Сюй Цзинь кивнул:
— Если товар стоящий, то риск оправдан. Но эту партию лучше не везти в Магический город.
Цзин Вэньи тоже был озабочен этим:
— Говорят о переносе столицы, но место еще не выбрано. По логике, север лучше всего: там уголь, а землетрясения случаются редко. Но я слышал, на северо-западе уже года два-три идет какое-то строительство. Да и с температурой творится что-то неладное — некоторые предсказывают потепление. Если уровень моря поднимется, прибрежные районы окажутся в опасности.
Сюй Цзинь наблюдал за его искренним видом. Хотя в словах Цзина и проскальзывало немало информации, для Сюй Цзиня это были давно известные факты, не приносящие особой пользы. И вправду, как и говорил Сяо Сянь, этот второй молодой господин Цзин — человек скользкий, как угорь.
— Если вы так говорите, второй господин, значит, искренности в ваших словах маловато.
Сюй Цзинь не то чтобы во что бы то ни стало хотел заполучить товар Цзин Вэньи — у них с Сяо Сянем добра и так хватало, но ради безопасности Сюй Сяня он не мог просто взять и отказаться от выгоды, которая сама шла в руки.
— Доставить товар внутрь — не проблема, вопрос лишь в том, сможете ли вы его удержать.
Сюй Цзинь немного поразмыслил и решил сделать жест доброй воли. Цзин Вэньи — личность странная, натура противоречивая, живет по понятиям, а не по логике. Сюй Цзиню не хотелось наживать себе врага там, где можно было обрести союзника.
Цзин Вэньи кивнул, принимая ответ Сюй Цзиня:
— Если так, то как насчет дележа четыре на шесть?
Это была серьезная уступка, причем четыре доли предназначались Сюй Цзиню. Тот не стал жаловаться на малость:
— Я лишь помогу связаться с первым господином, основная работа на нем, так что товар, разумеется, должен отойти ему.
Цзин Вэньи загадочно усмехнулся:
— Неужели такой объем товара совсем не соблазняет брата Сюя?
Сюй Цзинь не стал ходить вокруг да около:
— У меня мало людей, такой объем нам не по зубам. К тому же нужно сделать так, чтобы второй господин Цзин не чувствовал себя в проигрыше.
Такой ответ вполне удовлетворил Цзин Вэньи:
— Решено. Брат Сюй, будьте спокойны, ваша доля вас не минует.
Сюй Цзинь слегка кивнул. В этой сделке он был не более чем посредником. Понимая свой статус в семье Сюй, он знал, что Цзин Вэньи не станет слишком высоко его ценить, но если тот решит, что Сюй Цзинь — лишь пешка, которой можно манипулировать, то горько ошибется.
Не желая больше возиться с делами Цзин Вэньи, Сюй Сянь потянул Сюй Цзиня за собой, как только переговоры завершились.
Вилла. Сюэ Лэй и остальные занимались тренировками. Увидев Сюй Цзиня, Сюэ Лэй первым делом спросил:
— Ну как, договорились?
Сюй Цзинь привычно налил Сюй Сяню горячей воды:
— А как еще? Обычный дележ выгоды, хотят втянуть в это семью Сюй.
Сюэ Лэй усмехнулся:
— Цзин Вэньи — интересный тип, только вот методы у него слишком беспринципные.
Сюй Цзинь не стал на него смотреть:
— Поэтому у него полно врагов, весь мир против него.
Сюэ Лэй удивился:
— Тогда зачем ты ему помогаешь?
Сюй Цзинь кивнул:
— Нет вечных врагов, есть вечные интересы. Раз сотрудничество с ним приносит выгоду, почему бы и нет?
Сюэ Лэй поднялся и сел напротив:
— Столько добра, не боишься, что подавишься!
Это была шутка. Людей у них немного, и даже если они вернутся в Магический город, неизвестно, во что все превратится через несколько месяцев. Вместо того чтобы вербовать новичков, лучше укрепить уже имеющиеся силы.
Сюй Цзинь это понимал:
— Поэтому я и сказал ему, что свяжу его с первым господином. Эти ресурсы как раз пойдут на содержание его отряда.
Сюэ Лэй не разделял его привычки ставить интересы семьи Сюй превыше всего, но при Сюй Сяне лишнего говорить не стал.
— Раз ты все решил, мне больше нечего добавить. Только одно: человек он хитрый, напомни первому господину быть осторожнее, чтобы в итоге не остаться у разбитого корыта.
Цзин Вэньи, получив желаемое, спешил уехать — оставаться надолго в чужих краях было опасно. Плотность населения здесь была низкой, зомби — немного, но припасы таяли на глазах, а их собственные запасы были на исходе, так что пора было возвращаться.
Цзин Вэньи предлагал Сюй Цзиню и его людям ехать вместе, но тот отказался. Лишь перед отъездом он позвонил Сюй Е, и стороны в основном пришли к соглашению.
Проводив Цзин Вэньи, Сюй Цзинь с командой еще раз обшарили оставшиеся виллы, разжившись едой и бензином, и через день снова тронулись в путь.
***
В дороге все было бы ничего, если бы не становилось все холоднее. Машины нельзя было глушить, иначе наутро они могли не завестись.
Сюй Цзинь распределил по два человека на машину, чтобы можно было везти больше груза, а заодно у него с Сюй Сянем появилась возможность пошептаться.
Сюй Сянь, хоть и не догадывался о навязчивых мыслях своего спутника, все же вздохнул с облегчением: теперь не нужно было постоянно быть на взводе и подозревать всех вокруг.
С момента высадки на самом юге они проделали половину пути, потратив на это более двух месяцев. Температура упала ниже тридцати градусов мороза. На севере было еще холоднее. Электричество и водоснабжение отключили, припасы стали дефицитом, и многие из выживших гибли от холода и голода.
Когда они добрались до города W, на улицах стало появляться больше людей. Многие из них были организованы временными местными властями для поиска продовольствия и охоты на зомби. Встретив группу Сюй Сяня, они даже пытались уговорить их присоединиться.
Сюй Цзинь, разумеется, вежливо отказался. Не говоря уже о том, как долго продержатся эти любительские формирования, даже если бы условия были хорошими, они не собирались здесь оседать.
Изначально Сюй Сянь планировал добраться до города W за месяц, но бесконечные землетрясения внесли свои коррективы. Однажды в Цзиньчэне произошло мощное землетрясение, из-за которого произошла утечка на местной АЭС, и они едва не погибли всей группой.
Только благодаря Сюй Сяню, который первым почувствовал неладное, а также предупреждению системы пространства, им удалось избежать беды. Остальные до сих пор вспоминали тот случай с содроганием: утечка радиации — штука смертельная. Вспомнить хотя бы островную страну, ставшую мертвой зоной — Цзиньчэнь, скорее всего, ждала та же участь.
— Я считаю, четвертому господину не стоит больше ломать голову над этими неприятностями. Зомби стало меньше, может, скоро все и утихнет, — болтал Сюй Гочжу, помешивая еду.
Снегопад прекратился пару дней назад, но температура снова поползла вниз. Сидеть весь день в машинах было невыносимо, поэтому они решили остановиться на окраине города, чтобы передохнуть.
С началом апокалипсиса становилось все холоднее, и, как ни странно, это помогло сохранить многие запасы, но из-за суровой погоды найти что-то стоящее было трудно.
Сегодня удалось раздобыть замороженного мяса, и они сварили большую кастрюлю супа с говядиной, добавив лапшу, сушеные креветки, грибы и сублимированные овощи. Сюй Сянь прихватил немало приправ, да и по пути удалось собрать еще, так что с этим дефицита не было. Готовил Сюй Сянь не мастерски, но с таким набором специй еда получалась вполне съедобной.
Сюй Цзинь с досадой сказал:
— Давай я, ты ведь весь день работал, не устал?
Пусть он и не был главным бойцом против зомби, но ковыряние ядер и зачистка уцелевших монстров тоже отнимали силы. Сюй Цзинь жалел его и хотел как можно скорее вернуться в Магический город.
Сюй Сянь просто уступил место, передав ему половник:
— Ладно, тогда ты.
Сюй Цзинь передал продукты Сюй Гочжу, вывел Сюй Сяня из кухни и отправил Сяо У помогать.
Снаружи все было белым-бело, за последние два дня выпало много снега, дыхание превращалось в пар. Сюй Сянь с силой растер руки и потоптался на месте — обувь была толстой, но от холода не спасала.
Сюй Цзинь завел его в аптеку напротив. Внутри царил хаос, лекарства из склада они уже вывезли, а то, что осталось на витринах, валялось на полу никому не нужным.
Сюй Цзинь достал из-за пазухи маленькую грелку, нашел стул и усадил его:
— До обеда еще есть время, отдохни пока здесь.
Они остановились в жилом доме. Рядом была небольшая база, поэтому здесь почти никого не было — бывшие жильцы либо превратились в зомби, либо сбежали в безопасную зону.
Сюй Сянь придвинул второй стул и похлопал по нему, приглашая Сюй Цзиня сесть рядом. Тот улыбнулся, и как только он сел, Сюй Сянь обнял грелку и прислонился к нему.
— Становится все холоднее, да и зомби убивать сложнее. Лучше нам больше не соваться в центр города.
Раньше они для безопасности обходили стороной городские центры, предпочитая мелкие поселки. Во-первых, их было слишком мало, чтобы справиться с толпами зомби, во-вторых, у них не было дефицита припасов, а те запасы, что остались в Магическом городе, скорее всего, еще на месте.
Только вот тренировать тело в таких условиях было трудно. Несколько раз Сяо У и Ван Хай получали раны от зомби, и если бы не духовная вода Сюй Сяня да их усердные тренировки, они бы давно пополнили ряды мертвецов.
Честно говоря, люди были в невыгодном положении. В такой мороз зомби ничего не чувствовали, в отличие от людей, к тому же они не уставали — настоящая армия бессмертных.
Сюй Цзинь погладил его длинные волосы:
— Мы так долго в пути, пора бы и честь знать. Если не вернемся, старший господин разозлится.
Сюй Сянь усмехнулся:
— Его гнева я не боюсь, просто мы слишком долго пропадаем снаружи, как бы не отстать от жизни.
Сюй Цзинь начал расчесывать ему волосы, как бы невзначай заметив:
— Сяо У постоянно слушает радио: землетрясения на юге, заморозки на севере, цунами в островной стране. В Магическом городе тоже неспокойно, база работает со сбоями. Почти все люди пребывают в растерянности.
Сюй Сянь кивнул:
— Это точно. Все одинаковы, никто не знает, доживет ли до завтра, но каждый отчаянно борется за то, чтобы прожить сегодняшний день.
В воздухе висело тяжелое молчание. Наконец Сюй Сянь нарушил тишину:
— У нас хотя бы есть козыри в рукаве, да и зомби не такие страшные, как в романах. Хотя способностей мы так и не обрели.
Слушай, а как думаешь, не нападут ли в это время на Землю инопланетяне?
Сюй Цзинь помедлил и буркнул:
— Романы — это вымысел.
— ...
Спустя долгое время Сюй Сянь поднял голову и бросил на него грозный взгляд:
— Товарищ Сюй Цзинь, когда я высказываю свое мнение, ты должен безоговорочно соглашаться, а не ставить его под сомнение, ясно?!
***
Сюй Сянь уже привык к тому, что Сюй Цзинь косвенно подшучивает над его пристрастием к интернет-культуре. Он знал: для Сюй Цзиня все, что может хоть как-то навредить Сюй Сяню, — это враг, требующий бдительности. И, конечно, Сюй Сянь наслаждался этой заботой. В таком холодном и равнодушном мире, не имея веры, он не знал, смог бы выстоять.
Пообедав горячей лапшой, Сюй Цзинь повел Сюй Сяня осмотреть окрестности. Они собрали немного припасов, еду почти не трогали — остальное забрали подчистую.
Отдохнув день, они решили попытать счастья в соседнем городке. При такой температуре даже зомби встречались редко. Еды и одежды хватало, но нужно было пополнить запасы оружия и боеприпасов.
Обычно полицейские участки находились в густонаселенных местах, так что там вряд ли что осталось, оставалось надеяться лишь на оружейный завод.
Тот завод, о котором упоминал Цзин Вэньи, был частным подземным предприятием. Хотя он и работал официально, мало кто знал, где именно он находится. Впрочем, там работали отчаянные люди, иначе как бы Цзин Вэньи вел с ними дела?
Семья Сюй к этому времени накопила немалый капитал, но такие места, как оружейные заводы, не были легкой добычей.
Мороз стоял такой, что даже зомби встречались редко. На севере дороги, разрушенные землетрясениями, попадались все реже, и ехать стало проще.
По пути Сюй Сянь собрал немало припасов, заглядывали и в полицейские участки, но толку было мало. Сюй Цзинь решил направиться к заводу в провинции C. Он нашел военный грузовик, так что вместе с тремя новыми машинами места для добычи должно было хватить.
Завод находился в горах. Дорога была извилистой, и Сюй Цзинь решил оставить Сюй Гочжу и Сяо У в качестве охраны, а сам с остальными тремя двинулся к заводу.
Приблизившись к горам, Сюй Сянь медленно начал расширять свое ментальное поле, охватывая весь завод, словно огромной сетью.
Вдруг его сознание столкнулось с чем-то твердым, словно огромный камень, который тут же исчез, а следом раздался грохот осыпающихся скал.
Ван Хай и Сюэ Лэй напряглись.
Сюй Сянь спокойно сказал:
— Просто камнепад, не нервничайте.
Сюй Цзинь посмотрел на него:
— Здесь тоже метеориты?
Он был в курсе способности Сюй Сяня поглощать метеориты через пространство. Сюй Сянь кивнул:
— Похоже, здешние зомби будут очень сильными.
Сюэ Лэй забеспокоился:
— Будьте начеку, если станет совсем туго — безопасность прежде всего.
Только они договорились, как завод показался в поле зрения. Машина еще не успела остановиться, как к ним прибежало больше десятка зомби. Сюэ Лэй четко и быстро расстрелял их. Оружие у них было первоклассное, с огромной пробивной силой — за такие вещи Сюй Цзинь и Сюй Сянь выложили немало средств.
Сюй Сянь, чья меткость уступала остальным, просто собирал ядра. Сюй Цзинь тем временем подготовил взрывчатку и подорвал ворота.
К удивлению, внутри было пусто. Готовая продукция валялась повсюду, а в производственных цехах и дежурках попадались лишь одиночные зомби, с которыми они легко расправились.
Сюэ Лэй с недоумением посмотрел на Сюй Цзиня. Тот тоже был озадачен:
— Возможно, ушли в спешке.
Он догадался об этом, увидев разбросанные вещи в цехах. Те зомби, которых они убрали на входе, скорее всего, были местными охранниками.
Хоть это и выглядело странно, отсутствие огромных орд зомби было только на руку. Если бы не мощные способности Сюй Сяня, они бы ни за что не сунулись сюда вчетвером.
Конечно, все члены команды восхищались его навыком раннего предупреждения.
Сюй Сянь вздохнул с облегчением:
— Нет — и слава богу. Осмотрите все внимательно и давайте быстрее грузить.
Он мельком глянул: здесь было более двадцати складов, кроме оружия и боеприпасов, полно военного имущества. Теперь они точно ни в чем не будут нуждаться.
Сюй Цзинь кивнул, и они принялись за дело.
На улице мела метель, грузовик нельзя было перегружать, поэтому они забрали лишь половину содержимого складов, в основном оружие и боеприпасы.
Хоть и жалко было оставлять остальное, но горные дороги опасны, а жадность до добра не доведет.
Впрочем, у Сюй Сяня таких проблем не было. Напоследок он «прошелся» по всему заводу, забирая все, даже производственные линии. В конце он заложил несколько зарядов взрывчатки, чтобы замести следы. Послышался гул, горы затряслись, камни рухнули вниз, окончательно погребая завод под собой.
***
Опустошив крупный оружейный завод, Сюй Цзинь больше не мешкал и на полной скорости двинулся к Магическому городу.
На дорогах почти никого не было. Снег валил стеной, температура упала ниже тридцати градусов, даже зомби перестали показываться, не говоря уже о людях.
Более того, по пути им не встретилось ни одного животного. Весь мир, кроме падающего снега, застыл в мертвой тишине.
Спустя полмесяца они наконец добрались до Магического города.
Возле границы их уже ждали люди Сюй Е. Было ясно, что привезти столько добра открыто невозможно — последствия были бы плачевными.
Встречал их Кан Сюэбин, правая рука Сюй Е, человек крупный и бывший спецназовец. Увидев Сюй Сяня, он заметно расслабился, а заметив грузовики с припасами, довольно улыбнулся.
— Четвертый господин, вы нас здорово напугали. Не думал, что у вас такие способности.
Кан Сюэбин говорил вежливо, зная статус Сюй Сяня в семье. Но даже понимая, что это заслуга Сюй Цзиня, он не мог позволить себе лишнего, четко зная свое место.
Сюй Цзинь стоял рядом с Сюй Сянем с каменным лицом. Его не задевало отношение семьи Сюй. Он знал цену благодарности: если бы не семья Сюй, вытащившая его из грязи и давшая свое имя, он не стал бы тем, кем стал. А уж учитывая, какое место Сюй Сянь занимал в его сердце...
Сюй Сянь отмахнулся:
— Хватит, вы еще сказки расскажите. Давайте к делу. Столько добра в город не протащить. Что придумал мой старший брат?
Кан Сюэбин, привыкший к капризам молодого господина, ответил прямо:
— На южной горе есть государственное хранилище, где раньше держали культурные ценности. Оно встроено в скалу, защищено от огня и воды — идеальный вариант.
Сюй Сянь кивнул:
— Поехали, там и обсудим.
Хоть вокруг и было пусто, лишние глаза им были ни к чему.
Благодаря метеоритам в небе не было шпионских спутников, а если бы и были, Сюй Сянь первым бы их засек.
Кан Сюэбин отдал приказ подчиненным и сел в головной «Хаммер». С ним было около десяти человек — достаточно, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Кортеж из шести-семи машин медленно двинулся к Южной горе. Сюй Сянь, глядя вперед, как бы невзначай спросил:
— Раз это государственное хранилище, его что, решили бросить?
Кан Сюэбин вздохнул:
— Сейчас не до того, все силы брошены на борьбу с вирусом. К тому же там много чего не соответствует названию, многое было уничтожено, а из остального мало что можно назвать национальным достоянием. Если четвертому господину что-то приглянется — забирайте, сейчас все равно никому нет дела до древностей.
Как и островная страна, прячущая нефть на дне океана, у верхушки были свои козыри. Помимо секретных складов с продовольствием и семенами, хранилища древностей были делом обычным.
Говорят, в мирное время ценятся антиквариат, а в смутное — золото. В этом хранилище изначально лежали лишь безделушки, но само сооружение стоило огромных денег — на его постройку ушло немало сил.
Под руководством Кан Сюэбина машины благополучно въехали в секретный туннель у подножия горы.
http://bllate.org/book/21386/2180195
Готово:
