Дело о резне в семье Ши стало крупнейшим расследованием для Драконьей группы — иначе директор с заместителем не приехали бы несколько дней назад лично в город Чаншань, чтобы осмотреть место преступления.
Хотя Гу Лань и не числилась подозреваемой в этом деле, она всё же представляла собой важную зацепку, поэтому Цуй Мяочжу относилась к ней с особым вниманием.
Тем временем Чжу Ивэнь говорил всё тем же мягким, ровным голосом:
— Меня зовут Чжу Ивэнь. «Чжу» — как в выражении «Сто школ мысли», а «Ивэнь» — не от стихотворения «Все хвалят тебя: и дикий, и благородный, и нежный». Запомнили, госпожа Гу?
Из телефона донёсся живой, весёлый девичий голос:
— Ого! Твоё имя звучит довольно изящно!
— Благодарю за комплимент. Имя госпожи Гу тоже…
Чжу Ивэнь собирался вежливо ответить тем же, но вдруг осёкся. Он видел её личное дело. Хотя иероглиф «Лань» сам по себе прекрасен, имя «Гу Лань» было далеко не таким уж хорошим. Чжу Ивэнь не мог представить, насколько жестоким и безразличным должен быть отец, чтобы дать дочери такое имя.
К сожалению, Чжун Сюйе — фигура не из простых. Ходили слухи, что именно он свёл с ума Гу Лань, но никто не подавал заявления, не было ни свидетелей, ни улик, подтверждающих это. Прошло уже больше десяти лет. Мать Гу Лань, Гу Лань, давно умерла, и Чжу Ивэнь мог лишь вздохнуть с сожалением.
В спальне на втором этаже Му Сичэнь сидел за письменным столом у окна и смотрел на луну. Теперь, когда рядом никого не было, ему не нужно было изображать ничего.
Мало кто знал, что наследник рода Му, лишённый своей обычной маски вежливой учтивости, выглядел в лунном свете у окна ледяным и даже пугающе холодным.
В последние дни он едва успевал уворачиваться от убийц и бороться с ухудшением ран, и теперь, благодаря своей наставнице Гу Лань, у него появилась надежда восстановить боевые навыки и, наконец, передохнуть, чтобы осмыслить всё, что с ним произошло.
Он до сих пор помнил тот день. Он направлялся в Чаншань, чтобы почтить память своих родителей. Внезапно отказали тормоза. Старый водитель Чжоу, которого он звал дядей Чжоу, крикнул ему об аварии и изо всех сил вывернул руль, направив машину в лес вдоль трассы. Машина чудом застряла между двумя деревьями.
После жуткого скрежета металла двери заклинило, и Му Сичэнь с дядей Чжоу попытались выбраться через опущенные окна. Но едва стёкла опустились, в салон вонзились два огромных клинка, целясь прямо в их горла!
Му Сичэнь мгновенно перехватил один из мечей и отсёк запястье второго человека в чёрном одеянии, спасая дядю Чжоу. Однако в этот момент из-за машины выскочили ещё несколько фигур в чёрном. Оставаться в салоне было равносильно самоубийству. К счастью, после короткой схватки автомобиль немного сдвинулся.
В воздухе повис тяжёлый запах бензина. Почувствовав утечку топлива, Му Сичэнь понял, что машина вот-вот взорвётся. Один из нападавших уже подносил зажигалку к бензиновому следу. Зрачки Му Сичэня сузились. Он изо всех сил ударом ноги выломал искривлённую дверь и, схватив дядю Чжоу, прыгнул в сторону.
Оглушительный взрыв оглушил его. За спиной обжигало пламя, но он не успел обрадоваться спасению — в следующее мгновение в живот, прямо в даньтянь, вонзилась острая боль.
Му Сичэнь инстинктивно поднял руку и лишь тогда опустил взгляд. Тридцать лет служивший его семье дядя Чжоу, которого он всегда уважал как старшего родственника, стоял перед ним с коротким мечом, глубоко вонзившимся в живот Му Сичэня. Его собственная рука крепко сжимала лезвие.
Дядя Чжоу никогда не был сильным воином. Из-за слабых способностей и статуса слуги он не имел доступа к основным боевым техникам клана Му, поэтому его навыки были на уровне простого физического упражнения для поддержания здоровья.
Му Сичэнь помнил, как каждое утро, возвращаясь с тренировки, видел дядю Чжоу, только что закончившего свою гимнастику. Старик всегда улыбался и приветливо здоровался с ним. Кто бы мог заподозрить предательство в человеке, который воспитывал тебя с детства и чьи боевые навыки не шли ни в какое сравнение с твоими?
Во всяком случае, Му Сичэнь не заподозрил бы. Поэтому, когда клинок пронзил его даньтянь, он лишь оцепенел, глядя, как кровь хлынула на мозолистую ладонь старика — ту самую, что в детстве гладила его по голове и крепко держала за руку.
Он хотел спросить: «Дядя Чжоу, почему?»
Но этот вопрос он так и не смог задать. А дядя Чжоу уже не мог ответить.
Люди в чёрных одеяниях воспользовались его беспомощностью, бросив в него порошок усыпляющего средства. Кто-то вывернул ему правую руку, будто боясь, что он выживет. Дядя Чжоу схватился за рукоять клинка и с яростью провернул его в животе — лезвие хрустело в мягких тканях, издавая мерзкий, липкий звук.
Но, к счастью, он выжил. Он перебил всех людей в чёрных одеяниях и убил дядю Чжоу. Мёртвые не отвечают на вопросы, и теперь он никогда не узнает правды.
Последующие воспоминания были смутными. Он помнил, как с трудом перевязал рану и, несмотря на боль и действие усыпляющего, полчаса пробирался сквозь лес, пока не спрятался в укрытии.
Когда он очнулся, уже стемнело. Он слышал, как полиция прочёсывает лес в поисках него, но не откликнулся. Пусть разум был затуманен, инстинкт заставил его уйти подальше от города S.
Му Сичэнь опустил взгляд на свою левую руку — с мозолями и чётко очерченными суставами. Именно этой рукой он свернул шею дяде Чжоу.
Дядя Чжоу был старым слугой рода Му, и семья всегда относилась к нему с уважением. И он, в свою очередь, всегда был добр к Му Сичэню. Никто не может притворяться добрым тридцать лет. Значит, и забота дяди Чжоу была искренней, и желание убить — тоже.
Единственное объяснение, которое приходило в голову Му Сичэню, — кто-то переманил дядю Чжоу, заставив убить его.
Это было трудно, но возможно. Му Сичэнь быстро вспомнил слабое место старика. Дядя Чжоу был сиротой, овдовел в среднем возрасте и растил единственную дочь, учившуюся в средней школе. Он обожал эту девочку, как зеницу ока. Если бы кто-то взял её в заложники, дядя Чжоу сделал бы всё, что прикажут.
Но дочь дяди Чжоу, Чжоу Тао, жила в доме Му и ходила в школу вместе с детьми клана. Обычному человеку было бы почти невозможно похитить её. Однако если за этим стоял кто-то из рода Му — всё становилось проще.
Кроме того, в тот роковой момент Му Сичэнь почувствовал сильное предчувствие: за покушением стоят именно его родственники.
Это не было безумной догадкой. Клан Му не был единым целым, и как наследник он неизбежно вызывал зависть у тех, кто стремился к власти. Например, его двоюродный брат Му Сичжи и сестра Му Силай явно его недолюбливали.
Это вполне объяснимо: их отец был главой клана, но наследником стал именно Му Сичэнь. Естественно, они затаили обиду. Особенно Му Сичжи — в последнее время он вёл распутную жизнь, тратя время на женщин и выпивку.
Му Сичэнь помнил, как дядя Му Вэньхэ каждый раз, ругая сына, добавлял: «Ты, бездельник, хоть бы у Сичэня поучился!»
После таких слов Му Сичжи смотрел на него так, будто хотел съесть заживо. Ненависть брата вполне могла перерасти в желание убить.
Однако, поразмыслив, Му Сичэнь покачал головой. Не Му Сичжи. Его двоюродный брат был глупцом — ни в учёбе, ни в бою. Просто пьяница и развратник. Такой мог подумать, что убийство сделает его наследником, но не смог бы организовать столь сложную ловушку.
Дядя Чжоу, хоть и слаб в бою, обладал богатым жизненным опытом и твёрдым характером. Такого человека не одурачишь пустым болтуном. К тому же теперь в дело, похоже, вмешались «Десять запретных врат».
«Десять запретных врат»… Как могла эта секта, уничтоженная двадцать лет назад, вновь появиться? Неужели она возродилась из пепла? Или кто-то просто использует её имя?
Тем временем в кабинете директора Драконьей группы Цуй Мяочжу, раздражённая тем, что Чжу Ивэнь никак не может вывести разговор на нужную тему, взяла телефон сама:
— Гу Лань, ты сказала, что хочешь подать заявление? Что случилось? Опять нашла гроб, чтобы поспать, и кто-то начал танцевать на твоей могиле?
В прошлый раз Гу Лань сбежала от слежки — ладно, в этом они действительно были не правы. Но то, как она тогда смотрела на Цуй Мяочжу с вызовом и презрением, та запомнила надолго, поэтому сейчас говорила с лёгкой язвительностью.
Гу Лань приподняла бровь и тут же приняла жалобный тон:
— Заместитель директор Цуй, я всего лишь бедная, одинокая, несчастная девочка… Зачем вы так со мной обращаетесь? Сегодня я с трудом нашла пустой заброшенный дом, чтобы переночевать, а тут на меня напали несколько человек в чёрных одеяниях и белых масках! Они сразу начали меня убивать! Я и так уже несчастная, а увидев, что они такие же, как те, с кем я сталкивалась раньше, решила сообщить вам. А вы… вы так со мной говорите!
Цуй Мяочжу: «…Ты можешь плакать ещё фальшивее? Но если ты снова встретила людей из „Десяти запретных врат“, то где ты сейчас? Всё ещё в Чаншане? Назови точное место — я пришлю людей!»
Гу Лань притворно всхлипнула:
— Забудьте. Как говорится: «Доброту принимают за глупость». «Собака кусает Люй Дунбина, не узнав благодетеля». «Дунго и волк», «Крестьянин и змея»… Вот и мы с вами. Ладно, я, бедная сиротка, лучше найду себе гроб и покончу с жизнью.
Цуй Мяочжу: «…Мне кажется, меня только что обозвали, но доказательств нет».
Она уже собиралась что-то сказать, но тут телефон отключился. Цуй Цзинъфэн, стоявший рядом, рассмеялся:
— У этой девчонки язык не хуже твоего.
Цуй Мяочжу возмутилась:
— Ты вообще мой брат? Меня только что назвали и собакой, и змеей, и неблагодарной тварью, а ты ещё смеёшься?
Но, несмотря на слова, её пальцы уже быстро набирали номер обратного вызова.
Гу Лань, повесив трубку, мысленно отсчитала три секунды и, увидев входящий звонок, улыбнулась. Однако, когда она ответила, в трубке раздался не голос Цуй Мяочжу или Чжу Ивэня, а гневный рёв мужчины средних лет:
— Гу Лань! Где ты пропадаешь последние дни? Крылья выросли? Решила, что можешь делать, что хочешь? Десять дней не возвращаешься домой!
— Скажи-ка, если твоя карта заблокирована, на что ты вообще ешь?
— Слушай сюда! Ты, конечно, ничтожество, но всё же дочь Чжун Сюйе! Если осмелишься на улице заигрывать с какими-то мужчинами или зарабатывать непристойным образом, я переломаю тебе ноги!
Голос мужчины был громким и резким, как визг дикого кабана или рёв гориллы. Такая агрессивная, грубая интонация вызывала отвращение у любого. А у ребёнка, с детства подвергавшегося насилию и оскорблениям отца, подобный рёв вызывал мгновенную реакцию: тело замирало, начинало бросать в пот, сжимало в груди.
К счастью или к сожалению, прежняя Гу Лань уже не слышала этих криков родного по крови отца и не должна была больше молча замыкаться в себе под этим гневом.
Гу Лань сначала растерялась: «Кто это вообще?», но, взглянув на экран, поняла, что ответила не на тот звонок. В контактах стояла пометка из трёх иероглифов: «Чжун Сюйе?»
— Чжун Сюйе? — произнесла она вслух.
В трубке тут же раздался взрыв ярости:
— Гу Лань! Ты действительно возомнила себя великой! Кто разрешил тебе называть отца по имени?! Ты, неблагодарное создание! Если бы ты стояла передо мной, я бы уже дал тебе пощёчину!
— Ага? Так я и не должна? Чжун Сюйе! Чжун Сюйе! Имя ведь для того и дано, чтобы его называли! Или тебе стыдно за своё имя? Да и неудивительно — весь город знает твои постыдные дела! Ты — лысый петух, занявший гнездо феникса, и радуйся! А всё равно орёшь, как петух на помойке!
Гу Лань только что плотно поела и чувствовала себя отлично, поэтому её ответ прозвучал громко и чётко. Она резко прервала ругань Чжун Сюйе:
— И ты ещё осмеливаешься называть себя моим отцом? Хочешь дать пощёчину? Появись-ка передо мной сейчас — я сама отправлю тебя в Сибирь одной пощёчиной, чтобы ты пришёл в себя!
Голос восемнадцатилетней девушки был звонким и ясным — идеальным и для пения, и для перепалки. Каждое слово, чётко артикулированное, вонзалось прямо в уши собеседника.
В тишине ночи этот голос донёсся и до второго этажа, заставив Му Сичэня, погружённого в размышления, на мгновение замереть. Его наставница вновь преподнесла сюрприз. Он знал, что она остра на язык, но не ожидал, что в перепалке она так лихо орудует словами. Похоже, в прошлый раз, дразня его, она ещё сдерживалась.
http://bllate.org/book/2130/243540
Готово:
