Лай Сань пришёл в бешенство и решил преподать этому парнишке урок, но кто бы мог подумать: тощий, как щепка, тот оказался сильным, да ещё и отчаянным — ему нечего терять, и он без колебаний схватил кирпич у стены, готовый драться насмерть!
Трое нападавших, конечно, не были профессионалами — они полагались не на мастерство, а на грубую силу и хаотичную ярость, надеясь, что «много рук — много дел». Но сегодня этот приём не сработал: парень явно не боялся побоев.
— Эта гнида! Бей его как следует! — выкрикнул Лай Сань, сплюнув на землю. — Сегодня я покажу тебе, кто тут хозяин!
— Босс, я его не удерживаю! Иди сюда, помоги!
— Ай! Он кусается, сукин сын! Чтоб тебя!
Они изо всех сил пинали, толкали и колотили Ци Цзымо, а дождь смешивался с ударами, заставляя его лишь прижимать голову к коленям и съёживаться на мокрой земле.
Мо Сяосяо ещё недавно думала, что Ци Цзымо неплохо бы «получить по заслугам», но теперь мгновенно передумала. Особенно когда увидела, как Лай Сань и его подручные с одержимыми лицами уже достают из кармана складной нож. Она больше не могла сдерживаться.
Если это сон, разве он не должен подчиняться ей? Почему эти мерзавцы могут бить человека и оставаться безнаказанными?!
— Отпустите его! Полиция уже едет! Я вызвала полицию! — крикнула Мо Сяосяо, но трое её не слышали. Только избитый Ци Цзымо уловил её голос.
Сквозь щели между нападавшими он увидел, как Мо Сяосяо в панике кричит:
— Ци Цзымо, беги скорее!
Мо Сяосяо несколько раз пыталась вмешаться, но её руки проходили сквозь тела нападавших, будто она была призраком. Сжав губы и нахмурив брови, она почувствовала глубокое разочарование этим сном.
Какой же это кошмарный сон? Бог знает, наблюдает ли она за происходящим сверху или видит всё глазами демона? Особенно когда злодеи вот-вот добьются своего, разочарование достигло предела. Собрав все силы, она в последний раз попыталась схватить нож в руке Лай Саня!
Лай Сань вдруг почувствовал, будто его запястье ударило током — пальцы онемели, и он не удержал нож. Тот звонко упал на землю.
Двое других, услышав звук, обернулись, но тут же их сбила с ног какая-то невидимая сила. Все трое рухнули в лужу, покрывшись грязью и водой.
Мо Сяосяо даже не успела обрадоваться или удивиться тому, что произошло с Лай Санем. Она тут же закричала Ци Цзымо:
— Беги! Быстрее! Беги туда, где много людей — там они не посмеют тебя трогать!
Ци Цзымо инстинктивно побежал в том направлении, откуда доносился её голос, и вскоре оказался на улице. Он не стал стоять на месте, ожидая возвращения нападавших, а быстро зашёл в ближайшую закусочную.
Из-за дождя посетителей почти не было. Хозяйка сидела за стойкой и щёлкала семечки, пока вдруг не увидела мокрого, избитого парня с треснувшей губой — явно побитого.
— Хозяйка, дайте мне стакан соевого молока и пару пончиков. Я поем здесь, — сказал Ци Цзымо, оглядев меню. Это было самое дешёвое, что он мог себе позволить, и одновременно способ немного передохнуть.
Он сел на табурет у двери и через прозрачную занавеску стал следить за улицей. Лай Сань с подручными уже выскочили из переулка и в ярости метались в поисках Ци Цзымо, даже не подозревая, что тот укрылся в заведении. Они устремились в одном направлении, уверенные, что догонят его.
Мо Сяосяо села напротив него и с облегчением выдохнула, увидев, что Лай Сань убежал. Но тут же нахмурилась: по лицу Лай Саня было ясно — он не отступится. Если Ци Цзымо вернётся домой, его наверняка будут поджидать.
Хозяйка принесла заказ. Возможно, ей стало жаль этого измождённого парня — она положила ему ещё один пончик и сказала, что не берёт за него денег.
— Не переживай, можешь посидеть здесь подольше. Подожди, пока дождь совсем не прекратится, — сказала она.
Ци Цзымо вытащил из кармана мокрые купюры, положил на стол одну монетку и молча опустил глаза. Мо Сяосяо, однако, уловила в его безразличном выражении лёгкую боль: эта монетка, пусть и небольшая, стоила ему долгих дней сбора пустых бутылок.
Мо Сяосяо сложила руки на столе и задумалась вслух:
— Сегодня тебе лучше не возвращаться домой. Вдруг они там подкарауливают? Может, у тебя есть другое место, где можно переночевать пару дней?
Ци Цзымо молча отпил сладкого соевого молока и опустил глаза. Хрустящий пончик он опустил в молоко и, не в силах удержаться, съел ещё несколько кусочков — давно не пробовал ничего жирного.
Он молчал, как будто Мо Сяосяо и не существовало. Но она, похоже, уже привыкла к его молчаливости и продолжала рассуждать:
— Если нет жилья, надо снять комнату… Но тогда возникает вопрос с деньгами.
Ци Цзымо мельком взглянул на её озабоченное лицо, снова опустил глаза и спрятал все мысли. Мо Сяосяо этого не заметила.
Даже если есть медленно, через полчаса завтрак закончился. Он посмотрел на улицу — дождь прекратился, и на дороге появилось всё больше людей. Он встал, собираясь вернуть свой зонт, который бросил во время драки.
Мо Сяосяо не сдавалась:
— Ты идёшь домой? Может, вызовем полицейского? Так просто возвращаться нельзя!
— Я не собираюсь домой, — тихо ответил Ци Цзымо, бросив на неё короткий взгляд. — Я только за зонтом. Потом пойду в другое место отдохнуть. Через пару дней вернусь за рюкзаком.
Мо Сяосяо хлопнула себя по лбу:
— Точно! Там же твои учебники! Их обязательно надо забрать.
Увидев, что он заговорил, она не удержалась:
— Сколько тебе лет? В каком ты классе? И что там было с твоей тёткой? Почему она так с тобой разговаривала?
Возможно, потому что они вместе пережили нападение. Возможно, потому что Мо Сяосяо — не человек. А может, просто потому, что он слишком долго держал всё в себе.
Он безэмоционально, короткими фразами рассказал ей всё о себе и своей тётке.
Мо Сяосяо слушала, широко раскрыв глаза: это звучало как самый дешёвый сериал!
Ци Цзымо было пятнадцать лет, он только что закончил девятый класс. Раньше он жил с бабушкой и дедушкой в деревне. Его родители сначала работали в поле, но потом, с развитием экономики, уехали на заработки в город. Мать быстро увлеклась «большим миром», бросила отца и ушла к другому мужчине. Где она сейчас — он не знал и не хотел знать. Для него она давно умерла.
Отец однажды напился и, управляя строительным краном, задавил человека. Очнувшись, испугался уголовной ответственности и скрылся. Семья окончательно разорилась. Бабушка не вынесла удара и умерла. Дедушка протянул ещё год, но тоже скончался.
Ци Цзымо остался один в деревне, где все шептались за его спиной: «сын убийцы», «несчастливый», «проклятый». У него остался только старый дом и огород, с которого он кое-как добывал еду.
Но вскоре появился дядя — младший брат отца. С ним Ци Цзымо почти не общался: старший брат отца копался в земле, сестра вышла замуж и пропала, а младший устроился на работу в городке, женился и редко навещал родных.
После похорон деда дядя начал убеждать племянника:
— Ты ещё молод, тебе нужно учиться. Я слышал, в школе тебе не берут плату — это хорошо. Но дальше — старшая школа, университет… На это нужны большие деньги.
Он с видом заботливого родственника продолжил:
— У меня двое своих детей, помочь тебе особо нечем. Может, продадим старый дом? А потом, когда поднакопишь, купишь обратно. Как тебе?
Ци Цзымо, конечно, отказался. Дом давно оформили на него, и денег, которые присылал отец и сбережения деда, хватило бы на несколько лет жизни. Зачем продавать?
Но дядя, видя сопротивление, пошёл другим путём. Он уговорил влиятельных старейшин рода Ци и деревенского старосту, повторив ту же историю. Те сразу согласились.
Чтобы Ци Цзымо не мешал, дядя обманом заставил его поставить подпись на чистом листе. Дом перешёл в собственность дяди, и все «свидетели» подтвердили сделку. Ци Цзымо не получил ни копейки и остался на улице.
Дядя уехал и больше не возвращался. Деревенские, даже узнав правду, не стали вмешиваться — разве что иногда подавали мальчику еду.
Когда Ци Цзымо пришёл в себя и решил, что однажды вернёт дом и подаст в суд на дядю, он обнаружил, что все его сбережения исчезли…
Мо Сяосяо едва сдержалась, чтобы не выплеснуть всю свою ярость:
— Конечно, это твой дядя украл! Вор!
Ци Цзымо, однако, не разделил её гнева. Он лишь бросил на неё короткий взгляд и продолжил идти своей дорогой. Прошло два года, но казалось, будто прошла целая вечность. Он уже почти смирился с судьбой.
— Неважно, — сказал он равнодушно. — Главное — выжить и продолжать учиться. Всё остальное неважно.
Мо Сяосяо почувствовала, что что-то не так. Эти слова звучали как типичная фраза «святого»: «Ты причинил мне боль — ничего, я прощаю». Но Ци Цзымо явно не такой человек. Он готов драться с хулиганами — разве это похоже на того, кто верит в «добро побеждает зло»?
Скорее, в его глазах читалось: «Мир и так гнилой. Пусть горит весь».
Мо Сяосяо не ошиблась. Ци Цзымо, держа зонт и не зная, куда идти, бродил по улице, но на самом деле искал кого-то. Наконец он остановился у единственного в городе игрового зала. У входа несколько мужчин играли в бильярд. На руках у них были татуировки, в ушах — серьги, волосы спадали ниже ушей, сигареты торчали изо рта. Ясно было — это не просто уличные хулиганы, а члены какой-то группировки.
— Ты что собираешься делать? — испугалась Мо Сяосяо. — Неужели хочешь с ними драться? Их же гораздо больше, чем тех троих! Ты серьёзно пойдёшь на это?
Она встала перед ним, будто могла его остановить.
Ци Цзымо молча посмотрел на неё, словно её фантазия его утомила. Он прислонился к стене и холодно произнёс:
— Я не собираюсь драться. Я собираюсь вступить к ним.
Мо Сяосяо ошеломлённо уставилась на него. Ци Цзымо не отводил взгляда. Наконец, с горькой усмешкой он сказал:
— А что мне ещё остаётся? Сколько у меня в кармане? Пара монет? Даже если сегодня я избегу Лай Саня, что будет завтра? Послезавтра?
— Только найдя покровителя сильнее их, я смогу заставить их отстать, — добавил он, и в его глазах не осталось ни искры света — лишь глубокая, непроглядная тьма.
Мо Сяосяо в отчаянии воскликнула:
— Не спеши! Ты же сам сказал — завтра, послезавтра… Дай мне время подумать! Не принимай решение сейчас! Впереди у тебя ещё вся жизнь — неужели ты хочешь связаться с ними?
Она помнила: в те времена действительно была эпоха хаоса, но вскоре власти жёстко навели порядок. Если Ци Цзымо вступит в эту компанию, он уже не сможет выбраться.
Ци Цзымо не ответил. Он лишь смотрел на неё без эмоций.
Мо Сяосяо сжала губы, подняла один палец и решительно сказала:
— Один день. Хорошо? Дай мне один день. Если ничего не получится — делай, что хочешь.
(Хотя, конечно, она не собиралась его бросать. Сейчас главное — выиграть время!)
http://bllate.org/book/2129/243488
Готово:
