Не он такой странный, а система у него такая — причудливая. Она заставляет его выполнять задания, чтобы получать еду или бонусы, основываясь на уровне близости с объектом, к которому его принудительно привязали. А в мире, где кусок хлеба на вес золота, разве у него есть выбор?
Глава 001
— Динь! Система А236 загружена. Синхронизация с носителем прошла успешно…
— Система А236 приступает к привязке целевого объекта. Идет процесс привязки: 10, 9, 8… 1. Цель определена: Лоу Юань, мужчина, 27 лет. Физические показатели — ААА, ментальная сила — SSS, выносливость — ААА. Тип способностей: ментальные, потенциал — SSS…
— Стартовое задание: добиться того, чтобы Лоу Юань сам погладил вас по голове. Сложность: E (легкая).
— Пожалуйста, завершите задание в течение трех суток, чтобы получить стартовый набор. В случае провала вас ждет наказание уровня E1.
Ши Линси очнулся под этот поток механических звуков. В голове пульсировала невыносимая боль, будто череп готов был расколоться. Он обхватил голову руками, из последних сил сдерживая желание биться ею о стену.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем боль немного утихла и он смог хоть немного соображать. Ши Линси начал восстанавливать в памяти события.
— Конец… апокалипсис, зомби! Мутировавшие звери! Точно, меня укусили! Сначала зомби, а потом мутант…
Ши Линси широко раскрыл глаза и судорожно задрал штанины. Там, где раньше зияли рваные раны от укусов, теперь была лишь гладкая, чистая кожа. Даже старые шрамы, оставшиеся за три года выживания в аду, исчезли. Он закатал штанины выше, осмотрел бедра и руки — никаких следов, лишь слой какой-то черной зловонной дряни поверх кожи.
Он поднес руку к лицу и понюхал. Он не мылся полмесяца, возился с трупами монстров — понятно, что от него разило, но за три года он отлично выучил запах разложения. Этот запах был другим.
Пока Ши Линси задумчиво хмурился, его взгляд упал на тушу поверженного зверя E2-уровня, лежащую неподалеку. Перед потерей сознания он был уверен, что это его последний ужин перед превращением в зомби.
Но теперь раны затянулись, а сам он остался человеком. Это было невозможно. За три года все усвоили одно правило: если ты не высокоуровневый эспер с мизерным шансом на иммунитет, после укуса вируса превращение неизбежно в течение двух часов.
— Что происходит… — Ши Линси снова вытаращил глаза. Над тушей зверя висели розовые цифры.
Название: Мутировавший плотоядный зверь псовых (детеныш лисицы), уровень E2.
Наличие ядра: Ядро уровня E2 (использовано).
Оценка опасности: E+ (смертельная угроза для носителя).
— У меня галлюцинации? — Ши Линси пополз ближе, чтобы рассмотреть данные. Он протер глаза, но розовые буквы никуда не делись.
— Цвет какой-то странный… — его мысли, как всегда, свернули не туда.
В этой мрачной норе, в мире, где человеческая жизнь стоит дешевле собачьей, эти розовые буквы выглядели до абсурда неуместно, словно они пускали розовые пузыри.
Когда силы вернулись к нему, он осмотрел тушу. В обычном состоянии он, максимум, мог помочь кому-то убить зверя уровня E1. Убить зверя уровня E2 в одиночку было невозможно, если бы не странная энергия, вспыхнувшая внутри него в решающий момент.
— Нужно забрать его, чтобы изучить, — решил он. Инструментов не было, так что это был лишь предварительный вывод.
Он снова посмотрел на данные. Либо с его глазами что-то не так, либо мир снова сошел с ума. Впрочем, после всего пережитого он уже почти ничего не чувствовал.
Три года назад, когда начался кровавый дождь, Ши Линси было шестнадцать. Это изменило всё. Мир раскололся на два лагеря: зомби, потерявшие разум, и мутантов — людей, растений и зверей, сохранивших признаки жизни и обретших новые силы.
Ши Линси не повезло — он остался обычным человеком. Три года он скитался, пробиваясь с юга к Северному городу, но был предан товарищами и загнан в эту нору.
— Система А236 напоминает: до конца задания осталось 2 дня и 23 часа. Пожалуйста, поторопитесь. При досрочном выполнении вас ждет бонус.
Через десять минут он робко спросил:
— Система А236… где ты?
— Система А236 интегрирована в ваш организм. Чтобы просмотреть задание, посмотрите на интерфейс на своем левом запястье.
Тот же бесстрастный голос. Если бы не розовые цифры перед глазами, он бы решил, что кто-то жестоко шутит.
— Это ты остановила мое превращение?
Он поднял запястье. Розовый интерфейс светился в полумраке.
— Во время боя вы активировали скрытую способность, что позволило системе интегрироваться и подавить вирус. Пожалуйста, выполняйте задания, чтобы прокачать систему и повысить уровень защиты.
— Система А236, рейтинг E1 (возможно повышение), подавляет заражение уровня E. Десять выполненных заданий — и уровень системы повысится. Повторные задания не засчитываются.
Значит, она его спасла. И теперь он обязан выполнять её прихоти, иначе в этом мире ему не выжить, не говоря уже о мести.
Ши Линси нажал на мерцающее слово Задание.
— Стартовое задание: добиться того, чтобы Лоу Юань сам погладил вас по голове. Сложность: E (легкая).
Ши Линси остолбенел. Лоу Юань — первый эспер Северного города, человек-легенда. Подойди к нему ближе чем на десять метров — и тебя сотрут в порошок.
— Это не легкое задание! — возмутился он. — Дайте мне другую цель!
— Цель не может быть изменена, пока носитель жив. Лоу Юань полностью соответствует вашим критериям выбора партнера. Среди выживших людей подходящих кандидатов больше не осталось.
Ши Линси лишился дара речи. Его восхищение силой этот кусок кода интерпретировал как выбор партнера?
Он не заметил, как в углу экрана замигало сердечко. Система А236 внесла Лоу Юаня в базу данных как идеальную пару, и теперь пути назад не было.
— Сначала нужно выбраться отсюда, — пробормотал он.
Он подтянулся к выходу из норы. Тело стало удивительно легким и послушным. Выбравшись на поверхность, он увидел, что находится в глухом лесу, недалеко от городка, где его бросили.
2037 год, 8 мая, 13:07.
— Система А236, покажи параметры моего тела, — сказал он, подбирая рюкзак.
— Ши Линси, 18 лет, рост 170 см, вес 49 кг (критическое истощение). Физическая сила — E-, ментальная — S, выносливость — B-. Способность: Звероподобие, рейтинг B.
— Способность? У меня есть способность?
В его голосе проскользнула радость. За три года он понял: без силы ты лишь мясо.
Вернувшись к городку, он издалека увидел патруль. Ему нужно было вернуться к людям — в лесу он не продержался бы и дня.
— Кто там! — раздался окрик.
С его уровнем способностей спрятаться от эспер-разведчиков было невозможно. Он поднял руки:
— Я из Северного города! Меня зовут Ши Линси!
Несмотря на слова, на него смотрели дула автоматов. Ощущение красных точек лазерных прицелов на груди было не из приятных.
Глава 002
Командир в противогазе внимательно изучил его, а затем махнул рукой:
— Опустить оружие. Отведите его на проверку.
— Я эспер, — добавил Ши Линси. — Пробудился три часа назад.
Отношение к эсперам было совершенно иным — уважительным. В мире, где каждый второй — потенциальный труп, эсперы были элитой.
Его отвели в медицинский отсек. Исследования показали: его физическая сила достигла уровня E1. Для пробужденного это был отличный старт.
— Активируй способность, — скомандовал врач в белом халате, стоя на почтительном расстоянии из-за вони, исходящей от Ши Линси.
Ши Линси закрыл глаза, пытаясь нащупать энергию. Минута, две, три… Вдруг он закатил глаза, изо рта пошла пена, и он рухнул на пол.
— Активация прошла успешно. Получен навык: Звероподобие (Обоняние), усиление в 10 раз (начальный уровень).
— Что это с ним? — спросил командир. — Откат способностей?
Врач хмыкнул:
— Нет, похоже, он просто потерял сознание от собственного запаха…
— Усиление обоняния… — пробормотал врач. — Редкий дар.
http://bllate.org/book/21383/2179573
Готово:
