Все, кто находился во дворе почтовой станции, устремили взгляды на Хо Цина.
Голос Хо Цина звучал как обычно — холодно и бесстрастно:
— Возвращаться сейчас действительно неразумно, к тому же такие потери в свите сопровождения невесты роняют достоинство империи Дашэн. Предлагаю отправить часть охраны с ранеными и телами погибших в столицу, чтобы они доложили обо всем государственному советнику, а тот пришлет подкрепление.
Один из чиновников, чья рука была ранена, тут же вызвался:
— Предложение господина Хо весьма разумно. Я готов сопровождать их и в точности передам государственному советнику все детали случившегося.
— Хорошо, пусть будет так.
Хо Цин всегда говорил так, будто советуется, но на деле его слова не подлежали обсуждению. Увидев, что решение принято, остальные не осмелились возразить. Раненый чиновник ликовал — хорошо, что он проявил смекалку, иначе неизвестно, удалось бы ему вернуться живым.
Людей стало значительно меньше, и оставшиеся комнаты, если потесниться, могли всех вместить. Правда, отдельных покоев на всех не хватало, приходилось селить по двое-трое в комнату, но это все же лучше, чем спать в общем зале на нарах. В итоге свободными остались лишь две комнаты — для самых высокопоставленных лиц: Хо Цина и Янь Цуна.
Трое мужчин стояли перед соседними дверями, чувствуя неловкость. Чжао Линь, впрочем, не видел в этом проблемы — в школьные годы он жил в десятиместных комнатах, где по углам воняло носками, так что нынешние условия были верхом комфорта.
— Кто из вас будет спать со мной? — невозмутимо спросил он.
У Янь Цуна со лба скатился пот. Ты же император, кто посмеет делить с тобой постель?
— Может, я разделю комнату с господином Хо, а Ваше Величество отдохнете в одиночестве?
Чжао Линь кивнул: так будет удобнее. Он уже потянулся к двери, как вдруг чья-то рука перехватила его запястье.
— Нет. Я привык спать один.
— Оу, тогда я посплю с Янь Цуном.
Он было направился к Янь Цуну с самым дружелюбным видом, но на полпути Хо Цин снова схватил его за руку.
— Нет.
Чжао Линь вспылил:
— Ты издеваешься? С тобой нельзя, с ним нельзя, мне что, в коридоре ночевать?
Янь Цун мысленно взвыл. Почему? Ну за что ему вечно попадать в такие ситуации? Он смиренно взмолился:
— Может, мне пойти вниз и пристроиться к остальным?
Хо Цин отрезал:
— Нельзя. Если ты уйдешь, как мы это объясним?
Чжао Линь раздраженно бросил:
— Да ты невыносим! То нельзя, это нельзя, сам-то что предлагаешь?
Хо Цин отвернулся, и его голос прозвучал с привычной холодностью:
— Раз уж ты мой слуга, то должен охранять мой сон в моей комнате.
Янь Цун прикрыл лицо ладонью. Сам виноват, ослеп. Он-то думал, что император безответно бегает за Хо Цином, а тут, оказывается, любовь по обоюдному согласию. Янь Цун слегка хлопнул себя по губам. О чем только думает? Какая там любовь, у них же...
— Господин Хо прав, — поспешно сказал Янь Цун. — Я человек женатый, мне никак нельзя делить покои с императором. Если пойдут слухи, моя свирепая супруга живьем меня съест.
Чжао Линю эти слова показались странными:
— Янь Цун, что ты имеешь в виду? Я что, пристаю к тебе?
— Нет, что вы, я совсем не это имел в виду!
Хо Цин вставил:
— Именно это он и имел в виду.
Хо Цин распахнул дверь и втолкнул Чжао Линя внутрь:
— Ты хоть знаешь, какая у тебя репутация? Всем известно о твоем стремлении ко мне. Если люди узнают, что ты делил ложе с господином Янем, как мне потом в глаза им смотреть?
Янь Цун в ужасе схватился за шею. Вот же кошмар. Если бы он посмел поспать с императором, Хо Цин точно не оставил бы его в живых.
Перед тем как закрыть дверь, Чжао Линь проворчал:
— Бред какой-то. Если я и буду к кому-то приставать, то сначала на лицо посмотрю. Янь Цун вообще хоть как-то умудрился жениться? Совсем уже с ума сошли.
Янь Цун снова закрыл лицо руками. Эти двое просто невыносимы! Мало того что жизни его лишают, так еще и внешность критикуют. Его любимая женушка души в нем не чает! Никакого вкуса у этих людей.
Дверь с грохотом захлопнулась, отсекая шум дождя. В комнате воцарилась тишина. Хо Цин щелкнул пальцами, зажигая свечи. Он подвел Чжао Линя к кровати, сел сам, а его заставил встать между своих колен.
Свет свечей заставил лицо Чжао Линя вспыхнуть. Почему-то сегодня Хо Цин казался особенно притягательным. Он погладил запястье Чжао Линя и поднял на него взгляд:
— Так значит, император жаждет меня лишь потому, что я красив?
Чжао Линь сглотнул, в горле пересохло:
— Ты... ты, конечно, ничего такой, симпатичный, но я к тебе не приставал!
Он попытался выдернуть руку, но Хо Цин держал крепко.
— Ваше Величество, не хотите признавать? Каждый день ищете повод коснуться меня, прикоснуться...
Чжао Линя будто обожгло, он дернулся, но Хо Цин не только не отпустил его, но и переплел свои пальцы с его.
— Так чего же ты, в конце концов, хочешь?
Хо Цин свободной рукой обнял Чжао Линя за талию, притягивая еще ближе.
— Я лишь хочу знать, что именно Ваше Величество чувствует ко мне?
Пальцы Хо Цина медленно скользнули вверх по позвоночнику Чжао Линя.
— Вы хотите меня?
Чжао Линь похолодел, тело окаменело. Спасите, кажется, древний гей пытается его соблазнить! И этот гей — его кумир! Что делать: отказаться, отказаться или все-таки отказаться? Но ведь он действительно каждый день касается Хо Цина ради системы, а если прикосновение было слишком легким и не засчиталось, приходится пробовать снова. Хо Цин — мастер боевых искусств, как он мог этого не заметить? Если он сейчас откажется, как оправдаться?
Пальцы Хо Цина уже спустились вниз, проскользнули линию талии и остановились на опасной грани. В голове Чжао Линя завыла сирена. К черту все! Пусть будет подлецом, но если сейчас не объясниться, сегодня ночью его ждут большие неприятности.
— Хо Цин, я просто люблю тебя. Но я вовсе не собирался тебя унижать. Я сделаю тебя своей императрицей.
Раздался глухой удар — с крыши прямо на пол рухнул человек в черном. Не обращая внимания на боль, он тут же опустился на колено перед Хо Цином:
— Господин, есть доклад.
Чжао Линь застыл, запоздало осознав, что его признание услышали. Пусть оно было фальшивым, но все равно ужасно стыдно. Он попытался спрятаться, но Хо Цин все еще не выпускал его рук. Чжао Линь запаниковал, дернулся и прошипел, заливаясь краской:
— Отпусти!
Хо Цин, казалось, не слышал, его взгляд был затуманен. Чжао Линь в отчаянии топнул ногой, с силой наступив Хо Цину на сапог. Тот очнулся, в глазах прояснилось. Задержав на мгновение взгляд на лице Чжао Линя, он медленно разжал пальцы.
— Иди докладывай снаружи.
Теневой страж мгновенно исчез. Хо Цин одернул рукава, встал и, обернувшись, сказал:
— Ваше Величество, отдыхайте. Я скоро вернусь.
В маленькой комнате негде было спрятаться, поэтому Чжао Линь просто зарылся с головой в одеяло:
— Иди уже, можешь даже не возвращаться.
Хо Цин тихо рассмеялся:
— Это невозможно. Если я не вернусь, как же Ваше Величество справится с тоской по мне?
Он вышел, и в тот момент, когда дверь закрылась, лицо его омрачилось. Какой же у него крепкий рот — так и не удалось выведать причину этих странных прикосновений. Похоже, это очень важно. Что ж, завтра он сделает так, чтобы тот не смог к нему даже прикоснуться.
http://bllate.org/book/21338/2164935
Готово:
