Ло Сяосяо облачилась в легкие шелковые одежды небесного цвета и взмыла над водой, позволив длинному подолу и лентам платья грациозно развеваться в воздухе. Вскоре она достигла покоев Мо Цинчэн. Осознавая, что в прошлый раз зашла слишком далеко, она решила во что бы то ни стало просить прощения.
У дверей дворца Лотоса она остановилась. Створки были плотно заперты — похоже, Мо Цинчэн всерьез разгневалась и не желала даже видеть ее. Постояв немного, Ло Сяосяо тихо позвала:
— Сестрица Цинчэн, прости меня. Сяосяо лишь хотела поиграть в воде и вовсе не желала тебя обидеть. Прошу, прости меня.
Сказав это, она опустилась на колени и трижды поклонилась дверям дворца. Ответа не последовало. Мо Цинчэн, находясь внутри, погрузилась в медитацию, безмолвно повторяя мантру очищения сердца, пытаясь унять клокотавший в душе гнев.
Поняв, что Мо Цинчэн не собирается ее принимать, Ло Сяосяо, исчерпав все попытки достучаться, была вынуждена отступить, надеясь вернуться в другой день. Вернувшись к себе, она достала свиток с наставлениями Сюаньтяньского пути и принялась старательно переписывать текст, слово за словом, не пропуская ни единой черточки.
Закончив, она снова пришла к дверям покоев Мо Цинчэн:
— Сестрица, сестрица Цинчэн, пожалуйста, встреться со мной! Сяосяо осознала свою вину.
Она вновь опустилась на колени и совершила несколько поклонов. Мо Цинчэн знала, что та снаружи, но оставалась непреклонна.
— Сяосяо, возвращайся. Я не хочу тебя видеть.
Услышав этот холодный, отстраненный отказ, Ло Сяосяо внезапно почувствовала острую боль в груди. Ощущение разливалось по телу, проникая в каждую жилку, словно нечто подобное она уже когда-то переживала. Она не ушла и простояла на коленях у входа весь день, но Мо Цинчэн так и не вышла. Ло Нинсян приходила несколько раз, уговаривая ее встать, но Сяосяо оставалась непоколебима, не сдвинувшись ни на шаг.
На следующее утро Мо Цинчэн вышла из дворца и сразу встретилась взглядом с изможденной Ло Сяосяо. Мо Цинчэн помогла ей подняться, и в ее взгляде, помимо холодности, промелькнула тень жалости:
— Сяосяо, ступай на занятия, не опаздывай.
Затем Мо Цинчэн, взяв корзину, взмыла в небо, направляясь, по-видимому, к Бессмертным горам за травами. Ло Сяосяо смотрела на удаляющийся бирюзовый силуэт. Ей хотелось броситься в погоню, но она поняла, что у нее нет на это никакого права.
Подбежала Ло Нинсян и с улыбкой заговорила:
— Сестрица Сяосяо, пойдем на занятия! Не грусти, через пару дней сестрица остынет, она всегда такая. К тому же, ты такая послушная, она тебя очень любит. Не то что я — вечно попадаю в переделки и всех раздражаю.
— Она любит меня? — переспросила Ло Сяосяо.
— Конечно! Она заботилась о нас более четырех тысяч лет, каждый день оберегала наш покой, как она может нас не любить?
— И правда, она любит «нас»... — прошептала Сяосяо, чувствуя горечь.
Конечно, в ее сердце был лишь один человек — Дунфан Мочэнь. Иначе с чего бы ей так сильно сердиться?
Ло Нинсян потянула Сяосяо за собой в Академию Тяньшу. Она недоумевала, почему сестрица в последние дни такая подавленная и молчаливая. Прошло несколько дней, но Мо Цинчэн так и не вернулась, словно окончательно махнула на них рукой.
Ло Сяосяо сидела в своих покоях, глядя на красный браслет в виде лотоса. Услышав шаги, она поспешила к дверям:
— Сестрица, ты вернулась?
— Нет, это я, Нинсян.
Ло Нинсян вошла, неся полную корзину цветов.
— Ну как? Красиво? — она поставила корзину перед Сяосяо.
— Очень красиво, — бесстрастно ответила та.
Заметив, что глаза Сяосяо пусты, Ло Нинсян схватила ее за руку и потащила прочь из дворца Лотоса.
— Постой, куда мы? Отпусти меня! — растерянно воскликнула Сяосяо.
— Ха-ха, я покажу тебе чудесное место! Сама увидишь.
Вскоре они миновали стражу и покинули Небесный дворец. Две девушки с прическами в виде пучков и развевающимися длинными волосами, в белоснежных платьях, напоминали двух чистых духов, парящих в небесах. Вскоре впереди показалась скрытая в облаках парящая гора. Ее было трудно заметить, если не знать, куда смотреть.
Завидев гору, озорная натура Ло Нинсян взяла верх:
— Сестрица, давай поиграем там! Там должно быть очень весело.
— Хорошо, — коротко ответила Сяосяо.
Она догадалась, что это гора Цилин, где, согласно легендам, скрывается Высшее Божество Чэнъюань. В душе Сяосяо затеплилась радость — скоро она увидит Мо Цинчэн, но тут же нахлынула тревога. Ведь именно здесь Мо Цинчэн сражалась с Чэнъюанем девять дней и девять ночей, получив тяжелейшие раны и лишившись большей части своего совершенствования. Она подумала: Нет, я не могу допустить, чтобы она так пострадала, нужно помешать Нинсян съесть плод Цилин.
Ло Нинсян заметила море цветов и помчалась к ним:
— Сестрица Сяосяо, скорее сюда!
Ло Сяосяо преградила ей путь:
— Нинсян, давай вернемся, здесь может быть опасно.
Ло Нинсян, продолжая собирать цветы, отмахнулась:
— Какая опасность? Не вернусь, в дворце Лотоса такая скука!
— Нинсян, что мне сделать, чтобы ты пошла обратно? — Сяосяо начинала злиться.
— Ни за что не вернусь, бе-бе-бе! — показав язык, та побежала вглубь долины.
Ло Сяосяо догнала ее и снова встала на пути:
— Я повторяю: вернись во дворец!
— Не хочу!
Видя, что уговоры не действуют, Сяосяо решила применить силу. Сложив пальцы в печати, она призвала меч:
— Ляньшуан, явись!
Ло Нинсян, увидев, что Сяосяо пошла в атаку, отскочила:
— Ты спятила?
— Ляньси, явись! — Ло Нинсян призвала свой меч, отражая удар.
Они долго сражались, но силы были равны. Внезапно земля содрогнулась. Раздался громоподобный голос:
— Кто посмел вторгнуться в мои владения и нарушить мой покой?
Огромный цилинь выскочил из-за горы, сотрясая все вокруг. Чудовище легонько дунуло, и этот выдох превратился в ураган, который подхватил девушек и унес на другую сторону горы. Они пролетели огромное расстояние и застряли в ветвях гигантского дерева.
— Во всем виновата ты! — заворчала Ло Нинсян. — Если бы не ты, цилинь нас бы не заметил.
Ло Сяосяо не стала спорить:
— Да-да, это моя вина, довольна?
Ло Нинсян вдруг заметила на дереве сияющий плод и сорвала его:
— О, плод Цилин! Как красиво! Наконец-то я его нашла.
Она собралась его съесть.
— Что ты делаешь? Отдай! Не ешь его! — Сяосяо попыталась вырвать плод.
Ло Нинсян вспорхнула с ветки, и Сяосяо бросилась в погоню. Ло Нинсян проглотила плод:
— Я его съела! Попробуй отбери, ха-ха!
Сяосяо была готова убить ее на месте. Она взмахнула мечом, но Ло Нинсян легко увернулась:
— Это так весело! Давай, догони меня!
Ло Сяосяо, окончательно потеряв самообладание от гнева, наотмашь ударила Нинсян по лицу. Удар был звонким. Ло Нинсян, у которой из уголка рта потекла кровь, замерла в оцепенении — она не могла понять, как всегда любившая ее Сяосяо могла так поступить.
Ло Сяосяо беспомощно прошептала:
— Уходи скорее. Ты съела плод Цилин, Высшее Божество не простит тебе этого.
http://bllate.org/book/21337/2164565
Готово:
