Видя, что громила стремительно приближается, Шан Фэй не выказал ни малейшего намерения отступать. Наконец человек и мертвец столкнулись. Громила обрушил на Шан Фэя удар обеими кулаками. Шан Фэй никак не ожидал, что этот детина окажется настолько быстрым, и из-за минутной оплошности едва не был повержен. Увидев, как Шан Фэй чуть не падает, Шан Фэйфэй невольно покрылась холодным потом, её губы то приоткрывались, то смыкались, но произнести она ничего не могла. Все сотрудники наблюдали за этой сценой: их командир оказался в невыгодном положении, но они ничем не могли помочь и лишь отчаянно переживали. В этот момент они совершенно растерялись и не знали, за что хвататься.
Глядя на застывших подчиненных, Шан Фэйфэй решительно прикусила губу. Хотя она ужасно переживала за Шан Фэя, вспомнив, что он рискует жизнью ради сбора данных для её исследований, она приказала:
— Всем немедленно вести запись! Ни малейшей детали не упускать, мне нужен полный отчёт!
Люди были потрясены еще сильнее. Повсюду ходили слухи, что между командиром и начальницей существуют двусмысленные отношения, и порой те то и дело возились и пикировались друг с другом. По логике вещей, сейчас начальница должна была метаться как угорелая, но никто не ожидал, что она сможет отдать столь хладнокровный приказ. Неужели их всегда добрая и мягкосердечная начальница на самом деле такая же бессердечная хищница, как и сам командир? Замешкавшись, сотрудники так ничего и не записали. А Шан Фэй тем временем отступал под градом ударов и уже балансировал на волоске от гибели. Глядя на Шан Фэя через монитор, Шан Фэйфэй взбеленилась:
— Вы что, не люди?! Мой приказ ничего не значит?! Живо за работу!
Этот крик прозвучал громкостью в целых семьдесят децибел! Все на мгновение остолбенели, но тут же опомнились и в панике принялись суетливо строчить записи. Именно этот окрик в будущем закрепил за Шан Фэйфэй статус второго лица в Кровавом Вороне...
Вернемся к Шан Фэю. Спасаясь от четырёх кулаков, он совершенно не мог контратаковать — лишь уворачивался то влево, то вправо, смертельно боясь оплошать и погибнуть. Его поисковый армейский нож метался из стороны в сторону для защиты, не оставляя ни единого шанса на ответный удар. В этот момент люк бронемашины внезапно откинулся. Шан Фэй с изумлением уставился на многоцелевой бронетранспортер: уходя, он лично запер его, опасаясь худшего — того, что он погибнет, а остальные смогут сбежать. Хотя Шан Фэй безжалостно расправлялся с врагами, он ещё не дошёл до того, чтобы бессмысленно убивать невинных и играть чужими жизнями. Из люка показался человек. Шан Фэй лихорадочно взял себя в руки: мозг моментально опознал образ — это была Сун Юэ. Как такое возможно?! Шан Фэй мысленно выругался. Он увидел, как Сун Юэ на люке вскинула оружие и открыла огонь по громиле. Следом за первым выстрелом Ван Имин, Лю Я и Сун Цзяо тоже подняли автоматы АК-47 и пистолет M9 и начали палить. И хотя Лю Я с Сун Цзяо раньше никогда не держали в руках оружия, человеческий потенциал неисчерпаем — на этот раз каждая пуля попала в цель. Громила явно почувствовал боль, и раз уж прикончить Шан Фэя слёту не получалось, он с диким ревом бросился на бронемашину. За ним устремилась и толпа зомби поменьше.
Шан Фэй наконец получил передышку. По правде говоря, в недавней схватке он потратил немало сил, и выносливости у него почти не осталось. Похоже, всё-таки лучше прятаться за высокими технологиями и расправляться с зомби с помощью передового оружия — в следующий раз он ни за что не сунется наружу, ведь он чуть было не отдал здесь концы! Шан Фэй не смел перевести дух ни на секунду: он знал, что раз даже ему не под силу легко справиться с громилой, то о четырёх людях в машине и говорить нечего. Охваченный тревогой, Шан Фэй рявкнул:
— Все внутрь машины!
Четвёрка не посмела ослушаться Шан Фэя. И дело было не в страхе смерти — за сегодняшний день они в общих чертах успели узнать его и просто верили ему. Все четверо мгновенно заскочили внутрь и наглухо задраили машину. Громила явно остался крайне недоволен таким исходом: он раз за разом таранил бронетранспортер, так что весь кузов ходуном ходил от ударов, казалось, ещё чуть-чуть — и его перевернет. Прячась внутри, четвёрка тяжело дышала, но никто не смел произнести ни слова — все лишь с ужасом смотрели в окно. Хотя броню машины изрядно вмяло, вся аппаратура осталась цела и невредима. Сердца людей едва не выскакивали из груди: на сей раз они точно обречены. Лю Я даже закрыла глаза, молча ожидая неизбежной смерти.
Шан Фэя окружила стая мелких зомби. Хотя особого вреда они ему причинить не могли, но неуклонно истощали его силы. На этот раз Шан Фэй по-настоящему взбесился: эти зомби словно обрели разум — они неотступно преследовали его по пятам.
— Да чтоб вас! — выругался Шан Фэй, одним ударом снеся голову мертвецу.
Однако зомби не отступили, а напротив, ощетинились и полезли ещё яростнее. Шан Фэй поспешил прорвать кольцо и парой ударов прорубил себе путь.
— Почему роботов не выпускаете?! — закричала Шан Фэйфэй в рацию подчиненным.
— Докладываю начальнице: командир заблокировал эту программу, у нас нет прав на её взлом! — ответил один из техников.
Шан Фэйфэй сообразила, что даже ей на отключение блокировки потребуется добрых полчаса — к тому моменту Шан Фэй уже наверняка отправится на тот свет! Что же делать?! Оставалось только топать ногами от бессилия.
Пока зомби хватало Шан Фэя со всех сторон, его одежда давно превратилась в лохмотья, особенно на левой руке. Ван Имин первым заметил неладное и тут же бросил:
— Быстро гляньте на левую руку Шан Фэя!
Все уставились наружу, даже Лю Я открыла глаза и посмотрела на Шан Фэя. Из-под разорванного рукава показалась серебристо-серая рука. Сначала она не поверила своим глазам, но это действительно была металлическая конечность! Разве у кого-то ещё может быть такая рука? Почему они раньше её не замечали? А всё потому, что Шан Фэй вечно носил перчатки. На самом деле на базе он перчатки не снимал; все знали, что у командира есть искусственная рука, но никто не ведал о её истинной мощи, полагая, что это лишь вспомогательный протез. Среди бойцов ходили легенды о битве командира с Годзиллой: якобы тогда Годзилла откусила ему руку, а командир убил её в ответ. Звучало забавно, но за этой байкой скрывался куда более жуткий монстр, чем любая Годзилла.
— Вы сами меня вынудили, — бесстрастно произнес Шан Фэй.
Один из зомби взвыл, будто отвечая ему.
— Пеняйте на себя, — бросил Шан Фэй.
Он широко взмахнул левой рукой, и мощнейшая ударная волна смела зомби вокруг. Заметив происходящее, громила оставил безуспешные попытки взломать броневик и снова бросился на Шан Фэя. Шан Фэй врезал ему сокрушительным правым хуком в лицо, мгновенно пробив там дыру. Все решили, что детина рухнет — ведь у обычных зомби голова не является слабым местом, — но тот устоял на ногах. Шан Фэй ничуть не удивился: он тут же единым взмахом отсек громиле обе руки. Громила, судя по всему, обрёл способность чувствовать боль, а может, его просто довели до белого каления выходки Шан Фэя — он испустил леденящий кровь вопль и попытался обрушить на Шан Фэя остатки своих культей. Левой рукой Шан Фэй перехватил правую культю монстра, а в правой обратным хватом зажал армейский нож и вонзил его по самую рукоять прямо в полурасколотый череп чудовища. Алая кровь зафонтанировала наружу.
— Снять блокировку, — приказал Шан Фэй.
В этот момент задняя аппарель машины внезапно опустилась, и наружу вышагнули восемь боевых роботов. Роботами их можно было назвать условно: у каждого имелась лишь одна механическая рука и пулемет M134, а вместо ног — колесные шасси. Громила уже лишился всякой способности сопротивляться, а остальные зомби, видя, что их вожак повержен, в панике бросились врассыпную.
— Уничтожить цель, — на лицо Шан Фэя вернулось привычное ледяное выражение.
Операторы восьми роботов уже давно чесали руки на базе, а потому слаженным строем открыли огонь по толпе мертвецов. Обычные зомби и без того не отличались расторопностью, а при такой плотности огня их быстро скосили пулеметы роботов. Шан Фэй тем временем вырезал сердце громилы. Изначально у того оставалось ещё немного сил, но Шан Фэй методично кромсал его воистину со всех сторон, выискивая уязвимое место, так что детина давно выдохся и испустил дух в самый момент извлечения сердца. Бедняга, отправляясь на тот свет, наверняка продолжал проклинать Шан Фэя.
Шан Фэй вернулся в машину, а роботы принялись выправлять вмятины на броне. Такая броня чинилась легко: достаточно было нанести специальный состав, а затем вытянуть металл. Иными словами — заново перестроить молекулярное расстояние, заставив их образовать новые связи.
Уставший Шан Фэй забрался в салон и переоделся. Глаза спутников теперь глядели на него с благоговением, замешательством и любопытством.
— Всё видели? — закуривая сигарету, спросил Шан Фэй.
Все согласно кивнули.
— Скажу вам прямо: я командир наёмного корпуса Кровавый Ворон, а сюда явился ради спасения одного человека, — выдохнув колечко дыма, пояснил Шан Фэй.
— А... а что с твоей рукой? — с любопытством спросила Сун Юэ.
— Не спрашивай о том, о чём не положено, — ответил Шан Фэй с водительского сиденья.
— Кровавый Ворон? Значит, вы военный? — поинтересовалась Лю Я.
— Раньше был, теперь — наёмник.
Всё тем же невозмутимым тоном ответил Шан Фэй.
— Ох... спасибо тебе ещё раз за то, что снова нас спас, — произнесла Лю Я.
— Не за что, вы ведь первы меня выручили. У меня есть предложение, не знаю, примете ли вы его.
Шан Фэй постепенно переходил к делу.
— Какое предложение? — спросил Ван Имин.
— Я хочу, чтобы вы все вступили в Кровавый Ворон, — глядя в монитор, сказал Шан Фэй. На экране теперь отображалась лишь уличная обстановка: данные уже ушли на базу, и Шан Фэйфэй со своей командой приступила к работе, так что требовалось лишь постоянное наблюдение без непрерывной связи.
Четвёрка снова замерла от удивления — этот Шан Фэй то и дело преподносил им всё новые и новые сюрпризы, сокрытые тайны которых, казалось, не имели конца.
— Не бойтесь, мы не банда разбойников, а лишь отряд наёмников, преследующий свои идеалы — мы уничтожаем террористов. Пусть мы знакомы недолго, но раз вы рискнули жизнью ради моего спасения в смертельный час, значит, на вас можно положиться. Я действительно очень хочу видеть вас в наших рядах.
На этот раз слова Шан Фэя звучали абсолютно искренне. Судя по всему, за эти два с лишним года скитаний по горячим точкам его боевые навыки ни капли не улучшились — впредь придется тренироваться усерднее, ведь кто знает, сколько ещё бродит на свете тварей страшнее и кровожаднее его самого. Так думал Шан Фэй.
— Я вступаю! — подумав пару секунд, первым откликнулся Ван Имин.
— Я тоже! — неожиданно поднялась на ноги Сун Юэ. — Только не говори, что откажешь мне из-за того, что я девушка?
— С чего бы? В Кровавом Вороне немало женщин, — с улыбкой ответил Шан Фэй.
— Запишите и меня, — подала голос Лю Я.
— И меня, — покраснев, тихо добавила Сун Цзяо.
Шан Фэй искренне обрадовался — в конце концов, эти люди прошли с ним через огонь и воду.
— Отлично, с сего дня мы делим и радость, и горе, и вместе сотворим великое будущее! — произнес Шан Фэй и протянул руку.
— И в горе, и в радости! К новым вершинам! — пять рук сомкнулись вместе.
В рядах Кровавого Ворона прибыло свежей крови. Кто же знал, какой колоссальный вклад эти четверо новичков внесут в будущее всего корпуса? Но об этом история умолчит...
http://bllate.org/book/21110/2142491
Готово:
