Маленький принц даже не догадывался, что его кандидатура уже утверждена. Если бы ему не удалось остаться, пришлось бы и дальше подрабатывать в интернет-кафе, но заработка там едва хватало на покрытие крошечной части его огромных долгов.
Поэтому до самого окончания тренировочных сборов он не находил себе места от тревоги.
Ян Хуачэн и Чэнь Цзинхуэй по очереди пытались его утешить.
— Благодаря твоей поддержке, — говорил Ян Хуачэн, — я, человек, у которого волосы отродясь не отрастали длиннее плеч, наконец-то научился заплетать косички! Это значит, что если приложить старания, то обязательно повезет!
Чэнь Цзинхуэй посмотрел на растрепанный комок волос, сползший на затылок Маленького принца, и не смог выдавить из себя ни слова поддержки, лишь неопределенно хмыкнул.
Автобус подъехал к главному входу в отель.
У Маленького принца вещей было мало, он подхватил сумку и сразу зашел в салон, остальные же остались ждать погрузки багажа.
Цю Имин как раз провожал сокурсников и издалека заметил, как Маленький принц прильнул своим нежным личиком к стеклу, а его глазки с любопытством наблюдали за суетой снаружи.
— Эй, это не тот парнишка, которого ты привел? — беременная сокурсница отлично запомнила это красивое лицо. Сцена, где он вышвырнул человека вместе со стулом, была настолько впечатляющей, что забыть её было невозможно.
Маленький принц перевел взгляд на них, и Цю Имин помахал ему рукой.
Эту сцену зорко подметил бородатый тренер.
Человек, который до этого момента был уверен в своем полном контроле над ситуацией, тут же забеспокоился. Он начал подгонять остальных, а сам поспешил в автобус и сел рядом с Маленьким принцем.
Тот был в замешательстве. Как бы помягче и поучтивее объяснить человеку, что это место уже занято?
— Тренер, на самом деле...
Не успел он договорить, как Ян Хуачэн стремглав вбежал в салон и плюхнулся на сиденье позади них:
— Ого, какое отличное место! Обзор прекрасный, температура приятная, буду сидеть здесь! — он подмигнул обернувшемуся Маленькому принцу, призывая его воспользоваться шансом, проявить себя и окончательно покорить тренера.
Тренер, услышавший лишь начало фразы, переспросил:
— На самом деле что?
Маленький принц посмотрел вниз на свой веер, от которого осталась только половина ручки:
— Вы сели на мой веер.
Тренер поспешно приподнялся, и из-под него вытянули старое потрепанное опахало.
Неудивительно, что сидеть было неудобно.
Он поправил позу и как бы невзначай спросил:
— Ты знаком с Цю Имином?
Маленький принц знал только одного человека с такой фамилией:
— Вы имеете в виду господина Цю?
Значит, знакомы. Тренер, не подавая виду, продолжил расспросы:
— Когда вы виделись?
— В интернет-кафе, и еще позавчера вечером, — ответил Маленький принц.
Позавчера вечером? Неужели Цю Имин прямо у него под носом начал подкатывать к парню?
Тренер насторожился еще сильнее:
— О, какое совпадение. И о чем же вы болтали?
Маленький принц задумался. Единственным, что можно было назвать разговором, были упоминания об оплате медицинских счетов и фраза про верность до гроба. Но одна тема была неприятна ему, а вторая — собеседнику, поэтому он решил ответить уклончиво:
— Ни о чем особенном.
Цю Имин — человек, который не пошевелится без выгоды. Раз они встретились уже дважды, как может быть ни о чем?
Раз говорит, что ни о чем, значит, определенно что-то было!
Тренер, сдерживая гнев, решил дать мальчишке еще один шанс признаться:
— Разве он тебе ничего не сказал?
Маленький принц был слегка озадачен.
Ян Хуачэн с заднего сиденья дунул на его растрепанный пучок:
— Давай, говори правду.
Тренер фыркнул.
Маленький принц долго вспоминал, но кроме той спорной фразы о верности как добродетели, припомнил только одно:
— Он сказал: Ты пришел слишком рано.
Так и знал!
Тренер чуть не подпрыгнул на месте.
Не стоит думать, что он не в курсе: команда «Звездный император» назначила отборочные на следующий месяц. Фраза «ты пришел слишком рано» была намеком на то, что Сан Уся должен идти в его команду! Зная дурную славу Цю Имина в плане переманивания талантов, тренер без колебаний сделал свои выводы.
Хотя ситуация была запутанной и полной недоразумений, с точки зрения намерений Цю Имина в тот момент, тренер был не так уж далек от истины.
Маленький принц, по-прежнему уверенный, что «ты пришел слишком рано» относилось к тому, что еще не время обедать, непонимающе смотрел на внезапно раскрасневшееся лицо тренера.
— Как приедем в штаб клуба, никуда не уходи, — глубокомысленно произнес тренер. — Зайдешь ко мне в кабинет, подпишем договор стажировки. Так спокойнее, когда человек у тебя под рукой.
Маленький принц не смог скрыть удивления.
На заднем сиденье Ян Хуачэн радостно пискнул и тут же принялся делиться хорошими новостями с Чэнь Цзинхуэем.
Желая удержать парня, тренер, обычно известный своей прижимистостью, проявил редкую щедрость:
— На время стажировки все условия будут такими, как говорил Чэнь Цзинхуэй.
Маленький принц улыбнулся:
— Благодарю вас, тренер.
Тренер скрестил руки на груди и закрыл глаза:
— Тогда усерднее тренируйся.
Чжэнь Пинъань не ожидал, что за два дня отсутствия тот не только подпишет контракт, но и получит такие отличные условия. Он был вне себя от радости, и только когда они доели праздничный суп с говядиной, вспомнил, что полиция просила Маленького принца заглянуть к ним на следующей неделе.
Маленький принц прекрасно знал, кто он такой, и понимал, что визит ничего не даст, поэтому энтузиазма не проявил.
Чжэнь Пинъань решил, что тот просто переживает, и принялся успокаивать его:
— Худшее, что может случиться — это если не найдут, но ведь сейчас ситуация такая же. А если найдут, разве ты не хочешь узнать об этом первым?
Маленький принц кивнул:
— Ты прав.
— ...Ты сейчас просто от меня отмахиваешься?
— Нет. — Маленький принц обернулся и показал ему растрепанный пучок на затылке. — Волосы выпадают.
— Это не выпадают, это они просто растрепались.
Чжэнь Пинъань, как и ожидалось, отвлекся и принялся старательно приводить прическу в порядок.
Маленький принц решил, что лучше покончить с этим поскорее, и отпросился в полиции на полдня.
За месяц учебы он перестал быть таким пугливым, как в первые дни. В разговорах с людьми его взгляд больше не бегал, а на красивом лице сияла уверенность, от которой невозможно было оторвать глаз.
Здоровяка, который принимал его в прошлый раз, не было, и дело передали молодому человеку в очках. Тот, сев за стол, выпил три стакана воды, не отрывая глаз от бумаг. Изредка он бросал на принца быстрые взгляды, отчего тот начал подозревать, что выглядит слишком грозно и пугает парня. Поэтому, как только тот смотрел на него, принц улыбался, снова смотрел — снова улыбался...
Парень начал пить воду еще активнее.
— Кхм. В районе Наньюэ несколько семей ищут пропавших детей. Они думают, что ты можешь быть их сыном, и хотят связаться по видеосвязи.
Маленький принц опешил:
— Это невозможно. Мои родные даже не знают, что такое видеосвязь.
— Да, правда? Ой, нет, не решай так быстро, попробуй хотя бы. — Он выложил перед ним документы. — Эта семья тоже по фамилии Сан, сын пропал одиннадцать лет назад, по возрасту ты как раз подходишь.
Маленький принц вытащил детскую фотографию: черное лицо, узкие глазки, простодушная улыбка... Если только он не Чжу Эрдань, который поменялся головами у Лу Паня, он никак не мог вырасти в того, кем является сейчас.
Молодой человек тоже понял, что это притянуто за уши, и вытащил другое дело:
— О, а вот эта семья. Хоть фамилия и не Сан, но внешне есть сходство, правда?
Маленький принц молчал... Кроме белой кожи, где там сходство?
Парень предложил еще несколько вариантов, но Маленький принц без колебаний отверг их все.
Молодой человек сочувственно вздохнул:
— Это все данные, которые есть по району Наньюэ. Может, ты вспомнишь хоть какую-то зацепку? Имена родителей, работу, контакты? Мы бы тогда проработали это.
Маленький принц обиженно поджал губы.
Его отец — император Великого Юэ Сан Чжаохэ, мать — знатная дама из дома герцога Вэй, старший брат — наследный принц...
Он всё помнил, всё знал, но не мог произнести ни слова.
Парень посмотрел на его упрямое личико и наконец набрался смелости, глядя прямо в глаза:
— Не расстраивайся. Технологии сейчас развиваются быстро, однажды тебя обязательно найдут.
Хотелось бы верить.
Маленький принц поблагодарил его за доброту.
Выйдя из участка, он почувствовал, как палит солнце. Простояв под ним всего минуту, он уже взмок, но не замечал этого. Он вытащил из кармана бумажку с номером телефона и долго смотрел на неё.
Доктор сказал, что это номер того человека, который вызвал скорую помощь. После того как у него появился телефон, он звонил много раз, но номер был недоступен. Он пробовал похожие комбинации — всё не то.
Как он попал в этот мир и зачем — всё еще оставалось загадкой.
Всякий раз, когда он думал об этом, даже такой оптимист, как Маленький принц, чувствовал себя беспомощным.
Когда он вернулся в школу, как раз закончился четвертый урок. Учитель, проходя мимо с конспектами, остановился:
— Скоро экзамены, тебе нужно сосредоточиться на учебе, а остальное пока отложить в сторону.
Экзамены?
Над головой Маленького принца медленно повис знак вопроса.
— Экзамены бывают в конце каждого семестра, учителя составляют тесты, которые мы должны решить. Если не сдашь, придется пересдавать, — во время обеда Чжэнь Пинъань спокойно объяснил ему суть.
Маленький принц задавал так много странных вопросов, что Чжэнь Пинъань уже перестал удивляться.
— Как на государственных экзаменах? — изумился принц.
Чжэнь Пинъань потратил еще пять минут, доказывая, что это обычная проверка знаний и она не приведет к мгновенному взлету по карьерной лестнице.
Маленький принц успокоился.
Чжэнь Пинъань, глядя, как тот с удовольствием уплетает свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, добавил:
— За пересдачу нужно платить.
Маленький принц замер...
Только что такие вкусные и сладкие ребрышки вдруг показались сухими и невкусными.
http://bllate.org/book/21289/2158569
Готово:
