Казалось, командир Лю снова собирался задать ей какой-то вопрос, и, уловив его взгляд, Ся Кэсинь поспешила добавить:
— Правда, я не смогу определить, кто этот мастер фэншуй, если не увижу его лицо или не узнаю его восьмеричную дату рождения. Может, сначала попробуете другие талисманы и посмотрите на мою реакцию?
Ся Кэсинь сама не понимала, как оказалась на пассажирском сиденье машины Сун Юя.
Едва устроившись рядом с ним, она уже пожалела о своём предложении.
Если бы не завал экспериментов на ближайшие два дня — целыми сутками в лаборатории, — ей бы и в голову не пришло поздним вечером ехать к почти незнакомому человеку домой.
Да ещё и наблюдать, как он рисует талисманы…
Теперь же она сожалела ещё больше: зачем из вежливости села именно спереди, а не сзади?
Ся Кэсинь боковым зрением взглянула на Сун Юя и незаметно подвинулась на сиденье, прислонившись лбом к прохладному стеклу и уставившись в темноту за окном.
К счастью, Сун Юй всё время сосредоточенно вёл машину и, кроме пары нейтральных реплик, вежливо не заводил никаких странных тем.
Днём она была в особняке семьи Лю, а из полицейского участка вышла уже вечером. Летние ночи в Наньчэне обычно наступают поздно, но из-за сезонных дождей последние дни темнело гораздо раньше.
Даже луна светила слабо, да и та была наполовину скрыта облаками.
Ся Кэсинь скучала, глядя в окно, и достала из сумки телефон, чтобы ответить — словно робот-автоответчик — на все непрочитанные уведомления в WeChat.
В салоне стояла такая тишина, что даже шум колёс по асфальту звучал необычайно отчётливо. Она поправила позу и невольно бросила взгляд на Сун Юя. В поле зрения чётко проступали лишь его руки на руле. Сун Юй был высокого роста, и пальцы у него оказались длинными; костяшки выступали отчётливо, когда он сжимал руль.
«Хм, руки-то красивые», — подумала Ся Кэсинь.
Она опустила глаза на свои собственные руки. Сегодня она надела два браслета в стиле чжунши, чтобы сочетаться с китайским нарядом. Из-за постоянной работы в лаборатории на пальцах у неё был только короткий маникюр нюдового оттенка.
Расправив пальцы, она стала внимательно их рассматривать. Сначала любовалась формой, но потом перевернула ладонь и принялась читать свою собственную линию жизни.
Ей показалось, что линии на ладони немного изменились. «Ах, точно… свою собственную судьбу не предскажешь», — вздохнула она, так и не сумев вывести ничего определённого.
Сун Юй, заметив всё это краем глаза, понял, что чтение ладони — её способ скоротать время. Ему показалось это забавным, и он едва заметно улыбнулся, так что Ся Кэсинь этого не увидела.
Дом Сун Юя находился недалеко от участка — меньше чем за пятнадцать минут они уже подъехали.
Выходя из парковки, Ся Кэсинь молча следовала за ним.
Парковка на минус первом этаже казалась ей особенно жуткой в это позднее время. В темноте она становилась особенно чувствительной, и воображение начинало рисовать всякие страхи. Хорошо хоть рядом был живой человек.
К тому же Сун Юй — сотрудник полиции, так что Ся Кэсинь почти не волновалась, что этот малознакомый человек может оказаться опасным.
Тревога, которую она испытывала при первой встрече с незнакомцами, теперь исчезла. Она и сама не понимала, как так быстро смогла довериться Сун Юю и Лю Синчжэ.
Люди ведь такие простые и в то же время противоречивые: боятся неизвестного, но успокаиваются перед знакомым.
Правда, Ся Кэсинь и Сун Юй были ещё не очень близки, и ходить рядом с ним ей было неловко.
Как и многие, она не любила общения с малознакомыми людьми.
Сегодня на ней были туфли на небольшом каблуке, и их чёткий стук по бетонному полу эхом отдавался в тишине. Между ними звучали только шаги и их отголоски.
Сун Юй нарочно замедлил шаг, но заметил, что Ся Кэсинь, похоже, совсем не торопится идти рядом.
Он остановился и обернулся к ней с лёгким выражением извинения на лице:
— Прости, что втянул тебя в это дело. Уже так поздно, а я всё ещё отнимаю твоё личное время.
Сун Юй всё это время чувствовал, что Ся Кэсинь нервничает, и в её напряжении ему почудилось даже лёгкое недовольство. Он решил, что причина именно в этом — в том, что он заставил её приехать сюда.
Увидев, что Сун Юй остановился, Ся Кэсинь тоже замерла. Свет у лифта чётко выделял её черты. Она нахмурилась, лихорадочно соображая: неужели она так явно показала своё раздражение?
— Ах, да ничего страшного! — поспешила она замахать руками. — Вы же служите народу, полиция! У меня есть обязанность помогать вам.
Сказав это, она нервно сглотнула.
Сун Юй облегчённо выдохнул и нажал кнопку вызова лифта.
В тот самый момент, когда он протянул руку, Ся Кэсинь вздрогнула — его движение её напугало.
Снаружи она выглядела уверенной девушкой, разбирающейся в восьмеричных датах, гороскопах и гаданиях, но на самом деле была очень пугливой и сверхчувствительной. Из-за тишины даже малейший шорох заставлял её вздрагивать.
Сун Юй слегка нахмурился, но всё равно уловил её реакцию. Не только шестое чувство у неё развито, но и обычные пять чувств обострены. Его предположение подтвердилось.
Он жил недалеко — лифт поднял их за считанные секунды. Двери плавно распахнулись перед Ся Кэсинь, открывая чёрную пустоту. Прямо напротив лифта находилась аварийная лестница, откуда сочился зелёный свет. В её глазах это выглядело особенно жутко, и она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Сун Юй, стоя позади, наблюдал за её выражением лица. «Если бы люди были животными, — подумал он, — то Ся Кэсинь точно была бы кошкой — так легко взъерошивается от любого шороха».
— Поверни налево, квартира 603, — сказал он.
— А, хорошо, — отозвалась она.
Выйдя из лифта, Ся Кэсинь бегло осмотрелась. Дом, похоже, был староват: датчики движения у светильников работали плохо. Она пару раз громко топнула ногой — свет не загорелся.
Топнула ещё раз — и только тогда лампочка наконец вспыхнула. Встретив свет, она с облегчением выдохнула.
Сун Юй тоже выдохнул за её спиной. Датчик у лифта уже давно сломался, и недавно управляющая компания заменила его на сенсорную панель. Ся Кэсинь даже не заметила, что свет включил именно он.
Не зная почему, ему вдруг захотелось улыбнуться.
Он почувствовал, что Ся Кэсинь плохо переносит темноту, и сразу же включил свет, открыв дверь.
Ся Кэсинь незаметно огляделась. Квартира Сун Юя была просторной, но из-за того, что здесь жил только он, обстановка казалась особенно минималистичной.
Мельком прикинув в уме, она вспомнила: он переехал в Наньчэн из Ганчжоу всего месяц назад. Неудивительно, что в квартире так мало «жизни».
— Мне поменять обувь? — спросила она, стоя в прихожей и наблюдая, как Сун Юй одним движением открыл дверь, вошёл, закрыл её и переобулся.
— Дома нет запасных тапочек. Заходи прямо в обуви, ничего страшного, — ответил он, включая свет в гостиной.
— У меня нет готовых талисманов, придётся немного времени потратить на их рисование.
Ся Кэсинь кивнула, всё ещё немного ошарашенная.
Насколько ей было известно, талисманы относятся к даосской культуре, но сама она в этом почти ничего не понимала. Чаще всего ей попадались только любовные талисманы из храмов или обереги для дома.
— Присядь пока в гостиной? — Сун Юй пошёл на кухню и принёс ей стакан горячей воды.
Ся Кэсинь кивнула и послушно уселась на диван. Оглядевшись, она заметила большой холодильник за пределами кухни и съёмочное оборудование, установленное прямо на кухне.
Тут ей вспомнился его аккаунт в соцсетях, посвящённый кулинарии.
Она задумалась и вдруг осознала: похоже, он завёл этот аккаунт именно для того, чтобы найти её!
Ся Кэсинь недовольно поджала губы. «Странно… какое отношение я вообще имею к этому делу о серийных исчезновениях?»
Она посмотрела в окно на балконе. Ночь уже полностью опустилась. Днём прошёл грозовой ливень, но к вечеру дождь прекратился, и свежий влажный ветерок проникал в комнату через приоткрытую раздвижную дверь балкона.
Квартира Сун Юя выходила на север, а балкон — на юг. Южный ветерок приятно обдувал её в летнюю ночь, и постепенно тревога в её душе улеглась. Теперь ей не давал покоя только один вопрос: как вообще рисуются талисманы?
Чем больше она думала, тем сильнее становилось любопытство. Медленно встав с дивана, она тихонько подошла к двери кабинета и, заглянув внутрь, спросила так, чтобы Сун Юй точно услышал:
— Сунь… Сунь-консультант, можно мне посмотреть, как вы рисуете талисманы? Если нельзя — ничего страшного!
Сун Юй, как раз достававший жёлтую ритуальную бумагу и краски, замер на мгновение, затем кивнул:
— Конечно, заходи. Это кабинет.
Ся Кэсинь всё ещё переживала, что может запачкать пол своей обувью, поэтому вошла на цыпочках, крайне осторожно.
Сун Юй сначала включил только настольную лампу, но, когда Ся Кэсинь подошла ближе, зажёг и верхний свет.
— Талисманы всегда рисуют на одной и той же бумаге? По телевизору я вижу только такую жёлтую, — с любопытством спросила она.
— Не только. Чаще всего используют жёлтую ритуальную бумагу, окрашенную куркумой. Бывают также чёрные, белые, фиолетовые и золотые талисманы. Разные школы используют разные виды бумаги.
Сун Юй объяснял серьёзно:
— Я попробую нарисовать несколько разных типов символов талисманов и посмотрю, будет ли у тебя на них реакция. Если почувствуешь себя плохо — сразу скажи.
К счастью, сегодня он уже вернул Лю Синчжэ талисман-оберег, найденный на месте преступления. Иначе Ся Кэсинь, возможно, уже третий раз за день истекла бы носом.
Ся Кэсинь энергично кивнула. Ей казалось, что сегодня она прикоснулась к совершенно новой области знаний. Как же круто!
— Всё в порядке. Кроме лёгкой сонливости, я чувствую себя отлично.
Сун Юй бросил взгляд на чёрный пакет на столе, в котором лежал стеклянный ящик с духом оберега. Ся Кэсинь никак не отреагировала. Похоже, её действительно тошнит только от талисманов с места преступления.
Не теряя времени, Сун Юй налил чернила и начал рисовать. Разные талисманы служат разным целям: одни отгоняют злых духов, другие лечат болезни, а талисманы для злых дел обычно связаны с колдовством. Чтобы исключить случайность, он решил нарисовать несколько разных.
Ся Кэсинь заглянула ему через плечо и вдруг вспомнила выражение «чертовщина». То, что рисовал Сун Юй, она совершенно не могла разобрать. Но на одном талисмане символы напоминали маленьких человечков, и она любопытно ткнула пальцем:
— Это нарисован бог?
— Да, — кивнул он.
Ся Кэсинь широко раскрыла глаза:
— Какой бог? Внизу же облака… Неужели бог грома? Это талисман для вызова дождя?
Рука Сун Юя замерла.
— Ты угадала.
Едва он произнёс эти слова, за окном раздался оглушительный удар грома.
Он выпрямился и посмотрел на неё:
— Думаю, тебе стоит начать изучать даосскую культуру. Ты быстро станешь даосским мастером.
Ся Кэсинь хитро улыбнулась:
— Хе-хе, я тоже так думаю.
Сун Юй рисовал быстро. Ся Кэсинь посмотрела на готовые талисманы:
— Всё уже нарисовано? У меня как будто ничего не происходит.
— Да, нарисовано. Но теперь нужно чтение заклинания.
Ся Кэсинь слушала, как он произносит последовательность слов, похожих на китайский, но совершенно непонятных в связке. Она видела, как один из талисманов оторвался от его пальцев и повис в воздухе. В тот же миг за окном начался дождь — капли застучали по стеклу.
«Бог грома-то пришёл вовремя», — подумала она.
Когда Сун Юй наконец закончил чтение заклинания, она не удержалась:
— Сунь-консультант, у каждого символа талисмана своё заклинание? Получается, нужно выучить кучу текстов?
При мысли о заклинаниях она невольно вспомнила «Балалайку-магию»: единственное заклинание, которое она помнила с детства, было «Балалайка-энергия, Укарака, маленькая волшебница, превратись!»
Хотя чтение заклинаний казалось ей крайне наивным, Сун Юй был так серьёзен, что ей даже почудилось, будто вокруг него струится золотистое сияние.
— Да, каждому символу талисмана соответствует своё заклинание, — ответил он. — Но между ними есть определённые закономерности, так что запомнить не так уж сложно.
http://bllate.org/book/2135/243857
Готово:
