— Вот так.
Су Хэтин сохранял невозмутимое выражение лица.
Он оглядел опустевший город, вспомнил глаза инспектора и уловил в них отголосок какой-то печали. Однако эта печаль была так далека от него, что он не сразу нашёл подходящие слова утешения.
— Умрём так умрём, — легкомысленно бросил Гу, продолжая шагать вперёд. — Жизнь всё равно радости не приносит: изо дня в день кругом демоны да божества, просвета никакого.
В конце дороги обнаружился подземный гараж. Проходя мимо будки охранника, Су Хэтин бросил туда взгляд: внутри было пусто, здешние системы распознавания информации служили лишь для видимости.
Малышу Гу даже не пришлось наклоняться, чтобы пролезть под заграждением. Прижимаясь к стене, он зашагал вниз, не переставая болтать:
— Только жалко, что все превратились в цифровых призраков, а после рассеивания даже могильной плиты не остаётся.
В туннеле гаража не было света, а внизу царил ещё больший мрак. Чем дальше они продвигались, тем душнее становилось. Во полумраке висел влажный запах́а плесени, напоминающий преющие грибы.
Хвост Су Хэтина легко качнулся, и его кончик превратился в маленький фонарик. Свет мягко осветил пространство сбоку, отгоняя часть темноты. Подхватив Малыша Гу за воротник сзади, Су Хэтин без труда приподнял его:
— Ты часто здесь бываешь?
— А то, машины тут на ходу, — Малыш Гу болтал ногами в воздухе и попутно указал направление. — Пройди чуть вглубь, я помню, там ещё оставался один Т-образный броневик.
Что не так с Системой Главного Бога? Зачем она обновляет здесь даже бронемашины?
Су Хэтин навострил кошачьи уши, но, кроме собственного эха, не услышал никаких посторонних звуков. Держа Малыша Гу за шиворот, он перепрыгнул через водосток и отыскал ту самую Т-образную бронемашину.
— Залазь, — Су Хэтин распахнул дверцу и затолкнул Малыша Гу на пассажирское сиденье. Сам он устроился на месте водителя и заметил, что инфокарта для запуска броневика лежит прямо рядом с ним. Оглянувшись назад, он увидел на заднем сиденье аккуратный ряд оружейных ящиков.
— Удивительно, да? — Малыш Гу тоже повернулся, наполовину перевалившись через спинку кресла. — Внутри города полно точек с оружием, они обновляются с рассветом. Процентов восемьдесят нашего арמамента мы добыли именно здесь.
Су Хэтин спросил:
— Вы что, серьёзно не заслали ни одного шпиона в Главный Совет?
Даже Синтянь не был столь заботлив к химерам.
— Честно говоря, я тоже задавался этим вопросом, — Малыш Гу устроился на своём месте обратно. — Говорят…
Его голос внезапно оборвался.
Почувствовав неладное, Су Хэтин резко обернулся и нос к носу столкнулся с полуметровой физиономией, прилипшей снаружи к стеклу.
Лицо было сплошь покрыто морщинами, словно продукт ускоренного старения. Глубоко запавшие мутные жёлтые глаза при вращении издавали звуки, похожие на бульканье геккона. Сухие потрескавшиеся губы приоткрылись, обнажая вспыхивающий холодным блеском ряд игл, а изо рта между зубами сочилась какая-то мутная жидкость:
— Мясо…
Не раздумывая ни секунды, Су Хэтин завёл броневик. Нажав до упора на газ, машина с ревом рванула с места и на полном ходу врезалась в зад бампера впереди стоящего авто.
Запоздалый вопль Малыша Гу наконец расколол тишину:
— Едем! Едем! Эта дрянь так просто не отстанет!
Су Хэтин крутанул руль, неуклюжий нос машины тяжело развернулся влево, и тяжёлый Т-образный капот с грохотом снёс припаркованную сбоку легковушку.
Бам —
Корпуса стоявших вокруг машин покривились от ударов, шины броневика с визгом заскользили по полу.
В зеркало заднего вида Су Хэтин заметил, что на машине висит ещё несколько отвратительных морд с вылупленными сморщенными глазами.
— Я Малыш Гу, — прокричал он в рацию. — Докладываю, мы столкнулись с червивыми тварями!
Стекло со стороны Малыша Гу издало глухой стук: морда червя присосалась так плотно, что полностью деформировалась. Вблизи было отлично видно, что тот самый холодный блеск в глубине его пасти — это густо усеянные шприцевые иглы.
Если эта тварь цапнет, в лучшем случае останешься калекой!
Водитель из Су Хэтина был никудышный, и сдать назад для него оказалось целой наукой, но, к счастью, Т-образный нос броневика был специально модифицирован для тарана дорожных заграждений, так что он решил просто пробиваться напрохралом.
— У этой хвори нет конечностей, это черви, червей знаешь?! С присосками снизу, от них жутко трудно избавиться, они стайные… Откуда их здесь столько?!
Фары выхватили из темноты стену в глубине гаража, и Малыш Гу судорожно втянул воздух. Вся стена сплошь была усыпана червивыми монстрами, а некоторые особи достигали в обхвате почти метра.
Броневик переехал водосток, и Су Хэтин уже разглядел выход. Он прибавил газу, как вдруг сверху раздался тяжелый шлепок — это сорвавшийся сверху червь присослся к крыше.
Тварь у лобового стекла принялась изрыгать яд, заливая стекло лилово-красной жижей, и в кабину проник резкий зловонный запах. К счастью, все окна были наглухо закрыты, слышен был лишь безумный стук тел о броню.
Зажав нос и испытывая сильнейший стресс от вида облепивших стекла мерзких морд, Малыш Гу взревел:
— Вырывайся на свет, пусть их солнце спалит!
По крыше забарабанило с новой силой — судя по звуку, сверху попадало ещё сколько-то червей, которые принялись грызть обшивку. Лилово-красная жижа текла отовсюду, а удушливый смрад заполнил лёгкие, вызывая у Су Хэтина тошноту.
Бронемашина, словно разъяренный бык, протаранила заграждение, но задние колеса с пронзительным визгом забуксовали на месте, подброшенные сильным толчком — их зажали черви.
— Мясо… — Голосовой аппарат червей был кустарным и мог повторять лишь пару простых слов. — Люди…
Они наперебой пытались протиснуться в щель под днищем броневика, роясь там, словно кишащие опарыши, и совершенно не обращая внимания на то, что их колесами растирает в кровавую кашу.
— У этой тачки есть инструкция к применению? — Су Хэтин попытался переключить оружие, но кнопок на панели было полно, как звезд на небе.
— Юй Пэн! Черт побери, вызывай Юй Пэна! — Малыш Гу сорвал рацию, сунул её Су Хэтину и заорал в динамик: — Объясни коту, как управлять этой колымагой!
Су Хэтин схватил рацию.
— Принято. — Голос из динамика принадлежал вовсе не Юй Пэну, а инспектору. Тон инспектора был предельно собран: — Нажмите третью красную кнопку в верхнем ряду, вызовите бортовую систему и переключите в режим автоатаки.
Су Хэтин так и сделал. Подняв руку, он щёлкнул красной кнопкой и услышал голос бортового компьютера:
— Добро пожаловать в бронемашину Т-999.
Не успел компьютер закончить фразу, как сверху раздался новый оглушительный грохот — крышу не проломили, но удары звучали жутко, напоминая удары тяжёлого молота вперемежку с скрежетом армированных присосок.
Су Хэтин бросил:
— Включи режим автоматической атаки.
Бортовой компьютер модели 999 ответил:
— Понятно, переключаю в режим автоматической атаки.
Днище машины приподнялось, из технологических зазоров выдвинулись дисковые пилы и завертелись с бешеным ускорением, превращая сцепившихся червей в фарш. Звук падающих обрезков мяса был весьма неприятным, за ним последовал спертый запах свежей крови.
— Зачистка днища завершена…
Инспектор скомандовал:
— Отключить автопилот, продолжить атаку.
Бортовая система как раз переспросила:
— Требуется ли включить автопилот?
— Нет, — ответил Су Хэтин. — Продолжай.
Получив команду продолжить, бортовой компьютер высветил на центральной консоли трёхмерную модель Т-образного броневика. Модель увеличилась и закрутилась, а верхняя часть окрасилась в предупреждающий красный цвет.
Внешние щитки на крыше с сухим щелчком раздвинулись, центр провалился, и из недр корпуса поднялся автоматический пулемёт.
— Обнаружена атака инородных объектов, — доложил компьютер. — Выполняю устранение.
Су Хэтин услышал щелчок фиксирующего механизма, сразу за которым последовала ожесточенная пулемётная стрельба, а гильзы с сухим треском посыпались градом.
— Продолжай движение к выходу, — на мгновение замолк инспектор. — Водить умеешь?
Вместо ответа Су Хэтин вдавил педаль газа в пол.
Броневик с грохотом переехал через усеянную мертвыми червями землю, снёс шлагбаум и вылетел на дорогу.
Тихий голос инспектора произнёс:
— Справляется отлично.
Похвала прозвучала ровно, ничем не отличаясь от его обычной речи, но чуть приглушённый тон казался неуловимым шёпотом прямо у самого уха, отчего Су Хэтин ощутил лёгкий зуд.
Кот резко тряхнул ушами.
Малыш Гу ничего не слышал. Он шатнул руку к поясу, бросив фразу: У меня патроны на исходе, — после чего развернулся и полез на заднее сиденье к оружейным ящикам. — Хорошо, что мы успели заскочить в машину, иначе от одной мысли о том, что голова усыпана червями, меня выворачивает. Тебе нужен ствол?
С этими словами он распахнул ящик.
Резкий едкий запах ударил в лицо, задев детские солнцезащитные очки Малыша Гу. Тот мгновенно схватился за лицо и дико взвыл!
Свернувшийся внутри ящика червь пружиной вылетел наружу и впился в руку Малыша Гу.
— Черт! — ощутив, как под кожу вонзились иглы, Малыш Гу попытался оторвать тварь за голову и одновременно отпихнул оружейный ящик ногой.
Оружие и боеприпасы рассыпались по полу, а из других ящиков донеслись глухие удары.
В машине была не одна эта тварь!
Не раздумывая, Малыш Гу со всего маху плюхнулся задом на крышку ящика, придавив его намертво, и завопил:
— Я теперь нечист!
Су Хэтин резко ударил по тормозам, так что его спина с размаху впечаталась в спинку сиденья. Опустив все окна и развернувшись в салоне, пока температура не успела подскочить, он подхватил пистолет прямо из-под ног Малыша Гу и выстрелил в червя.
Хвост твари судорожно дёрнулся, а динамик выдал шипение. Черви не выносили ни жары, ни свинца: из отверстия на спине повалил дымок, и она тут же околела.
Малыш Гу тряхнул головой и сорвал с лица очки. С него градом лился пот, и он выдавил:
— Нож… нож у меня под рукой…
Су Хэтин вытащил короткий клинок из-под не пострадавшей руки спутника, просунул лезвие между впившимися в плоть зубами червя и подцепил мягкие ткани — внутри всё было нашпиговано иглами.
— У меня кружится голова, — лицо Малыша Гу побледнело, но он попытался вымученно улыбнуться. — Ты… поосторожнее там.
Жидкость в шприцах червей бывала самой разной, и Малыш Гу понятия не имел, что именно впрыснули в его организм. Если это нейротоксин или паралитик — ещё полбеды, в худшем случае просто закроешь глаза и жди конца. Больше всего он боялся, что червь ввёл ту экспериментальную заразу с ферм — едкую химию, вызывающую мутации человеческого тела.
— Нормально, — Су Хэтин утёр пот и обратился к рации: — Эту дрянь можно вытаскивать?
— Нет, — ответил инспектор. — Поговори с Малышом Гу, я уже подъезжаю.
Придавив крышки остальных ящиков ладонью, Су Хэтин проверил замки, убедившись, что те больше не раскроются.
— Ящики были заперты, — пот на лице Малыша Гу выступал всё обильнее, а слёзы смешивались с ним так, что уже невозможно было разобрать, где что. — Ты понимаешь, что это значит? Блядь, они просто обновились прямо внутри ящиков и сидели там, ждали, пока я их открою.
Если бы Малыш Гу притащил этот ящик в подземные коммуникации или если бы его подобрал кто-то другой, последствия оказались бы немыслимыми.
— Раньше такого никогда не случалось, — Малыш Гу всхлипнул от накатившей боли. — Даже думать не хочу… вдруг на других точках с оружием…
— Спокойно, — бросил Су Хэтин, глядя на него уверенным взглядом. — На поверхности действуем только мы, ты добрался до оружейной точки первым.
Его тон вернул Малышу Гу толику уверенности.
Тот через силу улыбнулся:
— Ты прав. — И тут же сорвался, когда из глаз брызнули слёзы: — До чего же чертовски больно!
http://bllate.org/book/21251/2150543
Готово:
