Потом, сразу после начала учебного года в выпускном классе, Чэн Вэй — до того стоявший на вершине школьной иерархии — внезапно перевёлся. Многие одноклассники недоумевали: куда он исчез? В ту пору вовсю процветала так называемая «миграция ради ЕГЭ». Провинция Сун Юань, как и весь центр страны, славилась жесточайшей конкуренцией на экзаменах, и состоятельные родители старались перевести детей в другие регионы ещё в десятом классе, чтобы те получили преимущество с самого старта. Неудивительно, что ходили слухи: мол, и Чэн Вэй уехал ради ЕГЭ.
На самом деле она знала правду: его семья столкнулась с настоящей бедой, а вовсе не гналась за выгодой на экзаменах. Тем летом Сун Юань стояла на кухне, и мама заставляла её учиться жарить помидоры с яйцами.
— Девочке обязательно нужно уметь готовить хотя бы помидоры с яйцами! Иначе потом умрёшь с голоду, — говорила мама Лю.
Сун Юань держала в руках лопатку, но в душе возмущалась: с чего это вдруг девочкам обязательно надо уметь жарить помидоры с яйцами, а мальчикам — нет? Может, мальчики вместе с помидорами фотосинтезом питаются?!
После ужина вернулся папа — хмурый, тяжело вздыхающий. Он сел на диван и начал что-то бурчать себе под нос. Сун Юань лежала на кровати с приоткрытой дверью и тайком читала «Любовника» Маргарит Дюрас — мама не должна была этого видеть. Хотя та и не знала, о чём эта книга, одного названия было достаточно, чтобы вызвать у неё приступ подозрительности. Поэтому Сун Юань читала особенно осторожно.
Из-за двери доносились обрывки фраз:
— Бедняга Лао Чэн… Подменил кого-то на смене, и как только колонну опустили — сразу всё кончено.
— Да уж… Что теперь с его семьёй? У него сын учится с Юань в одном классе, скоро выпускной год…
— Ой-ой, его сын ведь так хорошо учился! Юань никогда не могла его обогнать, — сочувственно добавила мама.
О ком они? О Чэн Вэе? Сун Юань прильнула ухом к двери. Папа продолжал:
— В больницу даже не успели отвезти — прямо в крематорий…
Сун Юань закрыла книгу, спрятала под подушку, вышла в коридор и спросила:
— Вы о семье Чэн Вэя? Его отец попал в аварию?
Обычно она не интересовалась делами папиных коллег, и родители всегда говорили ей: «Ты ещё ребёнок, учись и не лезь не в своё дело». Но на этот раз всё было иначе. Родители молчали несколько секунд, потом папа кивнул:
— У Чэн Вэя отец погиб. Вчера вечером.
Он помолчал и добавил:
— На буровой опускали обсадную колонну, крепление на тросе ослабло, и с высоты ста метров всё рухнуло прямо ему на голову. Он умер на месте…
Сун Юань стояла, прислонившись к косяку, и молчала. Мама вздохнула:
— Горе какое… Целая семья разрушилась. У него сын такой тихий и воспитанный, а жена постоянно болеет…
Позже, когда папа собирался на похороны, Сун Юань спросила:
— Можно мне с тобой?
Папа подумал и кивнул:
— Переоденься, поедем вместе.
Когда она ушла переодеваться, за дверью услышала разговор родителей.
— Зачем Юань туда? Пусть остаётся дома, — сказала мама.
— Это же одноклассник её, — ответил папа. — Надо сходить.
Это был её первый визит в крематорий. Женщина из профсоюза вручила ей белую гвоздику, и Сун Юань аккуратно прикрепила её к груди. Подняв глаза, она увидела Чэн Вэя: он стоял вполоборота, слушая нескольких начальников, и вдруг заметила, какой он высокий — даже выше взрослых мужчин рядом. В этот момент он сам казался взрослым.
Никто из одноклассников не пришёл — только она. Она шла рядом с папой, всё ещё похожая на девочку, и сквозь толпу увидела, как Чэн Вэй одной рукой поддерживает измождённую мать, а другой держит портрет отца. В конце церемонии он от имени всей семьи поблагодарил руководство и профсоюз.
Но голос у него был хриплый, чужой. Она помнила, как совсем недавно на открытии школьного фестиваля искусств он произносил вступительную речь — тогда его голос звучал ясно и звонко, будто это был совсем другой человек.
Пришло много коллег и друзей покойного. Когда семья Сун уже собиралась уходить, она остановилась и обернулась. В этот момент взгляд Чэн Вэя упал на них. Она попыталась встретиться с ним глазами, но кто-то загородил обзор. Мама потянула её за руку, и они вышли за дверь.
С тех пор она больше его не видела. Сначала, в выпускном классе, они ещё переписывались — тогда все пользовались QQ, но оба были заняты учёбой и редко выходили в сеть. Сун Юань помнила, как в начале года провели вступительную контрольную, собрав лучших учеников из всех школ округа. Она сразу потеряла уверенность, заняв лишь восемнадцатое место в параллели. Цзян Куньпэн тогда поддразнил её: «Как так? Не можешь обыграть чужих?» — и даже изменил ей ник в QQ на «Восемнадцатая сестрёнка». Она так разозлилась, что чуть не подралась с ним, но вдруг вспомнила: а как же Чэн Вэй её называет? Она вырвала у него мышку и сама заглянула в список контактов. Там было написано: «После Мин и Цин».
Она улыбнулась: «Отлично!» — и тут же сменила свой ник на «После Мин и Цин». С тех пор она так и осталась с этим именем — теперь везде, во всех соцсетях, она называлась именно так.
Потом, после ЕГЭ, словно за одну ночь, все перешли на WeChat. Когда она получила уведомление о зачислении, долго сидела с телефоном в руках, размышляя, стоит ли спрашивать, куда поступил он. В конце концов решила: зачем? С его-то результатами он, конечно, попал в один из самых престижных вузов. И отложила телефон.
Прошло ещё несколько дней. Папа научился плести гамак и повесил его на балконе между решёткой и дверной рамой. Сун Юань, пока папы не было дома, устроилась в нём и задумчиво покачивалась. Через две недели ей предстояло ехать в университет. Она вытащила телефон и написала ему:
«Чэн Вэй, я поступила в Чжэнчжоуский университет. А ты куда?»
Она долго обдумывала, как спросить — шутливо, небрежно, с намёком… В итоге отправила всего несколько слов. Но ответа не последовало. Чэн Вэй будто не получил сообщение.
Каждый день она заходила в чат и думала: неужели он перестал отвечать только потому, что она поступила не в топовый вуз?.. Раньше он так не поступал!
А потом, уже после зачисления, после приветственного концерта и изнурительных дней военной подготовки под палящим солнцем, однажды ночью, когда она еле держалась на ногах от усталости, пришло сообщение. Было почти полночь. Она подумала, что это Цзян Куньпэн, но, прищурившись, увидела имя Чэн Вэя. Он словно отвечал на её вопрос двухнедельной давности:
«Я поступил в Фучжоуский университет».
И тут же прислал ещё одно:
«Чжэнчжоуский университет — хороший вуз. И близко к дому. Близко к дому — это хорошо, удобно ездить домой».
Она с трудом верила своим глазам. Неужели Чэн Вэй поступил только в Фучжоуский университет?.. Значит, он провалил ЕГЭ?
Фраза «близко к дому» звучала так же, как у её папы. Сун Юань чувствовала, что между ними теперь не просто расстояние — словно целая чёрная дыра, разрывающая пространство и время. Как иначе объяснить такую задержку в ответе?
Но на следующее утро, перечитав сообщение, она вдруг почувствовала радость — и тут же осудила себя за это. Как низко! Радоваться чужой неудаче?.. Ему, наверное, очень тяжело. Но… теперь разница между ними стала меньше. Он уже не недосягаемая вершина. Он теперь почти как она…
И в тот день Сун Юань с необычайным воодушевлением вскочила с кровати и пошла на занятия.
Сун Юань думала, что университет — это прекрасно. Здесь сняли все оковы, которые сковывали их годами. Повсюду — молодые, полные жизни лица. Яркие студенческие клубы, жаркие выборы в студсовет, парочки, гуляющие в сумерках на площади Юаньхэ… Всё это будило её заторможенную душу. Освободившись от диктата Куньпэна, она начала получать знаки внимания от парней.
Сначала ей даже было немного жаль: в университете никто не пишет любовных писем. Все действуют напрямую. Скромные спрашивают: «Можно твой WeChat?», а наглые сразу: «Будешь моей девушкой?» Сначала она не знала, как реагировать, и старалась отказывать вежливо: если просили WeChat, она давала, но добавляла: «Я редко захожу, скорее всего, не отвечу». Она думала, что этого достаточно, но студенты оказались слишком самоуверенными — никто не понял намёка.
Потом, когда таких вопросов стало слишком много, она начала просто говорить, что забыла телефон. А особо настойчивым врала, что у неё уже есть парень — то из кафедры лёгкой атлетики, то метатель диска, то триатлонист. Сама уже не помнила, кого называла. Однокурсники знали, что у неё есть вымышленный бойфренд, и за глаза говорили, что она высокомерна и привередлива.
Но это заставило Сун Юань задуматься: едва переступив порог университета, все будто решили, что теперь можно расслабиться и искать любовь. Наверное, в его вузе то же самое. Сначала она радовалась, что теперь они почти на равных, и делилась с ним важными событиями своей студенческой жизни: как выиграла выборы на пост министра отдела по делам девушек, как стала первой на экзамене по истории Китая, как впервые выступила на новогоднем концерте…
Но реакция была сдержанной. Чэн Вэй отвечал, правда, не через две недели, но всё равно коротко — парой слов. После нескольких таких попыток она задумалась: может, он просто вежливо отвечает из чувства долга? Вспомнилось, как мама Лю однажды сказала: «Чэн Вэй — такой воспитанный мальчик!»
Да, он всегда был вежливым… Она уныло сидела за столом и нахмурилась. С тех пор долго не писала ему. Его аватар опустился в самый низ списка контактов, и настроение у неё тоже упало до самого дна.
Под конец первого курса их факультет совместно с физиками, материаловедами и гидротехниками устроил грандиозный бал «Летней ночи». Куратор строго велел: «Все обязаны прийти!»
Поэтому Сун Юань пошла вместе с соседками по общежитию. Организаторы раздавали цветы, и она с Сыяо получили по букету неизвестных мелких цветочков. Сыяо крепко держала её за руку, будто они заключили союз против всех, и Сун Юань не могла вырваться. Один старшекурсник из материаловедения, разговаривая с Сыяо, вдруг спросил её имя.
— Сун Юань, — ответила она.
— Интересное имя! — усмехнулся он. — Получается, «после Сун, Юань, Мин и Цин»?
Она замерла. Хотела спросить его имя, но в этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя Чэн Вэя. Он прислал не длинное сообщение, но она долго его перечитывала, не слыша, как Сыяо повторяла ей имя того парня.
Чэн Вэй писал:
«Сун Юань, ты очень занята? Как твои дела? Ничего интересного не происходит? Я давно не получал от тебя сообщений».
Тогда она ещё мало понимала в людских отношениях. Выскочив с бала, она пыталась расшифровать скрытый смысл этих строк, но так и не разобралась. Зато включила воображение: раз он спрашивает, значит, ему интересна её жизнь; раз он читает её сообщения, значит, ничто другое не отвлекает его внимание…
С тех пор она с новым энтузиазмом стала присылать ему отчёты о своей повседневной жизни: сканы ведомостей об успеваемости, билеты домой, расписание курсов по плаванию. Он по-прежнему отвечал скупо — парой слов, без эмоций и намёков. Но даже это не могло остудить её пыл.
http://bllate.org/book/2116/242828
Готово:
