Затем Сун Юй снова посмотрел в сторону Лю Синчжэ. Тот потрогал мочку уха и задумчиво кивнул — его взгляд ясно говорил: «Обсудим это позже».
— Опять эти загадки, — недовольно поморщилась Ся Кэсинь.
— Главная проблема сейчас в том, что у нас нет прямых улик, указывающих на преступника в обоих делах. Подозреваемого по делу о серийных исчезновениях, Бу Вэньгуана, мы уже нашли.
Лю Синчжэ взял жёлтую ритуальную бумагу.
— Но с твоей однокурсницей всё не так просто, — добавил он, взглянув на часы. Было далеко за полночь. — Сегодня местная полиция допросит родителей Сюй Наньцин. Что из этого выйдет — узнаем только после допроса.
Как только Лю Синчжэ взял бумагу из рук Сун Юя, он сразу почувствовал: это та же самая бумага, что и у талисмана-оберега. Одинаковая на ощупь.
Ся Кэсинь и Сун Юй замолчали.
Члены пятой следственной группы пересматривали запись с камер наблюдения ещё несколько раз. Жёлтая ритуальная бумага действительно появилась будто из ниоткуда, но, скорее всего, это произошло из-за слепой зоны камер — изображение в этом месте было слишком размытым. Они предполагали, что что-то важное всё ещё ускользает от их внимания.
Однако теперь можно было с уверенностью утверждать: бумагу принёс в коридор сотрудник отеля, проходя мимо комнаты Ся Кэсинь, а затем она каким-то образом попала к ней в номер.
— Мы только что проследили маршрут этого сотрудника. До того как пройти мимо твоего номера, он заходил на четвёртый этаж, — сказал Лю Синчжэ.
— Четвёртый этаж? — Сун Юй поднял голову. Он помнил, что номер Бу Вэньгуана находился именно там.
— Да. Поэтому мы пришли к выводу: Бу Вэньгуан понял, что мы за ним следим, и решил устроить нам предупреждение. Возможно, ещё на вокзале, увидев Ся Кэсинь, он начал всё это планировать.
— Предупреждение? — тихо пробормотала Ся Кэсинь. Хотя она и имела некоторое отношение к группе по расследованию особо важных дел в Наньчэне, она никогда не вмешивалась напрямую в их расследования.
Больше всего её тревожили те самые талисманы-обереги, от которых её тело реагировало так остро. Если он действительно хотел устроить предупреждение, почему выбрал именно её?
— Значит, он знает о нас гораздо больше, чем кажется, — предположила она. Похоже, Бу Вэньгуан давно наблюдал за ними из тени.
Остальные члены пятой следственной группы скопировали видеозаписи и продолжили анализировать кадры. Чжоу Цюййу, отвечавшая за техническую часть, пыталась найти невидимые на записи слепые зоны.
Ся Кэсинь сидела, постукивая пальцами по столу, и зевнула. Она не произнесла ни слова, но Лю Синчжэ всё равно заметил её движение.
— Уже поздно. Идите отдыхать, — сказал он. Ему нужно было, чтобы Ся Кэсинь как следует выспалась и была готова рассчитать личные данные Бу Вэньгуана.
— Ладно, тогда пойдём, — согласился Сун Юй. В любом случае, их присутствие здесь больше не имело смысла. Он отступил к двери и придержал её, ожидая, пока Ся Кэсинь выйдет.
Ся Кэсинь, устало волоча ноги и прихрамывая на повреждённую лодыжку, медленно вышла из комнаты наблюдения.
— Будьте осторожны, — напомнил Лю Синчжэ.
По пути в гостиничный номер:
— Ты ведь спрашивала про талисман в комнате наблюдения? — неожиданно заговорил Сун Юй.
Он помнил, как Ся Кэсинь, услышав их молчаливый обмен взглядами с Лю Синчжэ, смотрела на них с таким любопытством, будто в глазах у неё загорались вопросительные знаки.
— Ага! Так что это за особенный талисман?
— Да, — ответил он, размышляя, как объяснить ей суть духов оберегов. — Пожалуй, лучше просто покажу.
Теперь Сун Юй доверял ей достаточно. Раз она уже втянута в это дело, нет смысла скрывать от неё подробности.
Они поднялись на пятый этаж. Сун Юй остановился у двери своего номера и, слегка повернув голову к Ся Кэсинь, сказал:
— Я принёс тот талисман сюда. Заходи.
Он открыл дверь и ждал, пока она войдёт первой.
Ся Кэсинь села за стол. Вскоре Сун Юй достал небольшой стеклянный ящик и передал его ей.
Как только её пальцы коснулись ящика, талисман-оберег, спокойно лежавший внутри, начал шевелиться по углам, а затем встал вертикально прямо в центре.
Сун Юй слегка нахмурился. Он не понимал, что задумал дух оберега: ведь он даже не обращался к нему с вопросом. Почему тот так активно реагирует, едва оказавшись в руках Ся Кэсинь?
Это напомнило ему ту первую ночь, когда, даже сквозь экран, дух оберега бурно отреагировал на её присутствие.
Ся Кэсинь с изумлением смотрела на слегка пожелтевший талисман, заключённый в герметичный стеклянный ящик. Внутри не было ни малейшего движения воздуха, ни малейшего ветерка, но бумага всё равно сильно колыхалась.
«Как же это удивительно!» — подумала она.
— Это и есть тот самый талисман, о котором вы говорили с Лю Синчжэ? — подняла она глаза на Сун Юя. В комнате стоял лишь один стул, поэтому он остался стоять у стола, слегка наклонившись и опершись руками о край.
Сун Юй кивнул.
— Да.
— Он сам по себе двигается?
— Да. Помнишь куклу, которая самовозгорелась? Он похож на неё — тоже дух предмета, хотя и не совсем такой же.
Ся Кэсинь склонила голову набок. Для неё идея духов предметов была вполне приемлемой. Всё в мире обладает душой. Люди существуют в форме биологической жизни, тогда как предметы, лишённые биологического смысла, могут обрести дух, впитав человеческие эмоции, жизненную силу природы и накопленное со временем.
— Не совсем такой же? — переспросила она. В этой области её знания были ограничены, и она чувствовала, что то, чем занимается Сун Юй, куда загадочнее её собственных изысканий в области эзотерики.
— Эта бумага белая, а не обычная жёлтая. Насколько я знаю, с помощью талисманов можно призывать духов и божеств. Я даже подумала, не ты ли сам призвал этого духа? — предположила она.
Сун Юй усмехнулся.
— Ты права. Он — и дух, и божество.
Она удивилась, но, выросшая на рассказах о нечисти и духах, быстро приняла его слова.
Для людей поклонение духам часто исходит из почитания предков и уважения к природе. В разных регионах существуют разные системы верований, основанные на идее одушевлённости всего сущего.
В понимании Ся Кэсинь, возможно, всё дело лишь в том, что люди воспринимают лишь трёхмерное пространство, подвластное времени, тогда как другие сущности существуют в иных измерениях.
Но дух оберега всё ещё будоражил её воображение. Это было нечто совершенно новое для неё.
— Значит, он очень могущественный? Может ли он помочь вашей группе?
— Да. Он видит судьбу людей — живы они или мертвы. Пока что он помогает Лю Синчжэ и его команде определять, живы ли пропавшие жертвы.
— Определяет жизнь и смерть? — Ся Кэсинь оперлась подбородком на ладонь и пальцем постучала по стеклянному ящику.
Те, кто занимается предсказаниями, никогда не осмеливаются легко судить о жизни и смерти. Одни не могут этого сделать, другие — не решаются. Ся Кэсинь относилась к тем, кто и не может, и не осмелится.
Потому что судьба — это не фиксированное число. На неё влияют развитие мира, окружающая среда и личные изменения человека.
Хотя гадатели и могут заглянуть в потоки удачи и неудач, никто не станет безрассудно предсказывать чужую продолжительность жизни. Исключение — уже свершившийся факт смерти, который не требует прогноза.
Ся Кэсинь продолжала с интересом тыкать пальцем в стеклянный ящик. Каждый раз, когда её палец касался поверхности, углы талисмана приподнимались, будто он приветствовал её.
Ей это казалось забавным.
— Этот ящик вакуумированный? — спросила она, заметив внизу ящика клапан для откачки воздуха.
— Да. Так безопаснее хранить его, — ответил Сун Юй. Он заметил, что разговор с Ся Кэсинь идёт удивительно легко: она часто угадывает, о чём он собирается говорить дальше. А вот он, напротив, не мог предугадать, куда заведёт её следующий вопрос.
— Похоже, этому талисману уже немало лет, — заметила она.
Хотя и Наньчэн, и Ганчжоу — влажные и жаркие места, где бумага быстро отсыревает и желтеет (иногда даже её лабораторные отчёты, оставленные в общежитии на лето, приходили в негодность), она всё же чувствовала, что этот талисман действительно стар.
— Да, ему больше лет, чем мне, — улыбнулся Сун Юй. — На самом деле, он принадлежал моему деду. Просто со временем носитель духа оберега стал слишком хрупким, чтобы безопасно удерживать его, поэтому я и поместил талисман в этот ящик.
Ся Кэсинь никогда не пользовалась своими способностями, чтобы вторгаться в личную жизнь других, поэтому она удивилась. Теперь ей стало понятно, почему Сун Юй имеет связи с особым отделом полиции Ганчжоу.
— Значит, в твоей семье только ты занимаешься этим направлением?
Сун Юй на мгновение замер, опустил ресницы, и в его глазах мелькнула тень неопределённой эмоции.
— В семье больше нет братьев или сестёр. Мои родители… тоже полицейские, но обычные следователи. Они не изучали талисманы и подобные вещи.
Ся Кэсинь наконец поняла, почему при первой встрече ей показалось, что вокруг Сун Юя сияет аура справедливости. Всё дело в семейной карме — его родные привнесли в него эту энергию.
— Ага, — кивнула она, перестав стучать по ящику. — Мир действительно удивителен.
— Эй, а вдруг у меня самого есть дух предмета? — спросила она, вдруг вспомнив что-то, и вытащила из-под одежды нефритовую подвеску на шнурке. — Это самая старая вещь, которая всегда со мной. Говорят, нефрит очень одушевлён. Может, в нём тоже живёт дух?
Сун Юй последовал за её движением взглядом, но, осознав, что смотрит сверху вниз, быстро отвёл глаза.
— Возможно, — усмехнулся он. — Говорят, нефрит — самый одушевлённый из камней.
Ся Кэсинь задумчиво кивнула и спрятала подвеску обратно под одежду.
Она запрокинула голову и снова зевнула.
— Есть ещё что-нибудь, что ты хочешь знать?
Ся Кэсинь серьёзно задумалась. Казалось, в голове ещё крутится какой-то вопрос, но сонливость одолела её, и она не могла вспомнить, что именно хотела спросить. Она покачала головой.
Сун Юй облегчённо выдохнул. После целого дня напряжённой работы сейчас уже было далеко за полночь.
— Ты… не боишься остаться одна в том номере?
Ся Кэсинь выдавила не очень убедительную улыбку.
— Думаю, всё будет в порядке. Вокруг полно камер, и мы живём в правовом обществе! — Хотя на самом деле ей было страшновато, но менять номер в такое время было слишком хлопотно.
К тому же, если тот, кто угрожает ей, действительно следит за ней, он легко узнает и новый номер. Раз она уже в «свете», прятаться в «тени» бесполезно.
— Если заметишь что-то странное или почувствуешь опасность, сразу звони мне, — сказал Сун Юй, открывая дверь. — Или Лю Синчжэ. Просто мой номер ближе, будет удобнее.
Ся Кэсинь, стоя спиной к двери и держась за ручку, кивнула.
— Хорошо! Тогда я пойду спать.
Она, придерживаясь за поясницу одной рукой и за бедро другой, медленно заковыляла по коридору.
— Спокойной ночи, — сказал Сун Юй раньше, чем она успела произнести это сама.
Ся Кэсинь остановилась, обернулась и тихо, быстро ответила:
— Спокойной ночи.
Несмотря на все странные события этого дня, Ся Кэсинь спала этой ночью необычайно спокойно.
Она не страдала от «чужой постели» — лишь бы матрас был достаточно удобным, и она могла проспать всю ночь без пробуждений.
http://bllate.org/book/2135/243870
Готово:
