Это была уже тридцать первая смерть, и по идее Юань Ся должен был относиться к происходящему философски. Однако, когда система предложила ему выбор — ждать возрождения на месте или выйти из игры, — он всё ещё не мог прийти в себя.
По крайней мере, раньше он хотя бы видел тех, кто его убивал, а в этот раз не успел заметить даже тени.
Если бы не тот факт, что кто-то в комнате, услышав шум, постоял у двери, а кровь из его ран хлестала ключом — явно из-за того, что нападавший не хотел, чтобы он увидел его лицо, — Юань Ся решил бы, что столкнулся с чем-то паранормальным.
Уходить бесследно, не оставляя ни тени, ни звука — это было пугающе.
Любопытство взяло верх, и Юань Ся решил дождаться возрождения. Через час свет свечи в комнате погас, но даже спустя десять минут никто так и не вышел.
Лежа на полу, Юань Ся слышал лишь далекий храп Юань Гэ да стрекот насекомых в траве. Вокруг царила мертвая тишина. Еще через десять минут ожидания у него появилось предчувствие: в комнате точно никого нет.
Как только прошли три часа, Юань Ся вскочил и ворвался внутрь. Все было точно так же, как во время уборки: книги на полках, кисти и тушечницы на своих местах. Если бы не укоротившийся фитиль свечи, он бы ни за что не поверил, что здесь кто-то был.
Юань Ся, уже привыкший к смертям, был уверен, что это не сон. Оглядев пустую комнату, он решил вернуться к себе. На следующее утро он рассказал обо всем Юань Гэ, но тот лишь вскинул брови и бросил: Ты, должно быть, спросонья бредишь, — после чего благополучно забыл об этом.
Следующие полмесяца прошли спокойно. В уединенном доме Юань Ся видел лишь четверых игроков, приносивших еду, а самих хозяев дома так и не встретил. Ночные огни больше не загорались. Юань Ся решил, что просто столкнулся с каким-то редким событием, и перестал забивать этим голову. Жизнь прислуги в доме Юань была на удивление приятной.
Из-за привычки Юань Гэ храпеть Юань Ся еще через три дня после того случая переехал в отдельную комнату. Юань Чу и остальные были не против — пустых помещений хватало. И вот однажды, когда Юань Чу и Юань Лэ ушли по своим делам, Юань Ся разбудил странный грохот во дворе.
Звук был такой, будто упало что-то тяжелое. В ночной тишине он прозвучал отчетливо. Храп Юань Гэ за стенкой на секунду прервался. Поняв, что это явно не кошка и не цветочный горшок, Юань Ся накинул халат, зажег свечу и вышел во двор.
В углу, под скудным светом звезд и дрожащим пламенем свечи, чернело какое-то пятно. Поколебавшись, Юань Ся осторожно приблизился.
В нос ударил резкий запах крови.
Из-под темной фигуры медленно расползалась лужа, смешиваясь с ароматом травы и земли. Юань Ся поднес свечу ближе, и его зрачки сузились.
Это был раненый человек.
Темно-серая одежда для ночных вылазок пропиталась кровью и стала почти черной, лишь вышивка слабо поблескивала в свете огня. Высокий мужчина с правильными чертами лица, прикрытыми спутанными волосами и маской, тяжело дышал. Его брови были нахмурены, глаза плотно закрыты. Даже услышав шаги Юань Ся, он лишь едва шевельнул пальцами и тут же впал в беспамятство.
Узнав эти черты лица, Юань Ся дернул уголком рта. Он присел и бесцеремонно сорвал маску, открыв лицо, которое видел лишь однажды, но запомнил на всю жизнь.
Цаньян Цицзю лежал на земле неподвижно, как труп, и выглядел на удивление беззащитным.
Игроки после смерти превращаются в белый свет и возрождаются в контрольной точке, теряя уровень. Судя по состоянию Цаньян Цицзю, умирать он пока не собирался.
Юань Ся долго смотрел на него, затем потянул за пропитанную кровью одежду. Сняв пояс и халат, он увидел глубокую рану на животе и со злорадством надавил на нее. Увидев, как мужчина вздрогнул от боли, Юань Ся наконец развеселился.
Он ласково провел окровавленными пальцами по красивому лицу врага и улыбнулся:
— Кто бы мог подумать, что ты дойдешь до такого. Ну что, стервец, попался наконец в мои руки?
...
Цаньян Цицзю вышел из игры сразу после того, как его персонаж потерял сознание. Спустя восемь часов он вернулся, точно рассчитав время. До полного пробуждения оставалось пять минут. Чувствительный ко всем звукам, он ощущал, что лежит на теплой, но жесткой кровати. В комнате он был один, а за дверью двое мужчин о чем-то спорили.
— Может, доложим властям?
Молодой голос быстро отверг предложение:
— Каким властям? Видишь же, это человек из мира цзянху. Разве не говорят: если народ не жалуется, чиновник не вмешивается? Пусть сами разбираются.
— Ну хорошо, а дальше что? Собираешься его лечить?
— Не выбрасывать же его на произвол судьбы.
— Я бы с радостью выбросил, да ты не даешь, — фыркнул старший. — Что ты собираешься делать? Нужно хотя бы управляющему сказать. Посторонний в доме Юань — дело нешуточное. Если он одобрит, я слова не скажу.
— Об этом не беспокойся. Я утром сказал главному управляющему, он не возражал. Буду считать, что он дал добро.
— ... — мужчина тяжело вздохнул. — Делай что хочешь, только не подпускай его к восточному флигелю. Если уж решил спасать, вычисти кровь во дворе и все следы, чтобы не было проблем.
— А, это? Я еще до рассвета все убрал.
— Тц... Деньги на лекаря платишь сам, я в это не лезу.
— ...Ох. Но я еще не получил жалованье за этот месяц, у меня ни гроша.
— Не строй из себя жертву. Думаешь, если надуешь губы, я размякну и одолжу тебе денег? Не будь дураком... Черт, не дергай меня за рукав, хватит клянчить! — Мужчина замолчал, послышался глухой удар, а затем его голос стал тише: — Ладно, ладно, у меня есть только два ляна, не больше. Вернешь потом с процентами, понял?
— Юань Гэ, ты просто ангел! — похвалил его младший и распахнул дверь. Юань Гэ проворчал что-то вроде что еще за ангел и удалился.
Цаньян Цицзю почувствовал, как кто-то быстро приблизился, небрежно протер его лицо и руки влажным полотенцем, а затем бросил его в таз. Следом чье-то дыхание опалило его кожу — этот кто-то пристально разглядывал его в упор.
— Эй, очнулся?
Цаньян Цицзю взглянул на таймер в системном меню: оставалась минута. Шевелиться он не мог, поэтому продолжил притворяться спящим.
Незнакомец отошел, послышался скрип стула и звон предметов. Молодой человек пробормотал что-то вроде неплохая мазь и снова придвинулся к нему.
Старый стул скрежетал по полу, раздражая Цаньян Цицзю. Кто-то бесцеремонно сорвал с него одеяло и повязку. Боль, несмотря на притупленность, была острой, и пальцы Цаньян Цицзю невольно дернулись. Но прежде чем незнакомец успел снова к нему прикоснуться, таймер обнулился.
Юань Ся как раз вытащил пробку из флакона с мазью, когда столкнулся с пронзительным взглядом внезапно открывшихся глаз.
Юань Ся вздрогнул, инстинктивно желая сдаться на милость победителя, но тут же вспомнил: этот человек лежит на его кровати, весь в ранах, и его боеспособность упала как минимум на восемьдесят процентов. Успокоившись, он хмыкнул, щедро вылил на рану полфлакона лекарства и принялся бинтовать.
Действовал он настолько грубо, что Цаньян Цицзю казалось, будто рану сейчас снова разорвут. Он не мог понять, собирается этот NPC его спасти или прикончить.
Когда Юань Ся завязал на животе уродливый бант, Цаньян Цицзю, привыкая к боли, решил игнорировать этого NPC, на лице которого было написано злорадство, и закрыл глаза.
Юань Ся смотрел на него.
Ни благодарности, ни вопроса о том, кто он такой и где находится. После того как Юань Ся обработал самую страшную рану, мужчина лишь равнодушно взглянул на него, закрыл глаза и отключился.
Юань Ся: ...
...Погодите, сценарий был не такой! Где попытки встать и поблагодарить? Где обещанные издевательства и нажатия на раны? Даже если не благодарить, хоть взглянуть-то на него можно?!
Постояв в замешательстве, Юань Ся позвал:
— ...Эй.
— ...
Юань Ся решил притвориться, что видит его впервые:
— Как тебя зовут, герой?
Цаньян Цицзю даже не шелохнулся.
— За что пострадал?
— ...
— ...Ты еще жив?
Цаньян Цицзю наконец приоткрыл глаза, бросил на него взгляд и цыкнул:
— Заткнись.
— ...
— Все болит. Дашь отдохнуть или нет?
Этот холодный и высокомерный тип, которого он спас, совершенно не ценил того факта, что если бы Юань Ся его не подобрал, он потерял бы целый уровень. Отношение к спасителю было просто хамским. Юань Ся, казалось, услышал, как у него на лбу лопается сосуд.
Интересно, не поздно ли выкинуть его обратно?
http://bllate.org/book/21377/2178892
Готово:
