Подумав об этом, Тан Тан вмиг воспрянула духом.
— Малыш, твоё имя 999 звучит как-то странно, давай я тебе другое дам! Смотри, какой ты крошечный да белый, с сегодняшнего дня буду звать тебя Снежком!
— Ой, спасибо, хозяюшка!
— Какая я тебе хозяюшка, зови меня просто хозяйкой~
— Хорошо, хозяйка~
— Ну так что, Снежок, не будем тянуть, отправляй мою душу наружу! Твоя старшая сестрица уже не терпитжётся засиять и спасти мир!
— Но хозяйка, сейчас там, на улице...
— Никаких но, давай-давай, выпускай меня немедленно.
Тан Тан прервала его, не задумываясь. Она не собиралась оставаться в этом туманном и сером месте ни секундой дольше.
— Ну ладно, тогда прошу хозяйку подготовиться. Обратный отсчёт до переноса душ: три, два, одна...
Ух...
Яростный штормовой ветер, смешанный с ледяными снежинками, дико хлестал по лицу, словно беспрестанно полосуя кожу острыми ножами.
Что за чёрт, почему так холодно?
Тан Тан успела лишь приоткрыть глаза на щелочку и даже не перевела дыхание, как...
— Ау-у-у...
В следующее мгновение прямо над ухом раздался пронзительный волчий вой, и её мгновенно окутал густой зловонный смрад.
— Черт побери, Снежок, ты меня подставил!
Обернувшись, Тан Тан увидела огромного серого волка, который неслось прямо на неё сзади.
Широко разинув пасть, зверь стремительно бросился к её горлу.
С его острых зубов непрерывно капала слюна, смешанная с остатками крови и клочьями мяса.
— У-у-у, хозяйка, я ведь как раз собирался тебя предупредить...
Тан Тан: Ладно, клоуном в этой ситуации оказалась я сама. Значит, такова судьба пушечного мяса — смерть в самом начале пути!
Серый волк длиной более трёх метров нёсся на шестилетнюю Тан Тан, и в тот миг время словно замерло.
От страха Тан Тан рухнула на землю. Она попыталась убежать, но обнаружила, что из-за пережитого ужаса её ноги словно намертво вросли в землю и не двигались с места.
Неужели всё закончится вот так?
— Вжух!
Однако в тот самый момент, когда волчьи зубы находились всего в одном пальце от горла Тан Тан, внезапно произошло нечто непредвиденное.
Белый световой луч клинка промелькнул, словно лезвие ветра, и вонзился прямо в огромную голову серого волка.
— Хлюп!
Тёплая алая кровь мгновенно брызнула фонтаном. Серый волк с грохотом рухнул на землю — его череп разрубило надвое, и он подох с открытыми от обиды глазами.
Обжигающе-горячие брызги разлетелись по лицу, Тан Тан провела рукой по щеке — сплошная ослепительная кровь.
— Госпожа, впереди горные врата клана Ло, там вас встретят, бегите же быстрее!
Пожилой мужчина поднял Тан Тан с земли и на ходу сложил заклинание.
Тан Тан заметила, что вокруг неё мгновенно возник слой прозрачного синего защитного барьера.
— Бегите, госпожа, этих серых волков становится всё больше, к тому же все они — магические звери второго ранга, нам долго не продержаться!
Старик толкнул Тан Тан, вмиг отбросив её далеко вперёд.
Окинув взглядом просторные снежные равнины, Тан Тан увидела, как со всех сторон к ним непрерывным потоком стягиваются стаи серых волков.
Около десятка молодых заклинателей окружили старика, и под его командованием они отчаянно рубили приближающихся волков.
Кап-кап, кровь сочилась из ран на их телах, и на снегу постепенно распускались алые цветы сливы.
Окружающие волки хищно поглядывали на них, без малейших колебаний беря людей в плотное кольцо.
— Я уйду, а как же вы...
Тан Тан в нерешительности посмотрела на старика. Видя, как они отчаянно пробивают для неё путь к спасению ценой собственной жизни, её глаза мгновенно покраснели.
— Не обращайте на нас внимания, вы — последняя надежда нашего клана! Пока вы живы, всё это имеет смысл!
С этими словами он бросил на Тан Тан прощальный взгляд и, не оглядываясь, ринулся прямо в волчью стаю.
— Дедушка, подождите меня, я сейчас позову кого-нибудь на помощь!
Понимая, что ничем не сможет помочь, Тан Тан больше не сомневалась: напрягая дрожащие ножки, она что есть мочи побежала вдаль.
Оказывается, вот каково это — столкнуться со смертью и чувствовать своё полное бессилие.
Сжав кулаки, Тан Тан поклялась про себя, что обязательно станет сильной.
Ух-ух-ух, ледяной зимний ветер яростно свистел со всех сторон, беспрестанно терзая личико Тан Тан.
Она изо всех сил переставляла короткие ножки, мчась вперёд на пределе возможностей.
Буйный ветер снова и снова сбивал её с ног на снег, но она вновь и вновь упрямо поднималась.
Быстрее, повторяла она себе, ещё быстрее! Быть может, впереди уже кто-то идет им на помощь.
Пронизывающий ветер, метель, ослепительно-белый мир и зловонная волчья кровь.
Тан Тан не знала, как долго она бежала. Быть может, минуту, а может, и все пять.
— Ау-ау-у...
Рёв волчьей стаи приближался сзади, становясь всё отчётливее и громче.
Тан Тан понимала, что защищавший её старик и те молодые заклинатели наверняка погибли, иначе стаи не помчались бы за ней в погоню.
Ей было одновременно горько и обидно: неужели она и впрямь умрёт здесь? Она крепко сжала кулаки.
Её ножки онемели от холода и почти потеряли чувствительность, но она продолжала отчаянно нестись вперёд. Перед глазами по-прежнему расстилалась бескрайняя снежная равнина, на которой не было видно ни души.
В этот момент у самого уха раздался голос Снежка:
— Хозяйка, хозяйка, осторожно, впереди обрыв!
— А-а-а-а-а, Снежок, неужели ты не мог предупредить меня чуть пораньше?!
В следующее мгновение бежавшая на всех парах Тан Тан не успела затормозить и кубарем полетела вниз со снежной горы.
Кувырк-кувырк, кувырк-кувырк.
В критический момент Тан Тан крепко обхватила руками голову, свернувшись калачиком.
В то же время вслед за ней с горы бесконтрольно покатилась вся гнавшаяся за ней стая серых волков.
— Ау-у-у...
Один, два, три...
Серые волки сплошной лавиной катились следом, с шумом и гамом устремляясь вниз.
Тан Тан скатилась к подножию обрыва первой. Благодаря защитному барьеру, установленному стариком, и амортизирующему слою снега, она не получила серьёзных травм.
Она с трудом выкопала себя из сугроба и не успела даже шевельнуться, как услышала треск.
— Хрусь-хрусь...
Под воздействием мощного удара прозрачный синий защитный барьер покрылся сетью крупных трещин и под изумлённым взглядом Тан Тан окончательно разлетелся на куски.
— Ау-ау-у...
Увидев стремительно окружающих её серых волков, Тан Тан, лишившаяся последней защиты, мгновенно оцепенела от ужаса.
— Снежок, ты помнишь, как в первоисточнике погибла моя маленькая пешка?
Тан Тан осторожно пятилась назад, задавая вопрос своему системному духу.
— Отвечаю хозяйке: её загрызли снежные волки!
Тан Тан: ...
Что ж, судя по всему, в прошлых жизнях она совершила немало грехов.
— Нет, мы не можем просто сидеть сложа руки. Снежок, кажется, у меня осталось 3 очка защиты? Быстро проверь, могу ли я обменять их хоть на что-нибудь для выживания?
— Можете, хозяйка! Одно очко защиты можно обменять на бомбу духовной энергии. Взрыв от такой бомбы вполне способен уничтожить этих серых волков!
http://bllate.org/book/21393/2180715
Готово:
