Чжу Юэцзинь взглянул на женщину, с яростью уставившуюся на него, мельком окинул глазами растрёпанную мать за своей спиной и, не в силах больше терпеть, устало потер переносицу.
В душе он с облегчением подумал: хорошо, что сегодня не привёз Ли Хуа в деревню — не дай бог ей увидеть этот позор.
Чжу Мэйцзюнь, ещё минуту назад кипевшая от гнева, мгновенно сникла, как только увидела сына. Её охватила вина: ведь именно она устроила весь этот скандал. Сама не понимала, как дошла до такого.
Сначала ей просто не нравилось, что Ли Сюйфан защищает Тан Эрья и постоянно её унижает. Она решила, что та лишь злоупотребляет своим положением женщины-активистки, чтобы держать её в подчинении, и потому задумала сблизиться с Хэ Вэем. Кто бы мог подумать, что всё выйдет из-под контроля?
Она ведь хотела всего лишь защитить репутацию сына.
Когда взгляд Чжу Юэцзиня упал на неё, Чжу Мэйцзюнь вдруг осознала: она всё испортила. Она окончательно погубила честь семьи.
Нет! Всё началось не с неё. Да, именно так! Если бы не Чжу Дахай, ничего бы не случилось.
Чжу Юэцзинь смотрел на мать, которая не смела поднять на него глаз, и горько усмехнулся про себя.
Последнее время, похоже, его преследовала черная полоса. Сначала на работе внезапно провели проверку и без объяснений отстранили от должности, велев сидеть дома.
Решил съездить в деревню — и тут узнал, что его родную мать застали с любовником прямо на глазах у отца.
— Ты ещё и встаёшь перед ней, защищаешь её! — воскликнула Ян Цуйхуа, видя, что он стоит как вкопанный, и ярость её достигла предела.
Эта мать с сыном просто издевались над ней!
Её муж сказал, что уезжает по делам, и она не придала этому значения — подумала, что он занимается подготовкой к завтрашним выборам. Перед сном, не дождавшись его возвращения, решила, что он просто задержался.
А ночью кто-то постучал в дверь и сообщил, что её старик и Чжу Дахай дрались до смерти на току.
Когда она подробно расспросила, выяснилось, что её муж вовсе не занимался выборами.
Он ушёл встречаться с женщиной!
Чжу Юэцзинь увидел, как женщина тяжело дышит, её глаза полны гнева.
Он отступил в сторону:
— Тётя, я понимаю ваш гнев. Моя мать поступила неправильно, и я приношу вам от её имени извинения.
С этими словами он глубоко поклонился.
— Дело уже сделано. Завтра я лично приду к вам домой и официально извинюсь. Но как сын я не могу стоять и смотреть, как мою мать бьют у меня на глазах. Прошу вас, ради меня простите её.
Мужчина снова низко поклонился. Его лицо выражало искренность, а тон был серьёзен и уважителен.
Женщина, до этого пылавшая яростью, несколько секунд пристально смотрела на него, затем тяжело вздохнула и медленно опустила поднятую руку.
Тан Су, наблюдавшая за всей сценой, увидела, как мужчина выпрямился, и невольно цокнула языком.
Ну конечно, главный герой — мастер морального шантажа. Делает это с лёгкостью профессионала.
На первый взгляд его слова безупречны, но стоит подумать — и сразу видно, насколько они лживы.
Каким образом наказание Чжу Мэйцзюнь за её мерзкие поступки связано с «лицом» сына?
Цок-цок-цок… Те же самые слова, что он когда-то говорил первоначальной владелице этого тела.
Хэ Ланьфэнь, увидев, как появился Чжу Юэцзинь, напряглась — она боялась, что её дочь не сдержится и наделает глупостей.
Перед всеми опозориться — это было бы катастрофой.
Она знала, как раньше её дочь обожала Чжу Юэцзиня. Но теперь девушка помолвлена с молодым Цзяном.
Наблюдая за дочерью, она убедилась, что та спокойна, и немного успокоилась.
Именно в этот момент Ли Сюйфан вернулась с двумя крепкими мужчинами и решительно разняла дерущихся. Тан Су бросила взгляд на этот цирк и, взяв за руки отца с матерью, увела их домой.
Спектакль завершился идеально.
Чжу Юэцзинь, уладив конфликт, невзначай бросил взгляд за пределы толпы и задумался, глядя на три удаляющиеся фигуры.
На следующий день после инцидента в деревенском комитете прошли выборы: Ли Сюйфан успешно избрали женщиной-активисткой, а Хэ Вэя сняли с должности. Чжу Мэйцзюнь целую неделю не выходила из дома. Говорили, что Чжу Дахай подал на развод — твёрдо и без обсуждений. Но почему-то дело заглохло.
Также ходили слухи, что Чжу Юэцзинь после возвращения остался жить дома и не собирался возвращаться в город. Некоторые шептались, не лишился ли он своей «железной рисовой миски».
Многие в деревне радовались несчастью семьи Чжу.
Слухи распространялись самые разные — теперь у жителей на несколько дней вперёд была тема для разговоров.
Зато Тан Су чувствовала себя гораздо лучше: ведь Чжу Мэйцзюнь больше не появлялась, чтобы выводить её из себя.
Без разницы, потерял ли Чжу Юэцзинь свою «железную миску» — это её не касалось.
Если Чжу Юэцзинь остался в деревне, значит, вскоре должна появиться Ван Ли Хуа, героиня оригинального романа.
Но это её не волновало.
Теперь у неё с ними нет ничего общего, и держаться подальше — самое разумное решение.
В конце июня — начале июля стояла нестерпимая жара. Достаточно было пройтись под солнцем, чтобы вернуться домой в поту.
Время приближалось, и все семьи готовились к уборке урожая.
Тан Су попросила отца сплести три соломенные шляпы — они понадобятся в поле.
Несколько дней назад она осмотрела свои два му и три фэня земли — участок оказался немаленьким.
Всё было засеяно пшеницей.
В ту эпоху комбайны ещё не получили повсеместного распространения, поэтому пшеницу в основном жали вручную, затем сушили и обмолачивали на деревенской молотилке.
Тан Су ещё помнила подобные сцены: она родилась в начале девяностых, и, кажется, только в начальной школе комбайны добрались до деревни её дедушки с бабушкой.
После этого бабушке с дедушкой стало немного легче во время уборки урожая.
Старики, хоть и крепкие, всё же не могли в одиночку справляться со всей работой.
Она обязана была помочь.
На улице она закупила продукты, которые не испортятся во время обмолота.
За два дня до начала жатвы Тан Су нашла время приготовить вкусности и отправилась навестить двух малышек.
Во время настоящей уборки урожая, вероятно, не будет возможности ежедневно навещать их.
— Мама, я пойду проведаю детей, — сказала Тан Су, укладывая приготовленные яичные пирожные в тканевый мешочек и обращаясь к женщине, сидевшей у двери восточного крыла и перебиравшей овощи.
— Хорошо. Не забудь вернуться к обеду.
— Ладно!
Тан Су ответила и вышла из дома с мешочком в руке.
Хэ Ланьфэнь отложила работу и, глядя на удаляющуюся спину дочери, сказала мужу, плетущему соломенные шляпы:
— Дочь действительно всё осознала. Чжу Юэцзинь уже несколько дней дома, а она даже не подумала его навестить.
Тан Цян фыркнул, не прекращая работу:
— Да и зачем ей ходить к этому парню? Ты разве не видела, как он себя повёл в тот день, когда его мать ругали? Фу, никакой ответственности!
Хэ Ланьфэнь, видя, как муж снова разгорячился, вздохнула:
— Он же убедил её успокоиться, и его мать больше не били. Да и вообще, разве Чжу Мэйцзюнь не заслужила этого? Не злись ты так. Просто он тебе не нравится.
— Ты ничего не понимаешь, — буркнул Тан Цян.
Его жена ничего не понимала. В ту ночь парень говорил так, будто сам был жертвой, хотя на самом деле ловко вымыл руки. Словно бы выставил мать в плохом свете, а себя — в хорошем.
По его мнению, в этом парне не было ни мужества, ни ответственности.
Он это сразу понял. Какой же из него муж для его единственной дочери? Хорошо, что дочь разлюбила его.
— Даже если бы его мне подарили, я бы и взглянуть не захотел. Хорошо, что у дочери вкусы как у меня — разборчивые.
Хэ Ланьфэнь, слушая бормотание мужа, не знала, смеяться ей или плакать.
Он, похоже, совершенно забыл, как их дочь когда-то чуть не сошла с ума от любви к этому парню.
Утреннее солнце приятно согревало. Хэ Ланьфэнь прикрыла глаза ладонью и подумала про себя: сегодня погода отличная для просушки одеял.
Тан Су, прижимая к себе мешочек, весело напевая, шла к дому старшего Цзяна.
Цзян Вэйхуа уехал уже несколько дней, и из-за суеты она не могла как следует провести время с малышками.
Хотя каждый день навещала их, задерживалась ненадолго.
Сегодня, если получится, заберёт их домой на целый день и хорошо поиграет с ними.
Малышка Сюн Синь каждый раз, когда её навещали, хотела уйти с ней.
— Эрья, опять идёшь к деткам? — окликнула её прохожая.
— Да, тётя.
— Тогда иди скорее. Мне пора на поле.
— Хорошо, тётя, осторожнее.
По дороге Тан Су здоровалась со всеми знакомыми.
Вскоре она добралась до дома Цзян Вэйхуа.
Едва она подошла к двери и собралась постучать, сзади раздался знакомый голос:
— Эрья? Почему так рано пришла?
Тан Су обернулась. Ли Цзюань держала в руках серп, а за спиной у неё была корзина, набитая соломой.
— Сноха.
— Пришла к Сюн Дуну и Сюн Синь? — Ли Цзюань подошла, улыбаясь, и открыла дверь. — Дети после завтрака ушли гулять. Наверное, где-то рядом. Заходи, отдохни, выпей воды.
Дойдя до западного угла двора, женщина поставила корзину с серпом, подошла к бочке, зачерпнула ковш воды и вымыла руки.
Затем вернулась в дом, налила Тан Су кружку кипячёной воды и добавила немного сахара.
Они немного поболтали, но, когда приблизилось время обеда, вышли искать детей.
Обойдя несколько мест и не найдя их, направились к току.
К счастью, пройдя немного, они увидели вдалеке кучку детей.
Сцена была пугающей.
Группа мальчишек окружили одного ребёнка и избивали его.
Неподалёку стояла малышка Сюн Синь, закрыв глаза руками и нервно метаясь на месте.
— Сюн Дун!
Обычно дерзкий и гордый мальчишка сидел на корточках, прикрыв голову руками. Его лицо было в синяках и ссадинах. Окружающие детишки смеялись, тыкали в него пальцами и кричали: «Подкидыш! Умри!» Несмотря на избиение, он не сдавался. Его глаза, словно у маленького волчонка, яростно смотрели на обидчиков.
Чем ближе подходила Тан Су, тем отчётливее слышала оскорбления. Её сердце бешено колотилось — эти слова были настолько грубыми и жестокими.
Особенно выделялся один мальчишка — он высоко поднял руку и орал:
— Подкидыш! Кто разрешил тебе отвечать? Ты ешь наше, пьёшь наше — заставлю ползать как собака! Смеешь на меня глаза закатывать? Ещё смотришь?!
Его рука уже опускалась на лицо малыша.
Тан Су ускорила шаг и перехватила его ладонь. Быстро прижала избитого мальчика к себе, вне себя от гнева:
— Малыш, кто здесь подкидыш? Ты что, издеваешься над ним?
Она внимательно осмотрела раны ребёнка. На коленях — синяки, на подбородке, где несколько дней назад уже заживала царапина, снова свежая рана. Ей было невыносимо больно.
— Сюн Дун, где ещё болит? Скажи тёте Тан.
Цзян Сян Дун, ожидавший удара и вдруг оказавшийся в тёплых, пахнущих цветами объятиях, услышал тревожный и заботливый голос женщины.
Он поднял глаза и встретился с её полным беспокойства взглядом.
Мальчик замер, не зная, что делать.
Его не пугали драки — если бьют, значит, надо бить в ответ. Если не получается — просто прикрыть голову и дождаться возможности отомстить. Его не пугали и оскорбления «подкидыш» — он слышал это с детства. Говорили, что именно из-за него и его сестры их мать так тяжело живёт.
Он пережил всё. После того как пришла весть о гибели отца и мать выгнали из дома, они с сестрёнкой скитались в поисках пропитания. Потом дядя Цзян взял их к себе, и он прекрасно знал, как вели себя женщины, пытавшиеся приблизиться к дяде.
«Подкидыш»... В сущности, они правы. Он и правда подкидыш.
Тан Су осторожно коснулась его ран и сжала сердце от жалости. Увидев, что мальчик молча смотрит на неё, подумала, что он оглушён оскорблениями.
Она поставила его на ноги и серьёзно сказала:
— Цзян Сян Дун, слушай внимательно. Ты не подкидыш. Я помолвлена с твоим дядей Цзяном, и мы скоро поженимся. Ты и твоя сестра — наши дети. Вы — наши сокровища. Понял?
Тан Су пристально смотрела на выражение лица мальчика и чувствовала невыносимую вину. Почему она не проявила больше внимания? Ведь она видела синяк на его лице в тот день — почему не проследила за ним?
Каким бы взрослым ни казался этот мальчик, ему ещё нет и десяти лет. Такая толпа детей, окружившая его, осыпающая оскорблениями и называющая подкидышем, обязательно оставит глубокую душевную травму.
http://bllate.org/book/2122/243143
Готово:
