Дорога становилась всё труднее, и в какой-то момент Россул, неловко наступив в яму, едва не потерял равновесие и не рухнул на землю.
При падении его доспехи издали странный скрежет металла. Идущий впереди человек обернулся, но Гэ Цяо среагировал мгновенно, тут же взяв ситуацию в свои руки.
Он принялся отчитывать командира отряда, почему тот не нашел лошадь для рыцаря, который только что прошел через смертельную схватку и выбился из сил. Только так им удалось кое-как отвести подозрения.
Россул мечтал лишь о том, чтобы быть перекати-полем на лугу — чтобы ветер легко подхватил его и унес прочь, избавляя от необходимости продолжать этот путь. Однако командир солдат вряд ли бы на это согласился, а если бы тот заметил неладное, Россул понимал, что его жизнь оборвется здесь же.
К счастью, командир вел себя подчеркнуто вежливо, боясь чем-то задеть Россула. Услышав слова Гэ Цяо о том, что рыцарю нужна лошадь, он тут же приказал своим людям рассредоточиться и поискать коней, разбежавшихся во время сражения.
Воспользовавшись моментом, когда поблизости никого не было, двое наконец смогли заговорить по-настоящему.
— Я же не умею ездить верхом, чего ты вечно меня так мучаешь? — простонал Россул, не снимая шлема. От тяжелых доспехов он весь взмок, и сейчас его терзали и физические, и душевные муки.
— Да ничего страшного, просто садись, я буду вести под уздцы. Я знаю лошадей лучше, чем самого себя — во всех смыслах. Гарантирую, проблем не будет, — Гэ Цяо похлопал себя в грудь, обещая успех. Но Россула такие пустые слова не убедили, и он спросил снова:
— Так когда мы уже сбежим? Черт возьми, я всё время слушаюсь тебя, но теперь сбежать становится всё сложнее.
— Ну так возможности не было! Думаешь, я сам не хочу? Вспомни, как мы сидели в зарослях: если бы мы рванули тогда, то как раз угодили бы прямо в руки этому подоспевшему отряду.
Гэ Цяо напомнил ему об этом, а видя, что Россул всё еще колеблется, добавил:
— Если бы мы тогда были без доспехов, разве мы получили бы такое обращение, как сейчас?
— Значит, как только найдут лошадь, придумаем предлог и сбежим? Если останемся здесь подольше, то рано или поздно нас разоблачат.
— Не спеши, ты же всё-таки...
— Господин рыцарь! Лошадь нашлась!
Группа солдат потратила добрую половину дня, прежде чем отыскала одну клячу. Командир, сияя от радости, подвел коня к ним. Россул, собравшись с духом, наступил в стремя и одним рывком взобрался в седло. Под успокаивающими руками Гэ Цяо лошадь вела себя на удивление смирно, послушно идя следом за ним.
Зерна тревоги давно проросли и подпитываемые страхом перед неизвестностью, буйно разрослись, заполнив всё сердце Россула.
Хоть в седле было и несподручно переговариваться, он не сдержался и прошептал, сбиваясь от тряски:
— Гэ Цяо, Гэ Цяо.
— А? Что?
— Быстро спроси.
— Спросить?
— Ну, спроси того, кто ведет.
— Кто ведет?
— Ну, того капитана рыцарей!
— Капитана рыцарей?
— Да живо спроси, где сейчас тот командир!
Россул едва не сорвался на крик, но в последний момент чудом удержался, остановившись на самом краю пропасти.
http://bllate.org/book/21126/2143709
Готово:
