Когда Ло Фэй и Эмиль вернулись в особняк, было уже двенадцать часов дня. Банкет должен был начаться с минуты на минуту, и приглашенных гостей уже провели в официальный банкетный зал.
Банкетный зал семьи Мо по своим масштабам едва ли уступал семизвёздочному отелю столичной планеты. Подвесная конструкция с высотой потолков более десяти метров придавала залу невероятно просторный и величественный вид. Стены украшали многочисленные дорогие картины, а хрустальные люстры, свисающие с потолка, отражались в мраморном полу, заливая весь зал ослепительным сиянием.
Гости собирались небольшими группами и оживленно беседовали, но стоило на втором этаже появиться группе людей, как в зале мгновенно воцарилась тишина.
В сопровождении телохранителей в центре шел седовласый старик, опираясь на трость. Рядом с ним ступал мужчина средних лет в строгом костюме, а позади них — молодая женщина в ярко-красном вечернем платье и юноша в белом фраке.
Этот седовласый старик явно был главным виновником сегодняшнего торжества. А поддерживающий его мужчина средних лет — не кто иной, как нынешний генеральный директор корпорации Фэнъян Мо Цимин.
Окинув взглядом собравшихся, Мо Цимин с улыбкой произнес:
— Дамы и господа, добрый день! Сегодня сотый день рождения моего отца. Прежде всего, от лица младшего поколения семьи Мо я хочу поздравить его с днем рождения и пожелать крепкого здоровья. Пользуясь случаем, я также хочу выразить самую искреннюю благодарность всем присутствующим гостям. Спасибо, что нашли время в своем плотном графике и пришли на сегодняшний банкет...
Хотя это были лишь дежурные слова, стоило ему заговорить, как весь зал послушно утих. Воцарилась такая тишина, что было слышно, как упадет иголка, и лишь его низкий голос отчетливо эхом разносился по помещению. От мужчины средних лет исходила мощная аура человека, привыкшего повелевать, — он сполна оправдывал звание титана бизнес-мира.
Ло Фэй перевел взгляд ему за спину и неожиданно встретился глазами с чьими-то знакомыми очами. Его сердце едва заметно дрогнуло.
Эти глаза врезались Ло Фэю в память.
Он уже видел их на космическом корабле: чистый взгляд, яркий, как звезды, слегка приподнятые уголки глаз, придающие лицу капельку гордости. Радужка была светлее, чем у большинства людей, — нежно-янтарного оттенка, с легким налетом холодной отстраненности. Точь-в-точь как редчайший драгоценный камень за витриной магазина, к которому не осмеливаешься прикоснуться, любуясь лишь издалека.
Тогда незнакомец был в защитной маске, и лица рассмотреть не удалось.
Но теперь Ло Фэй обнаружил, что это лицо оказалось еще прекраснее, чем он себе воображал.
Создатель явно питал к нему особую слабость: черты лица можно было назвать безупречными, брови и глаза словно сошли с картины, а прямой нос и чуть приподнятые губы добавляли облику утонченной и чистой красоты. Его взгляд оставался совершенно спокойным, без единой ряби. Следуя за отцом, он, конечно, не производил впечатления столь же закаленного и солидного человека, но все же заставлял всех присутствующих относиться к нему со всей серьезностью.
Он стоял на верхней ступени лестницы, и если смотреть на него снизу вверх, его ноги казались нарочито длинными — стройными и прямыми. Пожалуй, даже многие известные манекенщики не могли похвастаться столь безупречными ногами.
Должно быть, он альфа? Ло Фэй ощущал исходивший от него слабый запах альфа-феромонов, но, как ни странно, этот аромат не обладал сильным подавляющим эффектом на тех, кто сам был альфой. Напротив, он был удивительно мягким, из-за чего испытывать к нему хоть какое-то отторжение не получалось.
В отличие от массивного телосложения обычных альф, его фигура казалась более подтянутой и ладной — вылитый галантный молодой аристократ.
Речь Мо Цимина подошла к концу, и раздавшиеся в залах аплодисменты вернули Ло Фэя к действительности.
Оглянувшись, Ло Фэй заметил, что члены семьи Мо уже спустились к гостям.
Старейшина Мо сегодня праздновал свой столетний юбилей, но держался бодро, с улыбкой приветствуя знакомых и опираясь на трость. Мо Цимин, судя по всему, был сыном заботливым: он неотступно следовал рядом, поддерживая пожилого отца. Двое молодых людей за его спиной — девушка в красном платье и юноша во фраке — также повсюду сопровождали их, обмениваясь любезностями с акулами бизнеса.
Ло Фэй подался ближе к уху Эмиля и тихо спросил:
— Это и есть Мо Хань?
Эмиль кивнул:
— Угу, он самый.
Ло Фэй поинтересовался:
— А девушка рядом с ним?
— Это двоюродная сестра Мо Ханя, — ответил Эмиль. — Говорят, они росли вместе с малых лет, поэтому очень привязаны друг к другу.
Ло Фэй поднял глаза: эта кузина тоже выглядела очень красивой, но в ней не было хрупкости, свойственной многим омегам — напротив, ее улыбка излучала абсолютную уверенность в себе.
Пока он размышлял об этом, Эмиль неожиданно толкнул его в локоть и произнес:
— Старейшина Мо идет сюда, давай поприветствуем его.
Ло Фэй кивнул, они взяли по бокалу с красным вином и подошли к старику.
Почтительно подняв бокал, Эмиль произнес:
— Уважаемый старейшина Мо, поздравляю вас с днем рождения!
Старейшина Мо его не знал, поэтому Мо Цимин поспешил представить гостя:
— Это Эмиль, младший сын господина Дэвида и принцессы Сия.
Эмиль продолжил:
— Мой отец сейчас находится в системе Сигара и не смог прилететь лично, поэтому поручил мне передать его поздравления. Я слышал, что вы очень любите красное вино, и привез ящик вина собственного изготовления, чтобы вы отведали его.
Глаза старейшины Мо тотчас сузились от улыбки:
— Какое внимание! Передай наилучшие пожелания своим родителям, а твоей матушке скажи, чтобы поберегла здоровье.
— Обязательно передам, — отозвался Эмиль.
Обменявшись еще несколькими вежливыми фразами, Мо Цимин бросил острый взгляд на юношу с незаурядной внешностью, стоявшего рядом с Эмилем, и тихо спросил:
— А это кто?
Ло Фэй почтительно произнес:
— Здравствуйте, господин Мо. Я личный помощник Эмиля, приехал на сегодняшний банкет вместе с молодым господином.
Эмиль: …
Мо Цимин окинул его взглядом, чувствуя смутное подозрение.
Личный помощник? У рядового помощника вряд ли будет столь исключительная аура. К тому же, судя по тому, как он держался рядом с Эмилем, создавалось впечатление, что его собственная аура даже мощнее, чем у самого Эмиля. Наверное, из-за особого происхождения об этом неудобно говорить прямо, и помощник — всего лишь прикрытие?
Улыбнувшись, Мо Цимин сказал:
— Мне нужно повидаться со старыми друзьями вон там, вы оба располагайтесь как знаете.
С этими словами он, поддерживая старейшину Мо, развернулся и ушел. Мо Хань кивнул Эмилю и уже собирался последовать за отцом, но Ло Фэй сделал шаг вперед, преграждая ему путь, и с улыбкой произнес:
— Не ожидал встретить тебя здесь, мастер кодов.
Мо Хань изогнул брови, глядя на собеседника.
Протянув руку, Ло Фэй предложил:
— Давай подружимся.
Мо Хань остался стоять без движения.
Рука Ло Фэя по-прежнему висела в воздухе перед ним:
— В прошлый раз, когда я произнес эти слова, твоим ответом было: не нужно, вряд ли нам представится шанс встретиться снова. Но теперь мы снова встретились.
Он с улыбкой посмотрел на стоявшего перед ним Мо Ханя:
— Так что давай станем друзьями, я вовсе не хочу получать отказ во второй раз.
Эти глубокие глаза излучали необычайное тепло и были наполнены улыбкой, словно говоря: не притворяйся, я тебя уже узнал.
Мо Хань бросил взгляд на Эмиля и спросил:
— Старший сокурсник, этот человек действительно твой личный помощник?
Эмиль не задумываясь ответил:
— Совершенно верно, мой отец нанял его совсем недавно.
— Как его зовут? — осведомился Мо Хань.
Не успел Эмиль раскрыть рта, как Ло Фэй с улыбкой представился:
— Меня зовут Аллен. Недавно я ездил в столицу по делам, и мы случайно встретились на космическом корабле, летевшем в созвездие Лиры. Тогда ты был в маске, и лица я не разглядел, но твои глаза и голос запомнил надолго. Именно поэтому я попросил Эмиля познакомить нас — мне очень хотелось с тобой подружиться. Не знаю, удостоюсь ли я такой чести?
Мо Хань молча смотрел на него, заметив, что в выражении лица собеседника нет ни тени фальши.
Спустя мгновение Мо Хань чуть улыбнулся, протянул руку для рукопожатия и ответил:
— Рад знакомству.
Собеседник уже выразился предельно ясно, узнав его по глазам и голосу, так что отрицать что-либо было бессмысленно.
Однако Мо Хань ни за что не поверил бы, что тот — личный помощник Эмиля.
Взгляд этого парня был прямым и открытым. На сегодняшнем банкете, где кишели акулы бизнеса, он не выказал ни капли смущения — напротив, держался уверенно, пожалуй, даже чересчур невозмутимо.
Господин Дэвид наверняка подыскал помощника для Эмиля, чтобы младший сын заранее освоился с делами компании. Как правило, ассистенты, приставленные к наследникам, — это проверенные временем ветераны с солидным стажем и доскональным знанием бизнеса. Человек же перед ним, хоть и казался весьма рассудительным, на вид едва перешагнул двадцатилетний рубеж. К тому же Эмиль держался с ним с таким глубоким уважением... Назвать его помощником? Пожалуй, в это поверит лишь тот, кто не утруждает себя размышлениями.
Ничем не выдав своих мыслей, Мо Хань спокойно убрал руку и тут насколько возможно непринужденно произнес:
— Насколько мне известно, компания отца старшего сокурсника выдвигает чрезвычайно строгие требования к кандидатам в помощники. Претендовать на собеседование могут лишь блестящие выпускники престижных университетов. Судя по всему, ты тоже отличник?
На первый взгляд это звучало как вежливый вопрос незнакомца, призванный поддержать беседу, но Ло Фэй остро почувствовал: Мо Хань начал подозревать неладное.
Ло Фэй только что на ходу выдумал имя и никак не ожидал, что Мо Хань станет расспрашивать о деталях столь подробно.
Он тут же мысленно вызвал Чунмина через духовную силу:
— Просканируй всю базу данных Империи на предмет имени Аллен и отбери выпускников престижных вузов.
Население империи исчислялось миллиардами, поэтому вероятность совпадения имен была крайне высока, к тому же имя Аллен было заезжено до предела.
Поисковая система Чунмина сработала молниеносно, в мгновение ока выдав группу тезок-выпускников с престижными дипломами и сообразительно поставив наверх того, кто внешне хоть немного напоминал хозяина. В итоге система зафиксировала наиболее близкое совпадение:
— Хозяин, есть выпускник факультета агрономических наук и инженерии университета Херман по имени Аллен, его брови и нос чем-то похожи на ваши.
Получив сигнал, Ло Фэй с улыбкой обратился к Мо Ханю:
— Я окончил университет Херман по специальности агрономические науки и инженерия. Получается, мы учились в одном университете.
Чунмин мысленно восхитился: хозяин прекрасно умеет приспосабливаться к обстоятельствам. Впрочем, без помощи своего меха класса S он бы не справился!
Услышав такой ответ, Мо Хань невольно усомнился:
— Но на вид ты ведь не старше меня?
Ло Фэй объяснил:
— Я выгляжу довольно молодо, на самом деле я на три года старше Эмиля.
Эмиль:
— ……
Да ты просто сочиняешь на ходу! Это я старше тебя на три года!
Заметив, что Мо Хань смотрит на него, Эмиль тут же с улыбкой пришел на помощь Ло Фэю, сглаживая неловкость:
— Всё верно, всё верно. Аллен — мой старшекурсник, в школьные годы он был настоящим отличником. Отец велел ему стать моим личным помощником, но это лишь на словах, а на деле он хотел, чтобы я перенял у него побольше знаний.
Мо Хань поднял взгляд на Ло Фэя и улыбнулся с тайным смыслом:
— Старшекурсник?
Получивший преимущество Ло Фэй тут же с улыбкой кивнул:
— Верно, приветствую, младшекурсник. То, что мы встретились уже дважды, говорит о том, что наши пути пересекаются неспроста.
Мо Хань отвел взгляд и произнес:
— Сначала перекусите чем-нибудь на свой вкус, чуть позже я подойду к вам.
Ло Фэй по-прежнему мягко улыбался:
— Хорошо, иди занимайся своими делами.
***
Лишь когда Мо Хань удалился, Эмиль облегченно выдохнул, подсел ближе и тихо спросил:
— Ты так складно всё сочинил, неужели Мо Хань поверил?
Ло Фэй потрогал подбородок и ответил:
— Наверное, поверил? В конце концов, я попросил Чунмина поискать информацию, в университете Херман действительно есть человек по имени Аллен, выпускник факультета сельскохозяйственных наук и инженерии. Если Мо Хань не поверит и проверит имя Аллена, то найденная информация ничем не будет отличаться от того, что я сказал.
Эмиль с восхищением поднял большой палец:
— С Чунмином за спиной у тебя действительно всегда при себе база данных всей Империи!
Глядя на удаляющуюся фигуру Мо Ханя, Ло Фэй тихо произнес:
— Я вовсе не хотел обманывать его намеренно, но мне пока не стоит раскрывать ему свою личность.
***
Мо Хань вместе с отцом какое-то время обменивался любезностями с гостями банкета, после чего повернул и вошел в комнату отдыха рядом с банкетным залом.
Стоило только войти в комнату отдыха и закрыть дверь, как Мо Хань тут же вызвал интеллектуального меха Ноя и отдал приказ:
— Помоги мне подключиться к внутренней сети авиакомпании, проверь список пассажиров космического корабля, отправляющегося 21 декабря из столичной планеты в созвездие Лиры, а затем сопоставь его с внешностью того парня и найди мне его.
— Слушаюсь, хозяин, — Ной, одновременно с быстрым поиском, поинтересовался: — Разве не нужно дополнительно проверить досье на Аллена?
— Не нужно, — ответил Мо Хань. — Аллен — это имя, которое он выдумал на ходу. Проверяй сразу авиакомпанию, билеты на межзвездные корабли покупаются по реальным именам, я хочу узнать его настоящее.
— Понял! — Ной принялся за усердную работу.
Мгновение спустя поиск был завершен, и на голографическом экране увеличилось изображение человека.
Юноша на экране только что прошел через рамку межзвездного досмотра и выстроился в очередь на посадку в космический корабль. На нем была простая одежда для отдыха, а на лице играла легкая, непринужденная улыбка — именно таким Мо Хань видел его в тот день на космическом корабле.
Его звали: Ло Фэй Уотсон.
Фамилия императорского дома.
И та самая личная кристаллическая карта в синем чехле, который лишь подчёркивал попытку скрыть её происхождение.
Увидев это, Мо Хань тут же сузил глаза и слегка приподнял уголки губ:
— Старший принц, разыгрывать передо мной спектакль — для вас это еще слишком наивно.
http://bllate.org/book/21224/2147605
Готово:
