На следующее утро дядюшка Ван повел маленького принца в школу для оформления документов. Они договорились, что после занятий вместе отправятся в игровой зал, где подрабатывал Чжэнь Пинъань. Дядюшка знал об этом месте: хозяин заведения был человеком порядочным и часто брал на работу детей из бедных семей, желающих заработать на учебу.
Перед зачислением нужно было сдать вступительный экзамен, чтобы определить класс. Результаты огласили сразу, и, выйдя из кабинета, маленький принц понурил голову. Из шести классических искусств он был мастерски обучен лишь верховой езде и стрельбе из лука, но эти дисциплины в программу не входили. Увидев баллы, учитель деликатно посоветовал не торопиться и сначала подтянуть базовые знания, а затем отвел его в соседний корпус и зачислил в двенадцатый класс второго года обучения.
Чжэнь Пинъань, у которого в школе были повсюду свои люди, быстро узнал, что принца оставили на второй год, и сразу после уроков пришел его искать.
Маленький принц стоял в окружении новых одноклассников, которые засыпали его вопросами, и выглядел крайне растерянным. Чжэнь Пинъань, пользуясь авторитетом старшекурсника, пробился сквозь толпу и вытащил друга.
— Если не хочешь отвечать, просто откажись, — посоветовал он.
Маленький принц обиженно надул губы:
— Я пытался, но они, кажется, не понимают.
Двенадцатый класс состоял из учеников с самой низкой успеваемостью, поэтому было неудивительно, что они не понимали высокопарной речи маленького соседа. Чжэнь Пинъань сочувственно кивнул:
— Да, не всем же быть такими одаренными и талантливыми, как я.
Подростковые тревоги улетучиваются быстро: едва выйдя за ворота школы, маленький принц повеселел. Он вертел головой по сторонам и без умолку расспрашивал Чжэнь Пинъаня обо всем на свете, превратив его в своего личного гида.
Видя, что времени еще много, Чжэнь Пинъань решил прогуляться до места пешком. По пути они заглянули в книжный магазин: принц хотел купить учебник, который научил бы его говорить нормально, но все книги оказались рассчитаны на иностранцев, а уровень маленького принца был каким-то нелепым.
Заметив, что от огорчения даже аккуратно уложенный утром пучок на голове соседа поник, Чжэнь Пинъань придумал выход:
— Ты можешь смотреть телевизор в интернете! — он принялся с воодушевлением объяснять, что это такое, и чем больше говорил, тем гениальнее казалась ему эта идея.
— У вас дома что, даже телевизора нет? — Чжэнь Пинъань посмотрел на него с жалостью. Похоже, у соседа и правда сильное самолюбие, иначе как можно было сказать, что его семья живет чуть лучше, чем остальные?
Поняв, что такое телевизор, маленький принц с горечью подумал, что в их доме не было не только телевизора, холодильника или душа, но теперь они лишились и самого младшего члена семьи. Отец, матушка, наследный принц и его супруга, должно быть, места себе не находят от беспокойства.
Погруженный в печальные мысли, маленький принц сам не заметил, как вошел в зал симуляторов.
Чжэнь Пинъань отправился к управляющему обсуждать свое увольнение и рекомендацию, оставив принца в зоне отдыха на первом этаже. Людей было мало, маленький принц присел на скамью, но вскоре народ начал прибывать. Две девушки подошли с двух сторон, и, когда они собрались сесть рядом, он подскочил как ошпаренный и, покраснев, поспешил прочь.
— Ты видела? Он покраснел!
— Ага, такой милый, кожа идеальная, красавчик какой... Хочется ущипнуть... хи-хи-хи.
Голоса девушек доносились из-за спины. Маленький принц старался выглядеть невозмутимым, но от волнения начал шагать в ногу, добравшись до лестницы. Он осторожно выглянул, пытаясь понять, куда ушел Чжэнь Пинъань, и стараясь унять бешено бьющееся сердце.
Медсестра говорила, что в этом мире мужчины и женщины равны, дружба свободна, и нет строгих правил приличия, только взаимное согласие... Но это уже слишком!
Он задумчиво поскреб перила и снова обернулся. Ой, откуда здесь столько людей? Толпа прибывала, и вскоре она прижала его к лестнице, вынуждая подниматься выше.
В зале было не протолкнуться, люди выкрикивали у стоек:
— Потомки Божественного Дракона все здесь? Встаньте в ряд, я пересчитаю!
— Те, кто из Павильона Нефрита, сюда!
— Игроки из WZS, поднимите руки!
Три группы людей шумно толкались.
— Хорошо, Потомки Божественного Дракона в сборе, регистрируйтесь и идите на второй этаж запускать мехи.
Маленький принц поначалу пятился назад по ступенькам, но тут его подхватила людская волна и унесла в темноту. Когда поток иссяк, он оказался в маленькой темной комнате.
Вдоль стены стоял ряд кресел, а перед ними — сверкающие аппараты. В общежитии таких не было, неужели это и есть телевизоры? Маленький принц с любопытством прищурился, как вдруг сзади чьи-то сильные руки нажали ему на плечи, усаживая в углу:
— Новичок, садись здесь, пусть Несмываемая Пыль тебя ведет.
Его явно с кем-то перепутали. Маленький принц рефлекторно дернулся и в панике забормотал:
— Нет, я не... то есть, я не...
— В какую группу определили, в той и будешь, чего нос воротишь?
На голову ему без лишних слов надели шлем. Мир перед глазами погрузился во тьму, а затем вспыхнул ярким светом. Перед ним открылась новая, ослепительная вселенная.
Леса, пустыни, архипелаги...
Дворы, замки, арены...
Сцены медленно сменяли друг друга. В воздухе, взмахивая краями платья, парила миниатюрная девушка с фиолетовыми волосами, ее босые ступни сияли, словно нефрит.
Маленький принц в испуге поднял руки, пытаясь снять шлем, но обнаружил, что сам стал крошечным человечком в этом мире.
Девушка с фиолетовыми волосами подлетела ближе:
— Добро пожаловать в X-пространство Симулятора мехов. Сканирование завершено, вы новый игрок. Мы подобрали для вас аккаунт, пожалуйста, выберите имя.
Маленький принц застенчиво опустил голову:
— Кто ты... нет, как тебя зовут?
Девушка механически переспросила:
— Установить никнейм Кто ты нет как тебя зовут?
Маленький принц затряс головой. Никнейм он уже придумывал при регистрации в Синьсинь, поэтому выпалил почти сразу:
— Фу-ван Великой Юэ.
После подтверждения над его головой появилась надпись Фу-ван Великой Юэ.
Девушка произнесла:
— Поздравляем, вы получили 100 золотых монет в подарок новичку. Вы можете приобрести Первородный мех. Пожалуйста, сделайте выбор.
Маленький принц, не имевший ни малейшего понятия о том, что такое мех, с любопытством разглядывал ряд странных доспехов, парящих перед ним. Эти доспехи не имели видимых швов, линии были плавными и естественными, а мастерство исполнения превосходило все, что он видел в Великой Юэ.
В голове принца мелькнула мысль: возможно, его перемещение в этот удивительный мир — это благословение предков. Прежде чем найти путь домой, нужно воспользоваться шансом, учиться и накопить передовые знания, чтобы потом вернуться и внушить трепет соседним государствам!
Шестнадцатилетний принц без чьей-либо помощи осознал свое призвание — учиться за границей ради блага страны. Он выбрал мех, который казался ему более эстетичным и напоминал традиционные доспехи.
В игровом зале несколько машин были объединены в сеть. Как только маленький принц закончил обучение, пришло сообщение от пользователя с ником Несмываемая Пыль: Заходи в комнату 3033, пароль 9958.
Принц увидел, как сообщение выскочило из круглого значка, потыкал в него, и перед глазами открылось новое окно с кучей странных иконок.
Он с любопытством нажал на первую, появилось еще одно окно...
Окон стало так много, что они почти закрыли ему обзор. Пытаясь найти кнопку закрытия, он в суматохе случайно нажал на приглашение, и сцена изменилась.
Он оказался в темном коридоре. Впереди виднелся яркий выход, у которого стояли три меха. Они обернулись, глядя на него, и атмосфера стала странной.
Маленький принц нервно осмотрел себя — на нем уже был тот самый мех, который он выбрал.
— Чего ты так копался... Почему ты выбрал Скрытный мех? — один из мехов, в точности такой же, как у принца, агрессивно двинулся на него. — Ты что, не читал уведомление в группе? Новички должны брать Тяжелый мех!
Маленький принц опустил голову. Хоть он и попал сюда случайно, он действительно занял чужое место и нарушил их планы.
Он хотел объясниться, но упускать такую возможность не хотелось. Пока он колебался, мех с пушкой на плече решил сгладить углы:
— Забей, забей. У кого из новичков нет своих причуд? Закончим этот бой, пусть сменит аккаунт.
Его двойник фыркнул:
— Терпеть не могу таких новичков, которые не слушают команд и возомнили о себе невесть что! Спрячься где-нибудь в начале боя и не путайся под ногами.
Он нажал кнопку старт, и команда вошла в очередь на матч.
Через мгновение свет в конце коридора померк, и появился лесной пейзаж. Двойник рванул вперед.
Мех с пушкой перед уходом помедлил и бросил принцу:
— Постарайся держаться подальше от противников.
Маленький принц моргнул, и коридор опустел. В воздухе завис красный таймер: Пожалуйста, покиньте безопасную зону, иначе вы будете случайным образом перенесены в зону боевых действий.
Ничего не понимающий принц медленно поплелся наружу. Обучение было слишком коротким, он еще не привык ходить в такой тяжелой оболочке.
Едва добравшись до входа, он задумался, куда идти, как пейзаж резко сменился, и его перенесло в случайную точку на поле боя.
В этой самой точке:
— Нефрит, Нефрит, отвага и честь! — четыре меха сбили кулаки в центре, виляя «бедрами» и выписывая в воздухе слово Победа, выкрикивая лозунг с неловким, но искренним задором.
Это была традиция Павильона Нефрита. Главарь на вчерашнем собрании строго наказал перед каждым боем скандировать лозунг и выполнять ритуал для поднятия боевого духа.
Закончив, четверо облегченно выдохнули. К счастью, карта огромная, и Потомки Божественного Дракона не могли так быстро их найти. Если бы кто-то увидел этот позор, боевой дух был бы подорван.
Они обернулись — и замерли.
Неподалеку безмолвно стоял мех вражеской расцветки. Неизвестно, как долго он за ними наблюдал, но они были готовы поклясться, что в его больших стеклянных глазах, выпущенных на конвейере, читалось искреннее недоумение и любопытство.
Секунда тишины.
— Ребята, ликвидировать свидетеля!
Четыре меха в едином порыве бросились на маленького принца, который по-прежнему стоял на месте, раздумывая, не спросить ли у них дорогу.
http://bllate.org/book/21289/2158559
Готово:
