Брат Тянь-Мэн, прости меня, кажется, я снова втягиваю тебя в неприятности...
Его руки слегка дрожали. Хо Юйхао закрыл глаза, затем снова открыл их, посмотрел на Юнь Мина, и заговорил с неожиданным спокойствием.
— Тогда ты, старший ученик Юнь, собираешься выдать меня академии?
Юнь Мин посмотрел на Хо Юйхао, который выглядел напряженным и отчаянным, словно приговоренный к смерти узник, ожидающий казни.
— ... — Юнь Мин беспомощно вздохнул, шагнул вперед и легко шлепнул Хо Юйхао по макушке. — О чем ты вообще думаешь? С какой стати мне выдавать тебя академии?
На голове осталась незнакомая, но в то же время привычная теплота от прикосновения. После смерти мамы никто уже так давно не гладил его по голове...
Хо Юйхао внезапно охватила легкая грусть, но она тут же затерялась на фоне изумления от слов Юнь Мина.
— А? — Хо Юйхао поднял голову, пытаясь разглядеть выражение лица Юнь Мина, чтобы понять, правду ли тот говорит, но почему-то перед глазами вдруг всё расплылось.
Юнь Мин растерялся, увидев, как у Хо Юйхао внезапно намокли глаза. Мысленно прокрутив назад свои недавние действия, он предположил, что, скорее всего, просто напугал мальчика.
— Эх, ты чего плачешь? — Юнь Мин поднял руку и с некоторой беспомощностью вытер слезы, выступившие в уголках глаз Хо Юйхао. — Не бойся, я не выдам тебя... академии.
Юнь Мин не совсем понимал ход мыслей Хо Юйхао. Обладать боевым духом Андалузского Льда — даже если академия узнает об этом, такого ученика станут взращивать в приоритетном порядке. С чего бы Хо Юйхао вести себя так, будто его собираются препарировать?
Можно сказать лишь одно: мыслительные процессы этих двоих никак не могли сойтись в одной точке.
— П-правда? — На самом деле Хо Юйхао вовсе не хотел плакать. Просто, возможно, голос Юнь Мина был слишком мягким, а исходившая от него аура — слишком располагающей, из-за чего в сердце Хо Юйхао внезапно поднялась обида.
— Правда. — Юнь Мин посмотрел на всхлипывающего Хо Юйхао, и какой-то уголок его сердца вдруг дрогнул. Смягчив голос, он произнес: — И твой секрет я тоже никому не скажу.
Когда это чувствительное слово прозвучало снова, в душе Хо Юйхао не осталось прежней паники — лишь одно недоумение.
— П-почему? Разве ты не боишься, что я пришел в Шрек с какими-то скрытыми целями?
Затем Хо Юйхао увидел, как Юнь Мин улыбнулся.
— У каждого есть свои секреты, и я не исключение. Что же касается твоей цели прихода сюда... ты ведь не затаишь злобу против Шрека.
— К тому же я верю, что ты не обманешь моего доверия, верно?В носу неприятно защемило, и Хо Юйхао сам не понял, почему ему вдруг захотелось заплатить.
Перед этим старшим товарищем, с которым они были знакомы всего один день, перед этим до боли знакомым старшим, перед тем, кто, возможно, приходился ему братом, Хо Юйхао больше не мог сдерживать эмоции...
Прежде чем слёзы брызнули из глаз, Хо Юйхао бросился в объятия Юнь Мина, уткнувшись лицом ему в шею.
...Он меня не оттолкнул.
Подумав об этом, Хо Юйхао испытал невыразимую радость.
Уткнувшись лицом в объятия Юнь Мина, Хо Юйхао глухо произнёс:
— Это ведь... обещание?
Юнь Мин никак не ожидал, что Хо Юйхао вдруг бросится к нему.
Хотя он этого не предвидел, при желании он с лёгкостью мог увернуться — его скорости хватило бы с избытком.
Но Юнь Мин не стал этого делать.
Ощущая худенькое, хрупкое тело в своих объятиях, чувствуя лёгкую влагу на плече, а также уловив в осторожном голосе мальчика такую сильную надежду, Юнь Мин на мгновение замер, а затем медленно поднял руки и обнял Хо Юйхао в ответ.
Быть может, его младший брат, Сын Планеты Хо Юйхао, и правда настрадался...
Если бы тогда он забрал его к себе...
Впервые в жизни пожалев о принятом некогда решении, Юнь Мин легко похлопал Хо Юйхао по спине и тихо, но твёрдо ответил:— Да.
Это обещание.
Единственное. Данное тебе.
Братские узы
В тесной раздевалке две фигуры слились в объятиях, казалось, ничто на свете не смогло бы их разлучить.
Юнь Мин крепко прижимал к себе Хо Юйхао, ощущая под рукой его хрупкое тело. Он слегка сжал его плечо и нахмурился.
Слишком худой.Чувство вины в сердце невольно усилилось, и Юнь Мин мысленно стал прикидывать, как бы получше укрепить здоровье Хо Юйхао. Одновременно он сказал Хо Юйхао:
— Я говорю тебе всё это лишь для того, чтобы в будущем ты был осторожнее. Пока у тебя нет достаточной силы, чтобы защитить себя, тщательно скрывай свои особенности.
Юнь Мин немного помолчал и уже более весомым тоном произнес:
— Абсолютный Лед гораздо важнее, чем ты думаешь, и академия не откажется от расследования так просто. Очень скоро они пришлют кого-нибудь с расспросами. В этот раз я помогу тебе замести следы, но в следующий...
По мере того как Юнь Мин говорил, состояние Хо Юйхао постепенно успокаивалось. Он сам был крайне поражен тем, что совершил только что из-за внезапного порыва чувств.
Заметив, что они стоят в слишком тесных объятиях, пришедший в себя Хо Юйхао торопливо вырвался из объятий Юнь Мина.
— Я, я понял... Спасибо, ст-старший Юнь...
Хо Юйхао опустил голову и, весь красный, не смел смотреть прямо на Юнь Мина. Его руки безвольно опустились вдоль туловища, и он совершенно не знал, куда их деть.
Интересно, не посчитал ли старший Юнь его слишком легкомысленным и опрометчивым?
Хотя Юнь Мин не оттолкнул его сразу, немного успокоившийся Хо Юйхао всё равно не мог избавиться от тревоги и краем глаза украдкой пытался уловить выражение лица Юнь Мина.
— Ох, — заметив, как Хо Юйхао украдкой поглядывает на него, Юнь Мин не удержался от легкого смешка, протянул руку, потрепал Хо Юйхао по голове и поддразнил: — Только что прятался у меня на груди и плакал, а теперь почему-то снова так чужо меня зовешь? Юйхао, разве это не называется бросить после того, как попользовался?
— А-а-а?! — Хо Юйхао потерял дар речи от этого нежного поглаживания по голове, а услышав слова Юнь Мина, в изумлении поднял голову, пытаясь оправдаться.
— Старший Юнь, я не...
На полуслове Хо Юйхао замолк, и на его лице появилось досадливое выражение.
Заметив в глазах Юнь Мина веселье, Хо Юйхао наконец вздохнул с облегчением и сообразил, что Юнь Мин просто шутит.
Впрочем, как Юнь Мин и сказал, с его собственных губ только что снова слетело именно «старший Юнь»...
Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, Хо Юйхао пристально посмотрел Юнь Мину в глаза, заставив себя не отводить взгляд, и спросил:
— Тогда как мне... называть тебя?
Юнь Мин замер. Он никак не ожидал, что Хо Юйхао, только что выглядевший несчастным крошечным бедолагой, которого можно было безнаказанно тиранить, вдруг решится так дерзко ответить ему вопросом на вопрос.
Щеки Хо Юйхао пылали, и хотя его руки нервно дрожали, он из последних сил заставлял себя не отводить взгляд и упорно смотрел Юнь Мину в глаза.
В душе Хо Юйхао теплилась зыбкая, подобная облачной дымке надежда. Он и сам не понимал, как осмелился задать Юнь Мину этот вопрос, и не мог толком объяснить, чего именно он ждет.
Что тот ответит? Неужели...
Юнь Мин убрал руку с волос Хо Юйхао и, глядя в сияющие глаза юноши, отвел взгляд — в его глазах мелькнуло замешательство.
Что же сказать...
Юнь Мин колебался. Изначально, по всем планам, их отношения с Хо Юйхао не должны были развиваться так стремительно, не говоря уже о...
Если бы...
Пока Юнь Мин погрузился в кратковременные раздумья, Хо Юйхао, заметив, что тот убрал руку, почувствовал, как сердце упало. А когда он увидел в глазах старшего следы нерешительности, то решил, что его вопрос поставил Юнь Мина в неловкое положение.
Переполнявшее Хо Юйхао сердце, в котором смешались тревога и смутная надежда, постепенно охватывало разочарование.
Наверное, он и правда повел себя опрометчиво...
Блеск в его глазах стал угасать. Хо Юйхао шевельнул губами, собираясь извиниться за свои поспешные слова.
Но...
Слова застряли в горле.
Ему не хотелось их произносить.
Хо Юйхао по-прежнему упорно смотрел на Юнь Мина, и его живые глаза заволокло тусклой пеленой, превращая его в грешника, ожидающего приговора.
Даже если Юнь Мин испытает отвращение, Хо Юйхао всё равно жаждал получить от него хоть какой-то ответ — пусть он даже не знал, какого именно ответа ждет, и пусть этот ответ, возможно, принесет ему лишь разочарование...
Хотя Юнь Мин непрерывно взвешивал всё в уме, он не упустил ни единого малейшего изменения на лице Хо Юйхао.
Глядя, как крошечный огонек надежды постепенно исчезает с лица Хо Юйхао, видя, как его взгляд сереет, а сам он всё так же упрямо ждет ответа, Юнь Мин тихо вздохнул: похоже, на этот раз он действительно пропал...
В конце концов, сердце его не выдержало...
Глядя на Хо Юйхао, Юнь Мин вспомнил те самые первые дни, проведенные вместе, и его взгляд невольно наполнился воспоминаниями и ностальгией.
— Когда я впервые встретил тебя, Юйхао, мне сразу показалось, что ты мне знаком, — внезапно заговорил Юнь Мин. Его голос звучал ровно, мягко, но в то же время неуловимо. — Это чувство было таким родным и теплым. Будто я наконец встретил старого знакомого, с которым очень долго был в разлуке.Хо Юйхао задрожал всем телом, хотел что-то сказать, но горло перехватило, и не получалось вымолвить ни слова.
Юнь Мин продолжал:
— В детстве мне всегда казалось, что у меня должен быть младший брат, но его не было. Тогда я думал: если бы у меня появился младший брат, каким бы он был? Не знаю почему, но эта мысль вдруг возникла из ниоткуда, а затем пустила корни в моем сердце. Столько лет я не забывал о ней. Я даже пытался искать, но так и не нашел ответа…
Сердце колотилось с невероятной скоростью. Хо Юйхао не понимал, зачем Юнь Мин говорит ему всё это, его голова даже слегка кружилась.
Предчувствуя нечто такое, во что он сам не смел поверить, Хо Юйхао чувствовал, будто его сердце готово вырваться из груди. Затаив дыхание, он ждал продолжения.
Глядя на Юнь Мина, Хо Юйхао заметил, как на его холодном и чистом лице расцвела мягкая улыбка.
— Когда я увидел тебя, Юйхао, у меня вдруг нашелся ответ на этот вопрос. Если бы у меня действительно был младший брат, то им непременно оказался бы ты. Скажи, если ты не против, мог бы ты назвать меня братом?
Хо Юйхао смотрел на Юнь Мина, чувствуя, как уголки его губ помимо воли тянутся вверх. Услышав этот ответ, он ведь должен радоваться, верно? Но почему…
Хо Юйхао растерянно моргнул. Почему вдруг перед глазами всё затуманилось?
Крупные слезы покатились по щекам. Хо Юйхао поднял руку и коснулся лица. Влажно… неужели это слезы?
Перед глазами стояла туманная пелена, на губах застыла неудержимая улыбка — Хо Юйхао и сам не понимал, плачет он сейчас или смеется.
Брат?
Как же привычно и в то же время чуждо звучало это слово.
Хо Юйхао поднял руку, пытаясь вытереть слезы, но они всё катились и катились, и осушить лицо никак не удавалось.
Несмотря на продолжающие течь слезы, Хо Юйхао все же заметил на лице Юнь Мина смесь ожидания и тревоги.
Словно повинуясь какой-то незримой связи между их кровями, Хо Юйхао вдруг отчетливо ощутил чувства Юнь Мина. Неужели он тоже нервничает?
Эта мысль полностью завладела сознанием Хо Юйхао, тревога в сердце мгновенно рассеялась, уступив место переполнявшей его храбрости и жгучему теплу.
Хо Юйхао закрыл глаза, шагнул вперед и мягко обнял Юнь Мина, уткнувшись лбом в его грудь. Тихонько выдохнул:
— Брат.
Хотя он прекрасно понимал, что стоящий перед ним человек — вовсе не тот потерянный старший брат, которого он искал, но, слушая искренние признания Юнь Мина, Хо Юйхао понял, что не в силах сопротивляться этому искушению.
Он не знал, правильно ли поступает, но в этот миг ему совсем не хотелось думать о правильном и неправильном.
Он тешил себя самообманом: как же было бы здорово, если бы у него действительно появился такой сильный и красивый старший брат…
Отец никогда не баловал Хо Юйхао своим присутствием с самого детства, и было бы ложью сказать, что он не тосковал по отцовской любви.
С самого раннего возраста он жил в особняке герцога, где даже у детей слуг был рядом отец, однако сам он за всю жизнь так и не увидел родного батюшку.
В детстве, видя, как другие дети гуляют с родителями, Хо Юйхао испытывал зависть. Когда его обижали и дразнили сверстники, он спрашивал мать, где же его папа, но Хо Юньэр всегда отвечала, что отец — герцог, он очень занят и у него нет времени возиться с ним.
Повзрослев и узнав тайну своего происхождения, Хо Юйхао больше никогда не расспрашивал о судьбе отца. Со временем, пожалуй, даже он сам забыл о том благоговейном трепете, который когда-то испытывал к нему.
А узнав, что у него есть старший брат, Хо Юйхао всякий раз, когда его обижали другие дети или когда он видел, как чужие братья защищают младших, думал: будь старший брат рядом, смог бы он точно так же защитить его?
Отсутствие в детстве Хо Юйхао таких фигур, как отец и старший брат, привело к изъянам в его характере.
Если говорить прямо — ему не хватало любви. Точнее, отцовской любви, заботы и тепла со стороны старшего мужчины в семье.
Именно поэтому, вступив тогда в Секту Тан, Хо Юйхао проникся глубоким восхищением к старшему ученику Бэй Бэю. Впрочем, то чувство еще не было настолько сильным, чтобы глубоко затронуть струны его души.
Но сейчас, внимая столь соблазнительному предложению Юнь Мина, обращению, что достигало самых сокровенных глубин его души, и тому неопределенному чувству, которое он питал к Юнь Мину, Хо Юйхао был вынужден признать: его сердце дрогнуло.
На сей раз это была не игра его воображения — Юнь Мин тоже испытывал к нему расположение.
Крепко обняв Юнь Мина, Хо Юйхао молча загадал заветное желание.
Он хотел иметь брата. Он хотел именно этого брата.
Услышав зов Хо Юйхао, колеблющееся доселе сердце Юнь Мина наконец обрело твердость.
Даже если бы всё свелось лишь к этому одному слову, оно того стоило…
Тихо отозвавшись, Юнь Мин поднял руку и обнял Хо Юйхао за плечи.
Хотя в этом объятии их тела не прижимались друг к другу так близко, как прежде, их сердца стали намного ближе.
Хо Юйхао больше не плакал — теперь он ощущал невиданное прежде спокойствие.
Юнь Мин беззвучно вздохнул. Столкнувшись с Хо Юйхао, своим единственным кровным родственником, он действительно не мог просто так отпустить его…
В этот момент в его улыбке, при всей ее вынужденности, сквозило едва заметное облегчение.
Пусть пока он не может поведать Хо Юйхао всю правду, но и в силах защитить его от любых невзгод.
Планы можно и скорректировать, а вот младший брат у него всего один. Что важнее? Юнь Мин принял решение без малейших колебаний.
Раз уж это мой младший брат, я, разумеется, буду его защищать.
Хо Юйхао унял слезы и отстранился от Юнь Мина. Хотя глаза его все еще покраснели, на душе у него было легко, как никогда прежде.
— Спасибо тебе, брат, — Хо Юйхао одарил Юнь Мина улыбкой.
Юнь Мин опустил руку, тоже улыбнулся в ответ и произнес:
— Раз уж я признал тебя своим младшим братом, то впредь, что бы ни случилось, приходи к старшему — я непременно тебя защищу.
— Угу, — послушно кивнул Хо Юйхао.
Поразмыслив немного, Юнь Мин достал из пространственного духовного накопителя изящный белый фарфоровый флакон, взял Хо Юйхао за руку и вложил пузырек ему в ладонь.
— Пусть это будет подарок от брата при нашей первой встрече.
Слегка помедлив и заметив колебания на лице Хо Юйхао, Юнь Мин добавил с нажимом:
— Это подарок младшему от старшего, отказываться не смей.
Хотя Хо Юйхао не знал, что именно Юнь Мин ему передал, судя по статусу самого Юнь Мина, вещица явно не была рядовой.
По привычке Хо Юйхао попытался отказаться, но, услышав ультимативный тон Юнь Мина, почувствовал легкий трепет в груди. Поняв, что это искренний знак внимания, он послушно принял подарок, даже не спрашивая, что внутри.
Увидев, что Хо Юйхао не стал упрямиться, Юнь Мин улыбнулся еще теплее. Бросив взгляд на часы, он сказал:
— Время уже не раннее, давай я провожу тебя до общежития.
Хо Юйхао кивнул, но тут же покачал головой:
— Не нужно. Сегодня еще будут занятия, а времени до их начала осталось в обрез, я лучше сразу отправлюсь в класс.
Дождавшись кивка Юнь Мина, Хо Юйхао повернулся, взял оставшуюся в стороне Пилюлю Возвышения Духа и вместе с подаренным фарфоровым флаконом убрал обратно в свой пространственный духовный накопитель.
При встряхивании флакона послышался глухой стук.
Наверное, там лечебные пилюли, — подумал про себя Хо Юйхао.
Вернувшись к Юнь Мину, он произнес:
— Пойдем, брат.
Заметив, что лицо Хо Юйхао все еще порозовело от смущения, Юнь Мин внезапно поднял руку и стер с уголка его глаз остатки слез.
После чего с совершенно спокойным и естественным видом взял покрасневшего и опустившего голову Хо Юйхао за руку, увлекая за пределы комнаты отдыха.
Они шли по территории академии по направлению к учебному корпусу, и хотя из-за приближающегося начала занятий студентов на дорожках было немного, полностью пустынными они не казались.
Когда внутренний ученик в красной форме вел за руку новенького первокурсника в белой форме, остальные курсанты, завидев такую парочку, хотя и не удивлялись чрезмерно, но неизменно провожали их любопытными взглядами.
Глядя на снующих туда-сюда людей, чье число постепенно увеличивалось, Хо Юйхао чувствовал себя не в своей тарелке из-за чужих взглядов. Его рука, сцепленная с рукой Юнь Мина, чуть заметно задрожала, и он инстинктивно попытался высвободить пальцы. Однако Юнь Мин лишь крепче сжал ладонь. Безуспешно предприняв еще пару робких попыток освободиться, Хо Юйхао махнул на всё рукой и отвернулся в сторону Юнь Мина, стараясь спрятаться от посторонних глаз.
Юнь Мин был выше Хо Юйхао почти на голову, обладал высоким ростом и длинными ногами, так что Хо Юйхао волей-неволей приходилось немного отставать.
http://bllate.org/book/21329/2163478
Готово:
