На следующий день наступление армии Цанъюнь стало беспрецедентно яростным, а скорость взятия городов — нелепо высокой.
На десятый день войска подошли к стенам столицы, и город был окружен. Тем не менее, Мо Ушуан всё ещё вела отчаянную борьбу загнанного зверя, распространяя по всему городу слухи о том, что Шэнь Не сговорился с другими странами с целью узурпировать престол.
Шэнь Не, даже если ты вернешь себе Цинлуань, это пятно останется на тебе до конца твоих дней!
Семья Шэнь из поколения в поколение славилась преданностью и верностью, и ей, Мо Ушуан, не терпелось посмотреть, сможет ли Шэнь Не, от которого отреклась собственная семья, продолжать жить дальше!
Мужчины в матриархальных странах обладают крайне хрупкой душевной организацией, и быть отвергнутым семьей — о-го-го! Интересно, какой способ уйти из жизни он выберет?
Броситься в реку? Повеситься? Или сразу перерезать горло?
Подумать только, как же этого ждет душа!
Видя, что слухи разнеслись по каждой улице и переулку столицы, Мо Ушуан приказала открыть городские ворота — сдаваться.
— Братец-божество, императрица Цинлуаня сдалась так быстро, не ловушка ли это?
Е Цяньфань придвинулся ближе к Шэнь Не и озвучил свою догадку.
Шэнь Не никак не отреагировал.
Ловушка? Ничего подобного.
Пока они прорывались с боями всё это время, военные силы Цинлуаня понесли по меньшей мере половинные потери, а оставшиеся были вовсе не ровня их армии. Мо Ушуан должна была трезво оценивать обстановку и не стала бы заниматься столь бессмысленными вещами.
Что же до остального — тут еще бабушка надвое сказала.
Они ехали верхом плечом к плечу, неспешно ведя за собой войско в город.
Пройдя через городские ворота, они неожиданно увидели множество простых людей, столпившихся по обеим сторонам улицы. Те то и дело перешептывались с соседями, тыча в Шэнь Не пальцами.
Какими бы тихими ни были эти голоса, они слово за словом отчетливо долетали до слуха Шэнь Не.
— Вот ведь нравы испортились! Бывший императорский супруг мало того что убил императрицу, так еще и сговорился с Цанъюнь, чтобы узурпировать трон!
— Бесстыдник! Мужской долг не блюдет!
— Будь мой муж таким, я бы непременно забила его до смерти!
— Во всяком случае, я никогда не признаю какого-то ничтожного мужика императором нашей страны Цинлуань!
— Верно сказано! Не признаем!
— ……
— ……
Сначала эти высказывания были еще не слишком резкими, но вскоре они стали совершенно невыносимы для слуха — до крайности вульгарные!
Более того… кое-кто начал швыряться овощными обрезками.
Шэнь Не сохранял полное спокойствие, с помощью духовной энергии возведя по обеим сторонам барьер, чтобы отразить летящие овощи.
Что же до юного императора… ему не повезло! Он пострадал по чистой случайности!
Поначалу некоторые еще с опаской приостанавливали руки: в конце концов, страна потерпела поражение в войне, и хотя они не знали, кем был этот юноша, раз он ехал наравне с Шэнь Не, его происхождение наверняка было высоким.
А вдруг он разгневается и устроит в городе побоищу — кто знает, не случится ли этого?
Мгновение спустя толпа увидела, что юноша лишь стряхнул прилетевшие в него листья капусты и, помимо крайне мрачного выражения лица, был вынужден лишь гневно сдерживать ярость, не смея дать ей выход.
Отлично, теперь они могут успокоиться!
Овощи дружно полетели в тех двоих верхом на лошадях, только половина их бессмысленно упала на землю, а вторая половина… целиком достигла цели.
Когда они подошли к главным воротам императорского дворца, овощи в руках горожан наконец кончились, и всё стихло.
Е Цяньфань превратился почти в ходячее чучело из капустных листьев, а если взглянуть на Шэнь Не — вокруг него всё так же было чисто и свежо.
Обиженно уставившись на Шэнь Не, маленький император поджал губы, глубоко ощущая всю несправедливость своего положения.
Мало того что ему пришлось вместе с братцем-божеством идти на штурм Цинлуаня, так вдобавок в него швырялись овощами! Но это еще полбеды! Самое ужасное заключалось в том, что братец-божество явно обладал способностью защитить его от летящих объедков, но при этом пустил всё на самотек.
В сердце Е Цяньфаня клокотало такое тяжелое чувство обиды, что его ощущали даже шедшие позади солдаты, однако Шэнь Не даже не удостаивал его взглядом.
Е Цяньфань: «……» У него тут вообще-то душевный кризис!
Сдернув с головы зеленый лист, он с усилием сжал пальцы в кулак: он должен быть сильным!
— Шэнь Не!
Неизвестно кто выкрикнул это с городской стены, и все невольно подняли головы — оказалось, это была императрица Цинлуаня Мо Ушуан.
Впрочем, ненадолго.
Она была облачена в великолепные императорские одежды, на ней красовалось роскошное парадное платье феникса, а волосы были уложены в высокую прическу в виде парящих в облаках бессмертных. Посередине красовалась шпилька-булавка с устремившимся в небеса фениксом, державшем в клюве восточную жемчужину, а вокруг нее переливались искусно выполненные сложные цветочные украшения.
Вот только шрам, косо пересекавший лицо от брови через переносицу до правого уголка рта, в одно мгновение уничтожил всю красоту.
Шэнь Не молча смотрел на нее, никак не реагируя — он просто ждал продолжения спектакля этой женщины.
Мо Ушуан испытывала сильное недовольство его реакцией. Разве тебя не учили отзываться, когда кто-то выкрикивает твое имя? Подумать только, чему же ее учили в резиденции главнокомандующего, раз там смогли вырастить такое социальное ничтожество!
Ничего не поделаешь, ей пришлось продолжать самой:
— Я, Мо Ушуан, покрыла себя позором перед предками и народом, не сумев защитить страну Цинлуань! Позволив какому-то мужчине, убившему мою старшую сестру, успешно узурпировать трон!
Сегодня я, Мо Ушуан, брошусь вниз и погибну за родину!
Пока жива Цинлуань, жива и Ушуан!
Если падет Цинлуань, падет и Ушуан!
Последнюю фразу Мо Ушуан произнесла с пафосом и страстью. Закончив, она легко улыбнулась — так бесстрашно и непринужденно, что у многих горожан на глазах выступили слезы умиления. Люди в слезах закричали: «Ваше Величество, не надо!», а в их сердцах вспыхнула еще более глубокая ненависть к Шэнь Не.
Хотя Мо Ушуан говорила именно так, как бы долго горожане ни голосили, сама она переходить от слов к делу вовсе не спешила.
Погибнуть за родину? Да не такая уж она дура, чтобы это делать — спрятавшиеся неподалеку Фэн И и остальные скоро придут и спасут ее!
Она верила: после сегодняшнего представления желающих поднять мятеж станет еще больше.
Шэнь Не было лень тратить лишние слова на Мо Ушуан, и он дважды хлопнул в ладоши: хлось-хлось.
Сразу после этого из кареты, следовавшей позади Шэнь Не и Е Цяньфаня, вышла женщина.
Кто это был, если не Мо Шаогуан?
У стоявшей на городской стене Мо Ушуан сузились зрачки, лицо смертельно побледнело, выражая абсолютное выражение человека, увидевшего призрака.
Среди жителей по обеим сторонам улицы тоже поднялся ропот сомнений: бывшая императрица все еще жива?!
Как… как такое возможно? Разве Цин Юэ не говорил, что Мо Шаогуан отравлена ядом, разъедающим сердце, который он сам же и приготовил, и без противоядия она гарантированно умрет в течение трех дней?
С чего это вдруг Мо Шаогуан целехонькой стоит перед ними?!
Если Мо Шаогуан не умерла, то…
— Сестрица, давно не виделись. — Стоявшая на повозке «Мо Шаогуан» внезапно заговорила, прерывая дальнейшие мысли Мо Ушуан.
— Ты… — Она дрожащим пальцем указала на «Мо Шаогуан» под крепостной стеной, совершенно не зная, что и сказать.
— Подумать только, что у тебя, сестрица, окажутся столь великие амбиции! Ты даже решилась захватить власть путем дворцового переворота и отравить меня! — Осевшись на полуслове, она вздохнула: — Я-то полагала, что ничем не обидела тебя, но кто бы мог подумать, что наступит день, когда птица, которую я растила, клюнет меня в глаз.
Тон прозвучал безмятежно, но именно поэтому он сильнее всего трогал сердца людей.
Реакция Мо Ушуан была слишком очевидной, и разве мог кто-то в толпе еще чего-то не понять?
Нынешняя императрица ради захвата престола не пожалела сил на жестокое убийство собственной старшей сестры, да еще и попыталась свалить вину на ее мужа — до чего же страшный человек!
И кто бы мог знать, что настоящая Мо Шаогуан давно обратилась в горстку развеянного ветром пепла, а перед ними стояла лишь женщина с похожим телосложением, которой Шэнь Не наклеил маску из человеческой кожи.
Что же до голоса… да много ли людей из присутствующих вообще слышали голос Мо Шаогуан?
Или, скорее, в такой ситуации ни у кого уже не оставалось лишних мыслей, чтобы обращать внимание на столь незначительную деталь.
Используя человеческие слабости и слепые зоны восприятия ситуации, Шэнь Не одержал безупречную победу!
Когда обман раскрылся, Мо Ушуан просто сорвала маски:
— И что с того, что я убила тебя! Этот трон изначально должен был принадлежать мне!
Даже в этот момент она продолжала упорствовать в своем заблуждении.
— Мо Шаогуан, просто жди! Наступит день, когда я лично отберу всё обратно!
Бросив угрозу, она повернулась и приказала:
— Фэн И, забери меня!
Мгновение спустя никто не откликнулся.
Сердце слегка ёкнуло. Сделав глубокий вдох и взяв себя в руки, она позвала другого:
— Цин Юэ?
Снова никакого ответа. Не теряя надежды, она продолжила звать:
— Хуань Тун?
Кругом царила мертвая тишина…
— Фэн И! Цин Юэ! Хуань Тун!
Фэн И! Цин Юэ! Хуань Тун… — Мо Ушуан, словно обезумев, вновь и вновь выкрикивала имена всех троих.
В глазах Шэнь Не, наблюдающего за этой сценой, не отразилось ни капли удивления.
Всё находилось под полным контролем Шэнь Не: те трое мужчин предали ее.
Стоит между возлюбленными возникнуть трещине, как она уже никогда не затянется, а со временем лишь превратится в пропасть, заставляя отказаться друг от друга!
Городские ворота были выбиты, Мо Ушуан схвачена живой и в конце концов предана казни через линчи — мучительную смерть от тысячи порезов.
Императорский супруг отдал приказ: вырезать ровно тысячу кусков плоти, и ни единой меньше!
Око за око, зуб за зуб.
http://bllate.org/book/21331/2163895
Готово:
