Улыбка немного поблекла, а в глубине персиковых глаз закрутились, словно водоворот, безумие и тьма.
— Что я такое? — повторил он уже низким голосом, с пугающим спокойствием. — Я тот, кто обещал тебе «вечность», Се Цинь.
— И единственный, кто в этой бесконечной игре отчаяния… — Он снова протянул руку. На этот раз так быстро, что Се Цинь не успел среагировать. Холодные пальцы жёстко сжали его подбородок, и от силы хватки заболела челюсть. — Может подарить тебе «радость».
Шэнь Юй приблизил лицо так близко, что их носы едва не соприкоснулись. Его дыхание было холодным, словно из загробного мира.
— Видишь? Без меня ты давно стал бы мусором на дне колодца. — Большой палец двусмысленно провёл по нижней губе Се Циня, но взгляд оставался ледяным. — Поэтому будь послушным.
— Прыгай.
— Или, — его взгляд скользнул по дрожащим от ярости губам Се Циня, а в глазах мелькнул кровожадный тёмно-красный свет, — позволь мне помочь тебе «окончательно» стать моей невестой… и навсегда остаться в этом мире со мной.
В этот момент притяжение Колодца перерождения достигло предела! Чернота внутри кипела и бурлила. Из неё потянулись бесчисленные тени мертвенно-белых распухших рук, хватая Се Циня у края! Ледяной голос системы издал пронзительный гул последнего предупреждения!
Се Циня удерживали силой. За спиной — жуткий колодец, подобный бездонной пропасти. Перед ним — Шэнь Юй с безумной, жестокой улыбкой.
Ни вперёд, ни назад.
Безвыходное положение!
И в этот критический миг…
В глазах Се Циня вспыхнула крайняя, безумная решимость поставить на всё!
Он больше не пытался вырваться из хватки Шэнь Юя. Напротив, подчинился чудовищному притяжению колодца и резко откинулся назад!
Одновременно он собрал всю силу в дрожащей руке, испещрённой синевато-чёрными узорами, добавил к ней беспокойную энергию злобы, принадлежавшую «невесте», и со всей силы ударил…
Не Шэнь Юя, а древний каменный край Колодца перерождения рядом с ними!
ГРОХОТ!!!
Огромный поток ледяной и свирепой энергии, смешанный с отчаянной волей Се Циня, с силой вошёл в колодец!
Колодец перерождения будто пришёл в бешенство от этой внезапной силы, родственной ему по природе, но полной сопротивления. А может, внутри просто нарушилось какое-то равновесие…
Тьма в отверстии колодца мгновенно взорвалась и хлынула наружу! Это уже было не притяжение — из колодца вырвался яростный чёрный поток, словно адский зверь распахнул пасть и без разбора начал пожирать всё у края!
Первыми под удар попали стоявшие ближе всех Се Цинь и Шэнь Юй!
— Ты…! — Впервые спокойствие и насмешка полностью исчезли с лица Шэнь Юя, сменившись настоящим потрясением и вспышкой застигнутой врасплох ярости! Он явно не ожидал, что Се Цинь выберет такую почти самоубийственную контратаку!
Чёрная колодезная вода мгновенно поглотила обоих!
Ледяная вода, переполненная бесчисленными обидами и дыханием смерти, вонзилась в кожу словно миллиарды стальных игл, рванулась в рот, нос, уши, пытаясь раздавить внутренние органы!
Чудовищный удар и течение потащили их вниз!
В последний миг перед потерей сознания Се Цинь почувствовал, как рука Шэнь Юя, державшая его за подбородок, резко сжалась, почти дробя кость. Но второй рукой тот инстинктивно обхватил его за талию и намертво прижал к холодной твёрдой груди.
В ушах ревела вода, а сквозь бесконечную толщу словно прямо в мозг пробился яростный крик Шэнь Юя, впервые утративший всякое спокойствие и ставший резким, ледяным:
— Се Цинь!!!
【Предупреждение! Перегрузка энергии Колодца перерождения!】 【Церемония прервана! Принудительное удаление…】 【…тр-р… обнаружено вмешательство сущности сверхвысокого приоритета…】 【Конфликт правил… ошибка… ошибка…】 【…принудительный перенос… координаты нарушены… повторная привязка…】
Ледяной голос системы прерывался среди хаоса и в конце полностью утонул в бесконечной тьме и смертельном холоде удушья.
За секунду до того, как сознание провалилось в бездну, у Се Циня осталась только одна мысль.
Ставка сыграла.
Если умирать… то хотя бы утащить этого психа с собой в ад!
http://bllate.org/book/21442/2262364
Готово:
