Отряд под предводительством преподобной Цин Жо вскоре прибыл к Секретному царству Фаншань. В этот же момент там появились люди из секты Юньсинь, секты Цзинмяо и Двореца Можань.
Преподобная Цин Жо с улыбкой сошла с летающего корабля и вежливо поприветствовала старейшин и лидеров других делегаций.
Преподобная Цин Жо, рада нашей встрече, — с улыбкой произнесла фея Нань Тао из Дворца Можань, а следовавшие за ней ученицы почтительно поклонились преподобной Цин Жо в знак уважения к старшей.
Цин Жо бросила взгляд на девушек за спиной феи Нань Тао и легко улыбнулась, кивнув.
Ученицы Дворца Можань с каждым годом становятся всё выдающееся, — с восхищением отметила преподобная Цин Жо. Каждая из этой сотни девушек обладала уровнем культивации Стадии Золотого Ядра.
Фея Нань Тао не стала скромничать и приняла похвалу преподобной Цин Жо.
Дворец Можань был единственной сектой в Мире Истинного Самосовершенствования, которая принимала в свои ряды исключительно женщин. Большинство учениц этой обители являлись истинными драконами среди людей. Среди них немало тех, кто достиг Стадии Пересечения Скорби и даже Вознесения, а кое-кто даже оставался странствующим бессмертным после неудачной попытки преодолеть небесную кару. Совсем недавно одна из прародительниц Дворца Можань успешно вознеслась в Бессмертный Мир. К тому же все прошлые хозяйки Дворца Можань ни в чём не уступали мужчинам. Под их умелым руководством Дворец Можань, хотя и не мог сравниться с такими древними гигантами Мира Истинного Самосовершенствования с миллионной историей, как Секта Цзинмяо и Секта Цинлин, но ни на йоту не уступал первоклассным сектам вроде секты Юньсинь, а порой даже превосходил их по силе. Именно поэтому ученицам Дворца Можань не нужно было заискивать перед другими в Мире Истинного Самосовершенствования, они никогда не угождали окружающим и не укрепляли позиции своей секты с помощью брачных союзов. А причина, по которой эти девушки столь почтительно приветствовали преподобную Цин Жо, заключалась не только в том, что она была мастером на Стадии Превращения Духа, но и в её давней и крепкой дружбе с феей Нань Тао.
Уважаемые гости, проделавшие столь долгий путь, прошу вас пройти в усадьбу, принадлежащую нашему клану Шангуань, чтобы отдохнуть и спокойно дождаться открытия Секретного царства Фаншань, — произвел распоряжение управляющий из клана Шангуань.
После этого он велел проводить учеников всех сект в жилые корпуса усадьбы. Что же касается Шангуань Цинъюня, то он был прямым наследником клана Шангуань, и уж кого-кого, а его точно никто бы не обделил. К нему тут же подошел слуга из клана Шангуань и почтительно спросил:
Молодой господин, не желаете ли вернуться с младшим в родовое поместье?
Шангуань Цинъюнь покачал головой и отказался.
Увидев это, слуга понимающе кивнул:
Тогда младший доложит управляющему, чтобы для молодого господина со всеми удобствами подготовили покои здесь, в усадьбе.
С этими словами слуга удалился.
Шангуань Цинъюнь мысленно тяжело вздохнул. На самом деле он просто не хотел выделяться на фоне остальных и привлекать к себе лишнее внимание, но теперь, после всех этих хлопот, он стал казаться ещё более необычным.
Старший брат, пойдёмте тоже, — подал голос стоявший рядом Ли Цзычу.
Шангуань Цинъюнь кивнул и последовал за остальными.
Клан Шангуань славился своим гостеприимством. Хотя эта усадьба и уступала главному родовому гнезду клана, она была построена прямо на средней жиле духовной энергии, поэтому насыщенность ци здесь оказалась превосходной.
Клан Шангуань неизменно щедр к гостям. Когда старый даос в прошлый раз посещал эти места, клан точно так же принимал нас в усадьбе, возведённой на средней духовной жиле, — поглаживая свою козлиную бородку, произнес преподобный Му Ань.
Шангуань Цинъюнь бросил на него взгляд и подумал про себя: проще было прямо сказать, что клан Шангуань — сплошные богатеи. Кстати, что еще за богатеи такие? Это типа состоятельные люди? Ему вечно казалось, что его голову забили какими-то странными и непонятными понятиями.
Глава клана Шангуань умеет принимать гостей с подобающим достоинством, — сухо и без особого выражения отозвалась преподобная Цин Жо.
Фея Нань Тао одарила преподобную Цин Жо и преподобного Му Аня мягкой улыбкой и произнесла:
Поскольку мы с преподобной Цин Жо — близкие подруги, пользуясь случаем, я бы хотела поболтать с ней о сокровенном. Уважаемые сотоварищи, мы ненадолго покинем вас.
С этими словами фея Нань Тао взяла преподобную Цин Жо за руку и увлекла за собой в сторону своих покоев.
Ха-ха, а я пойду напомню ученикам нашей секты о правилах поведения, — произнес преподобный Му Ань и направился к месту размещения адептов секты Цинлин.
Заметив, что все разошлись, преподобный Юньсинь решил, что оставаться здесь одному больше не имеет смысла, и тоже вернулся в свою комнату.
Тем временем слуга из клана Шангуань привел Шангуань Цинъюня к дверям просторных покоев.
Распахнув створки, Шангуань Цинъюнь сразу понял, что уровень убранства этой комнаты ничем не уступает его собственной спальне в главном поместье клана Шангуань.
Занавеси и пологи на кровати были сшиты из редчайшего шёлка глубоководных акул, в курильнице тлел бесценный морозный благовонный порошок, способный успокоить разум и очистить мысли, каждый цветок и миниатюрное деревце в горшках относились к числу редчайших духовных трав, а сам массивный деревянный стол был изготовлен из необычайно ценной и труднодобываемой древесины. Если бы кто-то другой заглянул в эти покои, о никакой скромности и скрытности не могло бы быть и речи.
Шангуань Цинъюнь тяжело вздохнул и решил больше ни о чем не спрашивать. Всё это, судя по всему, устроил его собственный отец — подобные вещи просто не мог раздобыть обычный управляющий усадьбой.
Цинэр! — юноша в алых одеждах вихрем ввалился в комнату через окно.
Шангуань Цинъюнь почувствовал, что эта сцена до боли знакома — вся его жизнь на протяжении первых шестнадцати лет состояла из созерцания того, как этот человек вечно влезает через его окно.
Прародитель, ты зачем здесь? — поинтересовался Шангуань Цинъюнь.
Заглянул проверить, понравилась ли тебе эта комната, — небрежно бросил Шангуань Цзюэ, вальяжно устроившись на мягкой кушетке.
Шангуань Цинъюнь посмотрел на него, совершенно не зная, что и сказать.— Это компенсация от Хэлань Мошэна за то, что он разнёс твою комнату, — Шангуань Цзюэ взял со стола плод духовной энергии, отправил его в рот и с довольным видом добавил: — Угощайся.
Шангуань Цинъюнь продолжал молчать. Похоже, это всё-таки компенсация для тебя, подумал он.
— Ой, совсем забыл! Держи, это тебе, — Шангуань Цзюэ выудил из рукава подвеску из нефрита и вложил её в ладонь Шангуань Цинъюня.
Шангуань Цинъюнь осмотрел украшение и вопросительно приподнял бровь:
— И что это такое?
— Вещь, способная выдержать удар в полную силу от культиватора на Стадии Пересечения Скорби. У меня нехорошее предчувствие: кажется, в этом Секретном царстве Фаншань с тобой что-то случится, — Шангуань Цзюэ нахмурился.
Каждый раз, когда он оказывался в тайном месте, вечно происходила какая-нибудь чехарда: то встреча со священным зверем, то с красавицей, то находка бессмертного артефакта или редкого лекарственного растения. Если следовать законам прошлой жизни, то Шангуань Цинъюнь предположил, что в этот раз его ждёт богатый улов, а может, и спасение прекрасной девы с последующей благодарностью, нежными объятиями и, глядишь, к моменту выхода из царства — торжественной церемонией двойного совершенствования. А что насчёт его наставника, Истинного Человека Ляньму? Хе-хе, а кто это вообще такой?
— Ладно, разговоры окончены, я ухожу. — Сказав это, Шангуань Цзюэ снова перемахнул через окно и покинул спальню Шангуань Цинъюня.
До свидания. Слушай, может, в следующий раз мы обойдёмся без прыжков через окна?
Едва Шангуань Цзюэ исчез, в дверь постучали. Шангуань Цинъюнь открыл её и увидел ученика секты Цзинмяо. Он никогда раньше не встречал этого человека, но по одеянию сразу узнал, откуда тот прибыл.
Внезапно юноша бросился на него, повалил на пол и впился в его губы страстным поцелуем.
Наставник! Когда Истинный Человек Ляньму снял с себя иллюзорный облик, Шангуань Цинъюнь наконец узнал его. Неудивительно, что он не смог оказать сопротивления и был прижат к полу. Всё стало предельно ясно.
Вдоволь нацеловавшись, Истинный Человек Ляньму отстранился, позволяя Шангуань Цинъюню подняться на ноги.
— Наставник, как вы здесь оказались? — Шангуань Цинъюнь был поражён. Он и подумать не мог, что Истинный Человек Ляньму действительно последует за ним в Секретное царство Фаншань.
— Я обещал, что буду сопровождать тебя.
Что ж, верно, ты действительно обещал, что отправишься со мной в Секретное царство Фаншань. Но у Шангуань Цинъюня всё равно оставался вопрос:
— Вы притворились этим учеником, чтобы пробраться в группу, которую ведёт Преподобная Цин Жо?
Истинный Человек Ляньму кивнул, подтверждая догадку.
— А что с тем учеником?
— Я усыпил его на несколько дней, а взамен оставил несколько флаконов с пилюлями и магический артефакт. — Истинный Человек Ляньму не считал себя человеком, отнимающим чужие возможности или совершающим подлые поступки, поэтому компенсация была более чем щедрой.
— Понятно. — Шангуань Цинъюнь кивнул и замолчал. В комнате воцарилась тишина.
Истинный Человек Ляньму тоже не был любителем пустых разговоров: он закрыл дверь на засов и, подхватив Шангуань Цинъюня, перенёс его на кровать.
— Наставник?! — Шангуань Цинъюнь занервничал, опасаясь, что наставник поддастся внезапному порыву.
— Не говори ни слова. — Истинный Человек Ляньму обнял его за талию и прошептал прямо на ухо.
Шангуань Цинъюнь почувствовал щекотливое дыхание, от которого хотелось ёжиться, к тому же поза была до неприличия похожа на те, что он сам когда-то принимал с красавицами.
В то время как здесь царил покой и уют, в другом месте…
— Цин Жо, объясни мне, что происходит, — потребовала фея Нань Тао, сидя за деревянным столом напротив Преподобной Цин Жо.
Та опустила взгляд, на её лице отразилась глубокая печаль:
— Всё именно так, как ты слышала.
— Ученик и наставник… Это же… — Фея Нань Тао прожила тысячу лет, но никогда о подобном не слышала.
— Нань Тао, не продолжай. В мире истинного самосовершенствования с древности чтят только силу. Если Ляньму решил так поступить, кто посмеет ему помешать?
Те, у кого есть сила, не хотят вмешиваться, а у кого её нет — могут только смотреть со стороны.
— Интересно, чем же так хорош этот Шангуань Цинъюнь, что даже Истинный Человек Ляньму познал мирские страсти? — Фея Нань Тао с любопытством покачала головой. Её подруга Цин Жо была признанной красавицей Мира Истинного Самосовершенствования, чьё имя знали многие.
— Он невероятно прекрасен, в этом мире мало кто сравнится с ним. К тому же его черты лица чем-то напоминают внешность Шангуань Цзюэ.
Выслушав Преподобную Цин Жо, фея Нань Тао понимающе кивнула. Ну конечно, любой, кто хоть как-то связан с семьёй Шангуань, уже считается ослепительным красавцем, а Шангуань Цинъюнь — прямой наследник этого рода.
— Цин Жо, не терзай себя. На свете много достойных мужчин, зачем же зацикливаться на одном? — утешила её фея Нань Тао. Она знала, что подруга давно была влюблена в Истинного Человека Ляньму — об этом судачили во всём мире самосовершенствования, — но понимала, что её слова — лишь слабое облегчение.
— Нань Тао, я не могу смириться! Почему он предпочёл мужчину мне? Должно быть, Шангуань Цинъюнь применил какие-то чары, чтобы Ляньму полюбил его! Должно быть, именно так!
Фея Нань Тао посмотрела на женщину, чьё лицо исказилось от злобы, и интуиция подсказала ей, что здесь что-то не так.
— Довольно, Цин Жо, перестань. Мы находимся на территории семьи Шангуань, — холодно одёрнула её фея Нань Тао.
http://bllate.org/book/21145/2144224
Готово:
