Прошло ещё несколько минут, и мы увидели, как боец на 21-м посту открыл огонь. Сквозь марево казалось, будто пули точно угодили в танк малоголовых. Однако малокалиберные пули пулемёта даже не пробили динамическую защиту на броне вражеской машины. Спустя пару секунд пехотная машина противника открыла ответный огонь с дистанции около тысячи двухсот метров, и 25-миллиметровый снаряд автоматической пушки точно разорвался на нашем 21-м посту. Следом танк малоголовых выпустил осколочно-фугасный снаряд, и 21-й пост просто сровняло с землей взрывом.
— С Сяо Сунем ведь всё будет в порядке?
С тревогой в голосе произнёс боец из первого отделения, стоявший рядом со мной. Парень смотрел на склон горы и судорожно вцепился в мою одежду.
— Наверняка всё обойдётся, Сяо Сунь — самый шустрый в нашем отделении, сам командир говорил, что он тертый калач, — отозвался другой боец у меня за спиной, но в его голосе тоже слышалось напряжение.
Я обернулся к этим двум молодым бойцам: лица у них побелели, а губы были искусаны до крови.
Полевая рация отделения уже вышла из строя, потому что никто толком не умел пользоваться техникой настройки связи, которой учил помощник начальника штаба Хао. Малому отряду в засаде приходилось полагаться исключительно на собственные силы, и мы не могли вовремя передать им то, что видели отсюда.
— Парни, всё будет хорошо. Враги — тоже люди, думаю, от того короткого налёта они сейчас сами как на иголках. Видите, 21-й пост разнесло в щепки, а они всё еще палят как безумные, — попытался успокоить их я.
Еще через несколько минут грохот затих, и противник возобновил наступление, подбираясь к нашей позиции ближе.
— Замкомвзвода, давайте используем противотанковую ракету, враг уже совсем близко. Я точно попаду, — выпалил соседний боец.
— Ни в коем случае, так мы раньше времени выдадим нашу огневую точку. Что ты будешь делать, когда враг пойдет в масштабную атаку? Гранатами отбиваться? — я наотрез отверг предложение бойца.
На самом деле, видя, как враг шаг за шагом подбирается ближе и одновременно поливает огнем всё, что кажется ему подозрительным, я и сам нервничал ничуть не меньше. Большая часть нашей маскировки была рассчитана на момент, когда противник начнет полномасштабное наступление: замаскированные противотанковые пушки, пусковые установки противотанковых ракет и манекены-воздушные шары в рост человека. Если враг подойдет слишком близко, всю эту бутафорию обнаружат и уничтожат одну за другой.
Сквозь завесу порохового дыма от взрывов снарядов я смутно разглядел, как со стороны 26-го поста снова ударила короткая очередь. Сяо Сунь жив! Соседи по окопу снова оживились и повеселели.
— Я же говорил, с ним ничего не случится, — с гордостью бросил один из бойцов.
Наученные горьким опытом малоголовые среагировали еще быстрее, и позиции 26-го поста мгновенно накрыло артиллерийским огнем. Их инженерная машина крутилась неподалеку, занимаясь разминированием, а целью нашего недавнего удара как раз и была эта техника. Судя по всему, инженерная машина малоголовых уже подорвала несколько старых противотанковых и противопехотных мин, и теперь три БМП и самоходный миномет, шедшие следом, без опаски пересекали деревню, сближаясь с двумя ушедшими вперед танками.
Бить по вражеским танкам смысла не было: они постоянно разворачивались к нам лобовой броней, и даже удачное попадание не нанело бы им серьезного вреда. Судя по всему, целью Хуан Бяо были именно вражеские боевые машины пехоты — пусть на них тоже висела динамическая защита, стоило 120-й реактивной гранате влететь туда, как верная смерть была гарантирована.
Наблюдая за неумолимым продвижением врага, я лежал на позиции и предавался сумбурным мыслям.
Сектор обстрела 17-го поста был поистине превосходным, оттуда открывался идеальный вид для удара по вражеским танкам. Но Хуан Бяо упорно молчал, видимо, выжидая, пока подтянутся легкобронированные машины неприятеля.
Танки и БМП противника открыли огонь по тем нашим целям, укрытия которых были не столь надежны, и вскоре враг уничтожил три ложные позиции.
— Хуан Бяо, не пора ли начинать? — с тревогой пробормотал я про себя.
Артиллерия врага вновь обрушила дымовые снаряды на наш фланг выше по склону, и густая пелена поплыла по позициям, гоняемая ветром во все стороны. Обзор нашего наблюдательного пункта в юго-восточном направлении полностью затянуло, разглядеть Хуан Бяо и остальных стало невозможно. В укрытии запахло тревогой.
— Ваш командир на месте?
Раздался голос помощника начальника штаба Хао.
Помощник начальника штаба Хао пробирался по ходу сообщения, пока один из бойцов не взмахнул рукой, показывая, что мы здесь.
— Ну как, отсюда видна авиация малоголовых? — обратился ко мне Хао.
— Так точно. Враг сейчас отвлекает противовоздушную оборону позиций первой роты, — ответил я, указывая пальцем наружу.
В этот момент зазвонил полевой телефон — на связи был ротный.
— Как у вас обстановке? — спросил он.
— Поисковая огневая группа противника подошла совсем близко, видимость затянуло дымом, что внизу — разобрать невозможно. Старик Лю и Хуан Бяо уже ушли вниз с гранатометами.
— Бойцы из группы информационной борьбы добрались до вас? И еще — видят ли с вашей позиции разведывательный вертолет противника, который висит у них в тылу? — снова поинтересовался ротный.
Помощник начальника штаба Хао взял трубку и перебросился с командиром роты несколькими словами. Воспользовавшись моментом, я отправил бойца к наблюдательному пункту на северо-востоке — проверить обстановку. Солдат быстро вернулся и доложил, что видимость там есть.
Хао отдал приказ: брать полевой радиолокатор и выдавать целеуказание минометной батарее по вражескому разведывательному вертолету, используя снаряды с дистанционным взрывателем!
Под моим руководством бойцы натянули телефонный провод, соединив полевой аппарат с северо-восточным наблюдательным пунктом. Прибывшие с помощником начальника штаба Хао солдаты развернули полевой радар. Рядом Хао установил военный ноутбук, подключил беспроводной модуль связи и соединил его с радиолокатором.
Под нашими сосредоточенными взглядами оператор терпеливо колдовал над станцией.
— Следите за синхронизацией с постановщиком помех, — неустанно напоминал стоявший рядом Хао.
Малоголовые еще не успели начать всеобщее радиоэлектронное подавление наших позиций — просто сказочное везение!
Цель захвачена!
Параметры координат вражеского вертолета высветились на жидкокристаллическом экране. Прибывший с Хао боец тут же передал данные для стрельбы на артиллерийскую позицию.
Широкополосные помехи напрочь лишили малоголовых возможности вести наземное наблюдение, а их микроволновые датчики обнаружения и предупреждения на поле боя перестали нормально функционировать. Пока вражеский вертолет все еще кружил в разведке, по нему ударил рой минометных мин с дистанционными взрывателями.
Когда за противоположным холмом взметнулся густой столб дыма и вспыхнул огонь, мы почти не сомневались — одна из целей противника поражена!
Боец с телефонной трубкой в руках возбужденно доложил в штаб роты.
Но не успели мы выдохнуть, как ответный огонь врага накрыл наши тыловые позиции, откуда только что вели минометный обстрел. Видимо, неприятель с помощью контрбатарейных радаров пытался нащупать примерное расположение нашей батареи.
Впрочем, переживать не стоило: вся наша артиллерия находилась в укрытиях, дальнобойные орудия врага вряд ли смогли бы дотянуться до цели, к тому же работали помехи, так что рассчитать точные баллистические данные им бы не удалось.
Получивший по заслугам разведывательный вертолет малоголовых еще долго не показывался.
— Замкомвзвода, гляньте, враг отступает!
Окликнул меня боец первого отделения, прильнувший к смотровой щели.
И впрямь: развернув башни в нашу сторону, танки неприятеля в спешке прикрывали отход остальных машин на другую сторону холма.
— Пошли, проверим, как там Хуан Бяо и остальные, — сказал я.
На полпути нам навстречу из медпункта, тяжело ступая, выбежал старик Лю, тащивший на спине окровавленного бойца.
— Кто ранен? Живо! Зовите санитара!
Бросил я через плечо и бросился на помощь.
Стоило мне сделать шаг навстречу старику Лю, как снаружи вновь загрохотало — начался очередной вражеский артиллерийский налёт.
— Держи под бедро! — бросил мне на ходу старик Лю, не поднимая головы.
Я коротко откликнулся и пустился бегом, подхватывая раненого сбоку.
Шатаясь от усталости, мы волокли старика Лю к подземному медпункту, где дежурил взводный санинструктор. В тусклом свете туннеля я чувствовал, как тяжело дышит старик Лю — он вымок до нитки.
С потолка хода сыпалась труха, видимость в темноте оставляла желать лучшего, и старик Лю едва не рухнул от очередного спотыкания.
— Осторожно! — крикнул из темноты Хуан Бяо.
— Мать твою! Черт!
Старик Лю даже не посмотрел под ноги, выпрямился и потащил ношу дальше, продолжая материться сквозь зубы.
— Командир, не туда! Сюда давай! — спохватившись, крикнул шедший позади боец, видя, что старик Лю впопыхах свернул не в тот проход.
— Ой!
— Бцх!
На повороте замыкающий боец в темноте сослепу налетел лбом на острый каменный угол выемки. Хорошо хоть каска защитила.
— Смотри куда прешь! Еще крепление направленной мины снесешь, — проворчал Хуан Бяо.
— Санитар, скорее! У Сяо Суня бедренную артерию разорвало!
Увидев медика, старик Лю тут же бережно опустил Сяо Суня на земляной пол.
— Аварийный фонарь! Живо! Помогите срезать с него снаряжение! — крикнул санинструктор, распаковывая медицинский чемодан.
— Жгут слишком тугой, давайте нож!
Старик Лю провозился с одеждой и амуницией Сяо Суня, а потом в отчаянии выдернул из ножен за поясом боевой нож.
— Аккуратней, не порежь! — одернул его Хуан Бяо.
— У него раны на груди, животе и плече! — с ходу определил санинструктор, заметив остальные повреждения.
— Помогите затянуть бедро кровоостанавливающим бинтом! Чуть выше. Черт, рана слишком глубокая, кровь не останавливается! Срочно в тыловой полевой госпиталь, нужна переливание крови!
Закончив перевязку и вколов морфий, санинструктор вытирал со лба градом катившийся пот.
В мертвенно-бледном свете аварийного фонаря искаженное от боли лицо Сяо Суня казалось жутко-бледным; с каждым коротким, свистящим вздохом из уголка рта у него сочилась ярко-алая кровь, а бедро продолжало судорожно подергиваться.
— Я понесу!
Хуан Бяо передал свой противотанковый гранатомет стоявшему за спиной бойцу, протиснулся вперед и подхватил Сяо Суня на руки.
— Быстро, вперед!
Старик Лю бросился во главе нашей группы к выходу в тыловой полевой госпиталь за горой.
На ощупь мы пробирались к выходу из туннеля.
— Хреново, не выйти! Враг перекрыл всё артогнем! Черт!
Добравшись до выхода, старик Лю с досады топнул ногой.
Полевой госпиталь располагался в небольшой лощине неподалеку от штаба батальона, куда вражеским снарядам и бомбам было трудно долететь. Однако участок в двести метров открытой местности между позициями нашей роты и госпиталем еще не успели соединить подземным ходом — госпиталь перенесли туда совсем недавно.
Что делать?
У старика Лю и Хуан Бяо от отчаяния покраснели глаза.
— По уставу вражеский обстрел длится минимум полчаса! Сколько еще протянет Сяо Сунь? — повернулся я к санинструктору.
— У него… похоже, осколком задело селезенку. Спасать нужно немедленно. У меня нет оборудования для переливания, если промедлим хоть немного, боюсь… — санинструктор отвел глаза.
Мы в полном отчаянии глядели на угасающего Сяо Суня. Хуан Бяо то и дело пытался привести его в чувство, легко хлопая по щекам, чтобы тот не отключался. Но Сяо Сунь никак не реагировал — лишь нога время от времени вздрагивала в судорогах, а из уголка рта тонкой струйкой бежала кровь.
А снаружи вражеская канонада и не думала стихать: грохот взрывов отдавался в груди, казалось, он разрывает наши сердца на куски. Хуан Бяо до боли в костяшках вонзил левую руку в бурую землю, а на висках вздулись толстые вены.
— Да чтоб вас всех! — старик Лю совершенно потерял голову.
Санинструктор дрожащими пальцами стирал кровь с губ Сяо Суня и осыпавшуюся с потолка пыль. Старик Лю, наотмашь поддерживавший раненого, вытаращил глаза и тяжело, со свистом дышал у запыленного выхода из укрытия.
Лицо Сяо Суня серело на глазах, дыхание делалось все более чахлым и прерывистым, а кровь из губ все текла и текла.
Время утекало сквозь пальцы, уши закладывало от близких разрывов, а одежда давно пропиталась грязью.
Видя, как из Сяо Суня уходит сама жизнь, Хуан Бяо не выдержал. Издав глухой, звериный рывок, он попытался поднять парня и рвануть наружу.
— Стоять! Куда собрался, сопляк ошалелый?!
Сзади чья-то рука намертво вцепилась в плечо Хуан Бяо.
Я обернулся — это были ротный и политрук.
— Выскочить сейчас — верная смерть! — горько бросил политрук.
Бойцы в туннеле молча переглядывались тяжелыми взглядами, а санинструктор все еще продолжал безнадежно вытирать кровь с лица раненого.
Прошло еще минут десять — тягучих, как смола. Сяо Сунь безвольно приоткрыл рот, и капли крови с его губ упали в бурую грязь, медленно растворяясь в ней. Пульс угас окончательно.
В тесном проходе рядом с нами собралось уже несколько десятков солдат — все они молча прижались спинами к земляным стенам.
Спустя мгновение санинструктор проверил пульс и сердце Сяо Суня, после чего тяжело покачал головой. Наши сердца рухнули куда-то в ледяную бездну.
Санинструктор заплакал. Из глубины туннеля донесся сдавленный, тихий женский плач.
— Вернемся в укрытие...
Я попытался уговорить Хуан Бяо занести тело Сяо Суня обратно в туннель, но в этот момент вражеский обстрел внезапно оборвался.
— Сяо Сунь, держись!
Обезумевший Хуан Бяо подхватил Сяо Суня на руки и ринулся сквозь завесу дыма прямо на поверхность переднего края, в сторону тыла.
— Хуан Бяо, он же мертв!
Старик Лю попытался перехватить его на бегу, но лишь сорвал голос.
— Не мертв! — диким ревом оборвал его Хуан Бяо и, не оглядываясь, растворился в дымовой завесе.
— Хуан Бяо! — крикнул я и бросился за ним в чадный дым.
Поверхность позиций была изуродована взрывами, вокруг зияли глубокие воронки, а под ногами чавкало месиво из грязи. Я бежал в полусогнутом состоянии, не отставая от Хуан Бяо, и каждый раз, выдирая ногу из грязи, чувствовал, как в кирзачах плещется жижа.
Впереди сквозь пелену смутно угадывалась фигура Хуан Бяо, который из последних сил волок Сяо Суня к госпиталю. Вдруг он споткнулся и рухнул лицом в грязь.
Я прибавил шагу, догнал его и помог подняться.
— Живей! Живей! Сяо Суня еще можно спасти! — тяжело хрипя, Хуан Бяо снова припустил вниз по склону.
Я молча бежал следом.
— Врача! Врача! Раненый! Раненый! Нужна кровь! — ревел на весь госпиталь Хуан Бяо.
Прибегнувшие на крики врачи моментально приступили к осмотру.
После беглого осмотра медики переглянулись тяжелыми, безнадежными взглядами.
— Товарищ, он погиб, — снимая марлевую повязку, произнес доктор, глядя на Хуан Бяо.
— Врет! Только что он был жив! Как же так, прошло всего ничего, почему он умер?! А?!
Озверевший Хуан Бяо вцепился врачу в рукав.
— Хуан Бяо! Сяо Сунь умер еще в туннеле!
Не выдержав, я подбежал, развернул его к себе лицом и рявкнул во всю мочь:
— ...Не может быть!
Хуан Бяо ошарашенно замер, медленно стягивая с головы каску.
— Умер? Совсем умер?
Бормотал он себе под нос, глядя осоловелыми глазами в пустоту. Ноги у него подогнулись, он рухнул на колени и зажал голову руками. Шлем с глухим стуком покатился по земле.
Внезапно вскинув голову, Хуан Бяо вцепился в мои руки, и его лицо исказилось от боли:
— Почему? Почему?! Скажи мне, за что?!
Наконец силы оставили его. Он осел на землю, обхватил мои ноги и зарыдал в голос, совсем как беспомощный ребенок.
Стоявшие рядом врачи и медсестры с глубокой жалостью смотрели на этого рыдающего богатыря. По госпиталю плыла тяжелая, удушливая тишина, которую нарушал лишь плач Хуан Бяо.
Медики молча переглянулись и принялись за увязку тела Сяо Суня.
— Сдох так сдох, чего сопли распускать! — зло и тихо бросил я Хуан Бяо.
Когда тот безымянный боец с позиции 2416 умирал у меня на руках, я чувствовал себя донельзя беспомощным и ничтожным. Картина его изрешеченного осколками тела до сих пор стояла перед глазами.
Он погиб не для того, чтобы ты тут слезы лил. Запомни: когда придет мой час, я не заплачу! — так говорил старик Лэй, когда мы тайком оплакивали товарищей, сожженных вакуумными бомбами врага.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и бесцеремонно рывком поднял Хуан Бяо на ноги.
Тот постепенно утих, шмыгал носом и следил воспаленными глазами за тем, как медики приводят в порядок павшего товарища, глядя на парня, навсегда покинувшего наш мир.
Короткий пушок на губах Сяо Суня был испачкан бурыми крупинками земли, а безжизненное тело неподвижно раскинулось на операционном столе.
— Рано или поздно я или ты окажемся на его месте. Чего тут сопли лить? Это война, — глухо произнес я.
— Он погиб, прикрывая меня, это я его убил! — с отчаянием в голосе Хуан Бяо обхватил голову руками.
— Дурак! Что было бы, увидь тебя Сяо Сунь с небес в таком виде? Ты мужик или кто? — не выдержал я.
— Хуан Бяо, перестань себя корить. За этот долг крови мы еще спросим с малоголовых, — неожиданно появившийся политрук старик Мо хлопнул его по плечу.
Я обернулся и заметил, что сзади подтянулось с десяток бойцов из нашего взвода.
Исчерпав лимит неудачных огневых налетов, малоголовые решили больше не тянуть резину: невзирая на то, что на участках наступления оставалось еще полно неразминированных мин, их передовые ударные отряды пошли в первую массированную атаку.
Старая тактика: огневой вал подавления, перенос огня вглубь и дымовая завеса. Поскольку плотность нашей ПВО в районе была слишком высока, вражеская авиация пока не могла захватить господство в воздухе.
Бронетанковые клинья малоголовых развернулись боевым порядком и поперли на позиции нашего батальона. Дистанция между идущими в авангарде танками составляла триста-четыреста метров, а общая ширина фронта наступающих сил растянулась на четыре-пять километров.
Помощник начальника штаба Хао невесть откуда появился у меня за спиной вместе со связистом, тащившим на спине радиостанцию и катушку с проводом, а за ними неотступно следовали Го Юн и несколько бойцов с разобранным комплексом РЛС на горбу.
— Товарищ помощник начальника штаба! — поднимаясь, поприветствовал его я.
— Место отличное, сектор для наблюдения что надо. Разворачивайте датчики, работаем в режиме сопряженных частот.
Хао кивнул мне и тут же принялся подгонять солдат, чтобы те быстрее ставили станцию.
Когда танки противника подошли на расстояние, где их можно было рассмотреть во всех подробностях, до наших позиций оставалось около двух километров. Это были М1A3, сплошь укутанные в массивные блоки динамической защиты.
— Цель захвачена, можно сверять координаты! — доложил солдат, возившийся с радаром.
Портативная радиолокационная станция поля боя с радиусом поиска в пять километров начала захват целей.
— Электромагнитные помехи!
Визгливо завопил боец, судорожно сверявший цифры: на мониторе вместо изображения заплясал сплошной снег.
— Быстро переключайтесь на лазерный дальномер для доразведки. Радар перевести в адаптивный режим работы! — засуетился Хао, отдавая команды бойцам развернуть резервный прибор.
Сигнал шел с помехами, и лишь спустя долгое время Хао смог вычленить полезный сигнал на экране.
— Воробей вызывает Охотника, Воробей вызывает Охотника.
http://bllate.org/book/21115/2142681
Готово:
