Ся Чэнь, юноша лет двадцати, мог с улыбкой рассуждать о скорой кончине собственного отца. Какими бы ни были его истинные мотивы, Ци Чжушэн невольно подумал, что перед ним настоящий современный Люй Бу, готовый на всё ради выгоды.
Перед лицом огромного наследства семьи Ся Ци Чжушэн оставался невозмутим. Столь очевидный бесплатный сыр в мышеловке видел любой, и лишь глупец бросился бы в эту авантюру, не раздумывая.
Однако Ци Чжушэн не стал отвечать прямым отказом. Он лишь опустил взгляд и принялся задумчиво постукивать пальцами по столу, храня молчание. Его колебания были вызваны вовсе не моральными принципами или нежеланием вступать в фиктивный брак сразу после расставания. Напротив, родители Ци Чжушэна рано ушли из жизни, и к институту брака он относился без лишнего трепета. С Чжао Цянем они встречались семь лет, но тот всё не решался сделать предложение. После нескольких неудачных попыток завести разговор Ци Чжушэн просто перестал поднимать эту тему, не видя в отсутствии штампа в паспорте никакой трагедии.
Теперь, когда Ся Чэнь предложил заключить брачный договор, Ци Чжушэн не отверг идею сразу, а принялся взвешивать все за и против. Он собирался снимать фильм, и, если разобраться, у него не было ничего, кроме сценария. Появление Ся Чэня невольно натолкнуло его на определённые мысли.
Заметив молчание собеседника, Ся Чэнь хотел было что-то сказать, но в последний момент промолчал. Тупиковую ситуацию разрешил официант, принесший кофе. Ся Чэнь, словно найдя спасение, обернулся к нему:
— Спасибо, мы сами справимся.
Закончив, он встал, взял чашку крепкого эспрессо, предназначавшуюся Ци Чжушэну, и поставил перед ним, а затем придвинул к себе латте и пустую чашку, которую заказывал дополнительно.
— Благодарю, — не церемонясь, ответил Ци Чжушэн и сделал небольшой глоток.
Ся Чэнь выждал несколько секунд, но всё же не удержался:
— Вам действительно нравится такой крепкий кофе?
— Не нужно вежливых оборотов, обращайся ко мне на ты, — ответил Ци Чжушэн. — Что касается еды и напитков, я предпочитаю насыщенные вкусы. А если выбирать между сладким и горьким, то я всегда выберу второе.
Ся Чэнь скривился, словно почувствовав горечь во рту, и, щедро сыпля сахар в свой латте, отозвался:
— Тогда ты наверняка любишь чай. Я же к обоим этим напиткам равнодушен... Сегодняшний день можно назвать подвигом ради компании.
— Чай и кофе — это совсем разные вещи... — начал было Ци Чжушэн, но, увидев, что Ся Чэнь готов высыпать в чашку всю сахарницу, осекся и добавил: — Слишком много сахара вредно для почек.
Ся Чэнь, уже перешедший к добавлению молока, лишь отмахнулся:
— Ничего страшного, я ещё молод.
Его латте превратился в некое подобие молочно-сахарного сиропа. Ци Чжушэна даже глазам стало приторно, и, решив не смотреть на это безобразие, он перевел взгляд на собеседника:
— Если судить по лицу, то действительно молод... Ты вернулся в страну сразу после окончания старшей школы?
Это был завуалированный способ спросить, исполнилось ли ему восемнадцать.
Ся Чэнь размешал молоко и, решив, что напиток наконец стал пригоден для питья, собрался было сделать глоток, но, услышав вопрос, едва не поперхнулся. Прокашлявшись, он с изумлением воскликнул:
— Неужели я выгляжу настолько юным?
Ци Чжушэн внимательно оглядел его и кивнул:
— Если судить по внешности, то именно так.
Ся Чэнь, осознав, что собеседник говорит совершенно серьёзно, беспомощно рассмеялся:
— Вы, право слово... Честно говоря, я пошёл в школу раньше сверстников, я уже магистр.
Услышав это, Ци Чжушэн немного успокоился, но всё же решил уточнить:
— А брачного возраста ты уже достиг?
Ся Чэнь помолчал три секунды и ответил:
— Согласно дате в удостоверении личности, как раз на следующей неделе. Можешь не беспокоиться.
Законный возраст для вступления в брак у мужчин — двадцать два года. Ци Чжушэн понял намёк и удивлённо приподнял брови:
— Сколько тебе лет на самом деле?
Ся Чэнь кашлянул:
— Разница невелика, всего на два месяца меньше, чем указано в документах.
Это означало, что ему сейчас двадцать один. Ци Чжушэн помолчал, обдумывая ответ, а затем спросил:
— А ты знаешь, сколько лет мне?
— Разве не двадцать восемь? Разница всего в семь лет, так что... — Ся Чэнь осекся, поняв, что сболтнул лишнее, и поспешно добавил: — То есть, я не собирался специально наводить справки о вашем возрасте.
http://bllate.org/book/21438/2191016
Готово:
