Говорится же, нет вечных пиров под луной. Проведя ночь на родине Клэр, они не успели оглянуться, как настало время ей и Айшильду отправляться в путь.
Несмотря на то, что воссоединение оказалось таким коротким, Клэр испытывала некоторую грусть при расставании, однако ничем не выдавала своих чувств на лице.
Или, вернее сказать, она уже была счастлива. Ведь ей удалось вернуться домой именно таким образом и воссоединиться с родителями и младшим братом.
Поскольку вчера, расплачиваясь за проезд, они отпустили кучера обратно с повозкой, чтобы нанять новую, Айшильду и Клэр пришлось пройти пешком до ближайшего городка.
К счастью, багажа при них было немного, а спешить было некуда, так что путь казался невероятно лёгким и больше напоминал простую прогулку.
— Знаешь, а ведь иногда вот так пройтись пешком даже неплохо. Словно просто расслабляешься душой.
Клэр заметила, что, стоило им покинуть Столицу, как Айшильд — возможно, поддавшись настроению — тоже заметно расслабился.
Он относился к ней всё лучше и лучше, из-за чего временами Клэр даже начинала ошибочно думать, будто у них с Айшильдом романтические отношения.
Именно так, возникало именно это ощущение. Если бы перемены в Айшильде не были временной прихотью, Клэр действительно могла бы против своей воли влюбиться в него нынешнего.
— Что-то людей на этой дороге совсем не видно.
Айшильд не разделял радости Клэр, и сейчас его внимание было приковано к окружающим пейзажам.
— Наверное, просто сегодня так совпало, и этой дорогой почти никто не пользуется.
Немного подумав, Клэр озвучила ответ, который казался ей наиболее логичным.
— Исключено.
Айшильд ответил без колебаний, ведь эта дорога вела прямиком в Столицу.
Пусть она и не была главной артерией, поток направлявшихся в Столицу людей никогда не иссякал, и какая-то их часть непременно должна была идти здесь.
Даже при самом невероятном стечении обстоятельств невозможно пройти несколько километров и не встретить ни единого человека или хотя бы повозку.
Айшильд помнил, что впереди лежал городок Падолини, а если проехать ещё дальше за него, начинался Лоренцо.
Лоренцо был городом Империи Кристиан. Местный правитель, граф Мег, не занимался ничем полезным и вечно притеснял простой народ, придумывая нелепые способы увеличения налогов и потворствуя своим подручным, которые грабили местных жителей. Всё это вызывало всеобщий ропот недовольства, да и порядок в окрестностях Лоренцо оставлял желать лучшего: повсюду промышляли горные разбойники, которых нужда заставила уйти в горы и добывать пропитание грабежом прохожих.
— Тц…
Если бы не ощущение, что с каждым шагом вокруг творится что-то неладное, Айшильд и не вспомнил бы об этой детали.
Но теперь, когда они уже прошли так далеко, делать крюк и обходить стороной означало намотать лишние не то что десять, а все двадцать-тридцать километров!
Мысленно перебирая события оригинального сюжета, Айшильд решил пока плыть по течению. Если уж совсем прижмёт, можно просто откупиться деньгами — в конце концов, считать это платой за наёмную повозку.
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как, пройдя ещё немного, Айшильд заметил впереди группу людей.
Все они были вооружены, а их главарь нёс на плече массивный тесак.
— Помяни чёрта, чёрт и появится!
Ну и везение же у него, надо же такому случиться. Тяжко вздохнув, Айшильд остановился.
Заметив, что к ним сами идут жирные барашки, бандиты радостно ухмылнились.
— Эй, парень.
Главарь махнул рукой и вместе с несколькими подручными направился прямо к Айшильду.
— Уважаемые, чем могу помочь?
http://bllate.org/book/21130/2143854
Готово:
