За окном всё ещё мигали красно-синие огни полицейских машин, отражаясь на холодно-бледном профиле Сяо Жоу.
Она подняла руку, и её кончики пальцев коснулись прохладного стекла: Сильные выживают, а слабые ищут защиты у сильных.
Пальцы медленно скользили вдоль узоров на стекле, но последствия этого...
Тон её внезапно изменился. Сяо Жоу обернулась, и в уголках её губ заиграла многозначительная усмешка: Чаще всего ничем хорошим не заканчиваются.
Её взгляд упал на Жэнь И, словно она видела перед собой Ван Дэфа, который пытался подняться за счёт сильных мира сего, а в итоге стал выброшенной пешкой.
Жэнь И оцепенело смотрела на неё, а пар от чашки с чаем клубился между ними.
Она внезапно осознала: эти слова Сяо Жоу относились не только к Ван Дэфа — казалось, она пытается что-то сказать ей самой.
Так... что, по мнению госпожи Сяо, мне следует делать? — тихо спросила Жэнь И.
Сяо Жоу вернулась к рабочему столу, оперлась на него обеими руками и слегка подалась вперёд.
Её тень полностью накрыла Жэнь И: Стать сильной.
Голос её звучал тихо, но каждое слово было чётким.
Ни от кого не зависеть. Полагаться только на себя.
В кабинете внезапно воцарилась тишина, слышалось лишь едва уловимое гудение кондиционера.
Жэнь И почувствовала, как участилось сердцебиение. Взгляд Сяо Жоу был слишком прямым, ей некуда было спрятаться.
Конечно, — Сяо Жоу вдруг выпрямилась, и её тон снова стал привычно непринуждённым, — этот путь будет нелёгким.
Она небрежно взяла со стола документы: Поэтому...
Договорить она не успела — в дверь кабинета тихо постучали.
Би Юйхань заглянула внутрь: Госпожа Сяо, полиции нужно, чтобы вы подписали несколько бумаг.
Сяо Жоу кивнула и подмигнула Жэнь И: Поэтому я с нетерпением жду, какой выбор ты сделаешь.
Выйдя из кабинета президента, Жэнь И облегчённо выдохнула. Она посмотрела на чашку в руках: чай уже остыл, но в ладонях всё ещё чувствовалось тепло.
Би Юйхань, стоявшая рядом с папкой документов для подписи, непроизвольно нахмурилась.
Она бросила взгляд на Жэнь И, затем на закрытую дверь, чувствуя, что что-то здесь не так.
Странно... — пробормотала Би Юйхань, машинально потирая край бумаги.
В её памяти госпожа Сяо всегда была решительной и властной, всё делала чётко и быстро, никогда не тратя время на пустые разговоры.
Но сейчас? Госпожа Сяо так долго беседовала с Жэнь И и даже говорила с ней по душам?
Би Юйхань покачала головой, пытаясь отогнать эту абсурдную мысль. Во всех отчётах, что ей доводилось видеть, не было ни единого намёка на то, что Сяо Жоу способна проявлять терпение к подчинённым.
Обычно во время рабочих отчётов госпожа Сяо отделывалась парой слов, откуда у неё взялось время на философские рассуждения о жизни?
Сестра Юйхань? — тихо позвала Жэнь И, прерывая её раздумья. — Документы... мне помочь отнести их?
Би Юйхань пришла в себя и поспешно замахала руками: Не нужно, не нужно, я сама.
Поколебавшись, она всё же не удержалась и спросила: Скажи... что именно госпожа Сяо тебе сейчас говорила?
Хотя она и подслушала часть разговора, но слышала не всё.
Жэнь И моргнула, выглядя немного озадаченной: Ну... насчёт дела Ван Дэфа, и ещё...
И ещё? — Би Юйхань невольно подалась вперёд.
Ещё велела хорошо работать, — Жэнь И улыбнулась, и её глаза светились искренностью.
Би Юйхань несколько секунд пристально смотрела на неё, а потом, осознав свою несдержанность, поспешно выпрямилась: О... вот как.
Она неловко рассмеялась: Я так, просто спросила. Тогда пойду, дам документы на подпись.
Направляясь к кабинету Сяо Жоу, Би Юйхань продолжала ломать голову.
Неужели госпожа Сяо к Жэнь И... нет-нет, что за бред.
Она помотала головой: госпожа Сяо всегда строго разделяла личное и рабочее, никогда не привнося чувства в дела.
Но всё же...
Би Юйхань стояла перед дверью кабинета, собираясь постучать, как вдруг услышала голос Сяо Жоу — тон был таким лёгким и весёлым, какого она никогда раньше не слышала.
Да, преступник уже пойман... Верно, именно тот помощник... Очень умная...
Рука Би Юйхань зависла в воздухе, она не знала, стоит ли стучать.
Внезапно появилось странное чувство, будто она невольно подсмотрела какой-то секрет.
Поколебавшись, она всё же тихо постучала.
Войдите. — Голос Сяо Жоу мгновенно стал прежним — холодным и отстранённым.
Би Юйхань толкнула дверь и увидела, как Сяо Жоу откладывает телефон, а на её лице ещё блуждала едва заметная улыбка.
Заметив вошедшую помощницу, Сяо Жоу тут же приняла обычное строгое выражение: Принесла документы?
Да, госпожа Сяо. — Би Юйхань протянула бумаги, не в силах удержаться от того, чтобы лишний раз взглянуть на начальницу.
Сяо Жоу быстро поставила подписи. Подняв голову и заметив, что Би Юйхань всё ещё стоит на месте, она приподняла бровь: Что-то ещё?
Нет... ничего. — Би Юйхань забрала документы, но, помявшись, всё же спросила: Госпожа Сяо, насчёт распределения Жэнь И...
Всё по обычному регламенту для ассистентов, — ответила Сяо Жоу, не поднимая глаз. Но Би Юйхань остро заметила, что рука госпожи Сяо с ручкой на секунду замерла.
Би Юйхань кивнула и вышла из кабинета, чувствуя ещё большее замешательство.
Она обернулась и посмотрела на Жэнь И, которая всё ещё сидела в приёмной. Девушка была сосредоточена на бумагах, и в свете ламп её профиль казался особенно мягким.
Чёрт возьми... — пробормотала Би Юйхань, возвращаясь на своё рабочее место.
Ей казалось, что с этого дня в корпорации Сяо начнётся новая эра.
Вернувшись за свой стол, Жэнь И склонилась над документами, но в голове всё ещё звучали слова Сяо Жоу.
Стать сильной... Ни от кого не зависеть...
Она прикусила губу, чувствуя странную тяжесть в груди.
Атмосфера, царившая в кабинете во время их разговора, вызывала невыразимые чувства: одновременно тревогу и спокойствие.
Взгляд, которым Сяо Жоу смотрела на неё, казалось, видел насквозь всю её слабость и смятение, но при этом дарил невиданное прежде доверие.
Хорошо, что вошла помощница Би... — Жэнь И тихо выдохнула. Она ещё не привыкла к такой Сяо Жоу — к тому, что властный президент, привыкшая во всём командовать, вдруг стала говорить с ней так откровенно.
Чай остыл. Жэнь И сделала глоток, и на языке разлилась лёгкая горечь.
Раз госпожа Сяо так сказала... значит, она желает мне добра, — прошептала Жэнь И самой себе, аккуратно складывая разрозненные листы.
Она подняла взгляд на плотно закрытую дверь кабинета: сквозь стекло едва угадывался статный силуэт, склонившийся над работой.
Жэнь И внезапно вспомнила детей из приюта. Раньше она всегда думала о том, чтобы их защитить, но никогда не задумывалась о том, чтобы самой стать сильнее.
Слова Сяо Жоу стали словно лучом света, озарившим то, чего она раньше не замечала.
Она взяла ручку и на форзаце нового блокнота аккуратно вывела сегодняшнюю дату, а под ней, тщательно выводя каждую черту, написала: Стать сильной, чтобы ни от кого не зависеть.
Закончив, Жэнь И долго смотрела на эту строчку, и уголки её губ сами собой поползли вверх.
Она знала, что путь будет трудным, но теперь у неё наконец-то появился ясный ориентир.
http://bllate.org/book/21396/2181386
Готово:
