Как бы ни была одарена Вэнь Цзыбэй, она всё же оставалась новичком — только что поступившей в академию студенткой, не способной противостоять этой компании закалённых в боях ветеранов. Ей ничего не оставалось, кроме как активировать энергетический щит: сначала выжить, а там видно будет.
Её захватил «Красный Тиран», и уклониться было невозможно. Несколько бронебойных снарядов неизбежно попали в цель. Сердце Вэнь Цзыбэй сжалось от боли:
— Мои Лазурные Раковины…
Сокурсница немедленно бросилась на помощь:
— Я тебя спасу!
Однако старший товарищ по команде остановил её:
— Спасти уже не получится. Лучше пока понаблюдай со стороны и не лезь туда сама.
Вэнь Цзыбэй похолодело внутри. Это был её давний сосед по дому — тот самый «старший брат», который раньше всегда был к ней так добр, а теперь, в самый критический момент, просто отказался помогать.
Тем временем вокруг собиралось всё больше боевых машин. Ми Ту, опасаясь оказаться зажатой между двумя фронтами и попасть под перекрёстный огонь, уже собиралась удрать, как вдруг услышала странный, резкий звук.
Из песка внезапно вырвалась огромная жёлто-бурая змея с розовыми узорами, похожими на лепестки розы. Её хвост метнулся в сторону и без разбора атаковал всех присутствующих.
Вэнь Цзыбэй воспользовалась суматохой, чтобы вырваться из хватки «Красного Тирана», но чуть не попала прямо в пасть змеи. К счастью, она успела среагировать и манёвром ушла в сторону.
— Что за чёрт?! — вырвалось у неё, всё ещё в шоке.
Не только у Вэнь Цзыбэй — у всех на мгновение перехватило дыхание:
— Розовая Песчаная Змея! Как она здесь оказалась?
— Наверное, мы разбудили её во время дневного сна? Она выглядит очень раздражённой.
Ми Ту всё видела чётко: змея выскочила из-под песка именно потому, что её сильно ударили и напугали!
Розовая Песчаная Змея, налитая яростью, начала метаться в поисках того самого наглеца, который посмел её потревожить, — но вместо одного обидчика обнаружила целую толпу железных коробок, вторгшихся на её территорию. Решила: разом уничтожить всех.
Боевые машины, которые только что спешили к месту событий, мгновенно развернулись и бросились врассыпную.
До объявления координат флагов оставалось совсем немного времени — не стоило тратить силы и рисковать понапрасну.
Пока все метались в панике, пытаясь спастись бегством, из-под песка поднялась самая обычная боевая машина базового класса B.
Ми Ту не могла объяснить, откуда у неё взялась такая уверенность, но она была абсолютно уверена: это Линь Цинъань!
Она тут же изменила курс и помчалась прямо к ней.
Линь Цинъань не заметила Ми Ту, но сразу же выделила среди множества машин «Красного Тирана» — и гигантский флаг в его механической руке.
На флаге красовался герб военной академии Сейдел, развеваясь на ветру среди песчаной бури.
Линь Цинъань направила свою машину в атаку, стремясь одним точным ударом отсечь и флаг, и руку.
Ао Саньцзэ вздрогнул и, отбиваясь, поспешно запросил прямую связь.
Как только линия открылась, он услышал лёгкий, почти весёлый голос Линь Цинъань:
— А, такая функция тоже есть? Раньше бы сказали.
Ао Саньцзэ:
— ???
«Да он вообще умеет управлять машиной? — подумал он с досадой. — Как можно не знать таких базовых функций?!»
Он с трудом сдержал раздражение и постарался говорить спокойно:
— Давай сотрудничать.
Линь Цинъань без промедления ответила:
— Хорошо. Флаг мой.
Ао Саньцзэ не ожидал такой наглости. Но если он откажет, Линь Цинъань, скорее всего, в следующую секунду действительно отрежет ему руку.
Пока он колебался, хвост Розовой Песчаной Змеи уже метнулся в их сторону.
Ао Саньцзэ ловко увёл «Красного Тирана» от удара и, не раздумывая, бросил флаг Линь Цинъань:
— Сотрудничаем.
Линь Цинъань услышала напряжённость в его голосе и весело подбодрила:
— Не злись. Сейчас поможешь — потом найдём тебе другой флаг.
Ао Саньцзэ внутренне закипел: «Конечно, не твой флаг украли — тебе и не больно!»
Но он понимал: это оптимальное решение. Сражаться за флаг с Линь Цинъань — значит обречь обоих на поражение. Лучше временно заключить перемирие и вместе заняться другими участниками.
Заметив, что змея не отстаёт и преследует их с особой яростью, Ао Саньцзэ предложил:
— Она нас засекла. Бить в ответ?
Линь Цинъань ответила с видом бывалого ветерана:
— У змеи слабое место в районе седьмого позвонка. Сейчас прикину, где именно…
Она выпустила энергетический заряд прямо в нижнюю часть туловища змеи. Та даже не пошевелилась, но явно впала в ярость и бросилась за ними.
Линь Цинъань мгновенно оценила ситуацию:
— Не выйдет. Уходим.
Она всегда действовала решительно и без промедления. Едва произнеся эти слова, она нырнула вместе с флагом под песок и исчезла, не оставив и следа.
Песчаная буря тут же стёрла все улики.
«Красный Тиран» не был оснащён защитой от песка и мог только беспомощно смотреть вслед.
Розовая Песчаная Змея, потеряв из виду одну из целей, решила, что именно «Красный Тиран» и был тем самым нахалом, что потревожил её сон, и немедленно переключилась на него с лютой ненавистью.
Ао Саньцзэ:
— …
«Да чтоб тебя!!!»
Во время общего объявления координат флагов Линь Цинъань пряталась в норе Розовой Песчаной Змеи и срочно ремонтировала свою боевую машину.
Под песком змея вырыла довольно прочное убежище — для машины места хватало с избытком.
Линь Цинъань быстро выправила повреждённые участки корпуса, доведя их до приемлемого состояния.
Затем она изучила карту и бодро подбодрила Ао Саньцзэ по связи:
— Держись! Верь в себя! Я найду безопасное место и подожду тебя там.
Ао Саньцзэ не отвечал. Он не дурак — направил свою машину туда, где собралось больше всего противников, заставляя всех, кто не мог нырнуть под песок, вместе с ним отбиваться от змеи.
На поле боя поднялся вой: никто не знал, кого опасаться больше — «Красного Тирана» или разъярённой змеи.
События развивались слишком стремительно. Ми Ту потеряла Линь Цинъань из виду и растерялась. Она решила спрятаться и последовать за «Красным Тираном» — интуиция подсказывала: он обязательно найдёт Линь Цинъань!
Вэнь Цзыбэй, которая уже успела выбраться из опасности, собирала данные о координатах флагов и вдруг обнаружила, что одна из точек совпадает с её текущим местоположением. «Где он? Закопан в песке?»
Её изящная фиолетовая боевая машина забыла о всякой эстетике и начала лихорадочно рыть песок.
Зрители, наблюдавшие за трансляцией, прекрасно понимали: это бесполезная трата времени.
Флаг находился у Линь Цинъань, скрывшейся глубоко в змеиной норе. Вэнь Цзыбэй никогда не стала бы копать так долго, да и Линь Цинъань не собиралась торчать там вечно.
Вэнь Цзыбэй вырыла в песке огромную яму, но флага так и не нашла, да и машин из-под песка никто не появлялся.
Поблизости не было других участников, и, потеряв ещё немного драгоценного времени, она решила дождаться следующего объявления координат.
Розовая Песчаная Змея почувствовала, что кто-то копается в её гнезде, и немедленно бросила преследование «Красного Тирана». Теперь она яростно гналась за фиолетовой машиной, поклявшись уничтожить обидчика.
Ао Саньцзэ, поняв, что змея направляется туда, где скрывается Линь Цинъань, предупредил её:
— Змея идёт к тебе.
Линь Цинъань:
— Она уже нырнула под песок?
Ао Саньцзэ:
— Нет… Не знаю, почему она гонится за белой машиной.
— Белой? — Линь Цинъань сразу подумала о Ми Ту. — Скинь фото.
Ао Саньцзэ подлетел, сделал снимок и отправил, уже предвкушая зрелище.
Вэнь Цзыбэй:
— …?
Она чуть не решила, что кто-то наконец пришёл ей на помощь.
Линь Цинъань тут же возмутилась:
— Ты дальтоник, что ли?! Это фиолетовый!
Затем пояснила:
— Я с флагом сижу в норе змеи. Эта машина, наверное, пыталась выкопать флаг, а змея решила, что её гнездо роют. Теперь у неё пожизненная вендетта!
Зрители, услышавшие это по трансляции, были в шоке.
Из всех присутствующих именно Линь Цинъань заслуживала вечной ненависти Розовой Песчаной Змеи больше всех!
Ведь это она врезалась в змею и разбудила её, потом спряталась в её норе, а теперь ещё и навела других на её дом.
Кто же несчастнее: Ао Саньцзэ и Вэнь Цзыбэй, которых преследует змея, или сама змея, чьё убежище украли?
После недолгих размышлений зрители пришли к выводу: кроме Линь Цинъань, победителей здесь нет.
На поле воцарилась гробовая тишина.
Линь Цинъань отправила Ао Саньцзэ координаты пещеры и сказала:
— Иди туда. Если кого поймаешь — не убивай. Бери живым.
Ао Саньцзэ:
— ???
Он никогда не слышал, чтобы на соревнованиях по боевым машинам брали пленных.
Линь Цинъань пояснила:
— Постарайся их связать. У меня есть одна идея, не знаю, сработает ли. Главное — не повреди их оружейные модули, они могут пригодиться.
Ао Саньцзэ неохотно согласился:
— Ладно, попробую.
Ми Ту, тайно следовавшая за «Красным Тираном», стала первой жертвой.
Она не могла с ним тягаться и в три счёта осталась без источника энергии после точного удара в грудь.
Ао Саньцзэ пригрозил:
— Не смей выходить из игры.
Хотя Ми Ту и осталась «жива», её машина полностью потеряла подвижность. Обычно, даже если участник «умирает» в виртуальном пространстве или сам сдаётся, его машина не исчезает, пока кто-то другой не начинает с ней взаимодействовать.
Ведь на настоящих соревнованиях бывали случаи, когда участник, потеряв свою машину, захватывал чужую и даже побеждал.
Когда Линь Цинъань прибыла, Ао Саньцзэ уже сложил в пещере три машины: две базовые, как у неё, и одну белую.
Линь Цинъань аж засмущалась:
— Ты что, у них источники энергии уничтожил?
Ао Саньцзэ:
— Нет. Один использовал для подзарядки «Красного Тирана», два других — целы, просто бросил там.
Линь Цинъань только сейчас заметила: его движения были чрезвычайно точными. Грудные панели машин были разнесены в щепки, но энергетические модули остались абсолютно нетронутыми.
Приглядевшись к белой машине, она вдруг почувствовала, что где-то её уже видела.
Ми Ту тут же расплакалась, выскочила из кабины и замахала рукой в сторону потрёпанной базовой машины — это была машина Линь Цинъань! Она отличалась от стандартных моделей!
Ао Саньцзэ пнул ногой остальные две машины — те не подали признаков жизни.
— Ещё двоих поймал живьём, но, похоже, они уже тайком вышли из игры.
— Ты держи охрану, я спущусь, — Линь Цинъань не стала тратить время на разговоры и, схватив инструменты, покинула кабину.
Увидев слёзы Ми Ту, она осталась совершенно бесчувственной:
— Поговорим позже. Сейчас занята.
Боясь, что машины исчезнут, Линь Цинъань лихорадочно сняла с них всё оружие и начала собирать новую конструкцию.
Многие старшекурсники, наблюдавшие за её трансляцией, были ошеломлены: с какой скоростью она разбирает и собирает модули! Раньше она двигалась медленно и неуверенно, а теперь — будто за свою жизнь собрала восемьсот машин!
Неужели всё это время она притворялась новичком и теперь просто демонстрирует мастерство?
Ми Ту тоже смотрела, широко раскрыв глаза, но не смела издать ни звука, чтобы не отвлекать. Она даже не заметила, как слёзы сами высохли.
Линь Цинъань закончила сборку автоматической пушки, а из обломков быстро починила машину Ми Ту:
— Не очень получилось, выглядит уродливо. Пока сойдёт.
Ми Ту энергично закивала. Главное — остаться в живых! Внешний вид сейчас не важен.
Линь Цинъань глубоко вздохнула с облегчением и вдруг заметила: обломки двух машин всё ещё не исчезли.
— В этом режиме обломки не исчезают?
Ми Ту опешила:
— Исчезают, но только если их десять минут никто не трогает и нет внешнего воздействия.
Линь Цинъань явно опешила:
— Ты бы раньше сказала! Я думала, они вот-вот пропадут… Ладно, не важно.
Ми Ту сложила руки и начала кланяться:
— Прости, прости! Я думала, ты торопишься.
Зрители на трансляции покатывались со смеху. Они-то думали, что она демонстрирует навыки, а оказывается, просто гналась за временем!
Откуда вообще взялась эта «новичок-богиня»?
Линь Цинъань махнула рукой:
— Будем работать втроём. Пусть он добавит тебя в чат.
Она вернулась в кабину и коротко сообщила Ао Саньцзэ:
— Это наш партнёр. Добавь её в чат.
Тон её голоса был почти приказным.
http://bllate.org/book/2136/243940
Готово:
