Сюй Сун не стал отвечать. Он протянул руку, и его прохладные пальцы коснулись затылка Су Сы.
В следующее мгновение последовало легкое, но мастерское нажатие.
Су Сы с самого начала понял, что задумал Сюй Сун, поэтому даже не пытался сопротивляться. После того как его коснулись, в голове слегка зашумело, и буквально через мгновение Су Сы погрузился в сон. Последнее, что он запомнил, — как его голова покоится на коленях Сюй Суна. Не слишком мягко, но зато как удобно.
На следующее утро Су Сы проснулся рано. Сюй Суна в пещере не оказалось, а тот ученик семьи Вэнь по имени Фэн Ян еще спал — судя по виду, очень крепко.
Вчерашнее внутреннее беспокойство постепенно улеглось. Глядя на это до боли знакомое лицо, Су Сы снова почувствовал прилив настороженности. Судя по реакции Фэн Яна, он совершенно не узнавал в нем Су Сы. О перерождении не могло быть и речи: Нань Сюй был похоронен самим Су Сы, и он каждый год приходил на его могилу. Более того, когда Су Сы окончательно обосновался в Чжэгутянь и получил возможность распоряжаться делами, он даже перенес останки Нань Сюя в более благодатное место. Он лично видел, как выкапывали гроб, и осматривал содержимое.
Су Сы помотал головой, отгоняя эти мысли. В общем, тело Нань Сюя покоилось в надежном месте за пределами Чжэгутянь, и этот человек перед ним никак не мог быть воскресшим Нань Сюем.
Раз не перерождение, значит, скорее всего, реинкарнация. Но и это странно: разве бывает, чтобы после перерождения человек выглядел точь-в-точь как раньше? Появление Фэн Яна выглядело слишком подозрительным, и Су Сы трудно было оставаться спокойным. Он знал методы Павильона Мороза и Снега. А вдруг Фэн Ян — их пешка? Может, этот человек перед ним — всего лишь марионетка?
Су Сы слегка скосил глаза, глядя на лицо, идентичное лицу Нань Сюя. Ему почудилось, будто он снова видит тот страшный шрам на шее, который остался у того после смерти. Но ведь сейчас перед ним был цельный человек.
Он протянул руку и нащупал пульс Фэн Яна. Закрыл глаза. Звук был нормальным, размеренным. Живой человек.
— Неужели я слишком многого надумываю? — Су Сы смотрел на ладонь юноши, и его чувства были противоречивы.
Может, в этом мире и правда бывают люди, похожие как две капли воды.
Не успел он убрать пальцы с запястья Фэн Яна, как снаружи послышался еле слышный треск ломающейся ветки. Су Сы тут же насторожился. Он поднял взгляд, вглядываясь в выход из пещеры, но обзор был ограничен — никого видно не было. Однако этот звук нельзя было игнорировать. Мастерство цингун — ступать по веткам так, чтобы их не сломать. Если бы такой звук издал Су Сы, то в следующее мгновение цель была бы мертва, не успев даже опомниться.
Это была не излишняя подозрительность. Сейчас он стал целью Павильона Мороза и Снега и мог погибнуть в любой момент.
Затем последовал почти неуловимый звук приземления. Сердце Су Сы пропустило удар. В его нынешнем состоянии вступать в открытый бой с убийцами было самоубийством, к тому же у него не было подходящего оружия. Скрыться еще можно было успеть. Но что делать с Фэн Яном? Если бы это был случайный прохожий, Су Сы не колеблясь бросил бы его. Но это был Фэн Ян. Уйти просто так он не мог.
Снова треск веток. А затем — шаги. Порыв ветра, шелест листвы. Под прикрытием этого шума Су Сы услышал множество шагов. По его оценкам, пришло не меньше десяти человек.
Поняв, что их десятеро, Су Сы на мгновение успокоился. Десять человек — значит, будет групповой бой, а это вряд ли работа наемных убийц из Павильона Мороза и Снега. Их стиль — всегда действовать в одиночку, поэтому каждый из них — элита. Если бы ему пришлось столкнуться с одним первоклассным убийцей, Су Сы не поручился бы за свою жизнь. Но против десяти — шансы есть.
Су Сы дернул Фэн Яна за одежду. Тот открыл глаза, собираясь что-то спросить. Су Сы тут же прижал палец к его губам, призывая к тишине, а затем жестами показал, чтобы тот спрятался в глубине пещеры.
Фэн Ян посмотрел на него и сложил руки в форме зверя. Су Сы понял, что парень неправильно его истолковал. Впрочем, так даже лучше: если этот робкий юноша не будет знать, что за ними охотятся, ему, возможно, удастся лучше спрятаться.
Фэн Ян поднялся и двинулся вперед.
Дзинь.
Раздался отчетливый звук рвущейся ткани — одежда Фэн Яна зацепилась за ветку.
Плохо дело.
Су Сы мгновенно обернулся к выходу. Через секунду он ощутил резкий поток воздуха: враги уже начали атаку!
— Не бойся, держись за мной, — Су Сы схватил Фэн Яна за запястье и прыжком выскочил из пещеры.
Нельзя было втягивать их в бой внутри: там слишком тесно, сражаться не получится. Как и ожидалось, в тот же миг, как Су Сы вылетел наружу, в него полетел клинок. Он пригнулся, уворачиваясь, но Фэн Ян замешкался на полшага.
Су Сы в мгновение ока протянул руку и надавил ему на спину, заставляя пригнуться.
— Ссс.
Лезвие рассекло кожу. Брызнула кровь. На его красном одеянии это было не слишком заметно, но стоящему рядом Фэн Яну было достаточно и этого.
— Ты ранен! Все из-за меня... — Фэн Ян уставился на руку Су Сы.
Су Сы промолчал, прислушиваясь к течению крови в своих венах. Хорошо, это действительно не люди из Павильона Мороза и Снега. На клинке не было яда.
Фигуры со всех сторон окружили Су Сы. Он заслонил собой Фэн Яна.
— Присядь, не двигайся, — бросил он, отбиваясь от нападавших.
Так дело не пойдет. Оружия нет, внутренняя энергия повреждена, поэтому одними ударами рук и ног удавалось лишь оттеснить врагов, но не прорваться.
— Нож есть?
У Фэн Яна дрожали руки, но он изо всех сил протянул Су Сы свой нож.
— Для… для трав, довольно острый, ты… будь осторожен.
Он говорил сбивчиво, но не забыл предупредить Су Сы.
— Хм.
Су Сы принял нож, одной рукой дернул Фэн Яна за собой и отшвырнул его за спину. Затем, словно призрак, ступая лишь кончиками пальцев, он в мгновение ока оказался позади мечника и полоснул его по горлу.
Фонтан крови. Удар был смертельным. Оставшиеся нападавшие на секунду замерли.
— Иди к тем деревьям, спрячься. Если что — кричи.
Прорвав брешь в строю, Су Сы встал в проходе, создавая для Фэн Яна безопасную зону. Он стоял перед десятью противниками. Ветер из ущелья развевал его волосы. Под полупрозрачной вуалью глаза Су Сы светились пугающим холодом.
— Нападете вместе? Или по одному?
Мечники бросились на него одновременно, окружив плотным кольцом. Но по сравнению с Су Сы они были слишком медлительны. Стоило Су Сы отразить их атаку, как в следующее мгновение нож уже вонзался им в горло. Трое или четверо упали замертво.
Силы Су Сы были на исходе, поэтому он двигался еще быстрее. Ему нужно было закончить бой как можно скорее. Правая рука кровоточила, левой он крепко сжал клинок и перерезал горло очередному врагу. Кровь окрасила руки Су Сы, но ни капли не попало на лицо.
Как только он приготовился прикончить следующего, раздался крик:
— Брат! Спаси!
Су Сы мгновенно обернулся. Один из мечников каким-то образом обошел его и пробрался к Фэн Яну. Су Сы оттолкнулся от меча нападавшего, совершил прыжок, и нож, точно поразив цель, вонзился врагу прямо в затылок.
Смерть. Нож улетел. Су Сы снова оказался в безвыходном положении.
Он отступал, пытаясь вернуть нож, но оставшиеся шестеро или семеро противников поняли его замысел и снова устремились к Фэн Яну.
Человек прежде всего.
Су Сы опередил их, прыжком оказался рядом с Фэн Яном, поднял его и оттолкнул ладонью в сторону. Затем, словно предвидя движения противника, он припал на одно колено, ударом ноги сбил одного мечника с ног, оказался у него за спиной и с силой свернул шею.
Кости хрустнули. Осталось шестеро.
Холодный пот залил лицо Су Сы. Только что, спасая Фэн Яна, он применил внутреннюю энергию, чтобы метнуть нож. Бай Шаньсюэ предупреждал, что ему больше нельзя использовать энергию. Боль от ответного удара мгновенно накрыла его. Су Сы схватился за грудь, перед глазами поплыло.
— Брат! Ты в порядке?!
Су Сы, опираясь рукой о дерево, заслонил собой Фэн Яна.
— Ты… отойди, — его голос дрожал.
Оставшиеся мечники, похоже, заколебались, увидев потери среди своих. Переглянувшись, они снова бросились вперед.
Больше не могу…
У Су Сы не осталось сил на бой. Удары стали вялыми. Когда он пнул одного из врагов в грудь, тот лишь пошатнулся и пошел в новую атаку. Миг задержки — и меч полоснул Су Сы по плечу. Рана была глубокой, но кость не задета.
Острая боль, пронзившая до самого сердца. Терпеть можно.
Су Сы шаг за шагом отступал, пока наконец не подобрал тот самый не слишком острый нож для трав. Но теперь у него не было сил даже на то, чтобы зайти со спины. Один из мечников, заметив состояние Су Сы, тут же рванулся вперед.
В тот самый момент, когда его лезвие коснулось Су Сы, тот поднял окровавленную руку и вонзил нож прямо в горло противника.
Кровь брызнула на лицо Су Сы. Горячая, солоноватая.
Как же тошно.
Су Сы вытащил нож и от бессилия прислонился к дереву. Нападавших осталось совсем немного.
— Фэн Ян, беги, скорее. Я еще… еще немного подержусь.
Пот намочил волосы у висков. Даже если они встретились случайно, он не хотел снова видеть, как перед его глазами умирает этот человек с таким знакомым лицом.
Сжимая окровавленный нож, Су Сы стоял, пытаясь разглядеть бреши в защите врагов. Если бы не нынешнее состояние, он разделался бы с ними в мгновение ока.
Еще один враг пал от его руки, но взамен на теле Су Сы появилось еще несколько ран. Гу-червь продолжал свое дело, от боли он почти не мог открыть глаза. Последний мечник, видя, что Су Сы готов, бросился на него, как на легкую добычу.
У Су Сы не осталось сил даже поднять руку.
— Сюй Сун, где же ты… — прошептал он. — Если не придешь сейчас, то… даже не успеешь увидеть своего маленького ученика в последний раз.
Сквозь листву пробились лучи солнца, упав на его окровавленное тело. И тут он почувствовал тонкий, приятный аромат инея.
Перед глазами начали сгущаться ледяные кристаллы. Сюй Сун появился из морозной дымки; на его одежде были заметны следы недавней схватки. Одним махом он покончил с последним врагом.
В полузабытьи Су Сы почувствовал, как падает в не слишком теплые, но такие родные объятия.
— Если бы я знал, что стоит позвать, и ты придешь… Я бы… сделал это раньше.
http://bllate.org/book/21323/2163200
Готово:
