В свете прожекторов и под прицелом взглядов зрителей Ангенис отклонила предложение медицинского персонала пройти обследование.
Она вернулась в комнату отдыха, а затем направилась в раздевалку.
Искусство ориниума Дика, основанное на контроле высоких температур, оставило на её теле неприятный липкий налёт.
Ангенис могла принять душ прямо здесь.
Раньше, когда она была с ног до головы покрыта грязью, у неё не было условий для купания. Позже, овладев магией Глубинного моря, она научилась очищать себя с помощью чистой воды.
Теперь, будучи коммерческим рыцарем Казимежа, она могла позволить себе с комфортом помыться в душевой рядом с комнатой отдыха, и у неё не было причин отказывать себе в этом.
— Только что я видела искусство ориниума, которое когда-то использовали кровавые демоны...
Ангенис прислушалась к своим ощущениям, снимая высокие кожаные сапоги. Сквозь промокшие от пота белые капроновые колготки отчетливо проступали её розовые пальцы ног.
Вскоре она полностью разделась, создав руками прозрачные сферы из жидкости, которые окутали пропахшую потом спортивную форму. Она помнила наставления Канир о том, как девушкам следует стирать вещи, поэтому предусмотрительно стирала носки, нижнее белье и остальную одежду отдельно.
Управлять тремя водными потоками было непросто...
Предплечья Ангенис немного ныли. Она с трудом отрезала крошечный кусочек мыла, разделила его на три части и бросила в каждый из водных шаров.
— Моя магия Глубинного моря, кажется, тоже прогрессирует? Но совсем немного, почти незаметно.
Вероятно, это произошло из-за того, что она применила магию, когда отражала жар и волну клинка.
Освободив одну руку для контроля вращения воды, другой она принялась мыть голову и тело. Вскоре она закрутила вентиль душа, и водные шары под её контролем опустились на пол, но до того, как они коснулись поверхности, Ангенис ловко подхватила всю свою одежду.
Умело извлекая влагу из ткани, она встряхнула белье и носки, а затем снова оделась. Аккуратно развесив спортивную форму в шкафчике и убрав туда сапоги, Ангенис с легкостью надела своё прежнее платье.
— Скоро я увижусь с Канир. Как мне держаться с ней? Или... продолжать придерживаться прежней линии?
Ангенис нахмурила брови, топнула короткими кожаными ботинками и быстрым шагом вышла из раздевалки.
............
Перед экраном, транслирующим отборочные состязания Казимежа, две куранты с золотистыми волосами молча наблюдали за повтором боя Лунного Рыцаря и Рыцаря Горячего Клинка.
Спустя какое-то время одна из девушек нарушила тишину:
— Маргарет, не стоит смотреть. Исход матча наверняка был предопределен Коммерческой федерацией заранее. Подумай сама: самый молодой коммерческий рыцарь, возможно, самый молодой за всю историю, да к тому же сарказ. Ты представляешь, сколько внимания это привлечет к турниру?
Она нахмурилась, и, заметив, что Маргарет по-прежнему хранит молчание, помахала рукой перед её лицом.
— Я в порядке, Зофия.
Маргарет наконец поднялась. Ответив своей тете, которая, несмотря на родство, была её ровесницей, она выключила дисплей электронного устройства.
После этих слов она снова погрузилась в молчание, глядя на залитый неоновыми огнями Великий Рыцарский город, и никто не знал, о чем она размышляет.
............
Клуб Санхуа, офис отдела кадров.
Камия вернулась в кабинет первой, оставив Канир ждать, пока Ангенис выйдет из комнаты отдыха. Она постукивала пальцами с черным лаком по клавиатуре, быстро печатая текст.
— Похоже, нужно пересмотреть оценку сил Ангенис. По крайней мере... нет, на самом деле это было видно.
— Рыцарь Горячего Клинка в последние три года тренировался редко. Большую часть времени он тратил на совершенствование своего телосложения, чтобы мышцы не были слишком массивными, а лишь настолько, чтобы выдерживать вес доспехов.
— Значит, сила Ангенис... должна быть где-то между тридцатью второй и шестнадцатой позициями в рейтинге.
— У неё талант к эффектному использованию искусства ориниума. Стоит поработать над её контролем, чтобы кровь в воздухе выглядела более зрелищно. Это принесет популярность и значительно увеличит доходы клуба от участия Ангенис в отборочных.
Камия быстро составила план и отправила его Канир, которая как раз встретила Ангенис.
............
Ангенис, как обычно, шла справа от Канир, шагая с ней плечом к плечу.
— Малышка Ангенис, ты такая скрытная! Столько мастерства, а в обычной жизни совсем не показывала, — улыбаясь, проговорила Канир.
Ангенис бросила на неё быстрый взгляд, но ничего не ответила.
— Жаль. Я всё думала: если бы ты нашла хоть какие-то слова извинения, мне стало бы легче пережить обиду от того, что ты меня обманула.
Услышав это, Ангенис ускорила шаг и оказалась перед Канир. Она заметила, что глаза той уже наполнились слезами. Глядя на лицо Канир, которая пыталась сохранить улыбку, Ангенис почувствовала, как в голове всё смешалось.
— Что происходит? Она играет или нет? Значит ли это, что Камия скрыла от неё смену моего противника? Она беспокоилась обо мне, а потом разобиделась, что я скрывала правду, и теперь... что?
Ангенис хотелось схватиться за голову, но разум твердил, что нужно сохранять спокойствие.
— Я...
Она хотела что-то сказать, но Канир внезапно присела, притянула её к себе и крепко обняла.
Плач Канир доносился до ушей Ангенис. Её руки застыли в воздухе — она не знала, стоит ли оттолкнуть её или обнять в ответ.
— Я так за тебя волновалась! Правда. Когда я увидела на экране Рыцаря Горячего Клинка, я тут же бросилась к Камии, умоляя её связаться с организаторами и остановить бой.
— Но она сказала, что у неё свои планы. Я была в отчаянии. Пусть это всего лишь отборочные, но это же участница прошлогодней шестнадцатки! Одно движение её искусства ориниума — и рядовой рыцарь мог бы оказаться на грани смерти.
Слезы Канир катились по щекам, пропитывая одежду Ангенис.
— Хорошо, что ты победила... Я так, так боялась...
Она разрыдалась в голос. Ангенис стояла в растерянности, чувствуя, как внутри образовалась пустота. В горле пересохло, и она совершенно не понимала, как реагировать.
— Что это? Я ошибалась на её счет? Она так долго переживала за меня, а я скрывала свою силу?
Ангенис была в полном недоумении.
— Нет, осторожность — необходимое условие выживания в пустошах. Даже в городе это правило работает. Я поступила правильно...
Не успела Ангенис привести мысли в порядок, как Канир с покрасневшими глазами разжала объятия, взяла её лицо в свои теплые ладони и нежно поцеловала в лоб.
Глаза Ангенис широко раскрылись. Она застыла, мысли в голове словно остановились. Она быстро отстранилась и, пятясь назад, почувствовала, как ноги стали ватными.
Ангенис, чьи щеки вспыхнули румянцем, ошарашенно смотрела на Канир. Та в изумлении глядела на неё, и следы слез на её лице делали её похожей на брошенную, несчастную девушку.
http://bllate.org/book/21352/2169825
Готово:
