Спустя десять дней Линь Но в одиночестве вошёл в шатёр для совещаний, расположившийся в самом центре лагеря беженцев.
Едва переступив порог, Линь Но сразу почувствовал неладное: судя по всему, здесь кто-то из магов применил пространственную технику. Шагнув внутрь, он понял, что изнутри шатёр кажется раз в десять больше, чем снаружи. На трёх его стенах в несколько ярусов возвышались ряды ступенчатых скамей, на которых яблоку было негде упасть — там собралось не меньше двух-трех сотен человек.
На почётном месте в центре сидел Фридрих XIII. По левую руку от него располагалась Адель, по правую — Лосфу. Справа разместилась группа чиновников, а слева — алхимики в хрустальных очках, чьей специализацией, судя по всему, являлась механика.
Изначально столько народу здесь быть не должно было, но, услышав слова Линь Но о том, что паровая машина технологически проста и легко поддаётся копированию, Адель попросту велела всем прийти и взглянуть своими глазами.
Линь Но острым взглядом заметил, что Мерлин так и не появился. Очевидно, он решил не давать повода для сплетен, либо сам Фридрих XIII предпочёл обойтись без его присутствия, желая дать Ассоциации алхимиков ясно понять: это дело королевской семьи, а не их.
Линь Но только собрался поклониться по всем правилам, как Фридрих XIII взмахнул рукой:
— Начинай.
Два солдата внесли тяжёлую деревянную доску размером с классную доску, установленную на подставке, и опустили её позади Линь Но, чтобы каждый присутствующий мог в деталях разглядеть чертежи.
Линь Но украдкой глубоко вздохнул, его ноги слегка подрагивали — он впервые выступал с презентацией своего плана перед такой огромной толпой.
Когда он только попался в этот потусторонний мир, им владело лишь тягостное чувство страха, он действовал предельно осторожно, да и сейчас всё обстояло примерно так же. Но одержимость идеей вернуться домой заставила его сделать этот шаг. Ради возвращения он был готов идти только вперёд и напролом.
Ради папы и мамы, неужели я не должен выложиться по полной?! — подбадривал себя в мыслях Линь Но. Он не хотел, чтобы по возвращении домой его встретили лишь холодные могилы — от одной этой мысли он бы сошёл с ума, а потому ему нужно было торопиться.
Линь Но заставил себя успокоиться: в конце концов, от этого зависело, насколько уверенным и широким окажется его второй шаг в новом мире.
Он снял со спины два тубуса с чертежами и развернул один из них на доске.
Увидев изображения, толпа алхимиков тут же сосредоточенно уставилась на них. Однако они сразу заметили, что метод черчения Линь Но разительно отличается от привычного им, а некоторые обозначения и вовсе казались непонятными.
Один из алхимиков задал вопрос:
— Что означают эти штриховые линии на чертеже?
Это линии невидимого контура, они обозначаются пунктиром. Поскольку я черчу объект в проекции спереди — такой вид называется главным, — некоторые детали оказываются скрыты.
Линь Но без лишних слов принялся обучать их основам машиностроительного черчения. Указывая пальцем на различные участки чертежа, он затараторил без остановки:
Здесь проходит линия разграничения между видом и разрезом; здесь — штриховка сечения, поэтому часть контура я удалил, а место излома закрасил сплошной тенью. А вот это — полный набор из трёх видов, полученных при осмотре предмета спереди, слева и сверху...
Очевидно, Линь Но вовсе не собирался возвращать свой урок по инженерной графике тому самому преподавателю с почасовой оплаты, который вечно хвастался, будто в прошлом сам конструировал летательные аппараты.
На самом деле, многое из этих профильных дисциплин Линь Но давно забыл. Вспомнить всё ему помогла сила Апосиса, укрепившая его душу и вернувшая из памяти массу полезных знаний. Если бы его сейчас вернули в университет, его оценки по специальности наверняка стали бы лучшими на всём потоке.
Фридрих XIII заметил, что и сам начинает понимать кое-какие элементы на чертежах Линь Но. В его воображении мгновенно сложился примерный облик паровой машины, и он кивнул, с одобрением произнеся:
— Весьма новаторский метод изображения.
— И крайне эффективный. Помимо аксонометрической проекции, которую я использовал здесь, существует ещё косоугольная фронтальная диметрия. Сама эта дисциплина называется машиностроительным черчением, и, как только у меня появится свободное время, я постараюсь изложить её как можно полнее в письменном виде.
— Ещё одна новая наука?
— Именно так, — кивнул Линь Но.
Фридрих XIII перевёл взгляд на седобородого старика:
— Что скажешь об этом машиностроительном черчении?
Этот старец с белой бородой занимал пост заместителя начальника Отделения механики. Главой же по совместительству являлся Мерлин. Среди множества прошлых глав Ассоциации алхимиков большинство неизменно совмещали эту должность с руководящим постами в Отделении механики, что ярко иллюстрировало колоссальные масштабы и всю важность данного подразделения.
Старик, не моргая, вглядывался в чертёж и, не поворачивая головы, произнёс:
— Это вполне может стать новым стандартом черчения. Хотя наши методы в целом похожи, до некоторых приёмов объединения элементов мы бы сами не додумались. Это существенно сократит объём работы, избавит от необходимости вычерчивать лишнее и сведёт к минимуму количество ошибок.
Фридрих XIII кивнул, не придавая значения некоторой бесцеремонности старика, и стал ждать, пока остальные тоже изучат чертежи.
Спустя несколько минут алхимики принялись перешептываться между собой, а старик обратился к Линь Но:
— Не мог бы ты пояснить принцип его работы?
Линь Но неизвестно откуда извлек указку:
— Уголь сжигают в паровом котле, вода в нём закипает, превращаясь в пар, который по трубам поступает в цилиндр. Клапан регулирует время поступления пара в цилиндр: через главный паровой кран и дроссельный клапан пар попадает в золотниковую коробку и под управлением золотника попеременно устремляется в левую или правую часть цилиндра, заставляя поршень двигаться...
Принцип работы столь архаичного механизма, как паровая машина, был предельно прост. Линь Но потратил всего несколько минут на объяснение, после чего перешёл к трудностям, с которыми придётся столкнуться при серийном производстве:
— Изготовить единичный экземпляр довольно легко. Но для массового выпуска я планирую организовать конвейерную линию: каждый отдел будет отвечать за выпуск конкретных деталей, а в конце люди займутся их окончательной сборкой.
Во-первых, встанет вопрос точности изготовления деталей — нам потребуется жёстко контролировать допуски и зазоры. Об этом я подробно расскажу нанятым рабочим после постройки завода.
Во-вторых, герметичность поршня. От этого зависит мощность паровой машины. Моя задумка такова: поршень должен быть лишь ненамного тоньше камеры, резина не понадобится, смазка будет осуществляться исключительно машинным маслом. Однако требования к точности при таком подходе невероятно высоки, и здесь, пожалуй, не обойтись без штампов — потребуется группа людей, способных обрабатывать детали с помощью духовной силы.
В-третьих, обслуживание и уход за паровой машиной. Для этого придётся организовать учебные курсы и вырастить специалистов по техническому обслуживанию. Техническая сложность паровой машины невелика, и со временем у нас неизбежно появятся конкуренты. Нам нужно будет лишь грамотно выстроить рекламу, качество и послепродажный сервис, чтобы оставаться непобедимыми.
Выслушав его, алхимики погрузились в глубокие раздумья.
Тут старик внезапно начал хлопать, и остальные алхимики тут же поддержали его аплодисментами. Заметив это, Фридрих XIII тоже сделал несколько хлопков, а видя, что сам император одобряет выступление, захлопал и весь зал.
Линь Но улыбался в ответ на аплодисменты, хотя на самом деле чувствовал себя так неловко, что готов был провалиться сквозь землю.
Подобный антиквариат, как паровая машина, для него ровным счётом ничего не значил. Сам он был графоманом-неудачником, бросившим медицину ради писательства (предыдущие наброски с формами для литья были черновой версией, исправить уже нельзя, прошу прощения, просто забудьте об этом), в облачном хранилище которого хранилось целое море материалов для обустройства мира и развития технологий, включая чертежи паровых машин.
Чертежи паровой машины были настолько элементарными, что любой гуманитарий, стоит ему лишь заглянуть в поисковик и немного изучить схему, мгновенно поймёт принцип её работы, а при желании сможет даже переделать её в горизонтальное или вертикальное исполнение.
Изначально Линь Но подзабыл большую часть деталей, но сила Апосиса вернула ему из памяти и те чертежи, и всю прочитанную в прошлом информацию.
Линь Но полагал, что если алхимический уровень этого мира столь развит, а паровая машина до сих пор не появилась, то всё дело в однобокости здешних алхимиков: они чересчур полагались на магию, совершенно упуская из виду простейшие законы физики.
Пожелай они создать нечто подобное паровой машине, источником энергии неизбежно назначили бы магию. И вздумай они использовать её для перевозок, расход магических кристаллов непременно разорил бы Империю Фэйлэнцуй до нитки.
Их образ мыслей и тяга к инновациям были скованы самим понятием магии. Куда ни кинь взгляд — всё завязано на мане, источником энергии для любого механизма им виделся исключительно магический кристалл, из-за чего паровая машина в этом мире до сих пор и не появилась.
Как только аплодисменты стихли, Фридрих XIII нетерпеливо спросил:
— Какой бюджет тебе потребуется?
Линь Но не стал отвечать напрямую, а вместо этого произнёс:
— Ваше Величество, позвольте мне сперва показать вам второй чертеж, а уже потом мы вернемся к обсуждению бюджета?
Фридрих XIII на мгновение замер, а затем с предвкушением кивнул:
— Разумеется.
Линь Но извлёк второй тубус и развернул его на столе.
На сей раз это был не чертеж детали, а изображение поезда. На нём не было ни единой размерной сетки, ни каких-либо параметров — Линь Но лишь набросал рядом вид поезда спереди, слева и сверху, а также устройство колёс. Общая эстетика дизайна хромала на обе ноги, являя собой поистине уродливое зрелище.
Рядом с поездом красовалась официальная карта Империи Фэйлэнцуй, на которой Линь Но провёл множество извилистых линий. Они паутиной опутывали карту, стараясь обходить стороной горные хребты и крупные реки, но при этом соединяли между собой все крупные города, пограничные заставы, крепости и житницы.
Указывая указкой на локомотив, Линь Но заговорил:
— Как только паровая машина будет успешно запущена в производство, она станет силовым сердцем вот этой штуки — локомотива. Локомотив потянет за собой сцепленные железными цепями вагоны, которые покатятся по заранее проложенным путям, доставляя грузы в самые разные уголки со скоростью бегущего скакуна. При этом составу не потребуется отдых — лишь регулярное обслуживание, позволяя двигаться днём и ночью без остановок.
— Что такое заранее проложенные пути?
— Железные дороги. Колёса поезда катятся по желобам стальных рельсов — это снижает износ, позволяет увеличить скорость и не даёт составу сойти с рельсов. Кроме того, под рельсами необходимо укладывать шпалы и каменную щебёнку.
Линь Но продолжил презентацию:
— Позвольте мне немного порисоваться перед истинными знатоками экономики (отпуская лёгкий комплимент чиновникам Департамента финансов). В тех краях, откуда родом моя школа мысли, повсюду ходит лозунг: хотите разбогатеть — сначала постройте дороги. Для развития любого региона на первом месте стоит развитая транспортная сеть...
Хотя Линь Но не изучал экономику профессионально, расцвет эпохи интернета позволил ему почерпнуть кое-какие поверхностные познания. Он прекрасно понимал: чтобы добиться развития, в первую очередь необходим прочный фундамент аппаратной базы, а транспорт — это важнейшая из основ.
— ...Возьмём, к примеру, Королевскую столицу. До землетрясения, как мне рассказывали, это было самое процветающее место во всей Империи Фэйлэнцуй. И дело не только в том, что она находится на глазах у Вашего Величества — свою роль сыграла и превосходная транспортная доступность. Столица связана дорогами со всеми направлениями, передвигаться здесь чрезвычайно удобно, поэтому торговцы так любят скупать и продавать здесь товары.
Группа чиновников Департамента финансов согласно закивала, в то время как Лосфу, подперев подбородок рукой, с нечитаемым выражением смотрел на Линь Но — читать ему подобные лекции было чистой воды бахвальством перед лицом мастера.
— Появление поездов и железных дорог позволит поднять такую эффективность по меньшей мере раз в десять. Если вам потребуется перевезти груз, по железной дороге путь займёт всего три дня, тогда как на наёмном караване повозок на это уйдёт добрых полмесяца.
Линь Но привёл ещё один пример:
— Если в один прекрасный день орки пойдут полномасштабным вторжением и возникнет необходимость срочно перебросить войска к границе, пешим солдатам потребуется отдых, и к моменту прибытия на рубежи они уже будут валиться с ног от усталости. С поездами всё иначе: солдаты смогут доехать с комфортом и вступить в бой сразу после высадки.
Фридрих XIII и остальные мгновенно уловили мысль Линь Но. Стало очевидно, что ему потребуется колоссальное количество денег.
Фридрих XIII произнёс:
— Нам нужно это обсудить.
Линь Но понял его с полуслова:
— Я немного устал и хотел бы отдохнуть.
Солдаты препроводили Линь Но в отведённые покои, и лишь когда солнце уже клонилось к закату, за ним пришли, чтобы позвать обратно.
Вновь оказавшись в шатре для совещаний, Фридрих XIII, уже успевший посовещаться со своими советниками, объявил:
— Я выделяю тебе миллион золотых, но за королевской семьёй остаётся доля в сорок процентов.
Услышав это, Линь Но вздохнул с облегчением. Предложенная им паровая машина не таила в себе сложнейших секретов, и эти алхимики, поняв принцип, вполне могли её скопировать и усовершенствовать.
Линь Но рассчитывал, что королевская семья не станет хвататься за мелкую монету, упуская из виду слиток золота — ценность самого Линь Но вовсе не ограничивалась одной лишь паровой машиной, и он выложил чертежи далеко не ради сиюминутной выгоды.
Впрочем, прояви Фэйлэнцуй недальновидность, Линь Но ничего не смог бы поделать. Он не посмел бы бежать враждебным империи государствам, пришлось бы стерпеть и выжидать момента, чтобы в один прекрасный день свести все счёты.
Судя по всему, опасения Линь Но оказались напрасными — у императорского двора и в мыслях не было присваивать себе паровую машину целиком.
Линь Но кивнул:
— Я согласен.
Адель при этих словах нахмурилась. Всего десять дней назад Линь Но собирался подумать, а теперь вот так сразу согласился?
Всё дело было в том, что она уже спрашивала Мерлина, и тот заверил её, что никогда не вёл с Линь Но подобных разговоров. Почему же тот принял решение, даже не поинтересовавшись условиями Мерлина? Адель была уверена: при всей своей гордости Мерлин точно не опустился бы до лжи.
Значит, Линь Но прекрасно понимал: кого бы он ни выбрал, он в любом случае останется желанным гостем при дворе Фэйлэнцуй, и ему не нужно опасаться, что выбор одной стороны вызовет гнев другой. К чему же тогда сразу отдать предпочтение короне?
Тут Фридрих XIII перевёл взгляд на Лосфу. Тот сразу всё понял и взял на себя роль «злого полицейского»:
— Поскольку у тебя нет опыта, я вынужден приставить людей для контроля за расходованием средств, чтобы ты не тратил их налево и направо. Финансовым управлением в обязательном порядке займется чиновник, назначенный Имперским департаментом финансов, а любые расходы, превышающие тысячу золотых, потребуют подписей как твоих, так и этого чиновника. Иными словами, за тобой остаётся лишь право управления и кадровая политика, но никак не финансовая власть.
До тех пор, пока королевская семья не пыталась монополизировать доходы от паровой машины, остальное Линь Но волновало мало, поэтому он без колебаний кивнул:
— Меня устраивает.
Затем Линь Но вспомнил ещё об одном важном моменте:
— Я совершенно не разбираюсь в том, как выстраивать всё с нуля, как разрабатывать конвейер, утверждать формы для отливки деталей, налаживать обслуживание и ремонт. Мне нужны помощники.
И он тут же пояснил:
— То есть они будут выполнять всю работу, а я — лишь присматривать. Мне хватает самокритичности, чтобы понимать: самому мне с этим не справиться. Моя задача — задавать стратегическое направление, а претворять всё в жизнь руками должны они... Иными словами, я буду только говорить и ничего не делать руками.
Фридрих XIII переглянулся с остальными. Такой расклад их полностью устраивал: даже реши Линь Но в будущем пойти на попятную, завод всё равно останется под их полным контролем.
Раньше они молчали об этом, опасаясь вызвать у Линь Но раздражение, но он сам озвучил это предложение.
Фридрих XIII поспешно произнёс:
— Договорились. Я пришлю тебе лучших специалистов, а от тебя по части строительства завода потребуется лишь выбрать участок и предоставить свой проект.
Лосфу поинтересовался:
— Сколько алхимиков тебе потребуется, по твоим оценкам? Когда проект, по-твоему, начнет приносить прибыль? Как ты намерен гарантировать отсутствие убытков у инвестиций королевской семьи? Что насчёт контроля издержек?
Линь Но замолчал, поскольку ответа у него не было. Честно глядя собеседникам в глаза, он произнёс:
— Я не знаю. Опыта у меня нет. Могу лишь гарантировать верность выбранной стратегии — мы не свернём на ложный путь.
Их подкупила такая честность Линь Но, и советники довольно закивали.
Лосфу продолжил:
— Тебе придётся составлять отчёт по итогам каждого квартала. Кроме того, количество рабочих дней в месяц не должно быть меньше двадцати пяти.
— Согласен.
Лосфу добавил:
— Можем ли мы вносить изменения в твои чертежи? По нашим расчетам и оценкам, в твоей паровой машине ещё многое можно усовершенствовать. Более того, после доработки мы распорядимся построить опытный образец, чтобы проверить твой проект на практике — на случай, если ты решил нас обмануть.
— Разумеется, можете. На самом деле, я сам с нетерпением жду возможности выслушать советы стольких великих алхимиков.
Пользуясь моментом, Линь Но добавил ещё одну реплику, демонстрируя полное понимание ситуации:
— Сам я пока слаб, да к тому же успел нажить врагов в лице некромантов. Если возможно, я бы хотел попросить выделить мне пару телохранителей для круглосуточной защиты.
Это выглядело как добровольная просьба об установлении надзора. Фридрих XIII махнул рукой Лосфу, давая понять, что роль «злого полицейского» больше не нужна, и с улыбкой произнёс:
— Я отправлю к тебе лучших мастеров боевого искусства для охраны.
Линь Но расплылся в широкой улыбке:
— Премного благодарен.
http://bllate.org/book/21286/2158247
Готово:
