Ван Чжунвэй покраснел до корней волос от стыда.
— Да-да-да, товарищ полицейский совершенно прав. На этот раз я и вправду погорячился. В следующий раз непременно подумаю, прежде чем действовать!
— Какое ещё «в следующий раз»?!
Товарищ У инстинктивно потянулся, чтобы хлопнуть ладонью по столу, но вдруг словно что-то вспомнил и тут же убрал руку.
— Дядя Ван, вам ведь уже за шестьдесят. Звать меня «дядей-полицейским» неуместно. Лучше обращайтесь — «товарищ полицейский».
В нынешние времена восемнадцатилетние пацаны зовут его «старик У», а шестидесятилетний дед — «дядя-полицейский».
— Хорошо-хорошо, дядя-полицейский… то есть, нет, товарищ полицейский.
Ван Чжунвэй неловко улыбнулся, пытаясь оправдаться:
— Да я ведь не просто так затеял драку! Просто когда-то мать этой девочки спасла мне жизнь. Я был знаком с Гу Лань — её мамой.
Гу Лань приподняла бровь:
— Моя мама тебе помогла? И что же — увидев меня на улице, ты сразу решил меня подставить? Старик, ты мастер вознаграждать добро злом!
Товарищ У явно разделял её мнение:
— Вы впервые встречаетесь — и сразу угодили в участок! Дядя, вы правда считаете, что так следует встречать дочь своей благодетельницы? Предупреждаю вас: каждое ваше слово здесь имеет юридические последствия.
Ван Чжунвэй немедленно начал клясться, тыча пальцем в небо и в землю:
— Я и вправду знаком с Гу Лань! Когда-то меня тяжело ранили враги, и именно она спасла мне жизнь. Это не выдумка — это настоящая благодарность за спасение!
Товарищ У нахмурился:
— Вы сначала говорили, что знакомы с матерью девочки, а теперь вдруг — с ней самой?
Ван Чжунвэй замер на полуслове и повернулся к Гу Лань. Та медленно произнесла:
— Маму зовут Гу Лань. Лань — как «волна».
Товарищ У на миг опешил: он не понимал, почему у матери и дочери такие похожие имена. Но спрашивать не стал. Вместо этого он посмотрел на Гу Лань:
— Этот дедушка признал, что первым начал драку. Вы хотите продолжать преследовать его по закону?
Гу Лань моргнула:
— А что будет, если я решу преследовать?
Товарищ У:
— Его арестуют на несколько суток.
Ван Чжунвэй опешил, а потом снова покраснел от смущения:
— Арест? Нет-нет, это невозможно! Мне уже за шестьдесят — как я могу сидеть под арестом?! Это же позор!
— Да и вообще, я из мира древних воинов! Такие дела должны решать в Драконьей группе!
Товарищу У больше всего не нравилось, когда ему говорили, что мир древних воинов «не подчиняется полиции». Он тут же сверкнул глазами:
— До Драконьей группы ваша мелочёвка не дойдёт! Раз уж вы осмелились устраивать беспорядки в городе Чаншань, то, вне зависимости от возраста и умений, я, как полицейский, имею полное право вас арестовать!
Ван Чжунвэй был в отчаянии. Конечно, он мог бы одним ударом убить этого крепкого, но уже немолодого полицейского, но он ведь не злодей! В юности он, может, и был вспыльчив, но последние двадцать лет после ухода из мира древних воинов жил тихо и законопослушно.
Оставалось только жалобно посмотреть на Гу Лань.
— Девочка, я правда знал твою маму.
Гу Лань пристально смотрела на него. Ван Чжунвэй уже решил, что она ему не верит, но тут Гу Лань неожиданно отказалась от преследования.
Раз потерпевшая отказалась от обвинений, товарищ У тоже не стал настаивать. Хотя дело и касалось людей из мира древних воинов, до Драконьей группы доводить не стоило. Инцидент классифицировали как уличную драку и ограничились устным предупреждением.
И Гу Лань, и Ван Чжунвэй вели себя примерно, заверяя, что обязательно извлекут урок и больше такого не повторится.
Товарищ У что-то записывал в отчёт:
— Ладно, на этом всё. Надеюсь, вы сдержите слово.
Гу Лань, считающая себя самой невинной в этой истории, тут же распахнула дверь:
— Тогда я пошла, старик У! Меня провожать не надо.
Ван Чжунвэй тоже попытался незаметно исчезнуть:
— И я, пожалуй, пойду. На кладбище меня ждут дела.
— Стойте! Вернитесь оба!
Едва они вышли за дверь, как их окликнул товарищ У.
Гу Лань не особенно смутилась, а вот шестидесятилетний Ван Чжунвэй скорчил страдальческую гримасу:
— Товарищ полицейский, разве не сказали, что всё кончено? Что ещё случилось?
Товарищ У был вне себя:
— Какое «что ещё»? Ваше дело с девушкой уладили, но вы ещё не рассчитались с городской администрацией!
Ван Чжунвэй удивился:
— С городской администрацией? При чём тут она?
Гу Лань же вдруг поняла, к чему всё идёт. Её догадка тут же подтвердилась. Товарищ У скрестил руки на груди и с сарказмом произнёс:
— Вы вдвоём, старик и девчонка, такие сильные, что проломили дыру в тротуаре! Кто, по-вашему, должен её заделать? Городская администрация? Так вот знайте: если вы осмелитесь сказать, что это их проблема, экономный как скупец начальник управления тут же примчится сюда и лично вас расстреляет!
Сяо Бу Динь восхитился: [Вау! Оказывается, товарищ У умеет шутить!]
Гу Лань: […Серьёзно? Это сейчас главное?]
Му Сичэнь стоял напротив полицейского участка, под деревом. Его высокая фигура и непропорционально длинные ноги всегда выделяли его из толпы. Даже в жару он натянул капюшон толстовки, полностью скрыв лицо. Поэтому каждый полицейский, выходивший из здания, настороженно поглядывал в его сторону.
Му Сичэнь делал вид, что ничего не замечает, лишь изредка глядя на экран телефона. Уже целый час прошёл — почему его маленькая наставница всё не выходит? В этот момент он увидел, как Гу Лань и тот самый старик вышли из участка один за другим.
Странно, но оба выглядели совершенно подавленными. Даже хомячок на голове Гу Лань прижался к ней, будто жизнь его больше не интересовала.
Му Сичэнь подошёл и поддержал её, будто её вот-вот унесёт ветром.
— Наставница? Гу Лань?
Гу Лань не ответила. Она лишь горестно бормотала:
— Всё пропало… Всё до копейки… Я ведь знала! С моей-то удачей в деньгах — какое там «тратить»? Стоило выйти из дома, и сразу беда.
Му Сичэнь ничего не понял:
— Что пропало?
Гу Лань надула губы:
— Деньги! Все пять тысяч!
Му Сичэнь:
— Те пять тысяч, что дали за проявление гражданской доблести?
Увидев её кивок, Му Сичэнь опешил. Он-то знал, как она радовалась этим деньгам! По дороге с горы она уже распланировала, на что их потратить. А теперь даже купить ничего не успела — и всё пропало?
А Ван Чжунвэй позади тоже жаловался:
— И у меня всё пропало! Десять тысяч! Мои сбережения на похороны — и в один миг испарились!
Гу Лань обернулась и сердито ткнула в него пальцем:
— Это всё твоя вина! Сначала говоришь, что моя мама тебе помогла, что ты её друг, а потом при первой же встрече подставляешь меня! Из-за тебя я лишилась пяти тысяч! Надо было сразу просить, чтобы тебя посадили! Чтоб в участке кормили три раза в день палками!
Ван Чжунвэй пытался оправдаться:
— Да я же не нарочно! Я хотел помочь тебе…
Гу Лань фыркнула:
— Ты решил, что я не знаю дороги в полицию? Решил любезно доставить меня лично?
— Да я вообще не звонил в полицию! — Ван Чжунвэй почесал седую голову, явно в отчаянии. —
— В общем, Гу Лань, не злись. Я обязательно верну тебе деньги. Просто выслушай меня.
Потеряв пять тысяч, Гу Лань всё же могла утешиться — у неё ведь был замечательный ученик. Му Сичэнь предъявил свою анонимную карту, и вскоре троица уже наслаждалась изысканным обедом в уютном частном ресторанчике.
Гу Лань последние дни питалась одними булочками, поэтому, отведав этого изысканного угощения за тысячу юаней, чуть не расплакалась от счастья. Не зря она подобрала этого ученика из мусорного бака!
А Ван Чжунвэй тем временем объяснял:
— Как я уже говорил в участке, твоя мама однажды спасла мне жизнь. Я всегда помнил эту благодарность. Поступок Чжун Сюйе вызывает у меня отвращение, но, увы, я уже стар. У меня множество старых травм, которые держатся только благодаря лекарствам и внутренней силе. Я не в состоянии проникнуть в хорошо охраняемый дом Гу и убить Чжун Сюйе.
— После смерти твоей матери я хотел отплатить долг тебе. Но десять лет назад тебе было всего восемь.
— Я знал, что Чжун Сюйе женился на другой женщине и у него уже есть сын и дочь. Понятно, что в доме Гу тебя не ждали с распростёртыми объятиями. Но всё же ты — дочь Гу Лань, прямая наследница рода Гу. Я думал, что старшие в семье всё равно будут присматривать за тобой. Чжун Сюйе, стремясь заполучить всё наследство, наверняка позаботится о твоей безопасности. В конце концов, ты — настоящая молодая госпожа дома Гу. Это всё же лучше, чем скитаться со мной, старым нищим, без гроша за душой.
— К тому же в современном мире действуют законы. Даже если бы Чжун Сюйе и не стал меня преследовать, Драконья группа наверняка обвинила бы меня в похищении ребёнка. Они бы преследовали меня неотступно. Я долго думал и в итоге отказался от мысли увезти тебя.
Ван Чжунвэй долго и уныло бормотал, а в конце глубоко вздохнул:
— Но, по сути, всё это лишь оправдания моей слабости!
Однако Му Сичэнь, узнав, кто такой этот старик, покачал головой:
— Двадцать лет назад имя «Железная Ладонь» Ван Чжунвэй знали все! Я всегда восхищался тем, как вы в одиночку проникли в логово крупной преступной группировки «Ядовитая Змея», занимавшейся торговлей детьми, и спасли бесчисленных малышей.
— Позже братья-карлики из «Ядовитой Змеи» пришли мстить. Их змееподобные клинки, соединяясь, могли одним ударом перерезать ахиллово сухожилие. Многие агенты Драконьей группы пострадали от них и остались инвалидами на всю жизнь. И именно вы вновь выступили против них и двумя ударами разорвали их сердца, спасая других от участи калек.
Гу Лань прислушалась. Она читала комментарии в интернете и знала основной сюжет, но таких деталей не слышала.
Без слов своего ученика она бы никогда не узнала, что этот седой, сгорбленный старик двадцать лет назад был настоящим героем.
Ван Чжунвэй не ожидал, что молодой человек помнит события двадцатилетней давности. Он на миг замер, и перед его глазами мелькнул образ того молодого, полного решимости «Железной Ладони» Ван Чжунвэя.
Но затем он опустил голову и горько усмехнулся:
— Это всё в прошлом. Сейчас «Железной Ладони» Ван Чжунвэя больше нет. Я всего лишь старый сторож на кладбище Чаншань.
— Кладбище Чаншань? — одновременно переспросили Гу Лань и Му Сичэнь.
Ван Чжунвэй взглянул на Му Сичэня, потом перевёл взгляд на Гу Лань и, словно вспомнив что-то, сказал с грустью:
— Да, кладбище Чаншань. Я не смог помочь тебе и не смог помочь твоей матери. Стыдно мне стало, и я устроился туда сторожем. Иногда подметал могилу твоей мамы. Прошло десять лет… Ты выросла. Месяц назад утром я пошёл проведать её и увидел у могилы пучок полевого овса. Сначала удивился — кто бы это мог быть? Ведь за десять лет, кроме меня и ещё одного человека, никто не навещал её. Стар я стал, и соображаю медленно — только через несколько дней догадался, что, наверное, это ты.
Гу Лань опустила глаза:
— Мама терпеть не могла цветы. Ей нравился только полевой овёс.
Вернее, Гу Лань ненавидела цветы, выращенные в саду, чтобы в назначенный день их безжалостно сорвали и подарили кому-то. Ей нравился неприметный, но свободный полевой овёс, растущий где придётся.
Хотя Чжун Сюйе никогда не разрешал главной героине навещать могилу матери, за эти десять лет она ни на день не забывала о ней. Месяц назад, в первый же день приезда в город Чаншань, она отправилась на кладбище Чаншань.
Но Ван Чжунвэй не знал, что после этого визита главная героиня начала тщательно готовиться к собственным похоронам. Она выкопала могилу на склоне горы, откуда был виден склон с могилой матери, легла туда — и больше не вставала.
Гу Лань не хотела об этом говорить и перевела тему:
— Дядя Ван, вы сказали, что кроме вас ещё один человек всё эти годы навещал мою маму. Кто он?
Услышав, что Гу Лань теперь обращается к нему «дядя Ван», старик облегчённо вздохнул.
— Не знаю. Мы ни разу не встречались. Лишь иногда находил у могилы твоей матери следы сожжённых фотографий — по обугленным краям было видно. Только однажды издалека увидел её спину. Высокая женщина с короткими, аккуратными волосами.
Гу Лань задумалась: у матери были подруги? Но главная героиня прожила с матерью всего восемь лет, и всё это время они находились в психиатрической лечебнице. В её воспоминаниях никто специально не навещал мать.
http://bllate.org/book/2130/243544
Готово:
