Бо-Усюэ не знала, что еще утром Син Юэ пообещала старшей госпоже подумать о возобновлении брака. Хотя она и выставила несколько условий, это всё же означало, что вопрос находится на стадии рассмотрения.
На диване Бо-Усюэ яростно шипела, но тут госпожа Бу, не теряя времени, ухватила её за хвост и вытащила наружу.
— Девочка Сюэ всё такая же озорная, — женщина мягко погладила змеиную голову цвета морской волны, с той самой ласковой теплотой, с какой старшие обращаются к младшим. — Уже помолвлена, а всё еще ведет себя как ребенок. Старшему брату Бо очень повезло, что у него такая милая дочка.
Семьи Бо и Бу связывала давняя дружба: отцы были закадычными приятелями, так что чувства между старшими поколениями были весьма глубокими.
Однако Бо-Усюэ не ладила с людьми из семьи Бу, а учитывая, что госпожа Бу постоянно задирала Син Юэ, та невзлюбила эту тетушку еще сильнее. Только что она была такой грозной, а сейчас мгновенно сникла, отчаянно пытаясь спрятаться за спину Син Юэ, не смея издать ни звука.
Син Юэ взяла Бо-Усюэ на руки — та всё еще была в змеином обличье — и, приложив немало усилий, чтобы хоть немного успокоить её, принялась сдвигать тарелки с завтраком в одну стопку, освобождая место на краю стола.
Она освобождала место для маленькой Сяо Цинши, тем самым открыто пренебрегая госпожой Бу.
— Я уже немолода, можете предложить Бу Яо поискать кого-нибудь помоложе, — Син Юэ была бесстрастна, а её губы заметно побледнели.
Цзи Вэньянь знала Син Юэ не первый день и прекрасно понимала, что у той есть свой стержень — её не пронять ни уговорами, ни угрозами. Она твердо ответила:
— То, что Яо-бао вернулась к тебе, вовсе не значит, что ты такая уж выдающаяся. Просто в семье Бу всегда рождались однолюбы, не чета тебе: развелась меньше года назад и уже завела новую подружку.
Син Юэ не раз радовалась, что у неё нет слезных желез, иначе все те страдания, что выпали на её долю, давно бы ослепили её.
Но Син Юэ была недостаточно порочной, недостаточно холодной. У неё было обостренное чувство морали и собственный кодекс чести, поэтому она и была обречена на бесконечные мучения.
Цяо Жуй, с её взрывным характером, немедленно вызвала охрану, чтобы выставить посторонних вон.
***
Крупнейший бар Мочэна с наступлением ночи становился невероятно шумным.
Син Юэ сидела за своим столиком, в одиночестве потягивая крепкий алкоголь. Раньше, когда у неё было плохо на душе, она приходила сюда с Сяо Цинши, но теперь у той была невеста, и Син Юэ, проявив такт, больше никого не звала.
— Госпожа Бу, — Син Юэ чувствовала, что уже на пределе. Когда она опустилась обратно на диван, в каждом её движении читалась усталость. Она чеканила каждое слово: — Если вы пришли в ярость из-за того, что я заставила Бу Яо учиться стирать вещи, то советую не тратить на меня силы. Меня вы не запугаете. Ваша дочь делала это добровольно. А если у меня будет плохое настроение, кто знает, может, в следующий раз я попрошу её помыть мне ноги, когда мы будем нежничать.
Когда с опозданием появился партнер по бизнесу, Цяо Жуй, уставившись в потолок и даже не удосужившись взглянуть на гостя, заявила:
— Кто такая Цзян Ли? Наша Син Юэ не любит ждать. Пусть госпожа Цзян катится туда, откуда пришла, мы её обслуживать не будем.
Син Юэ продолжала глушить спиртное, пытаясь утопить в нем тоску.
Как только госпожа Бу ушла, Бо-Усюэ приняла человеческий облик и, яростно жестикулируя в воздухе, прошипела сквозь зубы:
— Эта вонючая ведьма совсем страх потеряла! А-Юэ, отомсти ей! Соблазни её дочь, отбери их состояние, пусть Бу Яо родит тебе семь или восемь маленьких змеенышей, чтобы растащить дом Бу по кусочкам! А еще заведи на стороне десяток любовников, меняй их каждый сезон и вышвырни всех Бу из их особняка, чтобы поселить там своих фаворитов!
Цзян Ли и Син Юэ были из разных миров: одна из сферы озвучки, другая — из индустрии каверов, так что никто никому не был должен.
После такого происшествия Син Юэ уже не могла работать и покинула офис, не пробыв там и полдня.
Бросив эти слова, она поднялась и вышла из комнаты отдыха, двигаясь с той грацией, что предвещала лишь бурю.
Эти слова не задели Цзи Вэньянь. Она лишь мягко улыбнулась и принялась методично убирать контейнеры с едой:
— Управлять женщиной, которая тебя любит, — это вовсе не признак величия.
Бу Яо даже не стала разбираться в случившемся, а Цзи Вэньянь уже успела её высмеять.
В голове всё еще звучали слова госпожи Бу. Контракт с компанией заканчивался только через четыре года, а это значило, что если она не выплатит неустойку за досрочное расторжение, то будет вынуждена подчиняться воле компании: светить лицом в бесконечных шоу, быть так называемой певицей, звездой…
Какая досада! Она торжественно объявила, что госпожа Бу в сто раз противнее, чем старшая госпожа Бу! В сто раз!
Син Юэ тяжело вздохнула. Вид взъерошенной Бо-Усюэ хоть немного, но утешил её.
Каждый раз, вспоминая об этом, она чувствовала острую боль. Син Юэ знала, что это не заставит её страдать, ведь эта женщина никогда по-настоящему не любила свою дочь.
Сейчас Бу Яо была настолько одержима Син Юэ, что, если бы та попросила, она бы, возможно, действительно побежала мыть ей ноги.
В словах Цзи Вэньянь сквозила насмешка над тем, как быстро Син Юэ нашла новую пассию, в то время как её собственная дочь годами мучительно лечилась, надеясь на воссоединение.
Цзи Вэньянь была умна: она понимала, что после таких слов Син Юэ ни за что не пойдет на подобный шаг, ведь бесконечные споры лишь подтолкнут Син Юэ в порыве гнева действительно сорваться на Бу Яо.
Внезапно зазвонил телефон. Достав его, Син Юэ почувствовала, как к горлу подкатил ком. Она, спотыкаясь, выбежала на задворки бара, где было тише.
— Мама… — тихо произнесла она, с трудом переводя дыхание.
Син Иннуань не заметила её состояния и, как обычно, принялась хлопотать о браке:
— Дорогая, приезжай на выходные домой, я присмотрела для тебя несколько девушек с неплохими данными.
Услышав эти до боли знакомые слова, Син Юэ наконец сорвалась. Она прислонилась к фонарному столбу и осела на землю, охваченная глубоким отчаянием:
— Сватовство, сватовство, одно и то же! Ты звонишь только ради этого! Что будет, если я не выйду замуж?
Она прекрасно знала, о чем будет этот звонок, но всё равно ответила, лелея слабую надежду, что мать хоть немного проявит заботу. Спросила бы, поела ли она, закончила ли работу — этого было бы достаточно, чтобы она почувствовала себя счастливой.
Но каждый раз — только давление, только требования. Казалось, что если она не выйдет замуж, то совершит тягчайшее преступление. Она чувствовала, что её загоняют в гроб.
— Что значит, что будет? — голос Син Иннуань на том конце провода заметно повысился. — Ты думаешь, ты еще маленькая девочка? Тебе тридцать пять! У других в твоем возрасте дети уже в школу ходят! Не хочешь на смотрины — найди сама себе девушку и приведи домой!
Син Иннуань часто читала ей подобные нотации, и раньше Син Юэ отшучивалась. Но сегодня, после всех дневных неурядиц, Син Юэ стала болезненно чувствительна к теме возраста. Алкоголь ударил в голову, лицо вспыхнуло, и она прохрипела:
— Почему мне так сложно найти девушку, мама, ты не знаешь? Я калека! У меня нет хвоста! С семи лет я не показывала змеиный хвост, мне тридцать пять, я старая дева, которая никогда не знала близости с сородичами. Ты разве не знаешь, почему от меня ушла прошлая девушка? Зачем мне калечить жизнь другим?!
Не дожидаясь ответа, Син Юэ швырнула телефон об землю, разбив его вдребезги.
Она обхватила колени руками, её всю трясло. Ледяной ветер пробирал до костей, губы побледнели. Она всхлипывала, не в силах остановиться, но глаза оставались сухими — лишь налились кровью до такой степени, что, казалось, вот-вот лопнут сосуды.
У здоровых змей есть хвосты, и в период течки им необходима близость, чтобы облегчить страдания. У Син Юэ хвоста не было, ей приходилось использовать ноги, но это не приносило нужного облегчения ни ей, ни её партнерше.
Для змеи это было невыносимым мучением.
Бу Яо была исключением. Её тело отличалось от обычных людей, и Син Юэ могла полностью контролировать её змеиный хвост. В период течки ей было достаточно любого прикосновения, чтобы достичь желаемого, без всяких сложностей.
Их происхождение было слишком разным, пропасть между ними была огромной, и Син Юэ не могла её преодолеть. Но она вынуждена была признать: их тела подходили друг другу идеально.
В бескрайней ночи начал накрапывать мелкий дождь. Стало совсем холодно. Син Юэ подняла телефон с разбитым экраном, вытащила сим-карту, положила её в сумку, а следом убрала и сломанный аппарат.
Она брела по залитым дождем улицам, чувствуя, как холод проникает под кожу. В таком возрасте — серьезные проблемы с карьерой, постоянное давление из-за брака…
Син Юэ была под таким сильным прессом! Особенно беспокоили ноги — она ведь была самым обычным человеком и до смерти боялась паралича, боялась оказаться в инвалидном кресле…
Из-за внезапного дождя на дорогах почти не было людей, а все такси были заняты. Син Юэ не смогла поймать машину и пошла домой пешком.
Она выпила слишком много, ноги заплетались. Было уже за три часа ночи, когда она почти дошла до дома, но вдруг потеряла равновесие и рухнула прямо на землю, испачкавшись в грязи и траве.
Ледяная дождевая вода лилась на лицо, в ушах гремел гром. Син Юэ была так измотана, что не хотела вставать. Веки тяжелели, и вдруг перед глазами возник красный силуэт. Ощущение ледяного дождя внезапно исчезло.
Она с трудом разлепила глаза и увидела того, кто стоял перед ней…
Бу Яо держала зонт, присев на корточки рядом с Син Юэ. Она была босиком, позволяя грязи пачкать её нежные ступни. Не зная, злиться или жалеть, она вскрикнула:
— Где ты была?! Я искала тебя повсюду!
Под воздействием алкоголя реакция Син Юэ была замедленной, она несколько секунд тупо смотрела на неё, не в силах вымолвить ни слова.
К счастью, Син Юэ не напилась до беспамятства. С помощью Бу Яо она поднялась на ноги, и они под одним зонтом дошли до её маленького дома.
Из-за грозы электричество отключили, и единственным источником света была догоравшая свеча.
Син Юэ обняла Бу Яо со спины, прижавшись грудью к её теплой, мягкой спине, и облегченно вздохнула:
— Дай мне так постоять немного.
Она закрыла ноющие глаза. Дыхание постепенно выравнивалось, холодная кожа согревалась от тепла маленькой огненной змейки.
Бу Яо чувствовала, что сегодня Син Юэ была в ужасном настроении, что она безумно устала. Она на удивление притихла и послушно позволила себя обнимать.
— Зачем ты меня искала? — голос Син Юэ охрип, она коснулась змеиным языком щеки Бу Яо. — Переживала?
Бу Яо, от которой пахло алкоголем, покраснела до самых кончиков ушей и торопливо кивнула.
Син Юэ сжала руки, прижимая девушку к себе еще крепче, словно пытаясь заполнить пустоту в собственном сердце:
— Я хочу, чтобы ты сказала это вслух.
http://bllate.org/book/21419/2187322
Готово:
