Динозавр потёр нос и украдкой выглянул вперёд. Сяо Чжу последовал за ним взглядом и увидел в холле за автоматическими дверями высокую женщину в строгом костюме. Она выглядела ещё более элегантной и собранной, чем сестра Энни.
Её чёрные волосы были небрежно стянуты сзади. Женщина разговаривала по телефону, и с того места, где стояли ребята, виднелись лишь её спина и небольшая часть профиля. Однако даже по осанке и одежде было ясно: к такой персоне не подступишься без приглашения.
«Наверное, она здесь работает», — подумал Сяо Чжу и уже потянулся за телефоном, чтобы незаметно сделать фото, как вдруг встретился глазами с лидером. Тот бросил на него ледяной взгляд:
— Ты что делаешь?
Сяо Чжу приоткрыл рот, но под этим взглядом не посмел вымолвить ни слова и молча спрятал телефон. Лишь тогда выражение лица лидера смягчилось, и Сяо Чжу с облегчением выдохнул.
«Лидер, наверное, считает, что снимать людей без разрешения — плохо. Я не должен его разочаровывать».
Увидев, что все четверо застыли на месте, Сяо Чжу не выдержал:
— Лидер, мы не идём внутрь?
Его слова словно вернули Лу Цаньжаня к реальности. Тот слегка изменился в лице и снова двинулся вперёд.
Автоматические двери бесшумно разъехались в стороны, но женщина, погружённая в разговор, не обратила на них внимания — или просто не сочла нужным.
Лу Цаньжань смотрел на неё, шаг за шагом приближаясь, и сердце его бешено колотилось.
Она работает здесь.
Вот какая она на работе.
Совершенно не похожа на ту непринуждённую девушку, которую он знал раньше.
Он чувствовал радость и волнение, но в то же время всё происходящее казалось ему совершенно естественным.
Она достойна самого лучшего. Она всегда была именно такой. Образ перед ним идеально совпал с тем, что он рисовал в воображении. Он знал — так и должно быть.
В этот момент Сан Лань, продолжая разговор по телефону, вдруг обернулась и встретилась глазами с парнем, у которого были яркие янтарные глаза. Она слегка удивилась, но лишь кивнула в знак приветствия.
Разговор ещё не закончился, но её взгляд скользнул по четверым молодым людям в повседневной одежде.
Кроме Лу Цаньжаня, остальные трое выглядели совсем как дети — робкие, неловкие. Увидев, что она смотрит на них, они тут же спрятались за спину Лу Цаньжаня и стали выглядывать из-за него.
Сан Лань перестала обращать на них внимание и сосредоточилась на Лу Цаньжане. Заметив, как он прямо и уверенно смотрит ей в глаза, она невольно вспомнила недавний сон и слегка приподняла бровь.
«Он действительно сильно изменился. Бывший несчастный мальчишка теперь стал настоящим мужчиной. Какое приятное чувство — осознавать, что ты в чём-то причастна к этому».
Закончив разговор как можно скорее, Сан Лань, однако, не стала задерживаться.
— Как вы здесь оказались? — спросила она, бросив взгляд наружу.
Лу Цаньжань тихо ответил:
— Нам нужно проконсультироваться с юристом.
— Тогда идите наверх, — сказала Сан Лань, указав пальцем. — Мне пора, но если понадобится помощь — обращайтесь.
Она помахала четверым — в том числе трём парам любопытных глаз, наблюдавших за ней из-за спины Лу Цаньжаня — и быстро направилась к выходу.
Четверо проводили её взглядом. Она вышла вместе с высоким, суровым мужчиной в очках, с холодным и напряжённым выражением лица.
Лицо Лу Цаньжаня мгновенно потемнело. Он пристально следил за спиной того мужчины, сжимая кулаки.
«Как же я забыл… Отсутствие парня не означает, что у неё нет того, кто ей нравится. Кто этот человек? Какое у них отношение?»
Когда оба исчезли из виду, Сяо Чжу нахмурился:
— Эта девушка… мне кажется, я где-то её видел. Очень знакомое лицо.
Яньтото посмотрел на Лу Цаньжаня:
— Лидер, с тобой всё в порядке?
Трое юношей заметили мрачное выражение лица Лу Цаньжаня. Тот лишь покачал головой:
— Пойдём наверх.
На верхнем этаже Сяо Чжу и Динозавр остались в зоне отдыха. Оглядевшись, они чувствовали себя совершенно не в своей тарелке — здесь всё было слишком роскошно и официально. Они даже дышать старались тише.
Внутри Лу Цаньжань и Яньтото встретились с юристом Чжаном. Тот выглядел на тридцать с лишним лет, улыбался добродушно и не производил впечатления строгого человека, но в глазах мелькала острота. Ясно было: здесь не работают посредственности.
Едва усевшись, Лу Цаньжань сразу спросил:
— Можно ли выбрать конкретного юриста?
Юрист Чжан кивнул:
— Конечно. К кому вы хотели бы обратиться?
— Сан Лань, — назвал он имя.
Глаза юриста сузились:
— Ага, молодой человек, вы знакомы с Сан Лань? Или просто слышали о её репутации?
Лу Цаньжань удивился:
— Репутации?
— Неужели не знали? Значит, вы из числа знакомых. Сан Лань — главный юрист фирмы «Фуъюань». Обычным людям её услуги не по карману, — любезно предупредил юрист.
— Деньги — не проблема, — ответил Лу Цаньжань.
Юрист усмехнулся:
— Жаль, но Сан Лань только что уехала по другому делу. Если не срочно — можете подождать. Иначе советую выбрать другого специалиста.
Лу Цаньжань помолчал, взглянул на Яньтото и в итоге решил не ждать Сан Лань.
Когда четверо вышли из офисного здания, трое юношей одновременно расстегнули воротники и с облегчением вдохнули полной грудью. Лу Цаньжань с улыбкой слушал их жалобы:
— Здесь просто задохнуться можно! Кто вообще может работать в таком месте?
— Я точно не хочу здесь работать — слишком давит.
— Вы ещё завидуете? Знаете, сколько тут платят? Я не завидую. Просто знаю — это не для меня.
Пока они спорили, Сяо Чжу схватил Лу Цаньжаня за рукав:
— Я вспомнил! Та девушка в холле — разве это не твоя девушка?!
Яньтото и Динозавр растерялись:
— Что?! У лидера есть девушка?!
Увидев, что Лу Цаньжань не отрицает, Сяо Чжу понял, что угадал. Он самодовольно пояснил остальным:
— Вы что, забыли? Тот парень, который обманом получил у лидера снаряжение, использовал фото именно этой девушки!
Теперь двое вспомнили. Недавно лидер действительно ходил встречаться с кем-то — теперь всё встало на свои места.
Сяо Чжу приблизился к Лу Цаньжаню и с заговорщицким видом спросил:
— Лидер, ты ведь нравишься ей? Собираешься за ней ухаживать? Мы можем помочь!
Под пристальными взглядами троих друзей Лу Цаньжань не подтвердил и не опроверг. Он лишь спокойно сказал:
— Пора возвращаться.
Вечером Сан Лань вернулась в контору. Юрист Чжан, прислонившись к дверному косяку с чашкой чая в руке, улыбнулся:
— Сан Лань, вы вернулись? Уже уходите?
— Да, вечером улетаю, — ответила она.
Юрист сделал глоток чая и вздохнул:
— Современные богачи — непонятные люди. Разводятся и при этом нанимают сразу двух главных юристов из разных фирм. Видимо, скучно им. Так что не жалейте расходов — берите всё, что можно.
Сан Лань промолчала. Юрист продолжил сам:
— Зато интересно, как вы с Лу Линем из «Ляньхуа», которые всё время соревновались друг с другом, вдруг объединились в одну команду. Может, в будущем даже подружитесь. Дружба — дело полезное.
Привыкнув к её молчаливости, юрист знал, что она его слушает, и продолжил:
— Кстати, сегодня вы упустили одного симпатичного парня. Очень даже красивый, ростом, кажется, выше Лу Линя. Хотел найти вас, но вас не было, так что я взял дело. Молодость — прекрасное время! Думаю, вы упустили цветущую персиковую ветвь. Этот парень явно вами увлечён.
Сан Лань решила, что он опять выдумывает. Юрист и его коллега часто пытались устроить ей свидания с молодыми клиентами. Но тут она вспомнила, что днём видела Лу Цаньжаня, и спросила:
— Я его знаю. Он мой младший товарищ по учёбе. По какому делу он пришёл?
Юрист, зная, что они знакомы, не стал скрывать:
— Из-за мальчика, которого он привёл. Тот — ученик второго курса старшей школы, тайком подписал контракт с киберспортивным клубом. Теперь родители устроили скандал. С нашей точки зрения, проблема несерьёзная.
Сан Лань на мгновение замерла:
— Какое у них отношение?
— Говорит, что это младший брат его друга.
Сан Лань кивнула и больше ничего не сказала.
Узнав детали, Сан Лань не стала связываться с Лу Цаньжанем. Вместе с Лу Линем из «Ляньхуа» она вылетела в Диду для совместной работы над делом о разводе.
Тем временем Лу Цаньжань нашёл Чжао Ниань в клубе.
Передав ей всё, что рассказал юрист, он увидел, как Чжао Ниань долго молчала, потом долго говорила по телефону с руководством и наконец сказала:
— Мы можем отказаться от неустойки, но расходы на проживание, питание и обучение Ян То всё же придётся компенсировать.
Это был максимальный компромисс со стороны клуба. Лу Цаньжань сочёл это разумным. Уже собираясь уходить, он услышал, как Чжао Ниань окликнула его:
— Я всё ещё надеюсь, что ты пересмотришь своё решение. Раньше, когда ты не хотел участвовать в стримах, я сама меняла твой контракт. Для тебя я всегда шла на уступки. Сможешь ли ты так же свободно чувствовать себя в другой организации? Главное — я не хочу, чтобы ты уходил.
Лу Цаньжань лишь слегка повернулся и поклонился:
— Благодарю вас, сестра Энни, за всю вашу поддержку и заботу в прошлом.
Чжао Ниань почувствовала, что он намеренно дистанцируется. Она уже так ясно выразила свои чувства, а он делает вид, что не понимает. Это вызывало в ней одновременно злость и бессилие.
Яньтото в итоге решил покинуть клуб. Ему ещё не исполнилось восемнадцать, и до совершеннолетия он не мог участвовать в официальных соревнованиях. Поэтому Лу Цаньжань договорился с ним: в этом году он будет усердно готовиться к вступительным экзаменам в университет. Лу Цаньжань будет лично заниматься с ним. Если после поступления Яньтото всё ещё захочет идти в киберспорт, он сможет взять академический отпуск или совмещать учёбу и карьеру. Это был оптимальный путь, приемлемый и для него самого, и для его семьи.
Яньтото не хотел уходить, но каникулы ещё не закончились, и Лу Цаньжань разрешил ему остаться в клубе до начала учебного года. Родителям сказали, что всё улажено и проблем нет, а все расходы покрывал сам Лу Цаньжань.
Разобравшись с этим делом, Лу Цаньжань вечером не смог заснуть.
Его не покидал образ той пары — она и тот мужчина. Плюс слова Сяо Чжу днём... Он набрал в телефоне множество сообщений: «Прости», «Спасибо», «Я скучаю по тебе» — но в итоге экран остался пустым.
Он закрыл лицо руками и незаметно уснул.
И тогда он ясно осознал: он во сне.
Ему снилось то, что хранилось в самых глубоких уголках памяти — как сокровище.
Четыре года назад...
Впервые он увидел её, когда она быстро шла мимо, будто ветер за спиной гнал.
Тогда кто-то рядом сказал:
— Это Сан Лань, одна из Четырёх красавиц Пинчуаня. Настоящая богиня знаний. У неё голова устроена совсем иначе, чем у нас, простых смертных. Лучше просто восхищаться издалека — после окончания университета вы окажетесь в разных мирах и никогда больше не пересечётесь.
Он тогда смотрел ей вслед, не разглядев лица, но даже по силуэту и осанке она запомнилась навсегда.
Она была как холодная луна в небе, а он — как грязь в канаве. Между ними — пропасть. Одного взгляда хватило, чтобы почувствовать унижение и инстинктивно отстраниться.
Он не ожидал, что за ним начнёт охоту та улыбчивая девушка. Красива — да, но он сразу почувствовал: она не искренна. Он заметил насмешку в её глазах, но не отказался. Почему? Потому что у него не было сил отказаться. Это был первый человек, который проявил к нему внимание — да ещё и такой яркий. Он знал: она играет с ним, не вкладывая души. И это было как раз то, что нужно.
Ему нужны были деньги. Поэтому Люй Лянь могла делать с ним что угодно — он терпел. Пока не встретил её.
Столкновение в коридоре у женского общежития... Что она подумала о нём? На мгновение ему показалось, что его присутствие осквернило её взгляд. У него не хватило смелости посмотреть ей в глаза. Рядом с ней он чувствовал себя ничтожеством, будто превратился в пыль у её ног.
Тогда он в панике сбежал и с тех пор невольно избегал её.
Он и сам не знал, почему так остро реагировал на неё. Возможно, именно из-за огромной дистанции между ними — он невольно начал её боготворить.
У неё, наверное, замечательная семья: родители любят друг друга, с детства окружена заботой, не знает нужды, умна, получает стипендии и награды без особых усилий.
Она — полная противоположность ему. Такая жизнь была ему недоступна. Он завидовал. И мечтал: а что, если бы это была его жизнь?
http://bllate.org/book/2143/244430
Готово:
