Тан Юэ слегка прищурилась и незаметно закрыла дверь, приглашая Цинь Шана пройти внутрь.
Квартира была совсем небольшой — от входной двери до дивана всего несколько шагов.
Цинь Шан, высокий и подтянутый, в безупречном костюме, сидел на старом диване так неуместно, будто попал из другого времени. А когда он начал вынимать из пакетов привезённый полдник — морепродуктовую кашу, миниатюрные пирожные, лапшу с угрём, пельмени с креветками… — ощущение странности только усилилось.
— Морепродуктовая каша, пирожные, лапша с угрём, пельмени… Цинь Сяошан, ты что, специально съездил в чайный дом и всё это оттуда привёз? На столике уже и места не осталось!
Тан Юэ покачала головой, глядя на маленький журнальный столик, который под тяжестью угощений едва не трещал по швам.
Цинь Шан обиженно надул губы:
— Просто у тебя тут слишком тесно.
Он мечтал подарить Тан Юэ просторный дом и роскошный автомобиль — ради этого и работал день и ночь, не щадя себя. Всё для того, чтобы, когда она вернётся, он мог дать ей всё самое лучшее. А она… она даже не искала его. Если бы он сам не узнал её, она, наверное, спокойно продолжала бы сниматься в эпизодах, притворяясь обычной актрисой.
Цинь Шан опустил глаза, но ел по-прежнему изысканно, будто сидел не в крошечной квартирке, а в дорогом ресторане.
Его внешность и осанка выдавали в нём человека исключительного — за годы он стал ещё более сдержанным, надёжным, зрелым. Золотистые очки и безупречный костюм придавали ему благородный, интеллигентный вид.
— Цинь Шан, ты сильно изменился, — сказала Тан Юэ, беря ложку и делая несколько глотков каши. Впервые за всё время она произнесла его имя серьёзно, без привычной фамильярности.
Сердце Цинь Шана дрогнуло. Он слегка улыбнулся, будто всё это было пустяком:
— Люди меняются. Просто я повзрослел немного быстрее других.
Но Тан Юэ знала: если бы перемены были столь незначительны, он не превратился бы в совершенно другого человека.
Раньше Цинь Шан был тем застенчивым юношей, который краснел до корней волос, если его просто чмокнуть в щёку. Его взгляд тогда был горячим, наивным, полным обожания — и она легко заражалась его чувствами. Сейчас в его глазах всё ещё теплилась упрямая преданность, но жар был скрыт под слоем холодного рассудка.
Атмосфера стала тягостной. Тан Юэ решила сменить тему:
— Этот дом, кстати, довольно странный. У нас тут, конечно, управляющая компания хорошая, но планировка… Вот, например, у меня — крошечная двушка, а у соседей напротив — будто целый дворец.
— Да, у тебя здесь около девяноста квадратных метров, а у них — почти втрое больше, — машинально ответил Цинь Шан и тут же замер, осознав, что попался.
И правда, Тан Юэ смотрела на него с лёгкой усмешкой и непроницаемым блеском в глазах:
— Интересно, откуда ты так хорошо всё знаешь? Неужели купил ещё и квартиру напротив?
Горло Цинь Шана пересохло. Он почувствовал, что сейчас ему страшнее, чем на переговорах с крупнейшими инвесторами. В конце концов, он чуть не подавился собственной слюной:
— К-как ты можешь так думать? До моей компании отсюда далеко… Мне же неудобно будет ездить… Да и… боюсь, если я вдруг слишком близко поселюсь… ты убежишь.
— Ах да, — Тан Юэ лёгким движением взяла пельмень с креветкой, — мне показалось, или у соседей напротив очень любят подсолнухи? Интересно, почему у кого-то такой же вкус?
Она улыбнулась про себя. Ну конечно, всё тот же упрямый Цинь Сяошан, который даже в детстве отказывался признавать очевидное.
Раньше Цинь Шану приходилось нелегко: родители умерли рано, и он жил у дяди. Тётя была жестокой и расчётливой женщиной — то и дело била его и оскорбляла. Не раз Тан Юэ видела у него на запястьях синяки.
Если кто-то из одноклассников смотрел на него с жалостью, Цинь Шан тут же отвечал колючим взглядом — его гордость не позволяла показывать слабость перед другими.
Однажды Тан Юэ не выдержала и спросила:
— Ты никогда не думал изменить свою жизнь?
Юный Цинь Шан пожал плечами:
— Мне ещё нет восемнадцати. Они хотя бы платят за учёбу.
Но, видимо, не выдержав её пристального взгляда, он вспыхнул, упрямо вскинул подбородок и пробормотал:
— Да ладно тебе! Всё нормально, правда. И вообще, им тоже не сладко приходится!
Сейчас перед ней сидел всё тот же упрямый мальчишка.
Цинь Шан, словно боясь, что она ему не верит, поправил очки и спокойно произнёс:
— Тан Юэ, честно говоря, это не я купил. Если хочешь узнать, насколько велика квартира напротив, давай вместе сходим посмотрим. А если понравится — куплю тебе квартиру этажом ниже.
Для него покупка жилья звучала так же просто, как покупка редьки на рынке.
Тан Юэ лишь улыбнулась и снова занялась кашей.
«Этот упрямый утёнок… Ладно, оставлю ему хоть немного гордости», — подумала она.
Цинь Шан внимательно следил за её выражением лица и с облегчением выдохнул. Он взял пирожное и собрался положить ей в тарелку, но в этот момент раздался громкий стук в дверь.
Стучали настойчиво и грубо — так, что у обоих в висках застучало.
Когда Тан Юэ попыталась встать, Цинь Шан мягко, но твёрдо прижал её плечо:
— Ешь. Я сам посмотрю, кто там.
Он направился к двери, уже готовый высказать всё, что думает о бестактности незваного гостя.
Дверь открылась… и тут же с хлопком захлопнулась.
Тан Юэ молча уставилась в пол.
Цинь Шан поправил очки:
— Ничего особенного. Просто раздаёт рекламу.
Едва он договорил, за дверью раздался оглушительный вопль:
— Старший брат! Старший брат! Цзян Гэ не соврал — ты правда купил квартиру здесь! А у нас в том районе всё так хорошо! Зачем переехал? Старший брат, открой! Это я, Сюйфэн! Открой, пожалуйста! Или… ты, случайно, купил обе квартиры? Старший брат! Если у тебя появится возможность разбогатеть — не забудь и про меня!
Люй Сюйфэн, этот безмозглый болтун, продолжал барабанить в дверь.
Улыбка Цинь Шана становилась всё более напряжённой…
***
— Старший брат! Старший брат! Ай-ай-ай, потише!
Люй Сюйфэн всё же попал внутрь — за ухо, волоча за собой Цинь Шан.
Тот отпустил его, достал салфетку и тщательно вытер пальцы, явно выражая брезгливость.
Люй Сюйфэн, впрочем, не обратил внимания. Он подошёл к Тан Юэ, сел напротив неё и широко улыбнулся, как счастливый щенок:
— Привет! Меня зовут Люй Сюйфэн, я лучший друг старшего брата. А ты…
Хотя Люй Сюйфэн был всего на два года младше Цинь Шана, выглядел он совсем юным — лет двадцати с небольшим. Симпатичный, открытый, солнечный парень. Тан Юэ сразу расположилась к нему.
— Я Тан Юэ, — улыбнулась она.
Её красота была яркой и сияющей — от её улыбки казалось, будто в комнате стало светлее.
«Какая же она красивая!» — подумал Люй Сюйфэн, но тут же вспомнил о Лэлинь. Его сердце принадлежало только ей.
Он вежливо отвёл взгляд, и Тан Юэ ещё больше оценила его такт.
— Ты обедал? Голоден? Мы как раз… — начала она, не зная, как назвать эту трапезу: полдник или ужин.
Люй Сюйфэн без церемоний присоединился:
— Ха-ха! Как раз проголодался. Мне всё равно — обед это или ужин. Надеюсь, не возражаете?
— Конечно, не возражаю, — сказала Тан Юэ.
— Конечно, возражаю! — одновременно выдал Цинь Шан.
Люй Сюйфэн многозначительно переводил взгляд с одного на другого.
Теперь он ни капли не сомневался: между ними что-то есть. Цзян Гэ не соврал — старший брат тайком завёл отношения!
Он уселся поудобнее, взял у Тан Юэ тарелку и палочки и начал есть, но глаза его то и дело бегали между Цинь Шаном и Тан Юэ.
Цинь Шан чуть не рассмеялся от злости:
— Доел — проваливай.
— Ладно, ладно! Но скажи, зачем ты купил квартиру напротив? Неужели… чтобы быть соседом этой прекрасной девушки?
Он жевал пельмень с креветкой и уже думал, как бы заодно привезти такой же Лэлинь — ведь она в прошлый раз хвалила их.
Люй Сюйфэн даже не заметил, как вновь подставил старшего брата.
— Люй Сюйфэн, — мягко произнёс Цинь Шан.
— А? Что? — парень торопливо проглотил еду и обернулся. Перед ним стоял «старший брат» с ангельской улыбкой, от которой по спине побежали мурашки.
— С-старший брат… Что прикажете? Всё сделаю! — заикаясь, выдавил Люй Сюйфэн.
— Ничего, — улыбнулся Цинь Шан так, что у того кровь застыла в жилах. — Просто спросить: ты доел? Тогда выходи. И дверь за собой прикрой, пожалуйста.
— Доел! Доел! — Люй Сюйфэн, несмотря на свою туповатость, давно научился распознавать сигналы опасности. Он поставил тарелку, потёр руки и, обращаясь к Тан Юэ, сказал: — Ладно, Тан Юэ, я пойду. Как-нибудь ещё повидаемся!
— Хорошо, до свидания, — махнула она ему.
Пока Цинь Шан источал ледяной холод, Люй Сюйфэн стремглав вылетел за дверь.
Тан Юэ наелась и, подперев щёчки ладонями, пристально посмотрела на Цинь Шана:
— Теперь можешь объяснить мне насчёт квартиры напротив?
Сердце Цинь Шана пропустило удар. Уши его слегка покраснели.
— Просто… хотел быть рядом с тобой.
— Тогда…
Она собралась продолжить, но он решительно придвинулся ближе, взял её лицо в ладони и поцеловал — в те самые губы, о которых мечтал все эти годы.
Пусть лучше молчит. Так надёжнее.
***
Теперь, когда всё вышло наружу, Цинь Шан перестал скрывать свои намерения. Он начал без стеснения переносить в квартиру свои вещи и даже устроил Тан Юэ экскурсию по соседней квартире, заявив, что это «репетиция» — чтобы она заранее привыкла к будущему дому.
Тан Юэ пару раз попыталась возразить, но, увидев его упрямое лицо, махнула рукой.
Квартира напротив действительно была огромной, светлой и просторной. Особенно Тан Юэ поразила кровать размера king-size в спальне — она чуть не застонала от зависти.
Для неё спальное место всегда должно быть большим — чтобы можно было кувыркаться во сне!
Цинь Шан, заметив, куда устремлён её взгляд, невольно ошибся в интерпретации. Его лицо оставалось спокойным, но внутри всё бурлило — от ушей до шеи он покраснел.
Он уже хотел сказать: «Может, переберёшься сюда?», но испугался показаться слишком настойчивым.
Ведь раньше, даже когда они были ближе, до этого не доходило.
Но Тан Юэ уже прошла мимо него в гостиную и сказала:
— Хорошо, что ты теперь мой сосед. Когда я привезу маму и сестру, будет кому им помочь.
Она особенно подчеркнула слова «мама» и «сестра».
Цинь Шан сразу понял: она имеет в виду мать и сестру прежней хозяйки тела.
— Конечно, — серьёзно ответил он. — Обращайся ко мне в любое время.
Для него не имело значения, родные ли они Тан Юэ. Главное — благодаря им она вернулась в его жизнь. И за это он был им бесконечно благодарен.
***
Цзинцзин появилась только вечером. Днём она хотела прийти, но задержалась из-за семейных дел.
— Юэюэ, мне всего двадцать три, а родители уже торопят с замужеством! В новостях же пишут: большинство случаев домашнего насилия — в браках без любви. Разве у пар, познакомившихся на свидании вслепую, может быть настоящая привязанность?
Цзинцзин и Тан Юэ вместе убирали спальню, застилая постель в том стиле, который, по воспоминаниям Тан Юэ, нравился матери прежней хозяйки тела.
Цзинцзин не переставала болтать, не прекращая работу. Обычно она была жизнерадостной и решительной, но сейчас явно была вымотана.
— Ты очень способная. Если будешь стараться, обязательно добьёшься успеха. А твои родители, скорее всего, просто хотят, чтобы ты была в безопасности. Дочь всегда спокойнее держать рядом, — сказала Тан Юэ.
Она взбила подушки, аккуратно разложила их на кровати и вдруг почувствовала, как настроение стало светлым и тёплым. Лицо её расцвело улыбкой.
Видимо, она слишком долго жила одна. Ей действительно нравилось делить быт с другими. Мать прежней хозяйки, судя по воспоминаниям, была мягкой, но сильной женщиной — наверняка с ней будет легко и приятно жить.
http://bllate.org/book/2126/243395
Готово:
