На второй день они отправились в путь к своей цели.
Му Ли с нескрываемым восхищением наблюдала за Вэнь Лянси: один его огненный шар — и зомби превращается в кучку пепла. Просто невероятно! Шар был совсем крошечным, размером с фалангу пальца, но в этой концентрации таилась чудовищная мощь и запредельная температура. Если бы не апокалипсис, такая мощь заставила бы любой крематорий покраснеть от стыда: от зомби на земле не оставалось даже костей, лишь горстка серого праха.
Му Ли снедала черная зависть. В конце концов, это она переродилась! Почему же её водяные шары не такие эффективные? Вот если бы один такой снаряд мог пробить голову зомби насквозь — было бы дело.
Рядом Му Янь метнул ледяной шип, и зомби, подкравшийся к сестре со спины, рухнул замертво.
— Сестренка, будь осторожнее!
— Да-да, не волнуйся. Эти зомби первого уровня для меня — пустой звук.
Она, конечно, покривила душой: на самом деле она его просто не заметила. Но тут же, обернувшись, Му Ли увидела зомби второго уровня на пике развития. Это было абсурдно! В этих краях в лучшем случае можно было встретить металлического зомби среднего второго уровня, откуда здесь взялся такой сильный?
Впрочем, времени на раздумья не было. Оставался только один путь: в бой.
Противник оказался крепким орешком. Металл подавляет дерево, а вода металлу не помеха. К тому же, зомби успел облачиться в некое подобие брони — правда, скорее из-за того, что не до конца контролировал свою силу и металл просто прилип к нему. Му Ли решила действовать хитро. Она накрыла его голову огромным водяным шаром. Пусть зомби и не нуждались в воздухе, но вода могла просочиться под импровизированный шлем, а там — дело техники.
Она вырастила из семечка хлыст и принялась хлестать тварь, отвлекая внимание. Когда почувствовала, что момент настал, Му Ли резко изменила давление воды внутри шара, направляя поток прямо в мозг противника. Готово. Зомби рухнул. Оказалось, что через уши и рот залить воду в череп — проще простого. Му Ли осознала, что если применить этот трюк к человеку, получится смертоносное оружие: ведь человеческое тело на семьдесят процентов состоит из воды. Но пока ей до этого было далеко.
После схватки Му Ли обессиленно опустилась на землю — способности исчерпались до дна. Пришлось переходить к ближнему бою. Она без колебаний отбросила увядшую от нехватки энергии лозу, выхватила из пространственного кармана танто и снесла голову зомби, выскочившему сбоку.
Вэнь Лянси издалека наблюдал за тем, как Му Ли расправляется с сильным противником. Он уже хотел броситься на помощь, но Цинь Сяо перехватил его.
— Ей нужна тренировка. Не находишь, что, несмотря на быстрый рост, её навыки недостаточно отточены? У неё есть боевой опыт прошлой жизни, но тело нынешнее, оно не поспевает за разумом.
Вэнь Лянси и сам это понимал, но сердце сжималось от тревоги — он не хотел, чтобы она пострадала, не хотел выпускать её из виду. Однако, увидев, как она за пять минут разделалась с врагом, а затем обернулась к нему с гордой, сияющей улыбкой, он сдался. И правда, в этом мире полагаться можно только на себя — он не сможет вечно быть рядом.
Они шли и сражались, собирая ядра до тех пор, пока руки не начали дрожать от усталости. На торговой улице обычных зомби почти не осталось, в основном встречались первого уровня, изредка второго. Третий уровень попался лишь раз за два дня, но стоило им четверым объединить усилия, как через полчаса тварь отправилась на тот свет.
На третий вечер, в здании менее чем в километре от пищевого комбината, группа устроилась в гостиной, чтобы разобрать добычу и обсудить завтрашний бой. Всего их было тринадцать, пятеро остались охранять базу.
— Завтра мы будем на месте. Нужно как следует отдохнуть, противник предстоит серьезный, — заметил кто-то.
Разница в два уровня — это не шутки. Тут решает не количество, а качество.
За эти дни они собрали немало: больше тысячи ядер первого уровня, десяток второго и одно третьего. Ночь прошла спокойно, и наутро все были полны сил. Ледяное ядро третьего уровня вызвало споры, ведь в отряде было два ледяных мага, но Му Янь настоял на том, что дамы важнее, и ядро досталось Цзи Юй.
К двум часам дня они вышли на логово зомби. Внутри кишела целая свита: пять тварей третьего уровня, остальные — второго. Никакой мелочи. Орешек оказался крайне твердым. Решили действовать по старинке: выманить охрану. На этот раз обошлись без приманок-людей. Му Ли достала из пространственного кармана гранату, а Му Янь метнул её прямо в склад газовых баллонов на территории завода.
Гриб взрыва поднялся в небо. Му Ли издалека наблюдала за этим зрелищем, находя его весьма эффектным. Зомби второго уровня разбежались, но твари третьего уровня даже не шелохнулись. Похоже, дисциплина у них была на высоте.
— Сильный зомби, похоже, обладает немалым интеллектом, — заметил Му Янь, глядя, как стражи третьего уровня плотным кольцом окружили одну из комнат.
— Интеллект-то есть, но вряд ли высокий. Обычно низшие подчиняются высшим, но эти не похожи на тех, кем может управлять зомби четвертого уровня, — Му Ли почувствовала недоброе.
— Неужели он эволюционировал? — Вэнь Лянси тоже охватило дурное предчувствие.
— Да быть не может! — выдохнул Му Янь.
— Неважно. У Юн, возьми восьмерых и разберись с тварями третьего уровня. Мы займемся главарем, — скомандовал Цинь Сяо. У них было преимущество в виде огнестрельного оружия, если что-то пойдет не так.
Му Ли, Цинь Сяо, Вэнь Лянси и Нин Юань, которого взяли из-за его огненной стихии, необходимой против ледяного босса, двинулись в обход. Поднявшись на этаж, они замерли в изумлении.
Это было чертовски жутко. Впервые они видели зомби, так похожего на человека. Конечно, он и был человеком, но остальные твари гнили и источали зловоние. Этот же выглядел опрятно, кожа была цела, взгляд — не мутный, а пронзительно-красный, завораживающе-алый. Он сидел на диване в расслабленной позе, выглядя почти привлекательно, если забыть, что перед ними монстр. Наверное, при жизни он был красавцем.
Му Ли похолодела: это зомби пятого уровня. Прошло всего чуть больше месяца! Да он что, на ракете к этой ступени взлетел?
http://bllate.org/book/21379/2179061
Готово:
