Три рыцаря окружили Листи: один с копьем и щитом стоял прямо перед ней, двое других, с мечами и щитами, — по бокам. Листи же, сжимая в одной руке меч, вынуждена была противостоять всем троим сразу.
Они синхронно двинулись вперед, подняв щиты. Те напоминали неприступную стену, с грохотом напирая на девушку. Попытайся она безрассудно атаковать одного из них, не только не смогла бы оттеснить врага, но и дала бы шанс остальным двоим, поставив себя в еще более опасное положение.
Однако постоянное отступление тоже не было выходом: чем дальше она пятилась, тем быстрее они наступали. Демонстрация слабости лишь придала бы противникам смелости, и они бы настигли её в два счета. К тому же, Листи не могла бежать — она сражалась с этими тремя, чтобы защитить Россула.
Столкнувшись с давлением с трех сторон, она оказалась в ловушке: ни нападать, ни отступать. Если позволить им сомкнуть кольцо, она станет словно черепаха в кувшине — в такой ситуации, под перекрестным огнем, шансов спастись или контратаковать не осталось бы вовсе, лишь верная гибель.
Что же делать? Листи, продолжая пятиться и удерживать дистанцию, начала водить острием меча из стороны в сторону, указывая то на одного, то на другого противника. Это не было бессмысленным размахиванием для устрашения — напротив, это был осознанный контроль. Стоило кому-то из рыцарей чуть выдвинуться вперед, как клинок тут же устремлялся в его сторону, заставляя нервничать и замедлять шаг.
Яркий блеск стали отражался на доспехах рыцарей. Листи мастерски удерживала их на расстоянии, но вскоре один из нападавших потерял терпение. Желая поскорее сократить дистанцию, он внезапно рванулся вперед, прикрыв грудь щитом. Этим маневром он старался защитить уязвимые места во время рывка, не оставляя Листи пространства для атаки.
Внезапная атака не смутила Листи. Сохраняя хладнокровие, она дождалась, пока противник войдет в зону поражения, и резко ударила мечом по его незащищенной щитом ноге.
Раздался звонкий лязг: оба меча скрестились в воздухе. Рыцарь отреагировал довольно быстро и сумел заблокировать удар, но, защищаясь, он был вынужден остановиться. По инерции его тело качнулось, теряя равновесие.
Этому парню явно не хватало опыта. В панике он не смог сразу выправить положение, а руки, занятые оружием, не помогли восстановить устойчивость. Он пошатнулся, зашатался и принялся беспорядочно размахивать мечом, надеясь хоть как-то задеть Листи.
Листи же, сделав прыжок назад, мгновенно вышла из зоны досягаемости его ударов. Как только рыцарь, решив, что у него появился шанс устоять на ногах, ослабил бдительность, чтобы сфокусироваться на равновесии, Листи подалась вперед. Она нанесла серию быстрых и мощных ударов. Рыцарь пришел в ужас, пытаясь отчаянно парировать, но после нескольких столкновений, сопровождавшихся звоном клинков, его защита была проломлена. Листи нанесла сокрушительный удар ногой в щит — от боли и неожиданности рыцарь потерял способность сопротивляться. Щит отлетел в сторону, его корпус оказался полностью открыт, и пробил его час.
С характерным хлюпающим звуком клинок Листи пронзил горло врага. Хлынула кровь, нервы были перерезаны, и тело мгновенно обмякло, превратившись в безжизненную оболочку, из которой стремительно уходили тепло и жизнь.
Всего за десять с лишним секунд число противников сократилось с четырех до трех. Люди привыкли думать, что настоящий бой похож на поединок на арене и может длиться долго, но в смертельной схватке одна ошибка стоила жизни в мгновение ока.
Листи не стала сразу вытаскивать меч из горла мертвеца. Вместо этого она с силой дернула его в сторону, а затем ударом ноги отправила бездыханное тело обратно к двум рыцарям, которые не успели вовремя подоспеть на помощь.
http://bllate.org/book/21126/2143721
Готово:
