С этими словами черное одеяние темного силуэта внезапно зашевелилось без ветра и обратилось в густой водяной туман, заполнивший все вокруг.
Когда туман рассеялся, показалось лицо, на семь десятых схожее с лицом Принца Воды. Лишь меж его бровей залегла печать пережитых невзгод, а глаза отливали туманно-голубым цветом, еще более блеклым, чем сама вода. Это был их старший брат — Владыка Бездны У Цанлань.
Глядя на этого одновременно знакомого и чужого человека, Принц Воды резко сузил зрачки и неосознанно крепче сжал запястье Ван Мо:
— Старший брат... Разве тебя не заточили в Зеркальной Бездне?
У Цанлань провел рукой по щеке, и в его туманно-голубых глазах заплясали сложные чувства:
— Мандоре нужно, чтобы я помог ей отыскать ядро силы уничтожения мира. В обмен на заклинание снятия печати она даровала мне временную свободу.
Он перевел взгляд на Ван Мо, и его голос зазвучал суровее:
— Тогда, на Ледяной пустоши, я ждал вовсе не Бога-Творца. Я ждал ту, в ком сокрыто Световое ядро.
Ван Мо вздрогнула:
— Что это значит?
— Бог-Творец тогда разделила Световое ядро не по своей воле, — У Цанлань устремил взгляд на кристалл в жерле вулкана, который уже успокоился. — Ее предала и заманила в ловушку Первая королева, насильно лишив силы тьмы во время Войны на уничтожение. Та часть темной силы образовала Разрушительное ядро, а осколки Светового ядра, несущие в себе возможность ее перерождения, я спрятал в Мире Людей.
Ци На не удержалась и вмешалась:
— Но почему ты все это время скрывал правду от Принца Воды?
— Потому что ему нельзя было знать, — голос У Цанланя стал ледяным. — Ледяная магия Ледяной Принцессы имеет тот же источник, что и Разрушительное ядро. Стоит ей почуять присутствие Светового ядра, как сила тьмы нанесет ответный удар через узы крови и навечно ввергнет ее во мрак.
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Принц Воды смертельно побледнел:
— Значит... тогда ты велел мне держаться подальше от Мира Людей только потому, что боялся моей встречи с Ван Мо?
У Цанлань промолчал, подтверждая его догадку, и перевел взгляд на Ключ Равновесия в ладони Ван Мо:
— Теперь, когда силы света и тьмы вернулись на свои места, сознание Бога-Творца может пробудиться в любой миг. Однако вы забыли об одном — зеркальное отражение Первой королевы все еще находится внутри Мандоры.
Не успело смолкнуть эхо его слов, как запертая в карточной клетке Мандора разразилась пронзительным, режущим слух хохотом. Ее тело начало таять, становясь прозрачным:
— У Цанлань, неужели ты думаешь, что твои откровения способны хоть что-то изменить?
Ее силуэт распался на бесчисленные зеркальные осколки, и в каждом из них отразилось лицо Первой королевы:
— То, что задолжала мне Бог-Творец, сегодня должно быть возвращено!
Осколки с треском взорвались, и из черного тумана вылетела ледяная сосулька, устремившись прямо меж бровей Ван Мо. На этой сосульке застыл вовсе не обычный мороз — она была соткана из темного льда, несущего в себе силу уничтожения мира.
— Осторожно! — туман У Цанланя вовремя соткался в защитный барьер. Ледяное острие с оглушительным треском врезалось в преграду.
И все же леденящее дыхание темного льда просочилось сквозь щит, и лоб Ван Мо мгновенно покрылся налетом черной изморози.
— Что это... — Ван Мо почувствовала резкую боль в межбровье, и в ее сознании вихрем пронеслась когда-то запечатанная память.
На скованной льдом пустоши Первая королева заносила острый шип из темного льда, целясь в спину женщины в белоснежном одеянии. Но когда та обернулась, на ее лице не было гнева — лишь глубокое сострадание:
— А-Ин, не позволяй силе тьмы больше контролировать тебя.
— А-Ин?.. — тихо вскрикнула Ван Мо, хватаясь за голову. Это воспоминание было настолько отчетливым, словно она сама пережила все это наяву.
Лицо У Цанланя исказилось от тревоги:
— Это остатки сознания Бога-Творца! Она пробуждает память через холод темного льда!
Из клубов черного тумана донесся безумный голос Мандоры:
— Именно сейчас! Пусть она вспомнит! Пусть вспомнит, как предала тебя!
Черный туман внезапно сгустился, приняв очертания призрачного силуэта Первой королевы. В руках фантома вновь возник шип из темного льда, но на сей раз его острие было направлено на Принца Воды.
Принц Воды инстинктивно подался назад, но Ван Мо вовремя удержала его за плечо.
Черная изморозь уже подползла к уголкам глаз Ван Мо, однако ее взгляд оставался поразительно ясным:
— Нет, все не так... В том воспоминании на ледяном шипе Первой королевы... были осколки Светового ядра!
Все присутствующие застыли в оцепенении.
Превозмогая жгучую боль, Ван Мо высвободила из кончиков пальцев объединенную силу света и тьмы. Золотисто-черное сияние разнесло ледяной шип вдребезги и плотным кольцом опутало призрачный силуэт Первой королевы.
http://bllate.org/book/21177/2144926
Готово:
